– Обновляет интерьер в предвкушении туристов, которые хлынут в город после открытия парка развлечений. И он не единственный, кто как-то оживляет или реконструирует свой бизнес.
– Не могу представить, чтобы Лост-Лагун заполонили туристы.
Бо замолчал. К их кабинке приблизилась Вэлери. При виде Бо немного вытаращила глаза.
– Привет, Вэлери, как дела? – как ни в чем не бывало поинтересовалась Клэр. Будто регулярно заходила сюда с местным плохим-парнем-подозреваемым-убийцей.
– Нормально. – Вэлери скользнула глазами по Бо. – Я слышала, ты снова в городе.
– Вэлери. Я не убивал Шелли и решил, что пришло наконец время найти настоящего убийцу. Клэр помогает мне вести расследование, с которым копы вообще не стали заморачиваться. Мы подумали: может быть, ты знаешь, кто или что беспокоило ее незадолго до убийства?
– Или почему она отправилась к лагуне в ту ночь, хотя знала, что Бо там не будет, – добавила Клэр.
– Я не знаю, почему она пошла к лагуне. – Вэлери нервно оглянулась, будто беспокоясь, что слишком долго стоит у их столика. – Она была чем-то озабочена в те дни, но, когда я спросила ее, в чем дело, она ответила, что должна разобраться со всем сама. Слушайте, мне нужно обслуживать другие столики, кроме того, это все, что я могу сказать. Что будете пить?
И, приняв заказ на напитки, унеслась прочь.
– Интересно, не был ли той неприятной ситуацией я? Может быть, она наконец-то решилась меня оставить, уехать из города и просто поджидала подходящего момента, чтобы мне сказать?
– Такая вероятность тебя расстраивает?
Он улыбнулся, и ее будто осветило солнце. У Бо прекрасная улыбка, жаль, что она не видит ее чаще!
– За последние шесть месяцев наших отношений я уже начал смиряться с тем, что «они жили долго и счастливо и умерли в один день» не про нас. Наверное. Хотя делали вид, что все замечательно, между нами существовала напряженность, я знал, что она здесь не счастлива.
– Мы не можем знать наверняка, был ли ты «неприятной ситуацией». Это просто версия, нельзя принимать ее как факт.
Вэлери принесла напитки, приняла заказ на еду и снова испарилась. Клэр потягивала содовую и пыталась не обращать внимания на то, как невероятно сексуально выглядит Бо.
Прошлой ночью, когда они ехали на мотоцикле, она здорово завелась, прижимая ноги к его бедрам, обнимая мускулистый торс, всем телом прижимаясь к спине. Это возбудило такое желание, что ей захотелось немедленно сдернуть его с мотоцикла, затащить в спальню и заняться любовью.
К сожалению, записка на крыльце тут же пригасила приятные ощущения. В присутствии Бо Клэр постаралась вести себя непринужденно, но потом проворочалась в кровати полночи, боясь заснуть. Неужели снова тайный поклонник? И что это – угроза, предупреждение? Или записку написал сосед или друг, которому не все равно и который не хочет, чтобы она рисковала, тесно общаясь с «убийцей»?
– Итак, наш следующий шаг? – Бо оторвал ее от невеселых мыслей.
– Неплохо, если бы шериф показал «книгу убийств», чтобы мы сами прочитали, что именно было предпринято по расследованию.
Бо заразительно захохотал, снова подняв внутри ее волну жара.
– Шериф Трей Уокер ни за что не подпустит нас даже плюнуть на папки по делу Шелли. И помни: официально оно еще не закрыто.
– Неужели во всей команде копов нет ни одного человека, кто хотя бы попытался предложить другую версию?
Бо нахмурился:
– В то время мне казалось, что они все без исключения хотят нарыть достаточно доказательств, чтобы упрятать меня за решетку, но теперь думаю, была там пара человек, которые рассматривали иные варианты. Или готовы были рассмотреть.
– И они еще в городе, работают в полиции?
– Один из них точно работает, я видел его вчера в патрульной машине. Джош Гриффин. Другой Дэниел Карсон. Я не видел его с тех пор, как вернулся, поэтому не знаю, здесь он сейчас или нет. Я общался с ними немного, отношение было определенно другим, они менее враждебно настроены, казалось, они не считают меня единственным подозреваемым.
– Тогда нам нужно с ними поговорить.
– Не думаю, что они будут с нами разговаривать. Шериф Уокер – настоящий тупой громила, помощник Рэй Макклур – его прихлебатель и подлиза. Гриффин и Карсон побоятся проблем на работе и не согласятся на беседу.
– Так, хватит серьезных разговоров. – Клэр взяла вилку. – Давай поговорим о чем-нибудь веселом, пока я буду расправляться с этой горой пюре в подливе.
Бо ухмыльнулся:
– Эта девушка явно любит мясо с картошкой.
– Правильно говоришь. Кроличью еду пусть едят сладкие зайчата.
– Шелли ела только кроличью еду, – заметил Бо, отрезая кусок жареной куриной грудки, – всегда заказывала какой-нибудь салат и яростно протестовала, если я уговаривал ее взять нормальной еды или десерт. Я думал, все женщины озабочены, чтобы не растолстеть.
– Только не я. У меня хороший обмен веществ, и я никогда не беспокоилась о лишних килограммах, они просто не набираются. – Она проглотила полную ложку картофельного пюре на сливках. – Если честно, я хорошо помню, как часто отправлялась спать голодной, поэтому теперь наслаждаюсь хорошей едой, как только появляется возможность.
Его взгляд светился нежностью и сочувствием.
– Мне невыносимо думать о твоем детстве. Представлять, как ты ложилась спать голодная, совсем одна, сердце разрывается.
– Я такая не одна. У многих детишек с болот было паршивое детство, но мы его пережили и сумели как-то подняться. Ты же говорил, Джимми тоже родился не в золотой колыбели.
– Это верно, но рядом с ним всегда была моя семья, помогала ему, как могла. Он носил мою одежду и обувь, мы кормили его, когда нечего было есть. Моя мама успокаивала, когда он был напуган. Начиная с третьего класса Джимми стал моим названым братом.
– Надеюсь, он понимает, как ему повезло.
– Я считаю, что мне повезло не меньше. Он всегда был моим лучшим другом, лучше и пожелать нельзя.
Они немного помолчали, занявшись едой. Клэр украдкой огляделась по сторонам и с удовлетворением заметила, что волнение, которое они подняли своим появлением, улеглось, никто больше не обращает на них внимания.
Только вот ее невольно притягивал Бо. Несмотря на острые, пряные запахи еды, витавшие в воздухе, она отчетливо улавливала нотки древесного одеколона Бо.
Разумеется, она не станет делать глупостей, между ними не возникнет сексуальной или эмоциональной связи. Они напарники, а теперь и друзья. И не стоит пересекать невидимую линию, за которой простирается нечто большее.
Ее жизнь здесь, а Бо… Неизвестно, надолго ли он в городе, его по идее ничто не удерживает. Она даже не была уверена, останется ли он до конца расследования, дождется ли ответов, которые снимут с него клеймо подозреваемого. Правда, сейчас казалось, что он увлечен этой идеей.
Они уже заканчивали ужинать, когда в зале появился Нил Сэмпсон с мэром города Джимом Бёрнсом. Мэр направился к стойке, очевидно, забрать заказ, сделанный заранее. Нил остановился возле их кабинки:
– Клэр? Прелестно выглядишь. Как всегда.
«А ты выглядишь как надутый, претенциозный болван». Клэр произнесла это мысленно.
– Спасибо, – сдержанно ответила она. – Ты знаком с Бо?
Нил по-прежнему смотрел исключительно на нее.
– Нет, и не имею никакого желания знакомиться. Просто хотел поздороваться с тобой. Я часто думаю о том времени, когда мы были вместе.
– Я полагала, у тебя более насущные темы для размышлений. – Клэр раздражала его грубость по отношению к Бо.
– Я просто хотел поздороваться.
– И ты это сделал.
К счастью, в этот момент мэр помахал ему рукой, кивнув на прощание. Тот заторопился к выходу.
– Я так понимаю, это твой экс. Вроде вполне милый парень, – сухо заметил Бо.
– Да он задница, хотя не был таким, пока не превратился в первого лакея мэра. Власть и высокое положение сильно меняют не в лучшую сторону.
– Похоже, ты ему до сих пор небезразлична. Может, он твой тайный поклонник?
– Сомнительно, это не его стиль, но кто знает. – Клэр будто хотела вытряхнуть мысли о тайном поклоннике, она надеялась, что «поклонник» решится признаться в своих чувствах.
Они неторопливо пили кофе. Снаружи стемнело.
– Почему бы тебе не завести машину и не включить кондиционер, пока я буду расплачиваться? – предложил Бо.
– Здравая мысль.
Она вышла и успела лишь сойти с тротуара, когда услышала рев мотора и скрежет шин по раскаленному асфальту.
Откуда-то вдруг вырвался автомобиль. Его фары светили прямо на нее. Стоя посередине улицы, Клэр замерла, не в силах сдвинуться с места, осознать, что до смерти остались считаные секунды.
Бо мгновенно оценил обстановку и, не думая, рванулся вперед, прыгнул на Клэр за секунду до того, как на нее налетел автомобиль. Обоих швырнуло на другую сторону улицы. Клэр откатилась в одну сторону, он в другую. Смерть пронеслась совсем близко. Он лежал неподвижно несколько бесконечных секунд, почти парализованный от шока, не думая и почти не дыша.
Потом мозг неожиданно проснулся и выкрикнул имя Клэр. Бо перекатился на спину и увидел, что она пытается сесть. Выражение лица у нее было как будто замороженное. Не обращая внимания на боль в бедре и локте, он встал и бросился к ней.
– Ты в порядке?
Ее колени были разбиты и кровоточили, так же как и ладони, но она все же поднялась.
– В порядке. Пара ссадин и синяков, но… – Голос сорвался, в глазах сверкнули слезы. – Что это было? Что произошло?
Бо быстро притянул ее к себе, дрожащую, напуганную, с разбитыми коленками. На минуту она прижалась к нему. Он ощутил, как от нее исходит одновременно жар и холод пережитого ужаса. Она отстранилась, он неохотно выпустил ее.
– У тебя в коленках и ладонях, возможно, застрял гравий. Нужно к доктору.
– Не нужно. – Клэр смахнула слезы. – У меня в сумочке салфетки, я вытру кровь.
Сумочка валялась неподалеку. Клэр подхватила ее. Бо жестом указал на пассажирское сиденье, сам уселся за руль.