Он резко открыл глаза и уставился на нее:
– Этот поцелуй был бы волшебным, ты бы сразу поняла, что мы созданы друг для друга и будем принадлежать друг другу вечно. После этого мы с тобой должны были сидеть за столиком под зонтиком и есть мороженое! И гулять по городу, держась за руки! На наше третье официальное свидание я бы пригласил тебя на ужин к себе домой. И в ту ночь мы занялись бы любовью.
Опять расхаживание. Три шага в одну сторону, три шага в другую.
– После этого наш роман развивался бы с головокружительной скоростью. Через два месяца мы бы обручились, а через четыре поженились. И ты никогда не оставила бы меня, Клэр. Мы бы прожили вместе всю жизнь. Таков был план, Клэр. А ты все сломала. Все испортила. Связалась с плохим парнем на мотоцикле.
– Я с ним не связывалась, – в отчаянии почти выкрикнула Клэр. – Мы просто друзья. Я хотела ему помочь, выяснить, кто убил Шелли Синклер. Он для меня ничего не значит. Честное слово.
– Врешь! – пронзительно крикнул Роджер, и эхо снова отскочило от стен, словно в пещере. – Я видел, как ты на него смотришь, как он на тебя смотрит. Это не дружба, а сладострастие и вожделение. Так быть не должно. Это не по плану! Ты должна была стать моей, и только моей!
– Но я ведь не знала про план, Роджер, не знала, что ты мой тайный поклонник. Но еще не слишком поздно. Мы еще можем последовать твоему плану. Устроим свидание в пиццерии и посмотрим, что будет дальше.
– Нет, слишком поздно. – Глаза у него были абсолютно мертвые. – Ты загрязнила себя. Запятнала. Теперь тебя нужно убить.
– Ты поджег дом Бо, чтобы убить нас обоих? – «Заставляй его говорить. Пусть он продолжает говорить, – мелькнуло у нее в голове. Конечно же Бо уже поставил на ноги весь город, чтобы найти ее. Найди меня, Бо, – взмолилось сердце. – Пожалуйста, найди меня».
Роджер кивнул.
– Знаешь ли ты, сколько людей умирает во сне, задохнувшись от дыма? Это была моя изначальная идея, но у меня также имелся и план Б. Если бы вы смогли выбраться из пожара, я подумал, что кругом будет суетно и шумно, и я сумею выбрать момент и схватить тебя. – Он удовлетворенно улыбнулся. – У умного человека всегда есть план Б.
– Что ты мне вколол? Почему я отключилась?
– Небольшую дозу успокоительного. Поверь, за эти годы я узнал все о действии и дозах всех этих препаратов. Надо было сделать тебе укол еще в тот раз, у почтового ящика.
– Но почему я должна умереть? – Слезы затуманили глаза, но усилием воли она прогнала их. Не хотелось, чтобы Роджер видел ее слабость.
– Я не могу продолжать жить своей жизнью и видеть тебя каждый день. Это будет напоминать о моем прекрасном плане, в результате которого я должен был обрести счастье до конца дней. Ты вечно будешь маячить у меня перед глазами как знак моей неудачи. И твоего предательства.
– Роджер, тебе это с рук не сойдет. Ты занесен в список подозреваемых еще тогда, когда напал на меня возле моего дома. Тебя обязательно будут искать, а алиби у тебя нет.
– Я его придумаю, скажу им, что мне часто бывает трудно уснуть, я прихожу сюда и бросаю мяч в кольцо. И никто не сможет доказать, что это неправда.
– Если ты убьешь меня, останутся доказательства. – Отчаяние Клэр достигло высшей точки. Время. Ее время стремительно утекало.
– Я не собираюсь оставлять кровавый след. Они найдут лишь мокрое полотенце и разбросанные баскетбольные мячи в зале. Это и будет мое алиби.
– Как же ты собираешься меня убить? – Она точно знала, что, несмотря на веревки, будет бороться до последнего. Любым способом. Так легко она ему не сдастся.
– Я задушу тебя, Клэр, отнесу твое безвольное мертвое тело к лагуне и брошу в болото, в точности туда, где нашли Шелли. Я полагаю, шериф сочтет это интересным совпадением. Бо Макбрайд возвращается в город, и второй раз женщина, с которой у него была интимная связь, оказывается мертвой, а ее труп плавает в лагуне.
Клэр онемела, мозг будто свело судорогой. Боялась она не за себя, а за Бо. Ему придется заново пережить самый жуткий момент в своей жизни. Конечно, он не любит ее так, как любил Шелли, но она знает, что небезразлична ему.
– Сейчас я пойду в спортзал и все там подготовлю. Чтобы подкрепить мое алиби. А когда вернусь, настанет время избавить себя от тебя навсегда.
Он вышел. Слезы, которые ей удавалось сдерживать так долго, наконец хлынули из глаз. Никогда больше она не обнимет своих маленьких учеников. Никогда не увидит Бо. Не почувствует его объятий, не ощутит вкус его горячих губ.
Счастливый конец, который она придумала для своей сказки с прекрасным принцем, настанет здесь. В школьной душевой для мальчиков, тщательно отдраенной чистящим средством с ароматом сосны. С мужчиной, который постарался сделать все возможное, чтобы забрать ее мечты и жизнь.
Глава 12
Бо добежал до лагуны, колени буквально подкосились от облегчения, тела в воде не было. Он не знал, как долго просидел на земле, эмоции совершенно обессилили его, некоторое время он физически не мог двигаться.
Часы в голове, которые тикали все быстрее и громче начиная с того момента, как он обнаружил пропажу Клэр, неожиданно затихли. А вместе с ними и кратковременное облегчение. Наверное, уже поздно. Она исчезла слишком давно.
От Трея никаких вестей не было. Это означало, что никто пока не нашел Роджера и Клэр. А между тем ее похитили уже два часа назад.
Бо не мог сдерживаться. Его словно выворачивало наизнанку. Слезы хлынули из глаз, он не мог их остановить. Это рыдало его сердце, оплакивая Клэр, остро ощущая ее отсутствие.
Скоро над горизонтом покажется солнце, и вести поиски станет легче. Но вместе с ним придет и безысходность.
Бо хотел, чтобы ее нашли до восхода солнца. Он должен держать ее в своих объятиях, когда начнется новый день. Ну, где они могут быть? Очевидно, Трей не нашел учетных записей об иной собственности Роджера.
Бо кое-как доплелся до каменной скамьи и рухнул на нее, не в состоянии думать ясно. Мысли в голове перемешались, слезы все текли и текли.
Может быть, Роджер позаимствовал у кого-то машину. Или угнал? Возможно, их уже нет в городе. В этом случае они могут быть где угодно в радиусе двух часов езды.
Думай! Если бы он был Роджером Кэнтором, где бы он спрятал Клэр? Роджер Кэнтор, такой хороший парень, так упорно старается победить свой недуг, любимый тренер школьников. Словно молния пронзила Бо с головы до ног.
Школа! Он знал, что у Роджера есть ключ от спортзала. Школа – хорошо знакомое место, там он будет чувствовать себя в безопасности. Бо вскочил, сердце забилось так часто, что он едва не потерял сознание, и снова бросился бежать, надеясь, что его догадка верна, и он еще может успеть. Школа находилась на противоположном конце города, но он не мог позволить себе не торопиться.
Он бежал и бежал, не щадя себя, словно это школьная эстафета, и он не мог подвести команду. Школа – единственное подходящее место, остальные не имели смысла. И если полицейских здесь нет, значит, его догадка неверна, и он проиграл.
Успел или нет? Может, Клэр ранена или ее вообще нет в живых? Думать об этом нельзя. Бо знал: если позволит этим мыслям затопить мозг, то просто развалится на куски. А ему нужно держаться больше, чем когда бы то ни было, держаться до конца и верить. Он не смог спасти Шелли, но должен спасти Клэр. Это толкало вперед и придавало неведомые силы.
Здание школы выступало из темноты, словно враждебная крепость. Необитаемая твердыня. Света в окнах не было. Бо замедлил шаг, чтобы немного отдышаться, обошел школу и приблизился к ней сзади.
Машин на стоянке тоже не было, но Роджер достаточно силен, чтобы отнести Клэр на руках.
К тому времени, как подошел к задней двери, он дышал уже нормально. Только сердце билось часто от прилива адреналина.
Он потянул за ручку и чуть не вскрикнул, когда дверь открылась. Они здесь! Бо вошел в темный коридор, посмотрел вперед. И услышал ее крик. Каждый нерв в его теле отозвался на это. Откуда шел звук? Бо заглянул в раздевалку для мальчиков. В основном помещении тоже темно, зато в душевой горит свет.
Он рванулся вперед, и в эту же секунду Клэр снова закричала. Он ворвался в душевую и увидел, что она лежит на полу, а Роджер навалился сверху, пытаясь ее задушить. Взревев от ярости, он бросился к ним. Роджер тут же обернулся и вскочил, готовый отразить атаку.
«Она жива!» – кричало все его существо. Но жизнь может оборваться в любой момент, если не удастся нейтрализовать Роджера.
Они схватились в центре душевой, молотя друг друга, как два пьяных посетителя бара. Бо был выше, но Роджер более крепкого сложения. Бо сражался за Клэр и должен был защитить ее любой ценой.
Роджер ударил его в солнечное сплетение. На мгновение он перестал дышать, но тут же вмазал противнику в челюсть. Тот отступил на шаг и потряс головой, мгновение спустя снова напал на Бо, пуская в ход и ноги, пытаясь его свалить.
Бо удалось устоять, но Роджер впечатал кулак ему в глаз. В душевой слышались звуки ударов, тяжелое дыхание и сдавленные вскрики дерущихся.
Очень скоро Бо понял, что они примерно равны, и именно в этот момент он вспомнил о ноже. Оторвался от Роджера, который пытался его зажать, сумел вытащить нож и выставить перед собой. Неожиданно Роджер идеально рассчитанным ударом выбил оружие из руки, нож отлетел в сторону, проехавшись по цементному полу.
Оба кинулись к нему. Роджер добрался первым и подмял Бо под себя. В последний момент Бо удалось перехватить руку со смертоносным лезвием, направлявшимся ему в сердце.
– Нет! – завопила Клэр. С тех пор как Бо вбежал в душевую, она не издала ни звука.
Бо изнемогал. Нож вот-вот вонзится в тело, и все будет кончено.
– Надо было тебе держаться подальше от Лост-Лагун, – горячо выдохнул Роджер. – Надо было тебе держаться подальше от нее.
– Роджер. Твой план был полным дерьмом. Он не сработал бы никогда в жизни, потому что в глубине души я всегда считала тебя психом, – яростно выговорила Клэр. – Я бы никогда, ни за что не стала с тобой встречаться, никогда не стала бы твоей. Ты для меня ничто, Роджер. И не важно, что ты там себе распланировал, ты никогда для меня ничего не значил. Ничтожество.