Дэв опять больно дёрнула суженую за руку, изображая из себя любящую, ревнивую невесту.
– Выйдем в сад, белые розы так прекрасны при свете луны, – одарила её сияющей улыбкой Эв.
Она распахнула стеклянную дверь и выпорхнула в сад, увлекая за собой удивлённую Дэв.
– Какого хрена эта особа явилась сюда? – спросила она резко, когда они отошли от дома достаточно далеко.
– А тебе-то что за дело? – вскинулась Эв.
– Мне до всего есть дело, – назидательным тоном произнесла Дэв, словно разговаривала с глупым ребёнком. – И учти, наша женитьба будет сыграна, что бы ни произошло. Я поставила на карту очень многое, чтобы позволить кому-то расстроить мои планы.
– А с чего ты взяла, что Клим может расстроить твои планы? – недоумённо уставилась на невесту Эв.
– Ты что, ничего о ней не знаешь? – удивилась Дэв.
– Она прекрасная наездница…
– В определённых кругах она весьма известна как безжалостная деляга. Что ты ей рассказала?
– Тебя не касается, что и кому я рассказываю, – возмутилась Эв. – Я согласилась венчаться с тобой. И я вернулась. При чём тут Клим?
Дэв с подозрением посмотрела на суженую.
– Она вела себя с Бари недопустимо вольно, мне даже показалось, что хотела поцеловать его.
Эв почувствовала лёгкую горечь в душе, но не выдала своих чувств.
– Это уже твоя проблема, – буркнула она. – Вряд ли я стану возражать, если кто-то расстроит твои деловые планы или уведёт твоего любовника. – Она сглотнула ком в горле и уверенно соврала: – Даже если любовницей окажется Климентина Уолкер.
– Значит, между вами ничего не было? – сощурила глаза невеста.
– Не было, – раздражительно ответила Эв. – Я уж скорее лягу в постель с тобой, чем с ней.
Глаза Дэв плотоядно сверкнули.
– Это можно устроить.
Эв с усилием сдержала себя, чтобы не выругаться.
– А ты не думаешь, что я ещё могу всё расстроить? Я бы могла просто сказать тебе, что женитьба не состоится.
Дэв схватила её за запястье, до боли сжав.
– Не говори глупости!
Эв вырвала руку.
– А почему бы и нет, что меня остановит?
– Ты невероятно наивна, если считаешь, что я не опубликую документы, которые обвиняют твоего папашу в подлоге.
– Не понимаю, почему ты мне показалась такой приятной при первой встрече, – тяжело вздохнув, произнесла Эв.
– Может быть, потому, что я так старалась, – ответила она. – Одному господу известно, как это было трудно. Я потратила на тебя слишком много денег – все эти рестораны, театры, магазины…
– Возможно, – болезненно поморщилась Эв. – Ты всегда думаешь лишь о деньгах. Ты ведь, наверное, записывала все эти расходы в графу издержек на клиентов. Сказала бы мне честно, что для тебя это накладно, и я бы сходила с тобой в дешёвое заведение скушать чизбургер и выпить пепси.
– Не скромничай, – рявкнула Дэв, – когда это тебе хотелось чего-то, что не стоит целого состояния?
<<После того как встретила Клим>>, – подумала Эв.
Когда было уже слишком поздно. Мысль о том, что ей предстоит обручиться с Дэв Саймон, вызывала в ней всё большее отвращение.
– Лучше бы ты не заставляла меня венчаться на тебе, – опять вздохнула Эв.
– Половина лесби-девушек да и гетеро-мужчин в Нью-Йорке влюблены в Климентину Уолкер, – жёстко ответила она. – Ты думаешь, у тебя есть шанс её удержать?
– Я не влюблена в неё! – воскликнула Эв.
– Вот и правильно. Мы заключили сделку; и ты выполнишь свои обязательства.
– Ты называешь это сделкой? По-моему, шантаж – более подходящее слово.
– Оставим слова в стороне. Главное в том, что ты должна выручать своего папу. Разве не так?
– Я дала тебе слово, – устало ответила Эв. – Мы обе знаем, как много поставлено на карту.
Дэв удовлетворённо кивнула и стала поглаживать ей руку. Эв готова была дать ей по лицу.
– Ты превосходно выглядишь сегодня, – шепнула Дэв и развернула девушку к себе.
– Нет, Дэв, – возразила Эв, когда намерения той стали совсем ясны. – Нет.
– Почему нет? – Дэв обняла её. – Завтра мы станем супругами, уж тогда-то ты мне не откажешь.
Эв облизнула пересохшие губы.
– Ты, должно быть, рехнулась, если считаешь, что я позволю тебе заниматься со мной сексом. Это не входило в наш уговор.
– Не понимаю, почему бы и нет. Ведь когда сделка будет завершена, все козыри окажутся на руках у меня.
– А как же Бари?
– Будет ждать, пока мы не вернёмся после медового месяца, – ухмыльнулась Дэв. – Он не сбежит, учитывая, что я вот-вот разбогатею – благодаря твоим деньгам.
И тут Эв не выдержала.
– Отвали! – заорала она, изо всех сил отпихивая Дэв.
Однако та была слишком сильна. В отчаянии Эв изо всех сил ударила её по ноге носком туфли. Дэв только взвыла от гнева и посильнее стиснула Эв.
– Нет, мерзавка! – заорала та. – Нет!
Эв собралась с силами, намереваясь нанести последний отчаянный удар, но какая-то неведомая сила откинула Дэв в сторону.
Ничего не понимая, Эв, дрожа, смотрела на распростёртую в озере с лилиями невесту, а возле неё стояла Уолкер в порванном платье.
На её щеке виднелась кровь.
– С тобой всё нормально? – спросила она с тяжёлым дыханием.
Эв кивнула.
– Я сама виновата.
На щеке Уолкер забился пульс.
– Нет, вина за произошедшее полностью ложится на кого-то другого. – Она обернулась к барахтавшейся среди лилий Дэв: – Слышишь меня, би? – рявкнула она. – Будь я на твоём месте, я бы отправилась восвояси. Незачем ходить в приличный дом.
В ответ Дэв грубо выругалась и стала выбираться из воды. А Уолкер, взяв под руку Эв, повела её к ярко освещённой веранде.
9
– Эв! – воскликнула миссис Блай, увидев дочь. – Что стряслось? У тебя такой вид, словно ты лазила по заборам.
– Она упала прямо на розовый куст, – пояснила Уолкер и пососала ранку на руке. – К сожалению, Дэв уже уехала домой, а я, так сказать, по счастью, проходила мимо.
– Уехала? – Лицо Бари стало почти отчаянным. – Но она обещала подвезти меня, я…
Уолкер улыбнулась ему, и у Эв внезапно возникло сильное желание разбить что-нибудь большое и тяжёлое о её голову.
– С удовольствием окажу вам услугу, мистер.
Не смотря на Эв, она поманила Бари за собой, поклонилась хозяевам и вышла вместе с гостем.
– Эв, – заговорила мама, – у тебя такой странный вид, милая. Что произошло? Может быть, вы с Дэв уже поссорились?
<<Интересно, – подумала Эв, – обрадовалась бы мама размолвке между мною и Дэв?>>
– Нет, что ты – ответила она. – Просто у меня заболела голова.
Папа взял её за руку.
– Ты уверена, что хочешь, чтобы свадьба состоялась?
Эв опустила глаза. Она всё ещё не могла поверить в то, что её папа виновен в подлоге.
Однако документы свидетельствовали, что так оно и было, и ей не хотелось даже думать о том, с каким презрением будут смотреть на него люди, если вся эта история выплывет наружу. Выход один – свадьба с Дэв.
И она со всей твёрдостью ответила:
– Да, папа. Я венчаюсь.
Мама улыбнулась и завела свою беседу:
– Как мило со стороны Клим отвезти Бари домой. Тебе не показалось, что они увлечены друг другом? Так славно общались. А может быть, я ошибаюсь? В последние дни я делаю столько же поспешных выводов, сколько ты, доча.
Эв удивилась, взглянув на маму.
– Кто тебе сказал, что я делаю поспешные выводы? – спросила она.
– Никто. Ведь я твоя мама и знаю, что это один из твоих главных недостатков. – Миссис Блай вздохнула. – У тебя усталый вид, дорогая. Не волнуйся насчёт Дэв. Все ссорятся перед женитьбой. – Она взглянула на супруга. – С нами тоже такое бывало. Иди лучше спать, Эв, прими аспирин, а утром всё будет нормально.
***
Эв устало присела перед зеркалом и стёрла с лица макияж. Завтра она станет миссис Дэв Саймон Блай. Эта перспектива ужасала её, но сейчас в мыслях господствовала Уолкер.
Сколько раз Эв повторяла Клим, чтобы она оставалась у себя в Скалистых горах, но, говоря честно, Эв и не представляла себе, как бы пережила все эти дни без неё. А теперь, когда Уолкер уже не могла быть всегда рядом, Эв стала понимать, что без неё мир пуст. Чего ради она вдруг уехала с Бари? Эв скомкала салфетку и швырнула её в зеркало.
Похоже, она не так много для неё значит, несмотря на то, что она прилетела сюда из Вайоминга. Внезапно Эв охватила жалость к самой себе. В Чикаго у Клим были дела, а она просто развлекала её, пока не появился кто-то другой.
<<Вроде некоего господина-юриста, – подумала она зло. – И как только у неё наглости хватает морочить всем голову!>>
Эв рассеянно провела рукой по волосам. Но не станет же она заниматься сексом с Бари.
Не станет? И тут в окно ударило что-то вроде мелких камушков. Эв испуганно застыла.
<<Боже, только бы не Дэв>>, – взмолилась она.
Вновь раздался тот же звук. Она смотрела на окно, ничего не понимая, затем резко распахнула шторы, глянула вниз и увидела Уолкер. Та приставила к стене лестницу и уже взбиралась наверх с ловкостью обезьяны. Эв открыла окно.
– Какого хрена? – сердито прошептала она.
Голова ночной гостьи поравнялась с подоконником.
– Можешь считать это визитом вежливости, – ответила она.
– Но сейчас час ночи.
– Самое время, – ухмыльнулась Уолкер и перелезла через подоконник. – Мы ведь не хотим беспокоить мистера Мерда, – сказала она невозмутимо.
– Я и не беспокою, – отозвалась Эв холодным голосом, – это ты…
Клим притянула её к себе и, крепко поцеловав в губы, прошептала:
– Рада слышать.
Эв вырвалась из её объятий.
– Где ты пропадала, чёрт побери?
Уолкер в удивлении приподняла брови.
– Практикуешься перед женитьбой?
Эв стала красной.
– Ты ушла с Бари, – отрезала она, – и уже успела где-то выпить.
Уолкер прилегла на постель.
– Верно, – по обыкновению тягуче отозвалась Клим. – У меня был такой интересный вечер. Но, боже, сколько же надо выпивки, чтобы напоить этого парня!