– Мужчины любят вызов, а ты – настоящая Снежная Королева – объяснила этот феномен Ира.
– Ну спасибо за комплимент.
Снежная Королева – любимый персонаж моего сына.
Этого я ей сообщать разумеется не стала.
– Помимо это, ты очень красивая, Есень. Не хотела говорить, полагаю ты сама прекрасно в курсе, – вздыхает. – Хоть и строишь из себя скромницу.
Мы как раз подходим к лифту, чтобы вернуться на этаж, где проходит наша непосредственная трудовая деятельность. Я рада сменить тему. Ненавижу обсуждать себя, всегда чувствую себя неловко. Да, я еще со школы слышала от разных людей высокие оценки собственной внешности. Находились разные фотографы и другие, предлагающие модельную карьеру. Меня это всегда раздражало.
Конечно, была доля тщеславия, но все испарилось в тот момент, когда меня выдали замуж как куклу. Неживой объект. Моя судьба – красноречивый пример, что не в красоте счастье. Хотя, Давид женился на мне точно не из-за внешности. Даже будь я косой и кривой, у него не было выбора. Он сам не хотел этого брака…
Как обычно, вспоминая отца своего ребенка чувствую острую боль.
Давид уверен, что не может зачать малыша. Понятия не имеет о Саше, о том какой у нас родился чудесный ребенок.
Я так переживала насчет разных патологий, но Саша, слава Богу, полностью здоров.
Очень развитой, жизнерадостный, любопытный. В меру хулиганистый, куда без этого.
Но Давиду он не интересен. Байратов никогда не хотел детей. Вот зачем я о нем думаю? Разве проблем мало?
Переживаю за Кристину, которая так и не оправилась до конца после выкидыша. Мне кажется она потеряла себя. Интерес к жизни. Очень сильно за нее переживаю. Занимаюсь устройством Саши в сад, заранее, когда три года исполнится, думаю уже можно попробовать. Он у меня очень общительный и любознательный. Обожает играть с другими детками. А Крис должна начать жить для себя, искать новые интересы. Может быть, новую любовь…
Так что мне не до воспоминаний о прошлом. Еще и начальство новое.
Заходим в лифт, двери закрываются. На втором этаже останавливаемся. Ира что-то спрашивает у меня и вдруг осекается. В лифт входит мужчина. Все происходит как в замедленной съемке.
Двери медленно закрываются за ним. Кабина сразу кажется очень маленькой. Меня охватывает чувство опасности, лицо словно обдает резким порывом ветра.
У меня галлюцинация?
Хватаю Иру за руку, сжимаю сильно.
Она занята разглядыванием мужчины. На нем темные очки, темно-серый костюм. Это все что успеваю заметить боковым зрением.
Он ужасно похож на Давида.
Ира уже вовсю улыбается мужчине, мне хочется закричать на нее.
К счастью, на этом все заканчивается. Третий этаж. Моя паника заняла от силы две минуты. Можно выдохнуть.
Выскакиваю из лифта, сердце колотится как бешеное.
– Что с тобой такое? Какой интересный мужчина, да? Мне кажется это и есть новый начальник. Ты чего так странно на меня смотришь, а?
– Мне нехорошо, – бормочу, направляясь к туалету.
Скорее всего завтрак в кафе оказался несвежим и как результат меня посетили галлюцинации! Как иначе можно объяснить то, что в лифте мне привиделся Давид Байратов?
Мужчина, от которого я так успешно сбежала. Пряталась три года. Пока не поняла, что он не ищет. Ему не интересна моя судьба. Отпустил…
Тогда зачем эта встреча? Что за издевательство, насмешка судьбы.
Да, в коллективе уже несколько месяцев поговаривают о расширении. Слиянии. Что станем еще круче, возьмемся за амбициозные проекты. Главный босс, которого я видела всего несколько раз и то издалека, Арсений Викторович Михайлов – человек крайне самолюбивый, увлекающийся. Я подробно изучила статьи о нем, в деловой прессе. Он обожает быть в центре внимания.
Но откуда взялся Байратов? Или мне померещилось?
Скорее всего, так и есть.
– Есень, ты как? – в туалет заходит озабоченная Ирина. Я даже в кабинку не зашла. Стою над раковиной, умываюсь ледяной водой.
– Черт, у тебя блузка мокрая. Через пять минут все должны быть в главном зале! Новый босс будет вещать!
– Откуда он взялся? – спрашиваю со стоном.
– Ну так расширение, слияние. Кажись, приятельствуют наши красавчики. Не знаю, рассмотрела ли ты в таком состоянии этого мужчину, но я тебе доложу… Он шикарен. У нас по всем отделам ажиотаж. Бабы уже с ума сошли.
– Отлично, – цежу сквозь зубы.
– Может отпроситься тебе? Пойдем быстро разыщем Валентину.
– Ой, нет, – морщусь.
Валентина Игоревна – главный менеджер нашего отдела, почему-то невзлюбила меня. Она единственная, с кем я реально стараюсь избегать любых контактов. Обязательно подденет, выскажет неудовольствие. Ну а я в свою очередь, когда такое отношение, теряюсь и не могу все это сгладить дружелюбием, как например Ира, с которой менеджер точно также груба. Но Ира все переводит на шутку. Я же сжимаюсь мысленно, выпускаю иголки. Отпрашиваться у мадам Мегеры? Нет, увольте. Лучше с температурой сорок на планерку приползти, а потом улизнуть по-тихому.
– Мне лучше. Идем.
– Но блузка.
– Плевать. Сядем в дальнем углу.
– Ну как скажешь, – кивает Ира. Выглядит возбужденной и нетерпеливой. Видимо жаждет разглядеть и послушать речь нового босса.
Бросаю последний взгляд на себя в зеркало, приглаживая волосы, собирая их в строгий пучок. Мои глаза тоже блестят странно, словно поднялась температура. И я тоже желаю увидеть новенького. Чтобы убедиться в собственной галлюцинации. Потому что иначе быть не может.
Успеваю убедить себя в этом, поэтому, когда входим в зал, последними, в тишине, все оборачиваются на нас и мои ноги подкашиваются.
Как я могла решить, что ошиблась? Я ведь его ни с кем никогда не спутаю! Мой первый мужчина. И единственный. Тот, кто причинил мне боль. Разбил мечты. Купил меня…
Зачем он снова появился на моем пути.
Валентина шипит на нас, Ира обнимает меня за талию и тащит в самый темный угол.
– Продолжайте, Давид Ренатович, – сладким голосом просит Валентина Игоревна.
Я не понимаю ни слова из речи Давида. В ушах шумит, все тело трясется как в ознобе. Ира сочувственно сжимает мою руку, не зная истинной причины такого самочувствия. А я ощущаю себя еще и лгуньей вдобавок, эксплуатирующей ее отзывчивость и доброту. Не окажись Иры рядом, я бы, наверное, на пол рухнула. Вот это было бы представление.
Так узнал меня Байратов, или нет? По мою душу явился, или все это чудовищное совпадение?
Глава 3
– Никольская, ты что за представление устроила на собрании? В тебе чего, актриса драмтеатра проснулась? Или так решила креативно с новым начальником познакомиться?
– Валентина Игоревна, да мы в кафе внизу отравились. Похоже сэндвичи вчерашними оказались. Меня тоже морозит, – защищает меня Ира.
– У нас работы вагон. Выпейте таблетку и придите в себя, – рявкает Мегера и выходит из кабинета.
– Да уж, от нее сочувствия не дождешься, – машет рукой Ира.
– Тебе правда плохо? – спрашиваю ее.
– Ага. Зачем мне врать?
– Ладно, давай работать.
– Погоди, у меня но-шпа есть. И еще кой-чего, – роется в сумке. Спорить бесполезно, впихивает в меня несколько таблеток, выпивает сама.
Пытаюсь сосредоточиться на работе, чувствуя себя бесхребетной идиоткой. Надо было послать Валентину с ее командирским тоном и домой уехать. Я ведь все равно не смогу теперь тут работать. Даже если Давид «не узнает» меня.
Это будет слишком тяжело…
Все время трястись, что узнает о Саше? Нет, мне не вынести.
– Это что такое? – смотрит из-за моего плеча Ира.
– Сама видишь. Заявление об уходе. Как думаешь, мне зарплату дадут? Если по собственному желанию?
– Ты чего, Есень? Зачем? Из-за Вальки-мегеры? Да она того не стоит. Ты ведь собиралась в другой отдел перейти. Совсем немного потерпеть осталось. Тебя ценят, все получается.
– Извини, я не могу объяснить, но причина есть. В другом. К Валентине не имеет отношение. Ты можешь отнести мое заявление к боссу? – смотрю на Иру умоляюще. Знаю, что это слабость. Но в кабинете Арсения Викторовича я могу столкнуться с Байратовым. От одной мысли об этом руки начинают трястись.
– Хорошо, – вздыхает Ира. – Но зря ты. Правда.
Понимаю, что сейчас не время сообщать ей, что я скорее всего и город покину. Столько проблем впереди! Мы так тщательно выбирали с Кристиной квартиру, потом обустраивали… Только привыкли, все наладилось. Что за злой рок?
Злость берет, Байратов – мой вечный сталкер. Хотелось бы понять, случайно вышла эта наша встреча или нет?
Дома рассказываю Крис новости.
– Ну ничего себе! Сюжет для голливудского фильма! Ты уверена, что это Давид? – засыпает меня вопросами подруга.
– Ты меня за больную держишь? Прошло всего три года. Я в здравом уме…
Вспоминаю, как остаток собрания сидела тихонечко и жадно впитывала каждую деталь в образе бывшего мужа. Кажется, он стал более худым, поджарым. Кожа загорелая, смуглая, словно он только с курорта. Неизменно дорогой костюм. Черные, как ночь, коротко остриженные волосы. Высокие скулы выдавались вперед, а щеки ввалились, рот казался одновременно жестким и чувственным.
Я поймала его взгляд, и это было как удар в живот. Сразу опустила глаза в пол. Сперло дыхание. Не могла дышать, пока чувствовала тяжесть и жар его взгляда на своем лице. Невольно подняла глаза, чтобы убедиться в этом.
Проклятое любопытство взяло верх над страхом.
Байратов всматривался в меня со жгучей напряженностью.
Не было сомнений, что узнал.
– Ладно, прости, – ворчливо говорит Крис. – И что теперь будет?
– Придется уезжать. Продать квартиру.
– Но почему? Он ничего тебе не сделал.
– Я не могу работать на бывшего! – восклицаю в панике. Не укладывается в голове, почему Кристина не понимает меня.
– Есь, я только адаптировалась тут. Ты все время на работе. Я нашла подруг, таких же мамочек с детками. Мне нравится мой психолог. Нравится наша квартира. Я не хочу уезжать, тем более вот так. Бежать неизвестно от кого. Ты сама говорила, что Давид никогда тебе вреда не причинял. Что всего раз ты свой долг супружеский исполнила. Пришла к нему в комнату. И вот какой чудесный мальчуган у вас родился.