Усталость — это состояние, а не симптом: никому не придет в голову считать упадок сил после тяжелого трудового дня или длительного путешествия признаком заболевания. Тем не менее иногда усталость ощущается без всякой видимой причины, хотя саму по себе ее никак нельзя назвать необъяснимой. Действительно, многочисленные болезни, среди которых заболевания почек, диабет, гипотиреоз, анемия, сердечно-сосудистые заболевания, забирают силы и энергию.
В общем, ее можно определить как нежелание двигаться или выполнять обычную работу, отличающееся от изнеможения (наступающего в результате чрезмерных усилий), от недостатка мотивации и недосыпания.
Проведенные опросы показывают, что в среднем от 5 до 20 % населения страдают от этого состояния и что у женщин оно встречается в два раза чаще, чем у мужчин.
Физиологические и психологические процессы, приводящие к такому состоянию, многочисленны, и часто бывает трудно обнаружить истинную причину.
В целом можно утверждать, что возможно классифицировать факторы, лежащие в основании трех типов причин, ведущих к такому состоянию: предрасполагающих, подталкивающих и упрочивающих.
Предрасполагающие причины чаще встречаются у женщин: они связаны с негативным опытом и депрессивными эпизодами.
Подталкивающие причины включают острый физический (острые инфекции, пневмония, сердечно-сосудистые проблемы) или психологический стресс (горе, социальное или семейное давление или сильное рабочее напряжение).
Наконец, причины, ведущие к упрочению или закреплению чувства усталости. Это лень, состояние тревожности, финансовые проблемы, повторяющиеся фрустрации, социальная изоляция, семейные или рабочие конфликты.
Можно выделить два вида усталости — физическую и умственную. Речь идет об очень разных состояниях, даже если они проявляются одновременно.
Первый из них характеризуется прежде всего состоянием физической или мышечной слабости.
Второй, напротив, хотя и сопровождается ощущением упадка сил, влечет за собой невозможность сосредоточиться, беспокойство, неудовлетворенность и т. п.
Депрессия, например, может быть причиной умственной усталости. В этом случае человек становится апатичным, ленивым, ему не хочется вставать с кровати, но его мучает беспокойство, сопровождаемое навязчивыми, бесконечными мыслями.
Исследования, посвященные функционированию мозга людей, находящихся в состоянии депрессии, показали, что такое состояние связано с пониженной активностью левой префронтальной коры, ответственной за координацию движений и двигательные мотивации.
Человеческое существо стремится к счастью: эфемерному состоянию, характеризующемуся переживанием эйфории, подъема энергии, легкостью и безмятежностью, но прежде всего здоровьем.
Жизнь, лишенная всех этих составляющих, становится пустой, незначительной, бессмысленной, «трудной».
Исследование, проведенное Петросом Скапинакисом (Petros Skapinakis), показало, что именно неудовлетворенность может вызывать чувство упадка сил, не имеющее иного объяснения.
Ощущение истощения, по-видимому, вызывает повышенный уровень фермента, называющегося моноаминоксидаза.
Многочисленные исследования показали, что избыточное наличие этого компонента изменяет ход метаболических процессов, ведущих к формированию серотонина, норадреналина (разновидности адреналина, циркулирующего в мозге) и допамина: всех нейротрансмиттеров, жизненно необходимых для регулирования настроения, энергии, ментальной эффективности, способности противостоять стрессу, мотивации и стремления к удовольствию.
Случай из практики.
Усталость полезна
Лука, 30-летний успешный мужчина, начал встречаться с Сереной, девушкой, привлекшей его с первого взгляда своей красотой и нежностью.
Однако через некоторое время обнаружилось большое различие между их стилями жизни.
Лука начал испытывать чувство фрустрации и неудовлетворенности, иногда находившее выход в неприятных дискуссиях.
Несмотря на это, он продолжал верить в их отношения: Серена была привлекательной, серьезной и умной, и она так ему нравилась.
Так шло время, однако Лука чувствовал себя всё более ленивым, усталым и неспособным выполнять свою работу, которой он всегда был чрезвычайно предан.
Однажды, выйдя вместе из дома и прогулявшись без определенной цели, они зашли в салон телефонной связи: в этом замкнутом пространстве он явственно ощутил аромат ее духов, запах, предназначенный для женщин гораздо старше ее, если не сказать прямо, для старух.
Тем временем, рассматривая выставленные на прилавке мобильники, он чувствовал, как на него наваливается усталость, подгибаются ноги, ухудшается настроение.
Наконец, этот совместный выход открыл ему глаза: это она своим образом жизни выкачивала из него энергию.
Уже от самого факта осознания проблемы он почувствовал себя немного лучше и несколько дней спустя принял решение порвать с ней. Словно по мановению волшебной палочки, к нему вернулось всё: расставание с ней было настоящим освобождением.
Существует форма длительной, тяжелой, необъяснимой усталости. Она получила наименование синдрома хронической усталости. Речь идет о комплексном расстройстве, характеризующемся крайним утомлением и усталостью, продолжающимся не менее полугода и усиливающимся при физическом или умственном напряжении; кроме того, оно не проходит после отдыха. Причина синдрома хронической усталости остается неизвестной, несмотря на существование множества гипотез, объясняющих это состояние вирусной инфекцией, эмоциональным стрессом или иными причинами.
Выяснилось, что часто первые проявления этого синдрома наблюдаются после перенесенных соматических болезней. Например, у некоторых людей он развивается после того, как они переболели такими вирусными инфекциями, как вирус Эпштейна-Барр, вызывающий мононуклеоз, более известный как «болезнь поцелуя», или вирус герпеса. Снижение активности иммунной системы также часто сопровождается чувством хронической усталости, тем не менее неизвестно, служит ли оно ее причиной или последствием.
В исследовании, в котором приняло участие свыше 200 000 человек, Тце-Йен Янг (Tse-Yen Yang), Хонг-Цунг Куо (Haung-Tsung Kuo), Хсуан-Джу Чен (Hsuan-Ju Chen) и другие китайские ученые выяснили, что синдром хронической усталости часто встречается у людей, страдающих атопическими заболеваниями (атопическим дерматитом, сенной лихорадкой, астмой). У людей, предрасположенных к такому расстройству, действительно наблюдается присутствие иммуноглобулина Е (особого типа антител), заставляющего организм реагировать на вещества, сами по себе безвредные (в таких случаях говорят об аллергических расстройствах). В некоторых случаях этому синдрому предшествуют или сопровождают его гормональные нарушения; в частности, были зафиксированы изменения в оси гипоталамус — гипофиз — кора надпочечников, «коалиции» церебральных и железистых структур, активирующихся в ответ на стресс, о которых мы уже говорили во вводной главе.
Негативные события также могут сыграть свою роль в развитии этого заболевания. Анализ большого количества научной литературы по этому вопросу, проведенный Нилуфар Афари (Niloofar Afari), Сандрой Ахумада (Sandra Ahumada), Лизой Джонсон Райт (Lisa JohnsonWright) вместе с другими коллегами, свидетельствует о тесной связи, существующей между эмоциональными травмами и развитием синдрома хронической усталости.
Одним из наиболее драматических переживаний является утрата любимого человека. Именно связь этого синдрома с пережитым горем стала предметом исследования, проведенного Джи Ли (Jie Li), Джесси Хан (Jessie Chan) и Эми Чоу (Amy Chow) в сотрудничестве с другими учеными. Выяснилось, что у людей, переживших такую утрату, развивается глубокая умственная и физическая прострация, обладающая всеми чертами хронической усталости.
Для такого состояния характерны сильная усталость, ноющая боль и онемение в мышцах, не связанные ни с какой активностью, воспаление верхних дыхательных путей, головная боль, перемежающиеся и «кочующие» боли, а также увеличение лимфатических узлов (как это обычно случается при инфекционных заболеваниях).
С точки зрения психологии страдающие такой патологией жалуются на потерю памяти или способности к концентрации, бессонницу и чувство усталости после пробуждения, беспокойство, панические атаки и депрессию.
К другим нарушениям можно отнести подчеркнутую раздражительность и непереносимость света и слишком сильных шумов, наконец, сильно выраженных ароматов и вкусов.
Очень часто люди, страдающие от хронической усталости, не отдают себе отчета о собственном состоянии, предпочитая избегать стрессовых ситуаций, неприятных людей, или стараясь подольше спать.
Сейчас благодаря новейшим исследованиям больные хронической усталостью, возможно, смогут избавиться от обвинений в ипохондрии. В ходе недавнего исследования, проведенного группой ученых из Стэнфордского университета под руководством Майкла Зейне (Michael Zeineh), сравнивали результаты мозгового сканирования (посредством магнитного резонанса) 15 пациентов, страдающих эти синдромом, с 14 здоровыми участниками. В результате оказалось, что у страдающих хронической усталостью наблюдался целый ряд церебральных аномалий.
Анализ полученных данных показал, что белое вещество, имеющее большое значение для переноса информации и служащее проводником нервных сигналов в различные части головного мозга, имеет у них вид «войлочного уплотнителя». Это заставляет страдающих синдромом хронической усталости тратить больше энергии и впоследствии чувствовать себя «севшей батарейкой». Кроме того, у них была выявлена аномалия дугообразного пучка, служащего мостом между лобной и височной долями.
Роль этого отдела пока еще недостаточно изучена, однако нам известно, что эти две взаимосвязанные структуры очень важны, соответственно, для способностей понимания и обсуж