— Похоже, ты неплохо знаешь этих людей.
— Бывал кое у кого на Ближнем Востоке, — невозмутимо ответил он, — по делу.
Под лопастями пропеллера стоял рыжий здоровяк с вещами гостьи. Он открыл дверцу серебристой машины. Не дойдя до нее несколько шагов, Эва в недоумении остановилась.
— Предпочитаешь торчать на солнце весь день или наконец заберешься внутрь? — послышался нетерпеливый голос Кенита.
Он помог ей подняться в кабину и усадил, а сам устроился рядом за штурвалом.
Через несколько минут они уже взлетели в безоблачное синее небо.
Кенит некоторое время молчал, выслушивая по рации инструкции контрольных служб, а потом, улыбаясь, посмотрел на спутницу. Лицо его смягчилось.
— Можно долететь прямо до Беллингса, — сказал он, — но тогда нам придется несколько часов ждать самолета, вот я и подумал, что мы можем полюбоваться окрестностями по дороге. В мире нет вторых таких гор. Кроме того, — он пожал плечами, — мне бы хотелось поговорить с тобой без помех, чтобы нас не прерывали говорливые ковбои или Лоринда, одолевшая меня болтовней о своих воздыхателях.
Эву немного покоробило столь откровенное заявление о девушке.
— Как ты можешь так говорить о ней?
Кенит расхохотался.
— Это я любя, она же моя сестра.
У Эвы глаза полезли на лоб.
— Твоя сестра? Почему же ты сразу не сказал?
— Потому что ты вбила себе в голову что-то другое. И сама же заявила, что не желаешь слушать объяснения и оправдания. Не помнишь?
Эва смущенно отвернулась, уставившись через боковое стекло на землю. Что ей говорил Кен? Что по количеству поспешных выводов она могла бы поставить олимпийский рекорд. И он был прав. Вертолет продолжал громко стрекотать, летя над покрытыми снегом вершинами гор.
— Хочешь посмотреть на всю эту красоту с земли? — прервал молчание Кенит и, не дожидаясь ответа, стал снижаться на раскинувшийся среди лесов огромный горный луг.
— Почему мы приземляемся? — в недоумении спросила Эва.
— Нам надо поговорить, — последовал короткий ответ.
Вертолет коснулся земли, чуть подпрыгнул и замер. Мотор стих. Девушка взглянула в синие как небо глаза спутника.
— Только не говори мне, — начала она, — что ты бедный ковбой. — Кенит кивнул, заставив ее покраснеть, но не замолчать. — Наоборот, ты, видимо, богатый бизнесмен, который чувствует себя в этих местах хозяином. Так?
Он пожал плечами.
— Не совсем так, но близко к истине. Продолжай.
Эва откашлялась.
— Значит, Лоринда не твоя подружка, а сестра? Какого же черта ты морочил мне голову?
— Разве это имеет значение? — улыбнулся Кенит. — Теперь ты все знаешь.
— Но она сказала мне, что любит тебя, — выпалила Эва. — Я решила, что это предупреждение, чтобы я держалась подальше.
— Все может быть. Моя последняя подружка больше интересовалась моим счетом в банке, чем мной самим. Они с Лориндой не поладили, и это еще мягко сказано.
— Не могу представить себе, чтобы тебя ввела в заблуждение охотница за состоянием.
— Да я-то знал, что ей нужно, — спокойно отозвался Кенит. — Но с ней было весело. Она открыто восхищалась моими деньгами и буквально заставила меня снять штаны. Когда я потерял к ней интерес, девица стала мстительной — особенно по отношению к Лоринде.
Эва зло усмехнулась.
— А ты умеешь быть жестоким.
Он покачал головой.
— Повторяю, ее интересовал мой счет. Она влюбилась в то, что я символизирую, а не в меня. Как бы то ни было, я притащил тебя сюда вовсе не для того, чтобы обсуждать мою личную жизнь.
— Мою мы тоже обсуждать не будем, — парировала она.
Кенит подавил усмешку.
— Мы могли бы поговорить о твоей замечательной способности разбираться в людях.
— И твоей способности насмехаться над ними, — вспыхнула Эва. — Ты позаботился о том, чтобы я считала Лоринду твоей подружкой.
— Ревность — отличная штука. Она быстро выносит на поверхность все остальные чувства.
— Я не ревновала. Мне и без того было о чем подумать. Твой стиль общения со мной не позволяет мыслить нормально, вот я и сделала поспешные выводы.
Кенит сжал ее руку.
— Где же была твоя женская интуиция?
— Да заткнись ты! — проворчала девушка яростно. — Каждый раз, когда я начинаю разговаривать с тобой, обязательно во что-нибудь вляпываюсь.
— Ну не совсем каждый, — начал Кенит и на мгновение умолк. — Что случилось? За моей спиной медведь стоит?
— Нет, — огрызнулась Эва. — А вот передо мной змея — ты сам.
Уолкер удобно растянулся на траве.
— Ты снова делаешь поспешный вывод.
— Ты самый высокомерный мужчина из всех, кого я встречала. Любишь вводить людей в заблуждение и чувствовать свое превосходство. А я вела себя как последняя дура. Ты, наверное, очень смеялся. Тебе это доставляет удовольствие?
Кенит протянул руку и ухватил девушку за щиколотку.
— Готов показать тебе, что доставляет мне удовольствие, — бархатным голосом произнес он.
— Не смей!
Она попыталась пнуть насмешника свободной ногой и свалилась прямо на него.
— Для начала сойдет, — хохотнул он, глядя ей в глаза.
— Это все равно ничего не изменит, — зло произнесла Эва.
— Что именно?
— Что Лоринда — твоя сестра. Даже если бы ты сразу все объяснил, это бы ничего не изменило. У меня есть жених и этим все сказано.
— О нет, еще не все, — многозначительно протянул он и поцеловал ее волосы.
Эва неожиданно ощутила необъяснимый взлет надежды и машинально положила руку на грудь Кенита.
— В таком случае расскажи мне, кто ты на самом деле, — шепнула она. — Может, я больше не буду делать поспешных выводов.
Кенит поцеловал ей руку.
— Я вырос на ранчо, в том самом доме, который ты так прилежно чистила, — начал он. — Но мой отец лучше разбирался в лошадях, чем в деньгах. Он занял чуть больше денег, чем стоило бы, и, когда я был подростком, банки потребовали возвращения займа. Пришлось все продать и уехать в Техас. Через несколько лет отец умер. Должно быть, банкротство его убило морально, а жизнь в городе доконала.
— Что же ты делал? — Эва нетерпеливо привстала.
— Стал работать. В Техасе полно нефти и скота. Я ходил в вечернюю школу и занялся нефтью. Должен признать, я заработал много денег.
— Наверное, поэтому и побывал на Ближнем Востоке?
Кенит кивнул.
— Да. Но не только из-за сделок. Всегда интересно посмотреть, как живут другие люди. В то время я уже был весьма богат, и как-то раз, помню, мы разговаривали с шейхом. Знаешь, что для него важнее всего? — Девушка молча покачала головой, а Кенит усмехнулся. — Его соколы, лошади и жены. Именно в таком порядке. И я это хорошо запомнил.
Эва с насмешкой посмотрела на него.
— Значит, ты вернулся домой и решил завести себе все три удовольствия.
— Ну, у него удовольствий куда больше трех со всеми его женами. Меня же пленили лошади. Вернувшись домой, я выкупил ранчо, с которого когда-то согнали мою семью. Когда снова увидел эти места, то понял, что не променяю их ни на какие удовольствия. — Он перевернулся на живот, вырвал травинку и принялся ее жевать. — Теперь я обычно провожу тут лето. Это ведь не игрушка богача, здесь работают. У нас почти двести тридцать лошадиных голов, а еще ранчо обслуживает туристов, которые хотят проехаться по Скалистым горам верхом.
— А что происходит зимой? Нельзя же ездить по снежной целине.
— Когда наступает осень, лошадей перегоняют на мое другое ранчо, на юге Айдахо. Работа занимает две недели, и это нелегкий труд. Неудивительно, что парни оставили такой беспорядок на кухне.
— Еще бы, — фыркнула девушка, — видала я этот беспорядок. Можно подумать, что они ночевали вместе с лошадьми и там же их кормили.
Кенит улыбнулся.
— Нет. Мои лошади умеют себя вести.
— Одного не понимаю, — развела руками Эва, — если у тебя столько забот, как же ты можешь надолго отлучаться? И как ты вообще поддерживаешь связь с внешним миром?
Кенит бросил травинку и посмотрел на небо.
— Если бы ты подольше побыла моей домоправительницей и попала ко мне в кабинет, то поняла бы, что я все могу делать, не выходя из дому. У меня есть все, что надо, чтобы сразу связаться с кем требуется. У меня есть вертолет. Я все предусмотрел, боясь, что меня тут настигнет смертельная скука. Я успел забыть, как люблю эту часть страны. Думал, устрою себе перерыв, отдохну от дел, но чем чаще я сюда приезжаю, тем сильнее мне хочется посвятить себя только разведению лошадей — да еще смотреть на горы.
Девушка встала, Кенит поднялся следом и легко коснулся ее плеча.
— Эва… Может быть…
Она решительно вскинула голову.
— Не получится, Кен. Я должна вернуться к Дэвиду. Должна. Я выйду за него замуж.
— Ну что ж, — нахмурился Кенит, — если ты это сделаешь, то все вечера будешь проводить в одиночестве, а Дэвид — с любовницей в постели.
Эва отвернулась, стараясь скрыть слезы.
— Не надо, Кен, пожалуйста, отвези меня в аэропорт и…
— И что?
— И давай забудем все, что произошло.
Кенит взял ее за плечи и повернул к себе лицом.
— Тебя заботит не то, что произошло, а то, что может произойти. Придется мне и в самом деле принять приглашение на твою свадьбу.
Эва отшатнулась от него, сверкая глазами.
— Да ты шутишь. Ты говорил, что поедешь со мной, но я не думала…
— Почему бы и нет? — ухмыльнулся он. — Мне хочется слетать в Чикаго, а помешать мне ты не можешь.
Она сжала губы.
— К сожалению, нет.
— При встрече будешь делать вид, что со мной не знакома. И вообще можешь вести себя как пожелаешь…
— От моих желаний тут ничего не зависит, — вспыхнула Эва. — Ты постоянно заводишь меня, а потом говоришь, что я сама виновата.
Кенит улыбнулся и поднял руки.
— Признаю свою вину, ваша честь. Но должен предупредить, что с Дэвидом буду вести себя так, как сочту нужным. С нетерпением жду с ним встречи.
Эва яростно затрясла головой.
— Ты не должен так поступать! Ну зачем тебе нужен этот Чикаго?!