– Сол…
Он повернул к ней голову. В рассветных сумерках внутри повозки она тихо светилась восходящим солнцем. «У меня есть свое собственное солнце», – в который раз уже подумала Марга.
– Если мы сейчас немного свернем… совсем чуть-чуть, то к вечеру будем в Риле. Пожалуйста!
Сол покачал головой. Она не ждала другого ответа и все же еще раз попросила:
– Пожалуйста!
– Нет, Марга. И хватит об этом.
Он отвернулся от нее и снова уснул. Но Марга не сомкнула глаз. Она не может проехать мимо Рилы, не узнав, что там творится.
К вечеру они добрались до реки Асалвы, которая огибала Рилу с востока. Это была та самая река, в которой когда-то Нэш выловил Тайрин, спасавшуюся от императорской охоты. Сол остановил лошадей на низком берегу и стал готовить ужин. Марга смотрела на другой берег. Если перебраться через реку, а потом проскакать на лошади через риланский лес, то часа через два будет Рила. Пешком – дольше. Она не успеет обернуться за ночь. Значит, надо взять одну из лошадей. Пока Сол будет спать.
Марга выбрала лошадь поспокойнее, развязала веревки у нее на ногах. Потом погладила длинную теплую морду. Она никогда не ездила верхом. Но она сможет договориться с лошадью. Вряд ли это труднее, чем подружиться с джангли. И, пошептавшись с лошадью, она вскочила на нее, похлопала по шее, и та двинулась в сторону Рилы. Вторая – тихонько и жалобно ржала им вслед.
Лес не изменился, он узнавал Тайрин даже под личиной Марги, раздвигал ветки колючего кустарника перед ней и указывал путь стайкой светлячков. Он помнил ее и любил. Бьюи не было видно. Может, еще не проснулись, а может, тихонько следят за ней… Марга пересекла луг. Тут она оставила лошадь, попросила ее подождать и стала подниматься на холм. Ее детство, прервавшееся так внезапно, все еще жило здесь: болтовня с Аутой, страшные сказки Бьёке, дурачества Мэтла, смех Тинбо, непростые взгляды Лайпса. И ее, Тайрин, танцы. Танцы, которые тогда ничего еще не значили.
Стена Рилы. Повсюду в Империи стены. Она провела рукой по камням. Те молчали, равнодушные к ней. Она нашла свою ночную лазейку. Точнее, место, где та должна быть. Марга ощупала каждый камень, но стена оставалась глухой, тяжелой и будто бы… да, новой. Эти камни появились здесь недавно, они ворчали и корежились, ссорились со старыми… Заложили лазейку. Все лазейки? Некогда проверять! Она достала бубенчик из хофоларской деревни, взвесила его на руке, размахнулась и бросила в стену. Бубенчик коротко звякнул, пробил брешь в каменной стене, и Марга вошла в город. Она подобрала бубенчик, спрятала в карман.
Ночь была темна, безлунна и беззвездна. Но зачем ей луна? Тайрин, что пряталась за лицом Марги, знала этот город. Она пробежала по пустынной Картинной, обогнула дом Вишшеров, отметив мельком, как запустили они сад, как-то на них не похоже, и вот – ее родной дом. Марга остановилась. Выровняла дыхание. Потихоньку подошла к низкому заборчику, перелезла через него, подкралась к окну. За ними следят, нельзя приходить к ним среди ночи. Но можно хотя бы посмотреть, все ли в порядке. Светилось одно окно – окно их с Тинбо детской комнаты. Неужели малыш Элту не спит? Болеет? Она заглянула в окно. Посреди комнаты стоял ее любимый столик, и за ним два стражника играли в бернту. Марга отпрянула от окна. Бедные мама с папой! Они живут под вечным надзором теперь! Марга двинулась дальше, вдоль стены. Комната, где жили бабушка и Эйла. В ней темно. Марга прильнула к стеклу. Две кровати… На одной, конечно, Элту, а на второй… Марга разглядела темные кудри и зажала рот, чтобы не вскрикнуть. Тинбо! Он вернулся сам или Лайпс выгнал его?
Она заглянула в окно родителей, долго смотрела на их спокойные спящие лица, а потом вернулась к комнате, где спали Тинбо с Элту. Тихонько стукнула в стекло. «Проснись. Проснись. Проснись, Тинбо. Проснись раньше Элту! Проснись раньше, чем меня услышат стражники!» – молилась она.
И Тинбо услышал. Приподнял голову. Марга постучала вновь, и он обернулся к окну. Марга боялась расплакаться, боялась выдать себя. Она поманила его рукой. Тинбо встал, завернулся в одеяло и медленно, тихо-тихо открыл окно.
– Кто вы? Что вам нужно?
– Тинбо… – Еще минуту назад она думала притвориться кем-нибудь из атуанцев и будто бы передать весточку от Тайрин, но голос брата, его лицо, его запах – все привело ее в смятение. – Тинбо, ты вернулся!
– Вернулся?
– Домой! Ты снова живешь дома!
Он по-птичьи склонил голову, как делал всегда, когда думал о чем-то важном, и она решилась:
– Это я, Тайрин. Не обращай внимания на мое лицо.
И она протянула ему каплю и сиреневый камешек. Он долго смотрел на них, а потом ей в глаза. И она сказала:
– Их было два, да. Но один пришлось продать. – Он все еще не верил, и она поспешила сказать то, что знать могла только Тайрин: – В наш с тобой день Отбора я плакала, что попала в Библиотеку, а бабушка… – Она закусила губу. – Бабушка испекла для нас пирог с черникой.
Тинбо вылез через окно, и они сидели у стены дома, завернувшись в одно одеяло. Они проговорили почти до рассвета.
– Стражники живут у нас с твоего побега. Весь дом перевернули. Искали книги, искали знаки, что мы хофолары… – Тинбо помрачнел. – Арестовали Вишшеров. И всех Гаррэтов, Миттеров. У них хранился огонь Хофоларии.
– Что с ними теперь?
– Никто не знает. Мы остались последними, Тайрин, последние из хофоларов.
Они помолчали.
– А мастер Гута? – спросила Тайрин.
– Неизвестно. Арестовали, а что дальше… – Тинбо пожал плечами.
– Мне нет прощения, – сказала Тайрин, но Тинбо сжал ее руку.
– Нет, нет, Тайрин. Мы всю жизнь прячемся и боимся, боимся и прячемся. Я жил у Лайпса, я многое теперь понимаю… Мы совсем бесправные. Так нельзя. Веками бояться.
– Ты поэтому вернулся?
– Не хотел оставлять родителей, – буркнул Тинбо. – Тут такое творилось. Их, конечно, отпустили, нас Эйла спасла. Тем, что замужем за хэл-маром, – усмехнулся он. – Хетл ходил на допросы, присягал, что мы хэл-мары. А потом ночью взорвалась Библиотека.
– Взорвалась?
– Да… это было что-то! Книжники никак не могли объяснить, что случилось. Но дыра там теперь такая, что залатают не скоро. И сразу стало не до нас.
На прощание они обнялись, хоть Марга и чувствовала неловкость брата: все-таки она выглядела сейчас как совсем чужая женщина.
– Куда ты теперь?
– К Северным островам.
– Где это?
– На севере, – усмехнулась Марга, и Тинбо тоже. – Пожалуйста, обними маму и папу. И Элту. И Эйлу с Хетлом. Скажи, я жалею о том, что сделала, мне очень стыдно, какой-то флигс толкнул меня!
Он закрыл ей рот рукой и шепнул:
– Мы гордимся тобой, Тайрин. Мы устали так жить. По всему городу волнения. Люди требуют пересмотра основных законов о побежденных народах, и откуда-то все знают наизусть то, что ты написала в тех книгах.
Она уткнулась ему в плечо.
– А бабушка…
– Она умерла дома. Она просто состарилась, Тайрин. Не вини себя.
– Я была в Хофоларии.
– Что?
– Я видела ее своими глазами! И перевал Чок, и Турье озеро, я спала в хофоларской деревне и…
Она достала из кармана бубенчик и вложила его в руку брата.
– Я нашла его там, Тинбо. И клянусь, мы туда вернемся, обязательно! И приведем остальных. Лучше этого места нет ничего на свете!
– Некого возвращать, – вздохнул Тинбо, сжимая бубенчик в руке. – Только мы и остались.
– Но мы-то есть.
Марга спустилась с холма. Светало. Лошади нигде не было видно. Она искала ее, звала, слушала лес, но лошади не было. Неужели стражники увидели ее и забрали себе? Некогда было гадать и искать. Тайрин пустилась в обратный путь, думая, сколько же ей придется идти до ночной стоянки? И дождется ли ее Сол или бросит здесь? Она встала посреди леса и закричала:
– Помогите мне!
Она звала бьюи, звала того, кто сможет отнести ее к Солу в мгновение ока и ничего не попросит взамен.
И пришел Джангли. Он нагнулся над Маргой и долго ее рассматривал.
– Джангли, – выдохнула Марга.
– А-а-а… маленькая лгунья, взяла книжку в Библиотеке и не вернула. Украла книжку! Подвела Джангли!
«Добродушный и уравновешенный, он приходит в неистовство, если кто-то нарушил правила», – пронеслось в ее голове. Ну и да, конечно, для бьюи внешность не имеет значения. Превратись она хоть в скрюченную бабку ста лет, он узнал бы ее.
– Джангли, постой! Я не хотела ее воровать! Я хотела вернуть, правда! Но я не смогла!
– Не смогла?! Джангли ждал! Джангли не мог больше ждать! Джангли нарушил запрет хозяина и ушел!
«Вот что взорвало Библиотеку…» – поняла Марга и улыбнулась против воли, представив, какой переполох поднялся в городе из-за одной задержанной книги. «Из-за двух», – тут же вспомнила она. А Джангли и не забывал.
– Я искал двух лживых девочек, но ни одной не было в городе! Я ушел в лес, но их не было и в лесу! Я обошел все горы и болота, я вернулся домой… Где мои книги?
– Они здесь! Правда, Джангли… если ты поможешь мне добраться туда поскорее… тут два твоих шага. Но у меня только одна книга. Та, что ты дал мне.
Джангли сгреб ее в охапку и приблизил к своему лицу. Марга заставила себя не бояться. Она ведь не врала. Она сама хотела бы знать, куда исчезла Си, очень хотела бы! Но она не знала. Она не врала. Она вернет Джангли его книгу, хоть и жаль с ней расставаться.
Джангли выдохнул:
– Не врешь. Верни книгу, и я тебя не съем. Съем ту, другую.
Марга оставила Джангли в большом овраге неподалеку от места их стоянки и подошла к повозке. Ни Сола, ни второй лошади видно не было. Неужели он проснулся так рано и поехал ее искать? Но куда? Ладно, сначала надо разобраться с Джангли. Она вытащила книгу из своего сундука, погладила обложку. Надо прощаться – Джангли ждет.
– Вот.
Сначала он понюхал книгу, потом перелистал и погладил обложку – совсем как Марга минуту назад. Потом кивнул и молча скрылся в лесу. Марга с грустью смотрела ему вслед. Куда он пойдет? Неужели в Библиотеку, где его опять запрут на веки вечные среди пыльных стеллажей? Марга не выдержала, крикнула: