– Я только обменивалась с ней сообщениями, у нее сейчас и так много забот, но она говорит, что с ней все в порядке и она в безопасности. Разумеется, она волнуется. Как и я.
– Да, только не напрягайся. Витте довольно опасен, и он присматривает за твоим мужчиной.
– Я бы не волновалась, если бы Витте на самом деле находился в пентхаусе.
– Что? Почему Витте не там? – спрашивает она с ноткой подозрения. – Он всегда рядом, когда нужен Кейну.
– Я не знаю. Не могу до него дозвониться.
– Ладно, это очень странно. Витте отвечает на звонки в любое время суток. Я как-то дозвонилась ему в тот момент, когда он, более чем уверена, с кем-то трахался. Знаешь, он был весь такой запыхавшийся и сердитый. Этот парень живет ради работы, я тебе точно говорю.
– А я тебе говорю – он не отвечает. – Протянув руку, я разминаю напряжение в шее. После ночи, проведенной с тобой, в течение которой мы почти не спали и несколько раз занимались любовью, я должна быть расслабленной, как тряпичная кукла. Но с каждой минутой мне становится все более не по себе.
– Я попробую позвонить ему, когда мы закончим разговор, – предлагает она. – Может, он настроил свой телефон так, чтобы получать уведомления только от знакомых номеров. Не станет же он вносить в контакты твой одноразовый мобильный. Кстати, купи уже себе настоящий телефон. Пожалуйста. – Кейн тоже пытался дозвониться до него, но да, пожалуйста, попробуй его набрать. Если ответит, скажи ему, чтобы он отправлялся в пентхаус. И в любом случае дай мне знать, хорошо?
– Конечно. Но послушай, я позвонила тебе не поэтому. – Ее тон резко меняется, и я мгновенно настораживаюсь. – Я ехала на такси в верхний Манхэттен к мастеру по маникюру – моя девчонка переехала пару месяцев назад, и больше ни у кого нет таких потрясающих навыков, – и увидела на улице женщину, которая выглядела точь-в-точь как ты, но с длинными седыми волосами. Я подумала, что это не может быть Стефани, не с такими волосами. Но тем не менее, это ее лицо!
Я застываю на месте, едва дыша. Воющая сирена внутри меня внезапно становится оглушительной.
– Как хорошо ты ее разглядела?
– Мы остановились на светофоре, так что довольно хорошо. Она выходила из кондитерской с кофейными стаканчиками и пакетом. Но волосы не подходят, верно? Мне кажется, твоей маме хотелось бы выглядеть как можно моложе.
Я заставляю себя успокоиться, чтобы ясно мыслить.
– Ты сказала, что ехала в верхний Манхэттен, взяла такси. Где ты была?
– На углу Мэдисон и 88-й улицы.
У меня перехватывает дыхание. Верхний Ист-Сайд.
– Ты сказала «кофейные стаканчики», то есть их было несколько?
– Да, она держала два стаканчика в одной из этих картонных подставок. А что такое? Ты думаешь, это она?
– Я не знаю. Я согласна с тобой насчет седых волос, но с другой стороны, она из тех женщин, которые считают, что выглядят идеально каждый день. А совпадения… Я в них не верю. – Я резко разворачиваюсь и устремляюсь к лестнице. – Ты можешь поехать в пентхаус?
– Я уже в пути. Может, мне позвать остальных?
– Я звоню Рохелио. Пока не звони Тове и Сальме.
– Ладно. Пока.
Снимая платье, я быстро набираю Рохелио по громкой связи.
– Застрял в пробке, – отвечает он, – но я еду в пентхаус.
– Мне нужно точное местоположение телефона Витте. Какой адрес? Пришли мне его сообщением.
– Ладно. Зачем?
– Всего лишь предположение. – Я надеваю черный обтягивающий комбинезон без рукавов, который максимально облегчает мои движения.
– Обычно твои предчувствия означают, что кто-то мертв или вот-вот умрет, – напряженно говорит он. – Я встречу тебя там.
– Нет! – Я затягиваю бретельки и хватаю носки. Вероятность того, что Лейси действительно заметила мою мать, невелика, но я не хочу рисковать ни одним из членов команды, отправляя их на разведку. – Свяжись с Кейном. И отправь мне сообщение с этим адресом. Я позвоню тебе, когда буду в пути.
Нажав кнопку отбоя, я засовываю ноги в кроссовки и хватаю сумку. Сломя голову бросаюсь на улицу и, перебежав дорогу, стучу в дверь гостевого домика.
– Мне нужны ключи от машины, – говорю телохранителю, который открывает дверь.
Он высокий, крупный. Размером с полузащитника. Он быстро оглядывает меня с головы до ног и хватает ключи со столика у входа.
– Я поведу.
– Хорошо. – Я знаю, что лучше не спорить с парнями Рохелио, особенно если он отдал им приказ. Проклятие.
Через несколько минут мы выезжаем на межштатную автомагистраль 95, и этот парень, Кейси, ведет машину, как профессионал. Тем не менее, чтобы добраться до города, требуется чуть больше часа. И новости, которые я получаю по дороге, вызывают легкую панику.
– Поднимаюсь по лестнице, – говорит мне Рохелио, когда я отвечаю на его звонок. Он тяжело дышит. – Электроэнергия отключена. Лифты не работают.
– Все?
– Все до одного, мать твою.
– Ты поднимаешься на девяносто шестой этаж пешком? – в ужасе спрашиваю я.
– Нет нужды напоминать мне, сколько здесь этажей! – ворчит он. – Лейси рассказала мне… об этой женщине. Не делай ничего… глупого!
– А когда такое было? – поддразниваю я, но внутри все переворачивается. Мне не нравится, что отключены все лифты. Я направляюсь не туда? Может, мне стоило поехать в пентхаус и отправить свою команду искать Витте?
– Я отключаюсь, – выдыхает он. – Мне нужно поберечь дыхание.
Звонок прекращается. Я звоню Лейси:
– Ты в пентхаусе?
– Была. Рохелио отправил меня к тебе. Я буду примерно через пятнадцать минут.
– Черт возьми. Не заходи в вестибюль, пока я тебе не скажу.
– Он предупреждал меня, что ты так скажешь, – с оттенком сухой иронии усмехается она.
– Пока. – Я завершаю разговор.
Кейси притормаживает, ненадолго поставив машину вторым рядом.
– Мы на месте. Я припаркуюсь и встречу вас…
Я уже выхожу из машины и иду по тротуару.
Толкнув входную дверь, я резко останавливаюсь перед швейцаром.
– Привет, – читаю его имя на бейдже, – Тони. Приятно познакомиться! У вас есть ключ, который оставила вам моя мама?
Он удивленно моргает.
– Что, простите?
– Прошу прощения. – Я откидываю волосы с лица и улыбаюсь. – Ну, моя мама. Похожа на меня, только с длинными седыми волосами.
– Вы дочь Даники? – В полном шоке я отступаю на шаг. На мгновение теряю дар речи. Борюсь со слезами. Узнать наверняка после стольких лет сомнений… надежд… страхов… – Эй, вы в порядке? – спрашивает Тони.
Даника. Ладно. Я вытираю щеки.
– Да, извините. Аллергия. Кто-нибудь недавно приносил сюда кошку?
– Насколько я помню, нет, но сейчас сезон аллергии. – Он окидывает меня внимательным взглядом, и я рада, что одета в облегающую одежду.
– Вы не представляете, чего мне стоило найти этот адрес! – восклицаю я. – В общем, она сказала мне, что, возможно, будет спать и отключит телефон, но оставит мне ключ.
– Она ничего не оставляла. – Он нажимает несколько клавиш на клавиатуре и смотрит на экран. – Как ваше имя?
Даника… Даника…
– Даниэль! – радостно отвечаю я. – Она Большая Дэнни, а я Маленькая Дэнни. По крайней мере в кругу семьи.
– И в список посетителей она вас не включила.
– Должно быть, забыла. – Мои мысли путаются. Мне стоило продумать это до приезда, но я беспокоюсь о тебе, и это, черт побери, почти все, о чем я могу думать. – Витте здесь? Мама, наверное, занята. Я могу позвонить ему и узнать, спустится ли он за мной. Но если они оба спят… – Я замолкаю на середине предложения.
– Да, Витте здесь. – Если он и заметил, что я внезапно насторожилась, то не подал виду. – Почему я не видел вас раньше? – Он не проявляет подозрительности, только любопытство.
– Я работаю добровольцем в фонде «Среда обитания для человечества» в Южной Америке. И просто приехала погостить.
– Ого. Это довольно круто.
– Вполне. – Я снова улыбаюсь и кладу свой телефон на стойку, чтобы он мог видеть, как на экране появляется имя Витте. Раздается несколько гудков, прежде чем включается обычный автоответчик. В конце концов, мужчине, который всегда отвечает на телефонные звонки, нет необходимости записывать текст автоответчика лично.
– Видите? – В моем голосе звучит разочарование. – Они, наверное, спят или что-то в этом роде. Вот почему она хотела, чтобы у меня был ключ.
Он бросает на меня сочувствующий взгляд.
Я тяжело вздыхаю.
– Я собиралась переночевать у нее на диване. Двадцать часов, три пересадки, потерянный багаж. Я просто с ног валюсь.
– Давайте я попробую ей позвонить, – предлагает он, когда входит Кейси.
– Знаете что, – импровизирую я, отступая назад, – помогите этому парню, а я попробую еще раз набрать Витте.
Брови Кейси приподнимаются над темными очками, но он, не раздумывая, вмешивается:
– Спасибо. Привет, Тони. Ты не знаешь, кому принадлежит вон тот серый седан? Кажется, вчера вечером он задел мою машину.
Тони следует за Кейси на улицу, и как только они скрываются из виду, я перегибаюсь через стойку, чтобы прочитать данные на экране компьютера. Даника Уайт. Квартира «10 G».
От противопоставления фамилии Кейна у меня кровь стынет в жилах. Чувство юмора моей матери часто бывает нездоровым. Я бросаюсь к лифту и нажимаю кнопку вызова, радуясь, что двери немедленно открываются. Захожу в кабину и поднимаюсь на десятый этаж, роясь в сумке в поисках набора отмычек. Однажды, любовь моя, нам нужно будет вместе порыться в моей сумочке. Ты многое узнаешь обо мне, когда увидишь, что я считаю предметом первой необходимости.
Но добравшись до «10 G», я натыкаюсь на цифровой замок. Не раздумывая, ввожу дату своего рождения, и замок с жужжанием открывается. Как я догадалась? Потому что я очень хорошо знаю свою маму.
Я одновременно испытываю восторг и смертельный страх, когда вхожу в квартиру.
Запах матери, такой любимый и знакомый, бьет по мне, как кувалда. Я замираю на мгновение, просто вдыхая его, испытывая все знакомые чувства, которые вызывает этот аромат.