Таисия легла в кровать и уставилась в потолок. Сон совсем не шел. Она ворочалась с боку на бок, то и дело поглядывая на часы. Вдруг раздался стук в дверь. Таисия соскочила с кровати и бросилась открывать. На пороге стоял Максим в махровом темно-коричневом халате. Его шоколадные глаза лучились мягким светом, на щеках играли ямочки.
— Привет, — сказал он бархатным баритоном.
— Привет. Давно не виделись, — ответила Тася и, почувствовав, что краснеет, отвела глаза.
— Не пригласишь одинокого путника к себе? — спросил Максим.
— Путник не совсем одинокий, насколько я могла убедиться, да и шел не издалека, — сказала Тася.
— А ты не меняешься, все такая же колючка?
— Знаешь, в моем возрасте люди уже не меняются, — ответила она. — И вообще, я не думала, что ты будешь докучать мне, когда я в таком нервном состоянии.
— А ты всегда в нервном состоянии, другого мне, видимо, не дождаться. Ну, так что?.. — И Максим скользнул своей теплой ладонью по ее холодной руке.
Таисию будто током ударило. Она испуганно отдернула руку.
— Пожалуйста, не начинай.
— Да что же это такое! — И Максим стукнул кулаком об косяк. — Любого из себя выведешь! Ты вообще женщина?! Человек?! Или робот?
— Вас в комнате напротив могут принять, — сухо ответила Тася.
— А я к тебе пришел, а не в комнату напротив, — ответил Максим. Взгляд его стал серьезным. — И вообще, Тася, никогда себя так не веди!
— Как?
— Я тебе не тряпка, я мужчина, — процедил сквозь зубы он. — Поверь, я ничего не сделал в жизни такого, чтобы лишиться этого звания. И когда мужчина оказывает тебе знаки внимания, самое последнее, что ты можешь сделать, так это послать его к другой женщине. Я тебе не какой-то там. Не надо так со мной, я ничего тебе плохого не сделал.
И Максим захлопнул дверь.
Тася слышала его шаги в коридоре. Значит, к Надежде он не пошел. И тут Тасю накрыла волна ненависти к себе.
«Чего же я такая убогая? Давно не девочка, взрослая тетка, которая только и думает об этом мужчине! Я просто помешалась на нем! И вот он сам пришел ко мне, а я веду себя как конченая дура! Нет, я реально обидела его! Я что-то не догоняю, как выразилась бы молодежь. Максим пережил такое, что не каждый бы выдержал. Когда мне плохо, я обращаюсь к нему за помощью, а когда он приходит ко мне, веду себя как кривляющаяся особа. Человек сегодня жизнью рисковал ради меня. А уж по следам на его теле я могу только догадываться, сколько раз он рисковал ради других. И какое право я имею его осуждать, что-то выговаривать?»
Грустные мысли окончательно лишили Тасю сна. Она оделась и вышла в коридор, решив найти комнату Максима, чтобы извиниться перед ним и как-то смягчить ситуацию.
В гостиной она совершенно неожиданно столкнулась с домработницей.
«Господи, этой-то что не спится?» — испугалась Тася и поздоровалась с ней.
— Доброй ночи, — несколько насмешливо глядя на нее, ответила Клавдия.
Ситуация была какая-то глупая, а домоправительница еще подлила масла в огонь:
— Если вы к Максиму Юрьевичу, так его нет.
— Как нет? — растерялась Тася. — Только что…
— У Максима Юрьевича такая работа, что он сам себе не принадлежит. В любое время суток может уехать. Как и сейчас. Возвращайтесь к себе. Мне поручено накормить вас завтраком, и вы можете оставаться в доме столько, сколько сочтете нужным, — поджала она губы.
— Спасибо, — ответила Тася, и ушла к себе.
Ее терзали смешанные чувства. Оставаться в этом богатом доме ей совсем не хотелось. Она чувствовалась себя здесь неуютно. Не нравилось ей и то, как на нее смотрела эта домоправительница. В то же время уйти, не попрощавшись с Максимом, Тася тоже не хотела, не могла. Это было бы уж совсем свинством.
Тася легла в постель и провалилась в глубокий сон.
Глава 11
Приняв душ и одевшись, Таисия постучалась в комнату Надежды. Но ей не ответили, и она двинулась на запах свежесваренного кофе. В гостиной Тасю встретил всё тот же холодный взгляд Клавдии.
— Доброе утро. Вы вовремя. Присаживайтесь. Яичница, тосты, колбаса, фрукты — всё на столе! Вам кофе? Чай? — спросила строгая дама.
— Мне кофе черный, без сахара. Извините, а вы не видели мою подругу Надежду?
— Она ваша подруга? — почему-то удивилась Клавдия. — Так она еще ночью вместе с Максимом Юрьевичем уехала. Вас просила не беспокоить. Во время нашей последней встречи вы о ней не спрашивали, поэтому я ничего и не сказала. Я же не знаю, какие у вас отношения. — Почему-то Клавдия перешла на извиняющийся тон. По всей видимости, причиной тому стало вытянувшееся лицо Таисии. Она чувствовала себя полной дурой и готова была вот-вот разрыдаться.
«Неужели Надя все-таки добилась своего? Как это они так ловко провернули? И где они сейчас? А ведь приходил он ко мне… Но я же сама отказала. Почему же сейчас чувствую себя так, что сердце того и гляди разорвется? И откуда такая злость на Надежду? Я же сама дала ей карты в руки!» — думала Таисия.
— Вы вроде как расстроились? — поинтересовалась Клавдия, изображая сочувствие.
— Нет, просто как-то… Знаете, я, пожалуй, пойду. Вы не подскажете, как отсюда добраться до Москвы?
— Точно решили? Это не мое дело, но, зная Максима Юрьевича, с полной уверенностью могу сказать, что он расстроится, если вы его не дождетесь, — сказала Клавдия.
— Я думаю, он не очень расстраивается вообще, — возразила Таисия.
Вытирая фужер чистым полотенцем и сверля Таисию взглядом, Клавдия сказала:
— Вам не к кому его ревновать.
— Ну знаете! Это уж совсем не ваше дело! Вы мне скажете, как отсюда выбраться? — спросила Таисия.
— Да, конечно! Я вызову вам такси.
— Я хочу пешочком пройтись. Тут что, нет никакого транспорта до Москвы? Вроде как недалеко?
— Конечно, есть. Вы выходите из поселка и идете направо, через лес, примерно километр, там начинается поселок Ватурино. Надо пройти его до конца по центральной улице и выйти к автобусной остановке. Каждые час-полтора ходят или маршрутка, или автобус в Москву до станции метро «Юго-Западная». Примерно двадцать-тридцать минут езды в зависимости от загруженности трассы. Там еще и частники подрабатывают, они несколько дороже берут. Это на тот случай, если не захотите час ждать. А рядом с остановкой есть небольшое кафе и магазин, можете там переждать. В магазине работает Анжела — очень милая женщина. Можете сказать, что от меня, и тогда она угостит вас своими домашними пирожками. Я когда сама не успеваю напечь, у нее всегда покупаю. Особенно хорошо у нее получаются пирожки с луком и яйцом и со свежими ягодами. — Вдаваясь в такие подробности, Клавдия явно пыталась загладить свою вину перед Тасей за то, что раньше относилась к ней не особо приветливо.
Таисия вяло улыбнулась. Аппетита у нее не было, но для приличия она съела тост с ветчиной и выпила кофе.
— Чем занимается Максим? — спросила она.
— Кто же его знает… Служит государству, — усмехнулась Клавдия. — Но человек он очень хороший — это раз.
— А два?
— А два — я думаю, он специалист своего дела. К нему такие люди приезжают! — закатила глаз Клава. — От количества звезд на погонах в глазах рябит. Да и наград у Максима Юрьевича столько… А просто так, мне кажется, их не раздают.
— Я тоже так думаю, — вынуждена была согласиться Таисия. — Но он не выглядит серьезным человеком.
— Так характер у Максима Юрьевича такой. Он даже когда ранен был, все время шутил. Я вообще ни разу не слышала, чтобы он на что-то жаловался или хандрил. А насчет личной жизни… Так ее у него и нет. А когда? Сейчас здесь, через пять минут может быть совсем в другом месте. Да еще мне кажется, что не связывает он себя узами брака потому, что работа у него опасная. Его же в любой момент могут убить. Ну и что будут чувствовать жена, дети? Так вот и живет… Нет, когда-то давно у Максима Юрьевича была девушка, с которой они жили как семья, он сам мне рассказывал.
— И почему не сложилось? — спросила Таисия.
— Так капризная она была, только деньги хотела, ребенка отказывалась рожать, а когда он стал все чаще в командировки уезжать, вообще все разладилось. Она его к тому же жутко ревновала, не верила, что он пропадает на работе. Так и расстались. И больше вот Максим Юрьевич не рискнул. Так вы, может, его дождетесь?
— Нет, спасибо. Мне на самом деле надо идти.
— Ну, как знаете. Да, забыла сказать, путь к поселку идет через кладбище старое, не очень приятное место, — предупредила Клавидя.
— Не может быть!.. — ответила потрясенная Тася.
— Почему? — не поняла домоправительница.
— Да это я так, о своем. Спасибо за приют, за завтрак, я все же поеду домой. Максиму, то есть Максиму Юрьевичу передайте, что я… я не хотела его обидеть. — Таисия опустила глаза.
— Передам, — поджала губы Клавдия, но взгляд, как показалось Тасе, стал мягче.
Таисия собрала вещи и вышла на улицу. Воздух поражал чистотой и какой-то даже «хрустальностью». Пройдя по выложенным камнем дорожкам, Таисия очутилась возле пункта охраны.
— До свидания! Приезжайте к нам еще! — высунулся из своего окошка вежливый охранник.
Таисия помахала ему рукой и пошла в указанном Клавдией направлении.
Асфальтированная дорога вскоре закончилась. Тася брела по лесной тропе, и ее одолевали не слишком радужные мысли. Страшно ей не было, но вот какую-то опустошенность она ощущала. В последнее время, с появлением в ее жизни Максима, Тасю стали преследовать такие эмоциональные стрессы, о которых она раньше не могла и подумать.
Как психотерапевт Таисия прекрасно понимала, что они с Максимом очень разные люди, поэтому и возникали напряженность и недопонимание. А еще она понимала, что у нее ужасный характер. Возможно, виной тому была неудачная личная жизнь. Впрочем, это было слабым утешением. А вот что было не слабым, а, наоборот, очень даже сильным, так это влечение к Максиму.
Где-то совсем рядом закаркали вороны, и Таисия поняла, что приближается к кладбищу. Вот тут ей стало не по себе. Но Тася не дала волю страху. Появившийся нервный озноб следовало задавить сразу, что называется, в зародыше. Иначе он обрастет, как снежный ком, и избавиться от него будет уже сложней. Как можно избавиться от страха? Оказаться в ситуации, этот страх вызывающей. Снова и снова. И каждый раз работать над собой и доказывать, что ничего страшного не происходит. Тогда выработается положительный рефлекс и страх будет побежден. «Так что же получается? — задумалась Тася. — Я теперь по кладбищам гулять должна? Пока мне возле могил не станет спокойно? Вот пригласит меня Максим на свидание в театр, в кино или в ресторан. А я ему — нет, дорогой! Прогуляемся по кладбищу. Ой, а что это я размечталась о свиданиях с Максимом? Я свой шанс упустила, он сейчас с Надей. Гордая, блин! Нет бы его в доме дождаться — лично извиниться, поговорить. Сказать о своих чувствах. А он что? Наверное, посмеялся бы».