– Как все?.. Что это значит?.. Сидеть и ждать, когда в небе появится глаз?
– Я не уговариваю тебя смириться с неизбежным. Я предлагаю принять ту реальность, которая есть. – Виктор сделал широкий жест рукой, очертив ею линию горизонта. – Поскольку другой нам не дано. Тот мир, откуда мы пришли, – это другая вселенная. Или, если угодно, иное измерение. Для удобства давай называть наш мир Нижним, а тот, другой, Верхним. Мы знаем о существовании Верхнего мира, но пока не имеем возможности как-то на него воздействовать. В то время, как обитатели Верхнего мира могут воздействовать на наш мир, но еще не подозревают о нашем существовании.
– Ага, – саркастически усмехнулся я. – А я вот знаю, что сделает один из обитателей Верхнего мира, как только узнает о нашем существовании! Он тотчас же уничтожит нас! Сотрет, как вирусы, из памяти компьютера!
– Точно, – вопреки ожиданиям, не стал спорить со мной Виктор.
– Только не надо делать из меня злодея! – взмахнул руками другой Виктор. – Я понятия не имею о том, что здесь происходит!
– Верно, – и с этим согласился Витька-абориген. – Но убийство, пусть даже совершенное по неведению, не становится от этого благим делом.
– Мы можем рассуждать об этом сколько угодно. – Витька, мой Витька, сделал вид, будто хочет рассмеяться. – Но разве это что-то меняет?
– Это заставляет нас действовать, – ответил двойник.
– Ну, да, конечно! – догадался я. – Существа из Верхнего мира это всемогущие боги, создавшие Нижний мир. Не имея возможности как-то воздействовать на их поступки, мы принимаем их как промысел божий. А дабы как-то постараться отсрочить неизбежную кару, поклоняемся божественному глазу в небесах. Верно?
– Ты что, совсем сбрендил? – Честно говоря, я даже не понял, кто из Викторов это сказал.
Хотя не исключено, что они произнесли это одновременно, в унисон.
Во всяком случае, взгляд у каждого из них был весьма выразительный.
– А что не так? – растерянно развел я руками.
– По-твоему, я настолько глуп, что стану поклоняться самому себе? – Витька сначала ткнул пальцем себе в грудь, а затем указал наверх.
– Но… Я же сам видел, как вы протягиваете руки к небу, когда на нем появляется глаз.
Витьки переглянулись и усмехнулись. Видимо, они дивились моей непробиваемой глупости.
– Ты понял? – спросил Витька-абориген у Витьки-туриста.
– Да, – уверенно кивнул тот. – Я пока только не пойму, откуда вас-нас столько?
– Мультипликатор, – ответил абориген. – Тот, что установлен в основании пирамиды.
– Но я же замуровал проход к нему.
– А мы его снова открыли.
– И сколько вас-нас сейчас?
– В этой локации во время последнего явления глаза нас насчитывалось двести тридцать четыре. Без вас двоих, разумеется.
– В других локациях происходит то же самое?
– Полагаю, что да. Ведь все мы мыслим одинаково.
– Верно!
Суборов азартно хлопнул в ладоши. И в глазах его появился блеск, который мог означать одно из двух: либо Витька был голоден, либо в голову ему пришла гениальная идея.
– Расскажите мне, что собой представляет этот самый мультипликатор? – потребовал я. – И для чего он нам нужен?
– Мультипликатор – это устройство, которое, как и следует из названия, умножает число наноструктур. Он очень помогает в работе с многократно повторяющимися нанообъектами. К примеру, я мог бы создавать вручную каждую травинку этой локации. Но вместо этого я сделал одну и многократно прогнал ее через мультипликатор. Листья на деревьях, насекомые, камни у нас под ногами – все это создано с помощью мультипликатора.
– А теперь с его помощью ты множишь самого себя.
– Я точно такой же нанообъект, как и все в этом мире…
– Зачем? Зачем это нужно?
– Как тебе, должно быть, известно, Нижний мир устроен так, что находящиеся в нем нанореплики испытывают все те же чувства, что и люди, живущие в Верхнем мире, – начал отвечать на мой вопрос Витька-абориген. – Пройдет некоторое время, и ты захочешь есть. – Надо сказать, я к этому времени уже зверски хотел есть. – А между тем здесь нет ничего, пригодного к употреблению в пищу. Или, допустим, я оступлюсь, упаду с лестницы и сломаю руку. В Нижнем мире сломанная конечность никогда не срастется. Но для того, чтобы избавиться от этих проблем, достаточно пройти через мультипликатор, который не просто делает копию нанообъекта, но и исправляет все возникшие в нем дефекты. В результате мы получаем две абсолютно новенькие копии первоначального нанообъекта.
Для того чтобы осмыслить услышанное, мне потребовалось какое-то время. Пока что я понимал лишь одно: в каждой из локаций созданного Суборовым наномира постоянно множилось число его нанореплик. А вскоре, когда голод станет нестерпимым, и я начну самовоспроизводиться. Делением. Как какая-нибудь там амеба. Вот только к чему может привести этот процесс бесконечного удвоения нанореплик? Это был вопрос, над которым мне не хотелось задумываться. С одной стороны, мне казалось, что задачка сия мне не по зубам. В то же время я опасался, что правильный ответ может меня очень сильно испугать. И вывести из состояния относительного равновесия, в котором я в настоящий момент пребывал.
– Ты хоть понимаешь, что ты наворотил? – с укоризной посмотрел я на своего приятеля.
Сначала на одного, затем на другого. Потом посмотрел, сколько их еще сидит и ходит вокруг.
– Видишь ли, дружище, процесс познания невозможно остановить. Если бы этого не сделал я, это сделал бы кто-нибудь другой. Это как с атомной бомбой. Конечный результат все равно был бы тем же.
– Уверен?
– На сто десять процентов. Может быть, не сегодня, так завтра. В крайнем случае, послезавтра, та же самая мысль пришла бы в голову кому-то другому.
– Но тогда это было бы без меня. А что нам делать сейчас?
– Я… – Витька-абориген запнулся и посмотрел на своего двойника. – То есть, конечно, мы создали ситуацию, удивительную во всех отношениях. Мы создали новый мир, новую Вселенную, населенную разумными существами. Наш внешний облик – это лишь видимость. На самом же деле наша природа биологическая и механическая одновременно. Мы нанороботы, созданные на основе фрагментов искусственных ДНК, которые задают не наследственность, а пространственную структуру нашей механической оболочки. То есть по своей природе мы принципиально отличаемся от существ Верхнего мира…
– Быть может, смысл существования человека как раз и заключался в том, чтобы создать новый тип носителя разума, который придет ему на смену! – вставил другой Витька.
– Я тоже думал об этом, – согласился с ним абориген. – Если так, то благодаря нам люди выполнили свое предназначение. А значит, могут уйти.
– Куда? – растерянно брякнул я.
– Со сцены истории, – ответил Витька.
– Я полагаю, не только человек, но вся породившая его природа близится к своему концу, – добавил другой. – В нашем мире биология не нужна.
– Более того, она становится помехой, препятствием на пути дальнейшего совершенствования разума.
И вот тут-то я начал кое-что понимать. Вернее, до меня начал доходить смысл того, о чем легко и непринужденно болтали эти двое.
– Постойте. О ком идет речь?
– О нас с тобой, дружище, – улыбнулся мне Витька-абориген.
– Но ведь мы там. – Я не очень уверенно указал пальцем на небо. – В Верхнем, как вы его называете, мире.
– Совсем недавно ты убеждал меня в обратном, – усмехнулся другой Виктор. – В том, что ты, настоящий, подлинный ты находишься здесь. А там, – он повторил мой жест, – неизвестно что.
– Да, конечно, я сейчас здесь… Но ведь и там, наверху…
Я почувствовал, что окончательно запутался.
Кто я? Где я нахожусь? Что представляет собой реальность? Моя реальность… Та, в которой существую я!
Я посмотрел на людей – или, кем они были на самом деле? – сидевших, ходивших, стоявших вокруг. Их было не менее тридцати. Не могу сказать, что каждый из них с интересом прислушивался к разговору, но, несомненно, все они принимали в нем участие. Потому что все двойники, или, если угодно, нанореплики Виктора Суборова, мыслили одинаково. Они представляли собой единое целое. И их уникальное сообщество все время пополнялось. Все время. Гештальт-организм – вот как это называлось в книгах, которые я читал. Или я ошибаюсь?
– Я знаю, в чем твоя проблема, – подошел ко мне один из аборигенов. – Ты чувствуешь себя одиноким. Ты еще не проголодался?
– Нет, спасибо. – Я сделал шаг в сторону от доброхота.
– Он прав, – обратился ко мне Витька в туристской экипировке, пока единственный в своем роде. – Нам с тобой нужно пройти через мультипликатор.
– Тебя здесь и без того слишком много, – заметил я.
– Меньше, чем хотелось бы, – ответил один из аборигенов.
– А сколько вас должно быть?
– Нас, – деликатно поправил меня другой абориген. – Теперь мы все вместе.
– И от этого, дружище, уже никуда не деться, – добавил третий.
– Нас еще слишком мало, – грустно вздохнул четвертый.
– Слишком мало, – согласился с ним пятый.
– Последняя попытка установить контакт снова ни к чему не привела, – сказал шестой.
Хотя, может быть, это снова был первый.
– Так вы все же пытаетесь установить контакт с Верхним миром?
– Ну а как же!
– Для нас это вопрос жизни и смерти!
– Но нас пока еще слишком мало!
Ответы сыпались на меня с разных сторон, так что мне постоянно приходилось вертеть головой. Честно сказать, вести беседу в такой манере не слишком удобно. Поэтому я отыскал взглядом того единственного пока Витьку, которого все еще считал своим.
– Ты! Объясни мне толком, о чем идет речь! И не забывай, что я не нанотехнологиями занимаюсь, а сорочками торгую.
– Все очень просто. – Витька жестом попросил сделать шаг в сторону одного из своих двойников и подошел ко мне. – Мы, каждый из нас, представляем собой самоорганизующуюся информационную структуру. Взаимодействуя друг с другом, мы можем организовывать структуры более высокого порядка. Ты видел, как все местные жители разом вскинули руки, когда в небе появился глаз. Как я теперь понимаю, они не осанну ему пели, а пытались войти во взаимодействие с компьютером, что находится в моей комнате и управляет Нижним миром. Компьютерный порт наиболее доступен именно в тот момент, когда наблюдатель из Верхнего мира использует наноскоп. Но пока нас слишком мало, и мы не можем создать высокоорганизованную информационную структуру, способную взять под свой контроль компьютер Верхнего мира.