Поле кончилось, уже виднелись деревья. Мы приподнялись и в тот же миг вздрогнули, услыхав резкий окрик: «Стой! Кто идет?!» Это оказалось передовое охранение Пермской танковой бригады.
Когда мы вернулись в бригаду и Шевченко начал докладывать командиру о нашей первой разведке, я подумал: «Как хорошо, когда рядом есть надежный товарищ!»
Утром 30 июля 1943 года лейтенант Кузь вызвал меня и дал первое самостоятельное задание. Я с двумя разведчиками должен был разведать обстановку в направлении деревень Борилово и Злынь.
Со мною пошли Н. Волков и Л. Пономаренко. Впереди за полем горело несколько домов. Шел дождь, и наши ноги вязли в грязи. Справа в полукилометре рвались мины и снаряды, виднелись медленно двигающиеся танки Т-34. Это свердловчане вели бой.
Мы вышли на окраину Борилово, укрылись в воронке от бомбы и начали наблюдение. Через час подошли танки первого танкового батальона нашей бригады. Я сказал командиру батальона майору Степанову, что замечены на поле какие-то пролысины, высказал предположение, что там закопаны мины.
В это время с запада налетело несколько немецких самолетов, они сбросили бомбы. Наши танки укрылись под деревьями и возле редких строений. Не успели улететь самолеты — начался обстрел. Один из танков на большой скорости двинулся вперед. Танковая пушка несколько раз сверкнула пламенем, короткими очередями били пулеметы. И вдруг глухой взрыв. Танк, подорвавшись на мине, застыл на месте. Я послал Волкова к комбату с донесением: на поле определенно мины.
Поздно ночью мы вернулись в разведвзвод и узнали, что помкомвзвода Саша Соколов с группой разведчиков взял «языка». Молодцы!
Под утро я получил новое задание. С разведчиками Волковым и Пономаранко мы должны пройти Ильянское, Гнездилово, Булгаково, Андросово и добраться до станции Шахово.
С рассветом мы втроем достигли Борилово. Ползком подобрались к отдельно стоящему подбитому танку.
Наша артиллерия начала обстрел немецких позиций, полчаса рвались снаряды и мины, потом вперед пошли танки, стреляя из пушек и пулеметов. На некоторых танках сидели за башнями автоматчики. Артогонь со стороны немцев усилился, загорелся один наш танк, затем еще один. Автоматчики посыпались с танков и перебежками стали продвигаться вперед. Обстрел все усиливался, и наша атака захлебнулась.
Поздно вечером танки вновь пошли в атаку и, несмотря на ожесточенное сопротивление немцев, продвинулись вперед.
Первый танковый батальон, с которым мы шли, наткнулся на минное поле, и один танк подорвался. К утру в минном поле саперы сделали проходы, и с рассветом танки начали наступление на Злынь. В полдень наши бойцы уже были в Злыни. Поступила команда занять оборону. А нам лейтенант Кузь приказал двинуться вперед.
Издалека доносился гул танковых моторов, и я послал Пономаренко с донесением к своим.
Ночью мы прошли еще немного вперед и едва не напоролись на немецкие танки и самоходки, которые подтягивались для контратаки. Вместе с Волковым мы вернулись в Злынь и доложили обстановку командиру разведвзвода, он сразу же ушел в штаб.
Утром мы были обстреляны из пушек и минометов, затем вражеские самолеты начали бомбить расположение бригады. Через некоторое время появились немецкие танки и автоматчики. Их встретили огнем танков и пушек. Несколько вражеских танков загорелось, и черный дым потянуло ветром по полю. Бой длился до вечера, и фашисты отступили.
На следующий день бригада перешла в район деревни Ильинское, а мы отдыхали, и я проспал свой день рождения.
4 августа мы с Волковым и Пономаренко разведывали подступы к деревням Китаево, Булгаково и Андросово. Местность была изрезана оврагами и лощинами. Когда подошли к Китаево, Волков дал сигнал рукой: что-то заметил. Смотрю, на пригорке фашистская машина, видимо, подорвалась на мине. Около машины офицер и солдат. «Попробуем взять в плен», — сказал я ребятам. Волков приподнялся и крикнул: «Хенде хох!» В ответ солдат вскинул автомат, и нам ничего не оставалось делать, как прошить обоих автоматными очередями.
Волков подполз к убитым фашистам и взял у них документы, автомат и бинокль. Я послал Пономаренко сообщить о минном поле и болотистой низине, по которой танки не пройдут. Где-то далеко позади нас все сильнее разгоралась стрельба, доносилось рычание танковых моторов. Наши танки рвались к железной дороге.
Из-за пригорка показались три отступающих самоходки фашистов и несколько десятков солдат. Слева из ложбины вынырнули два Т-34 с автоматчиками на броне. На наших глазах началась схватка советских танков с фашистскими самоходками. После первых выстрелов вспыхнула первая самоходка, внутри ее раздался глухой взрыв. Но и у нашего танка разбило ленивец, он юлой развернулся на месте. Другой танк, ловко маневрируя, вел огонь с ходу и подбил вторую самоходку. Из нее выскочило несколько гитлеровцев в дымящихся комбинезонах. Третья самоходка, пятясь, стреляла по подбитому танку. На танке загорелись кормовые баки, но башня развернулась, и метким выстрелом танкисты подожгли последнюю фашистскую самоходку.
Несколько автоматчиков, пригнувшись, подбежали к нам. Мы открыли огонь по гитлеровским пехотинцам. Огонь наших автоматов был неожиданным, и, потеряв до десятка солдат, фашисты залегли.
Враг начал обстреливать нас из миномета. Взрывом мины меня приподняло и ударило об землю. Два осколка попали в руку. Через несколько часов Волков доставил меня в полевой госпиталь.
М. Г. АкиньшинПОСЛЕ БОРИЛОВО
Нам было ясно, что фашистские войска уже не в силах остановить наступление Красной Армии на Орловско-Брянском направлении. Однако враг оказывал отчаянное сопротивление. Горели села и города, от рук гитлеровцев гибли мирные советские граждане.
Мы освободили Борилово, Конь-Колодезь, Авдеевку, Скорики, Злынь и другие населенные пункты. И всюду — следы злодеяний фашистов.
Наши саперы обезвреживали мины, заложенные на перекрестке дорог. Мины были закопаны наспех, даже земля не успела обсохнуть.
Проходы сделаны. Танки челябинцев-добровольцев идут вперед.
Мы вышли к западной окраине небольшой деревни и не встретили ни одного жителя. Только кошки бегали от одной печной трубы к другой, да одинокий старик со слезами на глазах вышел нам навстречу из руин.
Сосредоточившись в лощине, танкисты осматривали боевые машины. Наступили сумерки, но они продолжали свое занятие. У танкистов закон: пока машина, пушка, пулеметы не в порядке, ты не имеешь права ни есть, ни отдыхать.
Коротка летняя ночь. Справа и слева полыхали огневые зарницы. Там шел бой. Это шли в наступление наши соседи — 197-я Свердловская и 242-я Пермская добровольческие танковые бригады. С рассветом и нам предстояло освобождать Мосальское.
Наступление началось после короткого артиллерийского налета. Первый танковый батальон майора Степанова шел на правом фланге. По фронту — второй танковый батальон капитана Федорова.
На подступах к деревне фашисты встретили нас огнем из пушек и минометов. Танки первого танкового батальона вырвались вперед. Завязался бой. Уже горят танки, поле заволокло дымом. Далеко вперед ушла рота Ивана Любивца.
Наступление второго танкового батальона было приостановлено артиллерийским огнем врага.
В разгар боя к нам подъехал комбриг М. Г. Фомичев. Шофер Костя Дорошевский укрыл его машину за кормой танка.
Комбриг спросил Федорова, почему нет продвижения вперед. Федоров ответил, что ведет перестрелку с вражеской пушкой, которая стоит возле тополей у хаты. Вести огонь мешает наша «тридцатьчетверка», она остановилась на высотке, не стреляет и не уходит в укрытие.
Фомичев приказал мне узнать, в чем дело. Я бегу по высокой траве к танку. Взбираюсь на машину и стучу по люку башни. И тут башня вдруг начала вращаться, застрочили пулеметы. Лежа на башне, пытаюсь с борта схватить ломик. Это мне удается. Поддеваю люк и кричу, чтобы прекратили огонь. Оказалось, что меня сочли за немца.
— Танк-то зачем на бугре стоит? — спрашиваю командира. Оказывается, танкисты устраняли неисправность и разбирали клин затвора пушки. Передаю приказ — отойти танку назад и бегу к своим.
В это время фашисты открывают минометный огонь. Мины ложатся буквально рядом. Падаю и бегу, падаю и бегу. Комбриг, как рассказали мне после, очень переживал за меня, боялся, что убьют.
Добежал. Правда, весь был в грязи и мокрый. А вражеская пушка возле тополей все продолжала стрелять. Комбриг и говорит Федорову:
— Уничтожь эту гадину, видишь, не дает твоей роте двинуться вперед.
Последовала команда:
— Мордвинцев, заряжай осколочным!
Тесно в танке вшестером. Мордвинцев подавал снаряд, а комбриг заталкивал в казенник. Определив дистанцию, взяв цель в «вилку», мы с трех снарядов уничтожили пушку.
Наступление второго танкового батальона возобновилось.
Наше внимание все сильнее стала приковывать канонада, что раздавалась в направлении расположения роты Любивца. Комбриг приказал мне добраться до роты и передать командиру, чтобы его танки атаковали Мосальское.
— Есть передать, — только и сказал я Фомичеву.
Он снял танкошлем, поцеловал меня и сказал:
— Надеюсь на тебя. Медлить нельзя, там люди, там решается судьба боя.
Преодолев глубокий овраг, я выбрался на конопляное поле. Вижу — дорожка. А подле нее ячейка к ячейке, и немцы ходят, а кто и сидит в окопе. Есть пулеметы на треногах, направлены в нашу сторону. Но в общем-то тут спокойно. Наши наступают в другом направлении.
Как быть? Решение молниеносное. Обойти овраг и поле и не по обочине, а посередине. Так и сделал. Иду во весь рост. Слышу, как немцы переговариваются. Кончилось конопляное поле. Справа — посадка капусты, пчельник и отдельная хатка. Слева — овраг и на противоположной стороне сруб деревенской кузницы. Добрался до кузницы. В ней никого нет. Вижу — по деревне бегают немцы, стреляют из автоматов.
Пересек дорогу, ринулся в посевы спелой ржи и пошел в направлении боя. Так и добрался до наших танков. Нашел Любивца, передал ему приказ комбрига.