«Оу», — Блер сжала руку Эрика. Даже после стольких лет катаний подъемники ее пугали.
Нейт и Чак ехали прямо сзади, их сноуборды одновременно колыхались, пока они утопали в своих сиденьях.
«Травки не найдется?» — Чак расстегнул нагрудный карман своего блестящего темно-фиолетового комбинезона со стремным лисьим воротником и достал серебряную фляжку. Он предложил ее Нейту. — «Бренди?»
«Я больше не курю», — упрямо повторил Нейт. Он покосился на ботинки Чака. Они были точно такими же, как и у него, только розовыми, со словами Chiquita Banana, написанными вдоль края. Сноуборд был тоже девчачьим, и Нейт в общем-то предполагал, что и костюм на нем тоже женский. Это было даже не по-гейски, а просто совершенно дико.
Впереди, над норковой шапкой Жоржи, поднимался в воздух дым. Нейт мог лишь надеяться, что остальные будут достаточно чуткими, чтобы не позволить ей сделать что-нибудь слишком незаконное на подъемнике.
Чак вытянул Мальборо из-за уха и поджег ее. Его подбородок потемнел от черной щетины, похоже, он экспериментировал с волосяным покрытием на лице. «Слышал, Блер и твоя новая подружка серьезно подрались из-за тебя в рехабе в Гринвиче».
Нейт отмахнулся от сигаретного дыма. Он вроде бы даже прибалдел от острых верхушек темно-зеленых елок, растущих из белой снежной перины вокруг. Дым все портил.
«Еще я слышал, Жоржи и Серена вместе учились в интернате в Нью-Хемпшире, их выперли одновременно. Застукали за этим. Вот этим». — Чак ухватил себя между ног и вжал таз в сиденье, отвратительно высовывая язык.
«Сомневаюсь», — ответил Нейт, хотя и не был уверен. По правде говоря, он ни разу не слышал всей истории о том, как Серену выгнали из Гановерской академии в начале учебного года, а о Жоржи он вообще ничего не знал. Обе девочки не проявили признаков знакомства, встретившись только что, но опять-таки девочки часто не подают виду, пока не смогут поговорить наедине и все выяснить.
А впереди Жоржи и Серена прикуривали свои вторые сигареты с ароматом гвоздики. «Эти я курю только во время подъема», — объясняла Жоржи с видом того, кто выбирает курево под обстоятельства. «Здесь они гораздо приятнее».
«М-м-м», — затянулась Серена. Она обернулась взглянуть на Чака и Нейта. Нейт смотрел прямо перед собой, тогда как Чак курил и болтал. «Какая милая пара», — пошутила она.
Жоржи хихикнула. «Видишь, даже Чак считает Нейта красавчиком».
Блер промолчала, но втайне понадеялась, что меховая шапка Жоржи загорится и свалился наземь грудой пылающего меха.
Серена показала Нейту средний палец. Затем улыбнулась и послала поцелуй. Жоржи обернулась и сделала то же, но в обратном порядке.
«Ты знаешь, ты нас любишь!» — прокричали обе девочки.
Блер взяла Эрика под руку, когда сиденье подкатило к крутому спуску, на котором они должны были выгрузиться.
«Держи кончики вверх и не отпускай меня», — нежно наставлял Эрик.
Она сделала так, как он сказал, крепко сжимая его руку, пока они скользили бок о бок вниз по склону. Вдруг Эрик сделал маленький разворот и затормозил. Блер наткнулась на него и плюхнулась на зад.
Оох!
Эрик схватил ее и быстро поднял, удерживая своими сильными, приятными руками. «Не волнуйся, никто не заметил».
Блер хихикнула. Боже, его глаза были голубыми. И он был таким… понимающим. И тут до нее дошло. Я потеряю ее с Эриком в этой поездке! Почему бы и нет? Они знакомы всю жизнь. Звучит вполне разумно.
Так же разумно, как купальник на снегу?
Примечание: Все настоящие имена, названия мест и событий были изменены или сокращены, дабы защитить невинных.
ЭЙ, НАРОД!
Будто она одна. Но вы знаете, о чем я. Поговаривают, будто некоторая блондинка, которую выперли из Гановерской академии в октябре, была не одна замешана в скандале. У нее была партнерша: печально известная темноволосая девушка из Коннектикута. Что ж, я провела кое-какое расследование, и выходит, что упомянутая девушка из Коннектикута училась в академии недолгое время, хотя дата и обстоятельства ее исключения не ясны. За последние четыре года она побывала в четырех школах, и так как она очень уж занята в рехабе, не похоже, что она окончит школу в ближайшее время. И они не лучшие подружки или что-то в этом роде, ведь они ни разу не были замечены в городе вместе. На данном этапе давайте скажем, что это требует дальнейшего расследования. И поверьте, я раскопаю правду.
Эй, Сплетница,
Моя семья каждые весенние каникулы проводит на Гавайях, потому что четверо моих младших братьев любят серфинг. Я знаю, моя жизнь — ад. Ну, была адом. Теперь все не так уж плохо. Прошлым вечером, когда я нянчила братьев у бассейна, со мной заговорил один парень с дредами, который тоже нянчил другого малого. Знаю, это быстро, но, кажется, я влюбилась. Мы верим в одно и то же, вроде всеобщего вегетарианства и победы музыки над войной. Единственное, я живу в Калифорнии и собираюсь в Беркли в следующем году, а он — в Нью-Йорке и собирается в Гарвард. Как ты думаешь, это нормально— потерять девственность на ве¬сенних каникулах с парнем, которого едва знаешь?
— спервоговзгляда
Дорогая спервоговзгляда.
Этот вопрос встает вновь и вновь, так что, пожалуй, я отвечу на него, пока не поздно! Во-первых, ты сама сказала: ты и мистер Всеобщий Вегетарианец живете на противоположных концах континента. Сейчас это может не казаться проблемой, но почему бы не подождать и посмотреть, хватит ли у одного из вас чувств, чтобы проделать подобный путь ради важной ночи. Тогда ты точно узнаешь, что это настоящая любовь, если не настоящая страсть! Во-вторых, каникулы только начались. Мистер Вс. Вег., может, и выглядел хорошо вчера у бассейна, но мистер Даже Лучше может поедать соевый бекон в буфете завтра с утра. И так как ты не хочешь прославиться как Шлюха-Вегетарианка из Вайкики, было бы лучше, если бы ты оставила вопрос открытым и предпочла развлечения выше талии. Ничего не имею против поцелуев с разными мальчиками во время каникул или даже в течение одного дня. Веселись!
— Сплетница
Под прицелом
Дж шпионит в Верхнем Ист-Сайде с биноклем на шее. Можно с уверенностью заявить: она не за птичками наблюдает. Ее высокий светловолосый бойфренд Л опять в Бендель, покупает женские перчатки большого размера, слишком, слишком большие для Дж. Д идет в город из Вилладж, беспрерывно куря и осматривая книжные лавки. Наши друзья в Сан-Вэлли наблюдают за трюками голландской сборной на хаф-пайп, потягивая глинтвейн. С и Ж болтают, Б сидит на коленях Э, а Н и Ч сидят рядышком, держатся за ручки и обсуждают, кто из голландских сноубордистов симпатичней. Шутка. Но эй, вся фишка катания в том, что происходит вне катания.
Не забудьте посвятить во все ваши грешки.
И знаете что? Я уже загорела!
Ты знаешь, ты меня любишь,
— Сплетница
Д ИЗБЕГАЕТ ОЧЕВИДНОГО С Э
«Не могу поверить, что ты влез туда руками», — кричала Дженни, почесывая свой нос, пока Лео смешивал яйца, масло, сахар, муку и какао голыми руками. Это была его идея — приготовить печенье, но, конечно, они делали их у нее дома, не у него.
«Меня научила мама. Это единственный способ хорошо смешать без миксера». Рукава рубашки Лео в красную и белую клетку были закатаны до локтей, и он закусил нижнюю губу от напряжения — совершенно очаровательно, — пока его руки месили тесто в керамической миске.
«О», — ответила Дженни, всыпая еще одну чашку муки. «Твоя мама любит готовить?» Все, кто жили в том роскошном здании на Пятой авеню, должны были иметь личного повара.
«Вроде того. В основном ей нравится готовить печенье».
Ага. Видите? Готовка — всего лишь еще одно хобби, как одевать собаку в дизайнерские наряды и делать инъекции ботокса.
Лео вытянул палец из сладкой массы и протянул его Дженни. — «Попробуешь?»
Дженни так отвлеклась, представляя, как его мать печет, когда у повара выходной, что открыла рот и хорошо облизала его палец.
Ой!
«Упс. Кажется, я вам помешала», — заключила Элис из дверного проема. — «Вы, ребята, такие милашки», — фальшиво добавила она.
Звонок внизу прозвенел всего несколько минут назад, но после того, как она впустила Элис, Дженни так увлекалась способностями Лео в приготовлении печенья, что напрочь забыла о подруге. Она взяла деревянную ложку, которую изначально приготовила для замешивания теста. — «Хочешь попробовать?»
Элис сморщила нос. — «Не-а. Я подожду, пока они будут готовы. А Дэн дома?»
Дженни пожала плечами. Она не заметила, чтобы он уходил.
«Я почти уверена, что да — чувствую запах дыма». Элис направилась по коридору к комнате Дэна. — «Позовете, когда приготовите!»
Дэн лежал на кровати, пытаясь придумать подходящую рифму к слову часы. Трусы, босы, козы, басы. Ему не особо удавалось.
«Можно войти?» — спросила Элис из-за двери.
«Конечно». — Дэн сел и захлопнул маленький черный блокнот, в котором писал. На Элис была черная водолазка, каким-то образом делавшая ее взрослее и серьезнее. — «Как дела?»
«Никак», — Она села на край кровати. — «Что ты пишешь?»
Дэн вскочил и швырнул блокнот на стоя. Он потянулся за пачкой Кэмела и закурил, глубоко затягиваясь и гася спичку.
«Быстро — слово, рифмующееся с часы».
«Сы», — выдала Элис.
Дэн уставился на нее. «Но это же не слово. Это только окончание слова „часы“».
«Н-да, пожалуй ты прав». — Она встала и подошла к его столу, возвышаясь над Дэном на добрых десять сантиметров. Ее рост явно взрослил ее. Так же, как и аккуратная манера одеваться — на ней был гольф, тщательно заправленный в подпоясанные джинсы, и полностью застегнутый кардиган. Вместо того чтобы придавать чопорность, это добавляло ей уверенности в себе, вроде: «Я — настоящая женщина, и так это делается».
Она раскрыла один из его блокнотов. «Это здесь ты пишешь?»
Первым желанием Дэна было выхватить у нее блокнот, но Элис не была Ванессой. Она не собиралась смеяться над менее удачными стихами или подбивать его отправить лучшие в известный журнал. «Ага. Я не люблю работать на компьютере, потому что в конце концов удаляю то, что еще может пригодиться».