Ава тоже побежала к сыну и, находясь на втором этаже, я слышала приглушенный шум и голоса.
- Крей, тебя во дворец забирают! Прямо во дворец. Давай, быстрее собирайся. Ты, наверное, Жрецу будешь служить, - это были Мики и Джейсон. Они разговаривали практически в унисон.
Примерно через пять или десять минут, когда вещи Крейга укладывали в багажник, а сам парень, окруженный верзилами, не имея другого выбора, садился в машину, у меня возникло ощущение, что я его похищаю.
Он ехал в другой машине, поэтому по пути мы не разговаривали. Хоть мне и хотелось. Тем более, я знала, что после прибытия во дворец, у нас тоже не получится толком поговорить.
Примерно через час, машины заехали на территорию сада, окружающего дворец и еще через пять минут остановились около башни, где нас уже ждал Розен.
- Верховная Светлость, - он низко поклонился мне. Увидев Крейга, который только что вышел из машины, обратился к нему: - Приветствую, господин Нонг. Мы ждали вашего прибытия. Пожалуйста, идите за мной. Я покажу вам ваши покои.
Из машин вышли остальные громилы. Один из них взял сумку Крейга и последовал за парнем и Розеном, а я осталась стоять на месте.
Смотрела на широкую спину Нонга. Будучи обутым в черно-белые кеды и одетым в самые обычные, моментами потрепанные джинсы и в серую кофту, в карманы которой он положил руки, Крейг в этом роскошном здании смотрелся инородно. Но когда он обернулся и наши взгляды встретились, я ощутила, как по спине побежали мурашки. Это хороший знак. Крейг даже не стараясь, умел себя преподносить.
Стоило Крейгу и Розену зайти в башню, как я пошла искать Жреца. Увидела его на втором этаже. Джейкоб сидел в кресле и крутил в ладони ручку. Временами она немного подлетала и парила в воздухе. Выглядело это жутко.
- Я привезла его, - сказала, заходя в помещение.
Джейкоб достал наушник из уха. Показал, что слушает.
- Я привезла Крейга Нонга.
- Чуть позже схожу и почитаю его, - Жрец запрокинул голову и закрыл глаза.
- У меня такое ощущение, что я просто взяла и похитила его из дома.
- Если ты не привезла его в багажнике, уже отлично.
- А вы умеете находить плюсы.
- Просто я охуеть, какой позитивный и жизнерадостный человек.
- Да, это очень и очень заметно.
Телефон зажужжал и я достала его из кармана пальто. Оказалось, что мне просто пришло оповещение из мобильного приложения, но убирая его, я так же заметила несколько пропущенных от Тейлора и, еще, сообщение от него:
«Где ты? Я тебя жду»
Это сообщение пришло примерно сорок минут назад и, посмотрев на время, я поняла, что еще полтора часа назад должна была приехать в коттеджный поселок. Запустив пальцы в волосы, я нервно пригладила их. Потопталась на месте, а потом сказала Джейкобу, что ненадолго уеду.
Дорога в коттеджный поселок заняла еще час. То есть, в общем подсчете, на эту встречу я опоздала на два с половиной часа. Тем более, не торопилась. Естественно, понимала, что Тейлор уже уехал, из-за чего машину отпускать не стала. Собиралась быстро подойти к коттеджу, позвонить Дагласу, после чего сказать, что из-за дел я опоздала, но все же приехала.
Естественно, возвращаться он не будет и, к счастью, встреча сегодня не состоится.
Тут же я собиралась что-нибудь быстро приготовить из тех продуктов, которые уже имелись в холодильнике и оставить это блюдо на следующий день, ведь уже завтра собиралась намеренно опоздать и в итоге вовсе сюда не приехать, но, наверное, приготовленная заранее еда, как-нибудь загладит это. Во всяком случае, я на это надеялась.
Мысленно я уже разработала целый план того, как буду избегать встреч с Тейлором, но при этом держать с ним более-менее нейтральные отношения, надеясь, что это поможет удержать клятву на нужное время.
Думая об этом, я даже воспрянула духом и более бодрым шагом пошла к нужному коттеджу. Вот только, приблизившись к нему, замерла.
Даглас не уехал. Он сидел на ступеньках.
У меня внутри все хлынуло вниз и уголки губ тут же опустились. Но в следующее мгновение мне через силу пришлось взять себя в руки и убрать едкую досаду из лица. Наверное, не стоило настолько явно выказывать ее внешне.
Потоптавшись на месте, изначально я поймала себя на мысли, что мне не хочется подходить к Тейлору, ведь это, как минимум, опасно. Странное рассуждение, но смотря на Дагласа, я ощутила нечто такое, что на интуитивном уровне твердило - в этот момент в нем что-то бушует. Будто ад пылает и создает крушение множества внутренних апокалипсисов. Вызверяется и беснуется.
Этим рассуждениям тут же возникло иное, совершенно противоположное и твердящее о том, что я просто надумываю себе, но чем больше я смотрела на парня, тем отчетливее осознавала, что как раз второй вариант ложный.
Я точно себе не надумывала.
В Дагласе действительно в этот момент пылал ад.
Из-за этого даже интуитивно попятилась назад, но тут же остановилась, когда он, сделав один глубокий вдох, а потом и второй, резко обернулся в мою сторону.
Я внутренне сжалась, но увидев, что взгляд Тейлора в этот момент стал мягче, немного расслабилась. Что с ним происходило?
- Ты приехала.
- Простите. Я опоздала. Было слишком много дел и я потеряла счет времени, - сказала, подходя к нему ближе. В коттедже горел свет, благодаря чему я более-менее отчетливо видела Тейлора. Сейчас он был одет лишь в рубашку, а на улице сегодня особенно холодно. – Если выходите курить, надевайте пальто. Вы, наверное, замерзли.
Тейлор поднял руку и, сжав ладонь на моем запястье, притянул меня к себе, после чего ловко подхватил под бедра и, прежде, чем я хоть что-то поняла, уже сидела на его коленях. От близости с парнем и его запаха, который нахлынул на меня сокрушающей волной, внутри тут же все забурлило и дыхание перехватило, но руками вцепившись в ткань его рубашки, я с замиранием дыхания, заострила внимание на другом:
- Вы ледяной, - сказала на шумном, ошарашенном выдохе. Изначально я подумала, что лишь так совпало, что я пришла, когда он как раз вышел покурить, но при соприкосновении с Тейлором, у меня создалось ощущение, что он так и просидел тут все два с половиной часа. Если не больше.
Краем глаза я только сейчас увидела пепельницу, которая была чуть ли не полностью заполнена окурками, хотя вчера, перед уходом я ее почистила.
- Вы вообще думаете, что делаете? А если вы заболеете? – мои глаза вспыхнули. Тейлору нельзя болеть. Ни в коем случае. О чем он вообще думал? Мне вот иногда тоже хочется выйти на балкон и постоять на свежем воздухе, но я, как минимум, тепло одеваюсь или кутаюсь в плед.
От негодования сложив губы в одну тонкую линию, я ладонями прикоснулась к его щекам, а потом и к шее. Насколько же холодной была его кожа. Буквально ледяной.
- Беспокоишься обо мне?
- Конечно, - ответила, не раздумывая ни мгновения. Я, как Жрец, была ответственна за королевскую кровь, а у Тейлора приближались крайне важные времена. Болеть сейчас нельзя.
Я ладонями опять прикоснулась к его шее, слегка пальцами пробираясь под воротник рубашки. Ужаснулась тому, что даже шея у Дагласа была такой массивной и мощной. Ладони на ней вообще не смыкались. Но опять-таки, в первую очередь не на это обращала внимание, а на то, что кожа была прямо очень холодной. Словно вовсе без толики тепла.
Даглас взял мою ладонь в свою и губами прикоснулся к тыльной стороне, при этом, не отрывая своего взгляда, от моего.
- Вы замерзли, - сказала, убирая свою ладонь и на этот раз положив их на его щеки. – Сильно. Нужно с этим что-то делать.
- Согрей меня, - приблизившись, Тейлор сказал мне это на ухо. Очень хрипло, а потом, опять подхватив под бедра, вместе со мной на руках, поднялся со ступенек. Понес к дому.
- Я вообще-то ходить умею, - недовольно сказала. Пыталась вспомнить покупали ли мы чай. Если нет, то хотя бы слабого горячего кофе заварю.
Вот только, Тейлор пошел не к кухне, а к лестнице. Когда он начала подниматься по ней, я широко раскрыла глаза. Почувствовала что-то нехорошее, от чего меня кольнуло паникой.
- Куда вы меня несете?
- Ты в платье. Коротком. Какими делами ты в нем занимались? – ладонь Тейлора соскользнула с моей поясницы и легла на попу. Сжала с такой силой, что я даже вскрикнула. И это точно было не какое-то там заигрывание. Скорее нити звериного гнева Тейлора. А теперь он на что злился? – Эти дела включали себя Лемана?
- Я сегодня с ним не виделась, - ответила, начиная вырываться. Делала это изо всех сил, даже не боясь упасть, но для Тейлора, это, скорее всего, выглядело, как нелепая возня. – И платье не короткое. Оно лишь немного выше колен.
Когда мы поднялись на второй этаж, я кое-как вывернулась, чтобы хотя бы осмотреться. Я тут ни разу не была и понятия не имела, какие комнаты тут находились, но из-за отсутствия света так ничего и не увидела. Лишь услышала, как Тейлор ногой толкнул какую-то дверь, а потом сделал несколько шагов и положил меня на что-то мягкое. На кровать.
Стоило мне это понять, как я тут же, словно ошпаренная кипятком дернулась и попыталась отползти в сторону, но так и не смогла этого сделать. Тейлор положил ладони на мои ноги чуть выше колен и притянул меня обратно.
- Не дергайся так, - сказал он, нависая сверху. Ставя одно колено между моих раздвинутых ног. Под его весом кровать вообще сильно прогнулась.
- Что вы собираетесь делать? – мысленно я панически пыталась расчитать расположение этой спальни и понять, что под ней находилось на первом этаже. Если я пройду сквозь пол, не сломаю себе ничего?
- Ничего. Просто хочу согреться, - он начал расстегивать пуговицы на моем коротком белоснежном пальто. Во тьме комнаты я ничего не видела, но ощущала напряжение парня. Оно исходило от его ладоней, которыми он, тем не менее, медленно вынимал пуговицы из петель. Делал это, как долгосрочную пытку.