Современный корабль может двигаться со скоростью до 40 узлов, а ракетные катера — и того больше. Непросто попасть в такую цель! Ведь она несется со скоростью курьерского поезда — 74 километра в час, почти 21 метр в секунду! Да и корабль не просто в ходе морской прогулки подошел к берегу. Он сам ведет огонь, стремится подавить своим оружием береговые батареи. Идет беспощадная дуэль, и счет в ней — на секунды! Победит тот, кто умеет стрелять быстрее и точнее.
…Суровы и величественны высокие скалистые берега на Крайнем Севере нашей Родины. С моря они кажутся нелюдимыми и безжизненными. Маленькие военные городки-гарнизоны ракетчиков прячутся в сопках; скрыты от глаз ракетные и артиллерийские батареи. Далеко внизу волны студеного моря с грохотом разбиваются об отвесные скалы, и шум прибоя и днем и ночью доносится до жилья ракетчиков. Над городком вот уже двое суток идет моросящий дождь. Сильный порывистый ветер рвет накидки часовых, больно сечет по глазам. Днем и ночью несут воины на боевых постах свою нелегкую службу. Днем и ночью вращаются антенны радиолокационных станций, ощупывающие морские горизонты.
И вдруг резкий сигнал тревоги, словно ураган, пронесся по спящей казарме. По коридору частой дробью застучали ботинки. Прошло несколько секунд, и помещение опустело. Ракетчиков встретила предрассветная ночь. Тугие струи дождя хлещут по лицам.
Все делается молча, сосредоточенно, серьезно. Здесь выполняют любое приказание беспрекословно. Ради защиты морских рубежей Родины моряки готовы, не смыкая глаз, сутками стоять на боевых постах, в дождь и слякоть, в мороз и стужу, днем и ночью занять свои места у ракетных установок и точно направить ракеты навстречу врагу, если он отважится нарушить наши священные границы.
Через несколько минут ракетчики подразделения с оружием и со всем снаряжением были уже в парке. Командир батареи поднял красный флажок и, выждав мгновение, резко взмахнул им.
— К бою!
Строй рассыпался: стартовики бегут к пусковым установкам, операторы и связисты заняли места в удобных вращающихся креслах. Радиометристы внимательно следят за индикаторами экранов. Ровный зеленоватый свет, монотонный специфический шум работающей аппаратуры несколько снимают нервное напряжение. Прошли считанные секунды, и тезеэмки — так называют здесь транспортно-заряжающие машины — с ходу состыковывались с пусковой установкой.
Ракеты, поблескивая серебристыми телами, скрылись в установках. Их командиры, как будто сговорившись, доложили одновременно:
— Первая готова!
— Вторая готова!..
Всевидящий луч локатора, пробив плотные слои тумана, цепко схватил корабль «противника», который отражается на экране индикатора крохотной светящейся точкой. Но вдруг по всему экрану забегали, засверкали снежинки и скрыли отметку цели. Значит, «противник» применил помехи и таким образом пытается уйти от удара. В этом хаосе всплесков оператор «отстроился» от помех, отыскал отметку и начал выдавать целеуказания:
— Пеленг..! Дистанция..!
Непрерывно поступают доклады, данные целеуказания потоком льются в электронный мозг ракет. И вот долгожданная команда:
— Старт!
Два огненных смерча срываются с пусковых. Ракеты с ревом и громом уносятся за горизонт и исчезают, устремившись к цели.
Проходят считанные минуты напряженного ожидания, и наконец из динамиков слышится голос командира:
— Ракеты поразили цель!
…Старт!
И блеснула
грозная зарница.
Залп ракетный —
грохот и огни…
От ракетных молний
не укрыться —
точно в цель
направлены они.
Точно в цель!
Так было, есть
и будет.
Это — слово
наших моряков.
Да, трудны
суровые их будни.
Но в бою
ведь тоже нелегко…
Говоря о береговых ракетчиках и артиллеристах, можно с полным основанием сказать, что они — те же пограничники, только застава у них — ракетная, а граница — морская. Здесь морской рубеж. Здесь передний край защиты нашей Родины.
В МОРЕ РОЖДЕННАЯ
Шел май 1702 года — второго года ожесточенной Северной войны. Петр I рвался к Финскому заливу. Но на его пути, на Псковском и Чудском озерах, шведы имели довольно сильный флот. 31 мая пять карбасов с посаженными на них солдатами полковника Толбухина внезапно напали на шведский отряд, состоявший из пяти кораблей под флагом командора Лешерна на 10-пушечном галионе. Кроме галиона в отряд входили две 12-пушечные яхты и две 8-пушечные шнявы.
Русские напали внезапно. Под градом пуль и ядер карбасы подошли вплотную к шведским кораблям. Солдаты вели огонь из ружей и забрасывали шведов ручными гранатами.
Бой проходил в узком проливе, соединяющем Чудское озеро с Псковским. Более крупные корабли шведов были стеснены в маневрировании, зато легкие и небольшие карбасы русских, несмотря на большие потери, действовали стремительно и дерзко. Толбухин направил четыре карбаса против яхты «Флундран». В считанные минуты они сцепились с нею с двух бортов и пустили в ход ручные гранаты. После этого пехотинцы по веревочным трапам ворвались на палубу яхты. Действуя ружьями с багинетами (прообраз штыка, вставляемого в дуло), тесаками и саблями, они быстро захватили яхту, опустили шведский и подняли русский флаг. Ошеломленные шведы были выбиты из занимаемой ими выгодной позиции, а русские прорвались в Чудское озеро. Вскоре и оттуда шведам пришлось уйти. Пожалуй, именно этот день — 31 мая 1702 года — можно считать днем рождения русской морской пехоты, хотя появление ее относится к более давним временам и связано с первыми морскими походами русских, с их борьбой за выход к морю.
Еще во второй половине XVII века, когда была предпринята попытка организации регулярного военного флота, предусматривалось формирование специальных команд морской пехоты. Так, в составе экипажа корабля «Орел», построенного в 1668 году, наряду с матросами и артиллеристами имелась команда стрельцов, а в морском уставе того времени, называемом «34 статьи артикульные», были определены задачи этой команды (одна из них, в частности, — захватывать вражеские корабли в абордажном бою).
После победы на Псковском озере Петр I начал регулярно использовать пехоту для абордажных боев и в десантных операциях. В ночь на 7 мая 1703 года отряд из 30 лодок с посаженными на них солдатами из обоих полков гвардии под командой капитана от бомбардиров (такой чин был тогда у Петра I) и поручика Меньшикова атаковали корабли вице-адмирала Нумерса у устья Невы. Вначале светлая ночь не позволяла надеяться на внезапность, но потом тучи заволокли небо, пошел дождь, и капитан повел лодки в атаку. Петр I скрытно провел под берегом Невы 15 лодок, обошел стоящие на якорях шведские корабли с моря и внезапно появился вблизи них. Меньшиков со второй группой ударил почти одновременно с устья Невы. Шведы спешно поставили паруса и вступили в бой, пробиваясь к своей эскадре. Но встречный ветер и стесненность района не позволили им осуществить этот замысел. Неприятель вел ожесточенную стрельбу из пушек и ружей, однако, несмотря на губительный огонь, отвечая только мушкетной стрельбой, лодки подошли вплотную к адмиральскому 10-пушечному галиоту «Гедан» и 8-пушечной бригантине (шняве) «Астрильд». Разъяренные солдаты, предводительствуемые царем и Меньшиковым, бросились на суда. Из 77 человек команд шведских кораблей осталось в живых только 19. Надо заметить, что хотя вначале на неприятеля пошли 30 лодок, но в нападении участвовало только восемь. Эта блистательная победа под руководством Петра I в начале долгой Северной войны подняла дух русских войск и убедила их в том, что шведов можно побеждать не только на суше, но и на море.
Уже опыт этих боевых столкновений показал необходимость постоянных отрядов морской пехоты. В ходе войны потребность в ней все более возрастала. 16 ноября 1705 года Петр I издал указ о формировании первого полка морской пехоты, предназначенного для службы в абордажно-десантных командах на боевых кораблях парусного флота. Первый полк морской пехоты был сформирован из двух батальонов по пяти рот в каждом. В ротах было по 125 рядовых. Общая численность полка составляла 1250 рядовых, 70 унтер-офицеров и 45 офицеров.
Эту дату — 16 ноября 1705 года — и принято считать началом создания русской регулярной морской пехоты.
Балтийский флот в Северной войне мужал и рос. К 1712 году он уже состоял из трех эскадр. В связи с этим по указу Петра I вместо полка были сформированы пять отдельных батальонов морской пехоты: «батальон вице-адмирала» (предназначался для действий в составе абордажно-десантных команд на кораблях эскадры авангарда), «батальон адмирала» действовал на кораблях эскадры центра), «батальон контр-адмирала» (для кораблей арьергарда), «галерный батальон» (для судов галерного флота), «адмиралтейский батальон» (нес караульную службу и выполнял различные работы в базах флота). Личный состав морских батальонов кроме пехотного армейского вооружения имел еще абордажное холодное или огнестрельное оружие.
К началу кампании 1714 года численность русской морской пехоты составляла 3000 человек. 27 июля этого же года тщательно подготовленный абордажный бой отрядов морской пехоты, находившихся на русских галерах, победоносно завершил Гангутское сражение, в котором было захвачено 10 кораблей. Всего же за годы Северной войны было захвачено так называемых «призовых судов» более 40 военных и 32 торговых.
Успешно действовала морская пехота и во всех последующих боевых операциях русского флота: в период Семилетней войны (1756–1763 гг.), в Чесменском сражении (1770 г.), при взятии крепости Корфу (1799 г.), в войне с Францией (1805–1807 гг.) и Турцией (1806–1812 гг.). В Отечественной войне 1812 года кроме полков морской пехоты в боевых действиях на суше принимали участие моряки гвардейского экипажа, сформированного в Петербурге в 1810 году, и Черноморского флотского экипажа. Морской гвардейский экипаж участвовал в боях при Бородине и Красном, обеспечивал переправы через реку Протву при переходе русских войск в контрнаступление. Экипаж прошел вместе с армией путь от Бородина до Парижа. За героические действия в бою при Кульме гвардейский экипаж получил высшую награду — Георгиевское знамя.