— Не могу дождаться, когда увижу, наконец, твое творение, — язвительно произнесла она. — Между прочим, я пришла сказать, что если у тебя есть другая работенка, то можешь спокойно ее доделать. У нас есть время.
— Какое время? — переспросил он, ничего не понимая.
— Видишь ли, презентация отложена до пятницы.
Джордан откинулся в кресле. До пятницы? Но у него нет времени ждать до пятницы. Он договаривался только на один день, а не на пять!
— А что, черт возьми, происходит?
— Решение совета директоров, — молодая женщина томно посмотрела на него. Было видно, что она испытала большое удовлетворение, сообщив ему эту новость. Очевидно, не без ее вмешательства совет принял такое решение. Но почему?
Узнать его тайну она пока еще не успела. Или все же успела?
Он внимательно посмотрел в ее ясные голубые глаза, как бы ища подтверждения своим догадкам.
Женщина с вызовом уставилась на него, однако в ее взгляде не было ничего похожего на то, что он ожидал увидеть.
Джордан никогда раньше не принимал участия в подобных играх. Он любил честные бои, такие, как бокс или карате, когда все карты раскрыты. И побеждает сильнейший, а не хитрейший.
— Итак, в пятницу в десять, — сказала Эшли.
— У меня на пятницу назначена важная встреча, но не здесь, а в Альпине.
— Так отмени ее, — посоветовала Эшли.
— Ну, это не так-то просто.
Прогноз предсказывал, что буран продлится до конца недели, так что ни малейшей надежды на вызволение Джеффри из той ловушки, в которую он попал, не было.
Эшли фыркнула и грациозно пожала плечиками.
— Как хочешь, можешь не показывать свою работу. Я настаивать не буду.
И она кивнула в сторону лежавших на столе бумаг. Я слышала, твой сериал будет сниматься на Аляске.
— Точнее, в Арктик-Лак, кивнул Джордан и тут же спохватился, а не сболтнул ли он лишнее? Джеффри ясно дал ему понять, что с Эшли нельзя делиться никакой информацией.
— А как называется? спросила она.
— А что у тебя? — вопросом на вопрос ответил он, перейдя на «ты». На этот раз он не попадется на удочку!
Она улыбнулась, обнажив красивые белоснежные зубы, а глаза ее снова заблестели таинственным блеском радости. И вдруг он ощутил какой-то странный толчок в душе. Так на него подействовало ее обаяние. Впрочем, он тут же отогнал ненужное чувство.
— «Поцелуй в Калифорнии», — ответила она.
Автоматически его взгляд переместился на ее полные губы. Однако на этот раз он быстро отвел глаза. Отлично. Эта женщина — само совершенство!
Да, его разум говорил ему, что она опасный противник, но желание толковало совсем другое. Он хотел то, чего хотел. И черт возьми, он ничего не мог с этим поделать.
— Соблазнительное название, — усмехнулся Джордан.
— Да, как и сам сериал.
— Собираешься рассказать мне содержание? — спросил он улыбаясь.
— Ни за что в жизни.
— Отлично. На войне, как на войне.
— А ты что, думал, я так сразу и сдамся?
— Очевидно, нет.
— Вот и молодец, — она немного помолчала. — Не хотелось тебя разочаровывать.
Эта женщина явно из тех, кто умет держать себя в руках. Она абсолютно уверена в том, чего хочет, куда идет и что делает.
— Прекрати это, — сказала она, подозрительно посмотрев на него.
— Что прекратить?
— Неужели ты считаешь, что здесь подействуют твои нью-йоркские штучки?
— Не имею ни малейшего представления, о чем ты говоришь.
Вызов читался в ее сверкающих гневом глазах.
— Не пытайся меня завлечь.
Кажется, его взгляды попали в цель. Чего он не хотел. Этому типу, Джеффри, просто повезло, что он имеет возможность работать с такой женщиной каждый день. Впрочем, кажется, он работал не с ней, а против нее.
Эшли в нетерпении выдохнула.
— Ну, что теперь?
— Ты вовсе не такая, какой я ожидал тебя увидеть.
— О чем ты?
Ой… Ну и глупость он сморозил!
— Я хотел сказать, это вовсе не то, что я ожидал увидеть.
Она снова села в кресло.
— Ага. Так ты надеялся, что я не буду выставлять свою работу на презентации?
На этот раз Джордан решил не рисковать. Лучше промолчать.
Она покачала головой.
— Никогда в жизни, Джеффри! Не дождешься!
Джордан не мог не улыбнуться.
— Ты слишком агрессивна!
— Вот именно.
— Вот именно.
— Поэтому даже не вздумай обставить меня на этот раз, — и она бросила на него понимающий взгляд.
На этот раз? Джордану необходимо срочно поговорить с Джеффри.
— Тебе ведь хорошо известно, что я никогда не уклоняюсь от сражения, — сказал он. Это утверждение, как нельзя лучше подходило Джеффри. Впрочем, оно было верно и для самого Джордана.
— Не уклоняешься от сражения? — переспросила она. — Я уверена, что ты сделаешь все, как надо.
Джордан был вовсе не убежден в этом. И как ему с такими сомнениями играть роль самоуверенного Джеффри? Но главное, ему нужно разузнать, что было в прошлом между Джеффри и этой женщиной.
— Обещаю тебе, — и он посмотрел ей прямо в глаза, — что бы ни случилось между нами в прошлом, на этот раз все изменится.
Изменится? Но, что могло измениться?
Когда через некоторое время Эшли вернулась в свой кабинет, она закрыла за собой дверь и устало прислонилась к стене.
Да что такое происходит? Она направилась к Джеффри за информацией, а сама чуть было не выдала свои собственные секреты. Они закончили разговор тем, что стали делиться друг с другом своими планами. Теперь он знал о ее намерениях больше, чем нужно. Она никогда такого себе не позволяла!
Хорошо еще, что и она ушла не с пустыми руками.
Итак, Арктик-Лак, Аляска!
— Ты сделал ошибку, Джеффри, — прошептала она про себя.
Что представлял собой этот самый Арктик-Лак и почему именно там он решил снимать комедийный телесериал?
Подойдя к компьютеру, Эшли вошла в Интернет и спустя пятнадцать минут поиска нашла ответ на один из своих вопросов.
Ничего там не было в Арктик-Лак. Ничего особенного.
Так, согласно Национальной лесной службе, там располагалось с десяток мелких поселений, а большую часть района занимали леса, где обитали гризли. В местных озерах можно было поймать щуку и арктического хариуса.
Любопытно, каким образом Джеффри планировал сделать сериал смешным? В конце концов, кто может сделать гризли смешным и привлекательным? И уж тем более его не назовешь сексуальным. И уж, по крайней мере, не Джеффри, который, если говорить о сексе…
Эшли снова закрыла глаза.
Странно. За то время, что Джеффри находился в Нью-Йорке, с ним, кажется, что-то произошло. Он неведомым образом изменился. В нем прибавилось сексуальной привлекательности. Он выглядел так, словно весь год провел в гимнастическом зале и на теннисном корте. Она была совершенно уверена, что в прошлом году он не был таким мускулистым и загорелым.
Это раздражало. Ей бы не хотелось постоянно думать об его широких плечах и накачанных бицепсах, вместо того, чтобы собрать всю свою волю в кулак и бороться за приз зрительских симпатий на презентации.
Женщина выпрямилась в кресле и попыталась выбросить образ Джордана из головы. Лучше подумать о работе. Итак, сериал предполагали снимать в Арктик-Лак. Это может быть и драма, и комедия или даже сочетание того и другого. Он же не сказал ей название. А вот она выболтала ему название своего сериала.
Проклятье!
Ведь в Арктик-Лак нет ничего, кроме просторов, озер и медведей. Чем эта местность может быть интересной? Что там может быть смешного?
Судя по всему, Джеффри не успел подготовиться, как следует. Лишь бумажная документация и фотографии. В этом и заключается его главная слабость, а значит, и ее шанс на победу. Надо использовать все новейшие технические средства, и ее проект будет смотреться более выигрышно.
Эшли взяла телефонную трубку и набрала номер Рэйчел.
Рэйчел тотчас ответила.
— Тебе удалось заманить Шона Коннери? — спросила Эшли вместо приветствия.
— Нет. Но для заставки я пригласила Грега Дункана. Он почти так же хорош. А тебе удалось разведать что-нибудь у Джеффри?
— Я попыталась, но узнала не очень много.
Единственное и главное, что она выяснила о нем, — это то, что он вернулся каким-то другим. Это был необычный Джеффри сексуальный и привлекательный. Но этим она не собиралась делиться с Рэйчел.
— И что он тебе сказал?
— Местом съемок выбран Арктик-Лак. Это на Аляске.
— Никогда не слышала.
— Это потому, что ты не медведь-гризли.
— Что?
— Ничего. Не обращай внимания. Это такое большое пушистое создание, обитающее в диких лесах Аляски и прячущееся в пещерах. Я не знаю, что придумал Джеффри. Но если руководствоваться тем, что я узнала, его презентация будет на бумаге.
— Вся?
— Ага.
— Может быть, у них в Нью-Йорке не так развиты высокие технологии?
— Неважно. Главное, нас это очень устраивает. Мы можем устроить съемки сегодня вечером?
— В семь часов вечера нас ждет на берегу команда операторов и актеров.
Эшли и Рэйчел провели весь вечер на съемках нового рекламного ролика, представляющего их сериал. И теперь Эшли предстояло отредактировать закадровый текст и подготовиться к презентации. Трех оставшихся дней, как раз хватит для этого.
Она взглянула на часы. Было почти три часа утра. Она работала по-настоящему быстро, поэтому у нее еще осталось немного времени поспать перед завтрашним днем.
Она хотела уже выключить компьютер, как за ее спиной скрипнула дверь. Хотя рабочее время в компании официально было с восьми до пяти, телевизионная индустрия не знала отдыха и перерыва, потому, что всегда возникали какие-нибудь непредвиденные случаи. Неважно, сколько было сейчас времени, день это или ночь, на работе всегда кто-то находился.
Оглянувшись, Эшли увидела Джеффри.
— Как дела? Получается? — спросил он бодрым тоном.
— Отлично! — Она быстро закрыла рабочее окно на экране монитора, чтобы он ничего не успел заметить.