Так точно, товарищ полковник, или влюблённая поневолеАнна Варшевская
Пролог
— Фу-ух, божечки, — пытаюсь столкнуть с себя тяжеленного мужика в бессознанке. — Помогите!
Ага, как же. Услышит кто-то твой комариный писк. И воздуха в грудь не набрать. Не то чтобы у меня там была прямо грудь… Чёрт подери, Алина, о чём ты думаешь?! Перед геройской гибелью жалеть о том, что у тебя не третий размер?! А как же жизнь, которая должна пронестись перед глазами? Хотя и было-то той жизни… Даже вспомнить толком нечего, эх…
Тут откуда-то со стороны раздаётся топот.
— Руки вверх! — орёт знакомый голос.
Ой, лучше бы не он сюда первым явился! Даже не знаю, что хуже — расплющиться под стокилограммовым бараном, решившим, что он человек-паук, или попасться в таком виде моему шефу…
— Лучше ноги, — пищу с трудом.
Ну а что. Этот мужик мне своими ножищами всё придавил!
— Всё вверх! Что-о?!
А, дошло, что тут не одно тело валяется. Сейчас рванёт. Начинаю мысленный отсчёт: три, два, один и…
— Кудрявцева! — раздаётся страдальческий рык. — Я тебя сейчас сам придушу! Что ты делаешь под нашим подозреваемым?!
— Ищу… улики?
Если меня не вытащат из-под этого кабана через минуту, я сама стану уликой.
— Точно придушу, — безнадёжным тоном сообщает Полкан Богатырёв, в прошлом полковник, а сейчас — глава детективного агентства, в котором я имею счастье отрабатывать юридическую практику.
Из-под подозреваемого меня всё-таки вытаскивают, и пока я жадно втягиваю воздух в лёгкие, пара медиков приводят его в сознание и оттаскивают в машину скорой помощи, слегка наехав на Богатырёва за требование надеть на мужчину наручники.
— Да вы что! — разоряется пожилая женщина-медик. — Куда он сбежит в таком состоянии?!
— Знаю я эти состояния! — рычит в ответ шеф. — Он чуть мою… сотрудницу не угробил!
— Не угробил же, — отмахивается врач. — Вон ваша сотрудница, жива и здорова.
Чёрт, только я отдышалась и надеялась слинять по-тихому…
— Ар-р-рина!!! Стоять! — раздаётся в мою сторону, и спустя несколько секунд меня прижимают к стене.
— Я Алина, — уверенно вздёргиваю голову, хотя поджилки трясутся. — Не рычите на меня!
— Да как на тебя не рычать?! — мужчина слегка встряхивает меня за плечи. — О чём ты думала вообще?
— О том, что мне совершенно нечего вспомнить в этой жизни, — отвечаю расстроенно и неожиданно даже для себя самой всхлипываю.
— Что?! — похоже, это последнее, что он ожидал услышать.
— Что-что… Вот задавил бы меня этот гад, а я даже не целовалась ни с кем нормально!!! — выпаливаю шефу прямо в лицо и всхлипываю опять.
Похоже, это истерика. Хотя чего уж теперь. Всё равно он про меня и так всё знает. И, между прочим, всё это из-за него! Только я собираюсь сообщить ему последний факт, как меня сжимают сильнее, а потом…
— Не целовалась, значит, — слышу угрожающее и зажмуриваюсь, сообразив, что и кому ляпнула.
Глава 1
— Алина, нам срочно нужен топор!
— Чего?! — круглыми глазами смотрю на Людмилу, сотрудницу, к которой меня приставили проходить практику.
— Чего-чего, — ворчит встрёпанная женщина, всё утро бегающая с бумажками из кабинета в кабинет. — Вот, видишь? — тычет мне в лицо какой-то инструкцией.
— По пожарной безопасности у нас должны быть огнетушитель — две штуки, лопата, ведро и топор! Всё есть, кроме топора! Давай быстро, ноги в руки — и в магазин!
— А… — раскрываю рот, но продолжить мне не дают.
— Алин, шевелись! Сегодня должен приехать директор из главного офиса! А у нас топора нет!
— Ну да, действительно, как встречать директора без топора, — отвечаю растерянно.
— Не смешно, — отрезает Людмила. — Говорят, он жуткий педант! И проверяет всё лично, а нарушений не терпит!
— Говорят? А ты его что, не видела? — спрашиваю с любопытством.
— Нет, — качает головой Люда. — Он всегда там, — машет рукой куда-то наверх, — в агентстве сидел, наш офис мелкий совсем, вроде как, знаешь, специально для таких клиентов, кому надо что попроще. Хотя толком я и не знаю, зачем он отдельную контору завёл. Девочки шептались… — тут она прерывается и подозрительно смотрит на меня. — А тебе вообще зачем?
— Так просто, — пожимаю плечами.
— В нашем деле, Алин, лучше язык за зубами держать и лишних вопросов не задавать, — чеканит Люда. — Так что давай, вперёд…
— …за топором, — киваю ей и, развернувшись, выхожу из кабинета.
Да уж, классное у меня первое задание. Кому рассказать — оборжутся.
Сначала я, как полная идиотка, гуглю «где купить топор». Первыми почему-то вылезают кованые топоры ручной работы по цене крыла от самолёта. Чёрт, не думала, что это такая проблема! В итоге нахожу относительно недалеко один магазин инструментов и пилю туда. А внутри застреваю перед огромным выбором.
— Девушка, вам что-то подсказать? — ко мне обращается заросший бородой мужик, напоминающий канадского лесоруба.
— Да, — мило улыбаюсь ему. — Мне нужен топор!
«Лесоруб» осматривает меня с ног до головы.
— А… для чего конкретно? — интересуется осторожно.
Блин, труп расчленить и спрятать в багажнике! Так и тянет пошутить, но что-то подсказывает, что шутку не оценят.
— Мне для директора, — поясняю, и продавец слегка напрягается, но больше ничего не уточняет.
— Ну вот, смотрите, есть клиновой топор, а есть топор-колун, — начинает показывать мне на образцы. — Эти варианты все длинные, с обрезиненной рукояткой, из рук не выскользнут…
— Да мне просто топор. Вот этот как, нормальный? — тычу в вариант с ярко-красной ручкой.
Ну а что, если по пожарной безопасности, то красный будет в самый раз.
— Если ничего экстремального делать не собираетесь, то вполне, — кивает продавец. — Берёте?
— Беру! — киваю уверенно.
Расплачиваюсь на кассе, цена оказывается вполне демократичной.
— Вам завернуть? — уточняет кассир.
— Нет, не надо, — качаю головой.
Смысл? Я ж его сейчас в офис принесу, он там ведь не в упакованном виде должен храниться. Тут у меня вибрирует мобильник.
— Алин, ну ты куда пропала?! — шипит в трубку Люда.
— Бегу! — хватаю чек, чтобы отдать его в офисе — пусть возвращают стоимость покупки, две тыщи всё-таки, и сам топор.
Действительно, как и обещал продавец, рукоятка удобно ложится в руку. Вскидываю её на плечо, чтобы было комфортнее нести, и тороплюсь обратно на работу.
— Девушка, вы куда? — вскидывает на меня глаза пожилой дядечка на пропускном пункте в здание, где на втором этаже расположен офис, затем переводит взгляд на мою покупку и почему-то слегка откатывается назад вместе с креслом.
— Я практикантка в агентстве «ДеЮре», — улыбаюсь вредному охраннику, который сегодня полчаса мурыжил меня, выдавая временный пропуск.
— А-а, вспомнил, проходите-проходите, — торопливо открывает мне турникет, слегка косясь на девайс на моём плече, а моя улыбка становится ещё шире.
Взлетаю по запасной лестнице на второй этаж, решив не дожидаться лифта, и, открыв дверь, вваливаюсь в коридор, чуть не запнувшись о порог.
Выдыхаю, выпрямляюсь, опять вскидываю топор на плечо, и… замираю на месте. Потому что передо мной в коридоре застыла целая делегация. Все со сложными лицами смотрят то на меня, то на красную рукоятку в моей руке, а во главе…
Мама дорогая, роди меня обратно! Только не он!
Первое, что мне хочется сделать — сбежать. Следующее — уронить на него топор и сбежать! Правда, потом понимаю — бесполезно. Такого топором не убьёшь. Тут и циркулярная пила не справится.
— Добрый день, м-м-м… — запинаюсь.
Я не знаю его отчества. Никогда не знала. Только имя. А обращаться по имени к явно тому самому директору, которого все сегодня ждали, да ещё в присутствии кучи подчинённых — плохая идея. Мужчина прищуривается.
И тут вперёд выскакивает Людмила.
— Полкан Игоревич, прошу прощения, не обращайте внимания, пожалуйста, пойдёмте в конференц-зал…
— На что конкретно я не должен обращать внимания? — уточняет он ледяным тоном.
— Ну… — теряется Люда.
Начальство молча смотрит на неё пару секунд, затем переводит взгляд на меня.
— За мной! — командует отстранённо, разворачивается.
Сглотнув, послушно следую мимо расступившихся людей, догоняю мужчину и чуть не врезаюсь ему в спину, когда он неожиданно останавливается.
— Это зачем? — кивает на топор, в который я от нервов вцепилась обеими руками.
— Это… вам! — протягиваю ему инструмент.
— Неожиданно, — он изгибает одну бровь, но невозмутимо забирает у меня девайс, взвешивает в руке.
Окидывает взглядом толпу растерянно молчащих сотрудников, видимо, не знающих, как реагировать на ситуацию. Я оборачиваюсь, вижу Людмилу и округляю глаза, указывая ими на топор, но та только судорожно мотает головой и отступает подальше. Да чем он их тут так запугал?!
— Идём! — вздрагиваю от низкого голоса.
Заходим в ближайший кабинет, оказавшийся тем самым конференц-залом с длинным столом, на который мужчина кладёт топор, а сам разворачивается ко мне, складывая руки на груди.
— Ну, здравствуй, Алина, — уголки губ приподнимаются в намёке на улыбку, но глаза холодные, и я киваю, не понимая, как реагировать.
— Здравствуйте, — решаю на всякий случай поприветствовать его ещё раз, а он хмыкает.
— Неужели я так сильно изменился?
И тут мне приходит в голову… Неужели он… Когда я запнулась, не назвав его по имени, он решил, что я его не узнала? С трудом сдерживаю нервный смех. На такую ошибку способен только мужчина!
— Нет, не сильно, — качаю головой.
— Что ты здесь делаешь? — он окидывает меня изучающим взглядом.
— Прохожу практику, — отвечаю по возможности спокойно.
Богатырёв задумчиво потирает рукой подбородок, а я фиксирую взгляд на морщинке между его бровей, чтобы не пялиться безостановочно в его глаза, рассматривая радужк