В общем, когда я звоню в знакомую дверь квартиры, то уже почти спокойна. И даже ухитряюсь улыбнуться, когда мне открывают. Но по глазам тёти Тани сразу вижу, что можно даже не пытаться её обмануть. Да и смысл врать, если она по телефону всё слышала?
Но стоит отдать должное её деликатности — мне не задают ни одного вопроса. Мама Полкана говорит сама. Рассказывает мне рецепт фееричной запеканки с фруктами, которую ставит передо мной вместе с чаем. Историю из тех времён, когда она работала преподавателем в школе. Интересуется у меня какими-то бытовыми мелочами.
От этой домашней атмосферы и доброжелательности я действительно расслабляюсь. Да и нервная система не железная. Поэтому даже не вздрагиваю, когда тётя Таня, помолчав, осторожно спрашивает:
— Детка, прости, что завожу об этом разговор… Но всё-таки, не хочешь рассказать, что натворил мой сын?
— Почему вы решили, что это он что-то натворил, а не я? — слабо улыбаюсь.
Тётя Таня фыркает.
— Детка, мы с тобой знакомы хоть и не слишком близко, но для меня этого достаточно, чтобы понять, какая ты. А вот своего сына я знаю очень хорошо.
— На самом деле, — вздыхаю, — я тоже, наверное, натворила.
Рассказ много времени не занимает. Но к его концу тётя Таня уже пылает возмущением.
— Да как у него только язык повернулся! — она с грохотом ставит в мойку тарелки. — Ведь ясно же как божий день, что тебя подставили! Ну пусть только попадётся мне под руку…
— Так, мать, давай-ка поспокойнее, — на кухню заходит Игорь Семёнович. — Что думаешь, если ты так быстро догадалась, то нашему сыну внезапно мозги отказали? Я вас из соседней комнаты услышал, — поясняет мне.
— Ай! — отмахивается от него тётя Таня. — Отказали — не отказали, а нельзя так себя вести по отношению к любимой девушке! — сначала выпаливает, а потом косится на меня.
— Танюш, сама знаешь, — серьёзно говорит ей муж, — чтобы выводы делать, сначала надо каждую сторону выслушать. А сторон этих может быть — раз, два, три и до бесконечности. Кто знает, что там у Полкана на уме. Ему ещё настоящего виновника всей этой заварухи искать.
Тётя Таня поджимает губы и явно остаётся при своём мнении, но не спорит, а я задумываюсь. Сейчас, когда в голове у меня немного прояснилось, я понимаю, что Игорь Семёнович абсолютно прав. Но сердце этого принимать не хочет. Сердцу больно — и всё тут. Наверное, я веду себя по-детски. Ну что ж… пусть так.
Посидев у родителей Полкана ещё немного, прощаюсь и еду домой. По дороге заезжаю в салон связи и выбираю недорогой мобильный — старый после падения начал дико глючить и не включается. Я жду хоть чего-то. Сообщения. Звонка. Чего угодно — что даст мне возможность думать и надеяться, что Полкан сделал всё это не просто так.
Но не дожидаюсь.
— Как это, с лошади стрелять? — я вытаращиваюсь на своего тренера. — С какой ещё лошади?
— Ну, Алин, а ты чего хотела-то? — Сергей пожимает плечами. — В полевых боях лучники или стрельцы были только конными. Но ты не переживай, тебе ничего особенного делать и не придётся! Лучников мы выпускаем только в начале, самая завязка боя, в основном сражении вы, понятное дело, участия не принимаете. Так что твоё дело небольшое — подъехать к нужной границе, колчан расстрелять, а после этого вы все тихонечко отходите, то есть отъезжаете, и в дело мечники вступают.
— Да я же на лошади сидела… — хмурю лоб, вспоминая, — …разве что в парке пару раз, когда маленькая каталась!
— Вот поэтому я тебе и говорю заранее! — воздевает палец к небу тренер. — Поедешь на несколько дней на конюшню тренироваться? Это прямо рядом с полем, где всё будет проходить, там база отдыха, гостевые домики есть, столовая, в общем, всё организовано! Только справка от тебя потребуется на всякий случай, ты у меня хоть и совершеннолетняя, но всё же студентка, я за тебя ответственность несу. Так что нужно будет сходить к врачу, получить бумажку, что ты здорова и физические нагрузки такого рода тебе не противопоказаны. Ну так чего, поедешь?
— Поеду, конечно, — вздыхаю. — И справку сделаю.
Не отказываться же. Последние несколько дней я почти всё свободное время провожу в тире. Причём приезжаю и уезжаю так, чтобы не застать никого из своих знакомых парней, которые в большинстве тренируются, конечно, вечером.
Вот и сейчас, дело ещё только подходит к пяти часам, а я, закончив разговор с тренером, торопливо собираюсь. Но сегодня мне не везёт.
— Алинка! — от входа машет рукой Саша.
Отворачиваюсь и ругаюсь себе под нос такими словами, которые девушкам вообще-то употреблять не стоит.
— Привет, — быстро здороваюсь с однокурсником. — Извини, я спешу!
— Нет уж, так просто ты от меня не отделаешься! — парень заступает мне дорогу. — Мы с тобой друзья или не друзья?!
— Саш, не надо, — в носу начинает пощипывать.
Разреветься в эти дни мне ничего не стоит. Я уже третий раз меняю наволочку на подушке, потому что засыпаю и просыпаюсь вся в слезах. Скоро можно будет производство соли наладить, блин!
— Алинка, ну можешь хотя бы объяснить, что происходит? — просительно говорит он. — Я ничего не понимаю! В агентстве ты не появляешься. Я один вопрос задал на эту тему — меня послали так, что еле дорогу назад нашёл. Богатырёв на работе живёт просто, ходит злой как сто тыщ чертей, рычит по поводу и без повода. И все на ушах стоят. А толку никакого.
— Саш, я… не работаю больше в агентстве, — пожимаю плечами. — И не уверена, что имею право рассказывать о том, что произошло.
— Ну намекни хоть? — Саша суёт руки в карманы, неуверенно переступает с ноги на ногу. — С чем связано?
— С договорами по недвижимости, — вздыхаю и вдруг замечаю, что парень переменился в лице. — Слышал что-то? — поднимаю на него глаза.
— Нет, — он удручённо качает головой, но мне кажется, что о чём-то серьёзно задумывается.
— Саш, я пойду, — киваю и, обогнув приятеля, спешу к выходу.
За справкой для тренировок по верховой езде решаю обратиться к Ане. В своей районной поликлинике чёрт знает сколько лет не была, придерутся ещё к чему-нибудь. Звоню Аннушке, которая без проблем соглашается и велит приехать прямо сейчас, пока она на работе.
В приёмном покое хирургического отделения больницы как всегда суета и куча народу. Выцепляю взглядом подругу сестры, машу ей рукой.
— Привет, Алин, подожди минутку, — Аня кивает, отдаёт какое-то распоряжение медсестре и показывает, чтобы я шла за ней. — Идём. У меня как раз смена закончилась, не буду мужа нервировать, он очень просил, чтобы я не перерабатывала.
— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю с улыбкой, бросая взгляд на круглый животик под белым халатом.
— Прекрасно, — фыркает хирург. — Это только Никита с ума сходит. Так, ну ладно, что за справка, зачем нужна?
Быстро объясняю суть дела, и Аня кивает.
— Хорошо, не вопрос, — достаёт подходящий бланк, заполняет. — Только Алин, учти, у тебя аллергия на шерсть, на лошадей тоже может быть реакция! Подготовь с собой антигистаминные и всё, что может понадобиться. И первые день-два будь очень осторожна! Не дай бог что — контакт с животным сразу ограничиваешь и быстро в больницу, поняла?
— Конечно, — киваю серьёзно. — Спасибо.
— Да не за что, — Аннушка улыбается. — Ну, а у тебя как дела? — поднимает брови. — С тем мужчиной, о котором ты упоминала?
Я отвожу взгляд. Врать не хочу, а рассказывать сил нет. Слава богу, Аня не в курсе деталей. Видимо, Мари не сказала ей о том, что я встречалась именно с Полканом, спасибо сестрёнке за это.
— Алина?! — слышу встревоженный голос, и глаза в тысячный раз за последние дни наливаются слезами.
— Не надо, Ань, пожалуйста, — говорю умоляюще. — Не спрашивай ни о чём!
— Хорошо, — помедлив, кивает она. — Если нужна будет помощь — любая! — звони, ладно?
— Конечно! Спасибо, — поднимаюсь и киваю в ответ. — Привет Никите и Вероничке!
— Передам, — она улыбается. — Как закончишь со своими сражениями, приезжай в гости!
— Обязательно, — улыбаюсь в ответ.
Смена обстановки — похоже, единственное, что мне немного помогает. На базу отдыха с конюшней я приезжаю на следующий день прямо с утра. Сестру о своём отъезде предупредила ещё вечером — и хорошо, потому что телефон здесь ловит так себе. Плюнув, отключаю его и решаю устроить себе детокс от всех гаджетов и интернета.
Везёт, что на лошадей аллергии у меня всё-таки не обнаруживается. Поэтому я только и делаю, что тренируюсь — по нескольку часов ежедневно. Моими постоянными спутниками в эти дни становятся прекрасная девушка-тренер Юлия и Звёздочка, мохноногая спокойная кобылка.
После почти недели тренировок я хоть и с трудом, но научилась поднимать лошадь в галоп — и даже удерживаться в седле при этом. Но приехавший Сергей объясняет, что такие навыки не потребуются, достаточно будет спокойной рыси — а это мне уже доступно.
Народу стекается полным-полно — больше сотни человек одних только бойцов. Лучников немного, и почти всех я хоть по разу, но встречала на тренировках. Вокруг круглые сутки шумно, все в невероятном оживлении, и я сама оживаю посреди всей этой суеты.
Вечером перед днём сражения приезжает и Сашка, но я не хочу напоминаний ни о чём, связанном с агентством, поэтому избегаю разговора наедине, хотя пару раз у меня возникает такое чувство, что парень хочет мне что-то рассказать.
Битва начинается просто эпически! Одетые в соответствующие исторические костюмы, мы рано утром сходимся на огромном поле. Кругом снуют организаторы, раздаются команды. Два «противоборствующих» лагеря друг напротив друга готовятся всласть позвенеть мечами, но первыми с обеих сторон выступают лучники. Всё отработано. У каждого в колчанах несколько стрел, каждый знает, куда и как стрелять, чтобы не задеть других участников.
После нескольких залпов мы разворачиваемся и выезжаем с поля. Я на своей Звёздочке спешу убраться подальше — мечники уже сшиблись, и от звона оружия звенит в ушах. Некоторое время сижу в седле, издалека следя за сражением, но Звёздочка реагирует на звуки, переступает копытами, прядает ушами, и я решаю отвести её на конюшню, чтобы не нервничала.