— Ну, Полкан Игоревич, вы чудес-то не требуйте от меня, — укоризненно говорит мне мужчина. — Пока абонент не в сети, по номеру найти нереально. А аппарат… его же поменять могли на новый.
— Ладно, — киваю раздражённо. — Практикант мой где?
— Отпросился на сегодня пораньше, дела у него какие-то.
Звоню Саше. Абонент недоступен. Да они издеваются надо мной?!
Подумав ещё, лезу в собственную базу, нахожу номер сестры Алины.
— Да? — вот она отвечает сразу, правда, на заднем плане слышен плач ребёнка.
— Мари, это Богатырёв беспокоит, — тянет скрестить пальцы на удачу. — Я не могу до Алины дозвониться.
— Так она же уехала, — рассеянно отвечает девушка, тут же обращаясь к кому-то. — Сейчас-сейчас, подожди секундочку!
— Куда уехала? — вслушиваюсь в шум. — Ты не знаешь точно?
Что она за сестра вообще?!
— Полкан, Алина совершеннолетняя! — раздражённо говорит Мари. — Телефон у неё есть! А у меня ребёнок болеет, извини, не могу говорить больше.
Да вашу ж мать!
Спустя пару часов я понимаю, что дошёл до точки. Ни на чём не могу сосредоточиться, ничего не могу делать. Последние дни были полностью заняты расследованием, а теперь на меня обрушиваются всё воспоминания разом.
Умом вроде понимаю, что надо просто подождать. Ну не навсегда же она уехала. Да я готов даже под окнами караулить, если трубку брать не будет. Кстати, под окнами… А почему мать мне не звонила вот уже… Сколько?
Быстро набираю номер.
— Мам, привет, как у вас дела? — спрашиваю сразу.
— Привет, — голос у неё какой-то странный. — Да ничего, всё нормально. А у тебя?
Не успеваю ответить, как она интересуется язвительно:
— А у Алины? Хотя ты же не в курсе, так?
Та-ак. Зато, похоже, родители в курсе. Вспоминаю, что они с матерью обменялись номерами.
— Мам, ты не против, я заеду к вам? — по телефону выяснять у неё что-то бесполезно, это совершенно точно.
— Заезжай, — родительница хмыкает.
Что-то подсказывает, что разговор мне не понравится.
— Ну?! — открыв дверь, мама встаёт, уперев руки в бока, и я чуть не вздрагиваю.
Фу ты, чёрт! На какие-то доли секунды чувствую себя мальчишкой, явившимся домой из школы, в то время как учительница уже успела позвонить родителям с рассказом о том, что я вытворил сегодня.
— Что ну, мам? — мотнув головой, избавляюсь от чувства дежавю. — Хоть бы покормила сначала, а потом уже допрашивала.
Матушку явно раздирает на части — то ли усадить меня за стол, то ли надрать мне уши. Но стремление накормить всех вокруг в ней всегда побеждает.
— Когда ел-то последний раз нормально? — спрашивает ворчливо, идя на кухню.
— Не помню, — вздыхаю, врать и оправдываться сил нет, — неделю назад, наверное…
Сажусь за стол, мать ставит передо мной тарелку с супом. Встаёт к плите, разогревает котлеты.
— В прошлый раз Алина, небось, ещё кормила?
С трудом сглатываю. Еда вдруг становится безвкусной.
— Ну, что молчишь? — мама поворачивается ко мне.
— Я так понимаю, ты в курсе, что произошло? — спрашиваю, не глядя на неё.
— Да! — кивает. — Поверить не могу, что ты так поступил с девочкой!
— Мам, так нужно было, чтобы докопаться до истины…
— Докопался? Доволен? — она качает головой. — Она не дура! Неужели нельзя было её предупредить о своих многоходовках?
Молчу, потому что сказать мне на это нечего.
— Ох, был бы ты помладше! — сердито грозится матушка. — Такого бы ремня получил!
С трудом сдерживаюсь, чтобы не заёрзать на стуле. Да уж, есть свои плюсы в том, чтобы быть взрослым.
— Мам, мне и так хреново, — выдыхаю устало, тру ладонью лоб.
— Можно подумать, Алина всё это время наслаждалась жизнью, — прищуривается она. — На бедной девочке лица не было, если б ты только…
— Ты её видела?! — подскакиваю с места так резко, что роняю стул.
— Запрыгал, запрыгал, вы поглядите только на него, — мама снова упирает руки в бока, — раньше думать надо было!
— Мама, когда ты её видела? — впиваюсь в неё взглядом.
Она какое-то время молчит, поджав губы, но потом всё же говорит:
— В самый первый день после пожара.
— Ясно, — снова сажусь, накатывает безнадёжность. Слишком давно.
— Полкан, я тебя не узнаю, — мама присаживается напротив, смотрит внимательно. — Мой сын никогда не сдавался, — усмехается по-доброму. — Почему вдруг сейчас ты сидишь с таким видом, словно… не знаю, словно она уже замужем за другим и беременна тройней?
— Скажешь тоже, — бурчу себе под нос.
И в ту же минуту вспоминаю. Есть ведь ещё один вариант, у кого я могу узнать… Может быть, за соломинку хватаюсь, но… почему бы не попробовать?
— Вижу по твоему лицу, что у тебя появилась идея, — улыбается мама. — Иди. И без Алины в гости лучше не приходи, иначе точно ремень в руки возьму.
Узнать адрес Добрыниных мне не составляет труда. Дело уже близится к вечеру, когда я доезжаю до коттеджного посёлка и нахожу нужный дом.
Паркую машину, выхожу. Здесь охраняемая территория, и дома не обнесены глухими заборами. Немного напоминает европейский стиль — перед каждым коттеджем небольшой палисадник, отгороженный от дороги деревьями, а сами земельные участки расположены с задней стороны домов.
В сумерках иду по мощёной дорожке к входной двери, нажимаю на звонок. Дверь мне открывает хирург.
— Явление из прошлого. Вот уж не могу сказать, что рад тебя видеть, — прищуривается. — Что ты здесь забыл?
— Алина у вас? — выпаливаю то, что вертится на языке.
Он смотрит на меня внимательно, на лице проступает понимание.
— О-о, как всё запущенно, а, майор? — говорит язвительно.
— Полковник, давно уже… неважно, — мне хочется схватить его за грудки и трясти, если он сейчас же не скажет…
— Её у нас нет, — Добрынин качает головой.
Гляжу на него, пытаясь понять, правда это или нет, и замечаю в глазах какой-то проблеск… сочувствия.
Дьявол.
Он не врёт.
Опираюсь рукой о перила крыльца, потому что ноги внезапно подкашиваются. Всё, похоже, на сегодня силы у меня кончились. Видимо, теперь остаётся только превратиться в сталкера под Алиниными окнами. А ещё до меня доходит — как внезапный удар по мозгам. Он посочувствовал, потому что знает, каково это.
— Извини, — поднимаю глаза на Никиту.
Добрынин удивлённо вздёргивает брови.
— Я не думал… не знал, как оно… бывает, — пытаюсь объяснить, почему-то это кажется мне очень важным. — Ты ведь… в тот вечер, когда я сказал тебе, что ты облажался и можешь жить теперь дальше с этим… Извини за эти слова. Правда.
Он хмыкает.
— Садись, полковник, — машет рукой в сторону плетёных кресел на веранде. — Выпьешь чего-нибудь?
— Не пью, — качаю головой.
— Да я про воду или чай, — пожимает плечами Никита, — я тоже не пью.
Надо же. У нас есть что-то общее. Никогда не подумал бы, что я это сделаю, но покорно опускаюсь в предложенное кресло. Добрынин выходит из дома спустя пару минут с чайником и парой чашек.
— Выдохни, — говорит мне. — Всё нормально будет.
Не успеваю ответить, как к дому подъезжает ещё одна машина, паркуется под навесом, и из неё выходит Аннушка. Идёт по направлению к крыльцу и замирает на ступеньках, видя нас.
— Я попала в параллельную реальность? — переводит ошарашенный взгляд с меня на мужа.
Мои губы трогает улыбка. Она всё так же красива, как в тот первый раз, когда мы встретились. Вот только… я вдруг понимаю, что мне это абсолютно безразлично. Потому что сердце и разум целиком и полностью, без остатка заняты совсем другой девушкой.
— Что ты здесь делаешь? — подозрительно интересуется Аня, и я понимаю, что, задумавшись, пропустил последние минуты — они уже успели о чём-то переговорить с Никитой, который, встав, обнимает её за плечи.
Я не успеваю ничего сказать. Её глаза вдруг расширяются.
— Так это ты?!
Глава 22
Полкан
— Что я? — смотрю на неё непонимающе.
— Это про тебя мне говорила Алина! — ахает Аня.
— Что говорила? — сдерживаю голос, меня простреливает нетерпением и диким желанием узнать, что малышка могла обо мне рассказать. Хотя… тут же задумываюсь. Может, лучше мне и не знать.
Аня только язвительно приподнимает брови.
— Зачем ты здесь? — отвечает вопросом на вопрос.
— Я… не могу её найти, — признаюсь со вздохом.
— Мужчины, — хмыкает она. — Вот вечно вы так! Подумать-то заранее нет, не судьба? — смотрит на меня насмешливо, и я отвожу глаза. — Не-ет, лёгких путей мы не ищем! Сначала нужно накосячить по полной, чтобы вас прибить хотелось, а уж потом…
— Аннушка, — прерывает её Никита, прижимая к себе сильнее. — Не надо.
Она только машет рукой.
— Не мне тебя воспитывать, Богатырёв! — ухмыляется. — И слава богу! Но я бы на это посмотрела. Ладно уж. Молчать она не просила, так что… У Алины завтра сражение.
— К-какое ещё сражение?!
— Битва престолов, блин, — фыркает она, смотрит на моё растерянное лицо и, сжалившись, поясняет: — Историческая реконструкция у них за городом, она там лучницей участие принимает.
— А… где?
— Ну, знаешь, может, тебе ещё и координаты для навигатора сообщить? — Аня закатывает глаза. — Я не в курсе. Но не думаю, что по всему Подмосковью завтра будут бои.
— Спасибо, — киваю с благодарностью.
— Не за что, — она пожимает плечами и, помедлив, добавляет: — Удачи.
Удача мне понадобится, это точно.
Поспать удаётся совсем немного, подскакиваю на рассвете. Из соответствующих тематических групп в социальных сетях удалось выяснить место и время этого их исторического сражения, так что я, глотнув кофе, сажусь за руль и приезжаю на место как раз к началу. Непонятно только, где искать Алину.
База отдыха, поблизости от которой проходит мероприятие, совершенно пуста. Похоже, все сейчас на поле. Осмотревшись, решаю пойти к конюшне. Вроде именно с той стороны, издалека, долетают отголоски металлического звона. Но дойти до приземистого, вытянутого в длину строения не успеваю.