И бизнес купил по дешёвке,
Лежащий давно на боку.
Седовласый полковник в отставке по прозвищу Клещ,
Бывший Колькин начальник, совет ему дал в этом деле:
«Ты давай уж, нагрузками сердце своё не калечь,
Может, хватит кататься-то? Выбрось его, этот велик!
Можно долго её, бесконечно ту землю искать,
На которой нормальную жизнь ты мечтаешь наладить,
И себя самого этой гонкой в могилу загнать,
Хватит дёргаться, Коль, тормозни ты уже, Бога ради!
Я тут рядом на пасеке пчёл развожу десять лет.
Разорившийся фермер один, что живёт по соседству,
Хочет акции сбагрить свои – стопроцентный пакет,
Так бери их скорее, и в бой – сей, паши и не бедствуй!»
Потому-то Колюха те земли в аренду и взял,
Он послушал Клеща, сколько можно на велике ездить
И глазеть на природу. «Чего тут тебе, кинозал?» —
Клещ с кредитом Колюхе помог, вот теперь всё на месте!
«Он что, банкир, – меня читатель спросит, —
Или косой волшебной деньги косит?»
Да нет, конечно, просто у Клеща
С банкиром Сашкой – боевое братство,
У самого же всё его богатство —
На шее шрам от уха до плеча.
Два другана, по возрасту погодки,
Они служили вместе на подлодке,
Авария была у них, беда,
Там грохнул взрыв, свои пришли на помощь.
Они сумели выжить, а потом уж
И вовсе стали не разлей вода.
В конце пятидесятых это было,
Потом другое время наступило —
Как говорится, с корабля на бал
Швырнуло Сашку – в вуз по доброй воле,
А Клещ курсантом в милицейской школе,
Как только дембильнулся, сразу стал.
Потом полгода в розыске стажёром
Он отпахал – ворьё гонял по норам,
Он отбивную сделать мог из них
С его-то силой – запросто, в два счёта,
Но только шрам на шее заработал,
Когда пошёл один на четверых.
А Сашка стал советским финансистом,
Он тридцать лет путём крутым, тернистым
По лестнице карьерной топал вверх
И, подружившись крепко с этим миром,
В начале девяностых стал банкиром.
А что? Банкир – он тоже человек.
Напрасно их прохвостами считает
Народ, который всё у них мечтает
Отнять и меж собою поделить.
Ну, поделил, а дальше? Если банки
От этой незаслуженной подлянки
Закроются, то как нам дальше жить?
Без банков и кредитов всё бы сразу
Накрылось в три секунды медным тазом,
Мне говорить об этом не впервой,
Что, пребывая в грусти и печали,
Все бизнесы давно бы дуба дали,
И не было бы жизни никакой.
Кумекайте, ребята, в корень зрите!
У Кольки по кредиту поручитель —
Не кто иной, как Клещ. Он уломал
Под честное прописанное слово
Банкира, Сашку, друга боевого,
Чтоб он Колюхе нужный капитал
На сделку дал. Хотя какой он Сашка?
Ему под шестьдесят уже, и тяжко
Ему такое дело наблюдать:
Семь раз из десяти, а то и девять,
Народ берёт кредит, а что с ним делать,
Не знает, и просвета не видать.
В сознании у них там только сумрак,
Развал, сумбур, и каждый недоумок
На поворот волшебного ключа
Надеется: кредит, мол, путь к успеху!
Неужто он такой же неумеха,
Заёмщик этот, Колька, друг Клеща?
Однако что вышло, то вышло.
Получен кредит. Колька выждал
Три дня, чтоб себя самого
Проверить, а правда сегодня
Вопрос, что так резко он поднял,
Важнее всего для него?
Да, Колька всё правильно понял.
Уж если мы вскачь, словно кони,
Во имя великой мечты
Галопом летим без оглядки,
Мы в полном должны быть порядке,
Иначе нам сразу кранты.
Сомненья долой! – вот о чём я,
Они, словно снежные комья
С обломками острого льда
Летят в нас и с толку сбивают,
И наша дорожка кривая
Ведёт нас незнамо куда.
«Нормально! – сказал себе Колька, —
Стартую! Готов! Мне бы только,
Чтоб люди в голодном бреду
С деревьев листву не жевали,
А чтоб под коктейли в бокале
Нормальную ели еду,
И дело чтоб двигалось в гору,
И чтобы вокруг прокуроры
Имели хоть каплю души,
И чтоб не борзела легавка,
И, словно стальная удавка,
Убыток тебя не душил!»
В хозяйстве, что Кольке досталось,
Какая-то с виду усталость,
Печаль вековая была —
Дома с земляными полами,
Продутые всеми ветрами,
Без света, огня и тепла,
Где раньше рабочие жили;
Земля, что под тучами пыли
Без всякого смысла лежит;
Косые в заплатах заборы;
Кобель у сарая, который
Себя самого сторожит —
Худющий, хромой, несерьёзный;
Кривые сутулые сосны,
Застывшие молча вдали,
В свои погружённые думы,
Как строй арестантов угрюмый,
Которых на казнь привели —
Можно долго ещё продолжать. «Вот скажи, для чего, —
Кто-то спросит меня, – Колька влез во всё это?» Не знаю.
Тут и впрямь ни черта, никаких перспектив для него
В это мёртвой глуши, лишь одна только боль головная —
Водку пей и гоняй по бескрайним полям саранчу,
Думай, репу чеши: а зачем мы живём все на свете?
«А поля-то и вправду бескрайние, сей не хочу», —
Это Колька потом нам с Витюхой при встрече ответил
Про свои перспективы. Читатель, давай мы с тобой
На секунду вернёмся к началу романа – смотри-ка:
Я у Витьки в гостях. Пиво. Раки. Балкон. Летний зной.
Мы о вечном по-дружески спорим без лишнего крика.
…Спор был жарким, однако: Россия вот, наша страна,
Тыщу лет проживёт ещё, или исчезнет из виду?
«Если люди работать не будут, то всем нам хана.
Слава пахарям! Лень – это смерть!» – Витька формулу выдал.
Вторая глава
К чему я это всё? К тому, что Колька
Письмо прислал. Читатель мой, позволь-ка
Сказать тебе немного невпопад,
Что с техникою раньше было туго,
И мы, бывало, ручками друг другу
Писали письма двадцать лет назад —
И радость, и тоску свою кручину
Нормально, на бумаге, чин по чину
Умели в тексте внятно изложить, —
Дефисы, точки ставили, кавычки,
Ну, это я немного по привычке
Ворчу, что людям проще стало жить
В компьютерную нынешнюю эру:
Любому ты тупице для примера,
Да хоть кому, по правде говоря,
Включи программу – текстовый редактор —
И все дела. А то, что он мудак-то,
Редактор этот, им до фонаря.
Он путает предлоги, гонит лажу
В тире и двоеточиях, и даже
Порою с падежами не в ладах.
И чёрт с ним. Нам Колюха по старинке
Со всеми падежами, без запинки
Посланье написал на трёх листах,
Мол, так и так, друзья мои, привет вам,
Желаю вам путём прямым и светлым
Идти туда, куда душа зовёт,
А я среди природы бросил якорь,
Я швец и жнец тут, сеятель и пахарь,
Такой случился в жизни поворот, —
Да, я теперь не кто-нибудь, а фермер,
Мир огорошить все на свой манер мы
Порой хотим, уж так заведено,
Ну вот я, братцы, вас и огорошил,
Я на себя взвалил такую ношу,
Что мне и самому уже смешно.
А дальше всё подробно описал он,
Как ледяной ветрище по сусалам
Хлестал его в безлюдном том селе,
Куда он заявился на разведку
Следы искать своих забытых предков,
Что сгинули давно в сырой земле,
Где нету ни крестов, ни обелисков,
Где друг за другом медленно и низко
Над лесом тучи чёрные плывут
Над голыми печальными холмами,
Да над селом как раз вот, над домами,
Где света нет и люди не живут.
Мы с Витькою всё это прочитали —
И как ему кредит на сделку дали,
И как он наугад и напролом
Рванул, что называется, с разбега,
Колюха, наш товарищ и коллега,
Который сроду не был слабаком.
Читатель, я тебе уже всё это
Чуть выше рассказал, а в голове-то
Уже другая тема у меня:
Нас в гости пригласил к себе Колюха,
Что ж, ни пера нам, значит, и ни пуха,
Добра в душе и быстрого коня!
Машину, в смысле, надо подготовить,
Чтоб не шаляй-валяй, на честном слове
Вперёд катил мой старый «Мерседес»,
А чтобы всё с ним было шито-крыто,
Не близкий путь по трассе от Москвы-то,
Семь сотен вёрст, а дальше через лес.
Ну, вот мы уже и в дороге,
Машины вокруг, как бульдоги,
Рычат бестолково и зло.
Очнувшись от сумрака ночи,
Рассветное солнце щекочет
Лучом ветровое стекло.
Витюха от самого старта
Мудрит там чего-то над картой,
Он штурман, а я рулевой,
И повода нет для печали,
Хоть мы с ним вчера выпивали,
Мы будем дружить с головой.
Есть повод для радости, братцы,
Уж если в душе покопаться,
Мы пиво для Кольки везём —