Ночь тянулась медленно и у меня было много времени для размышлений. Как и желания просто взять и разреветься.
Но почему-то я вспоминала слова одной женщины, которая преподавала мне в школе социологию. Как-то она сказала, что, когда вся жизнь рушится и мы стоим на ее руинах, по большей степени мы хотим вернуться в прошлое потому, что там нам известны правила игры. Все привычно и понятно. Все же мы, люди, любим эту понятливость и стабильность. Приняли такую жизнь и уже плывем по привычному течению.
Но то, что жизнь разрушена, не означает, что она закончена. Просто у нас новые правила игры. Будем ныть и утопать в жалости к самим себе и эти новые правила нас сожрут. Но мы можем и обыграть их.
Мои родители и сестра живы. С ними все хорошо. Я тоже пока что жива. Просто у меня новые правила. Новая жизнь.
Когда наступило утро, в доме наконец-то зажегся свет. Проснулись мои родители. За ними и Абель. Мне хватило лишь на несколько мгновений увидеть их в окне, чтобы взбодриться. Очистить разум от той боли, которая бурлила во мне всю ночь.
- Мы можем уезжать, - сказала Рабану. К счастью, он успел несколько часов поспать ночью, но все равно я решила, что сегодня ему нужен будет выходной. Хоть и мужчина, несмотря ни на что, выглядел как скала, которая не знает, что такое усталость.
Когда мы подъезжали к дому, я думала лишь о том, как сильно хочу в душ, но, увидев рядом со зданием машину Дагласа, попросила Рабана остановиться.
Включив телефон, набрала Мили.
- Мой муж у меня? – спросила, как только она ответила.
- Да, - девушка говорила очень тихо. Шепотом. – Господин Тейлор пришел еще до того, как вы написали мне то сообщение. Я подумала, что это вы и открыла дверь.
Мысленно я поставила себе галочку напоминания о том, что нужно прочитать Мили лекцию о безопасности. В первую очередь о том, что нужно спрашивать, кто пришел. Заодно напомнить ей, что у меня вообще-то есть ключи.
- Госпожа, ваш муж очень зол. Он провел тут всю ночь. Ждал вас. Я не понимала, что делать и когда он спрашивал у меня, где вы, я сказала, что не знаю.
- Ты все правильно сделала. Не говори ему, что я звонила. Делай вид, что до сих пор со мной не связывалась и вообще все еще не знаешь, где я. Еще сделай вид, что тебе нужно уйти по делам. Лучше покинь квартиру.
- А как же закрыть квартиру, если вашему мужу нужно будет уйти?
- Об этом не думай.
Договорив с Мили, я попросила Рабана отвезти меня в офис.
Время уже приближалось к обеду и в здании офиса было множество людей. Из-за этого я вошла через аварийный выход и тайком пробралась в свой кабинет. Но все равно попалась на глаза Элфире, которая, увидев меня, широко раскрыла глаза.
- По какому случаю такой наряд? – спросила женщина, окидывая взглядом мое вечернее платье.
- Решила одеваться на работу, как на праздник, - ответила, пожав плечами. Так, словно в моем наряде не было ничего необычного. На самом деле, несмотря на то, что платье было вечерним, оно больше казалось простым.
- Смотрится эффектно.
- Спасибо, - поблагодарила, но все равно попросила помощницу Адлара съездить в магазин и купить мне строгие юбку и блузку.
Мне еще несколько раз звонил Даглас, но лишь через несколько часов я решила ему ответить.
- Где ты? – Мили была права. Тейлор в ярости. Во всяком случае, это отлично ощущалось в его голосе.
- На работе, - ответила спокойно.
- Ты не ночевала дома. Где ты, черт раздери, была?
- Откуда вы знаете? – я попыталась изобразить искреннее удивление. – Вы опять следите за мной?
- С этого дня мои люди будут этим заниматься. Отвечай, Эрин. Где ты провела ночь? С кем? – не просто требовательно. Жестко. Как приказ, которому было невозможно ослушаться. Казалось, что Даглас вообще уже был на грани.
- Я была в доме своих родителей. Ездила к ним в гости и решила остаться на ночь.
- Почему ты меня не предупредила?
- Почему я должна это делать? И почему вы считаете, что можете устраивать за мной слежку?
- Ты моя жена, - этим Даглас отвечал на оба мои вопросы.
Шумно выдохнув, я покрутилась на кресле, в котором сидела и посмотрела в окно.
- Да, понимаю, как ваша жена, я должна была вас предупредить. В дальнейшем не буду забывать это делать.
Повисла тишина. Судя по всему, Даглас не ожидал от меня такого ответа. Думал, что я буду ругаться?
- Я сейчас приеду к тебе в офис, - я не могла понять, стал ли Даглас спокойнее, но говорил он уже не с такой опаляющей яростью.
- Как вам угодно, - я пожала плечами. – Когда будете рядом с офисом, позвоните и я выйду к вам.
- Ты сегодня подозрительно покладистая.
- У меня нет привычки любые ситуации превращать в ругань. И вы же мой муж. Вам не приходило в голову, что, может, я тоже хочу вас увидеть?
На самом деле я просто хотела, чтобы он убрался прочь из моей квартиры.
- Я скоро приеду.
Пришло буквально минут двадцать и Тейлор написал мне, что он рядом с офисом. Спускаясь к нему, я позвонила Мили и сказала, что она могла возвращаться в квартиру.
- И, Мили, в дальнейшем больше никому не открывай дверь. Никогда. Это не безопасно. Особенно сейчас.
- Что-то происходит? – испуганно спросила девушка.
- Ничего особенного. Просто делай, как я говорю и все будет хорошо.
Навряд ли мои слова ее успокоили, но для этого нужен был дополнительный, долгий разговор, а сейчас у меня на него не было времени.
Я вышла из здания и почти сразу увидела Дагласа. Он стоял около самой двери и, стоило мне показаться на улице, как он тут же меня перехватил.
Тейлор сжал ладонь на моем запястье и притянул к себе. Буквально вбил в свое тело и, наклонившись, сделал глубокий вдох. Жадный. Даже агрессивный.
Всякий раз, когда он меня обнюхивал, я наполнялась непониманием и раздражением, так как мне это не нравилось. Даглас чем-то таким рушил мое личное пространство. Но, тем не менее, сейчас я решила промолчать.
- Ты, правда, хотела меня увидеть? – спросил он, немного отстраняясь и смотря мне в глаза.
- Что будет, если я скажу «нет»?
- Ничего хорошего, - он по-звериному прищурил глаза.
- Хотите выпить кофе? У меня есть свободные полчаса, - на самом деле у меня вообще сегодня был свободный день. Я и на работе могла не появляться.
- Уходишь от ответа? – Даглас сильнее сжал мою руку.
- Нет. Просто считаю, что можно поговорить за чашкой кофе. Я устала и мне хочется выпить горячего. Взбодриться.
Даглас пошел на уступку и даже хотел отвезти меня в ресторан, но я предпочла опять купить кофе в ближайшей кофейне и пройтись. Спрашивала его о работе, комментировала погоду и вообще делала все, лишь бы мы не вернулись к прежней теме. Сегодня я и так слишком много лгала. Устала от этого, поэтому просто предпочитала избегать неудобных тем.
Постепенно Тейлор расслабился. Даже та злость, которая бушевала в нем, исчезла. Более того – он взял меня за руку.
Первым желанием было отдернуть ее, но я и тут сдержалась. Правда, мне не нравилось, как именно Тейлор держал меня за руку. Обычно, под чем-то таким подразумевается очень нежный жест, но в исполнении Дагласа даже он был чем-то сродни порока.
Конечно, во всяких прикосновениях я была крайне неопытна и понятия не имела, что такое порок, но почему-то казалось, что именно это исходило от Тейлора.
Мне это не нравилось хотя бы тем, что оно пугало.
- Я планирую уже завтра выезжать, - говоря это, Тейлор слишком сильно приблизился ко мне. Хотелось хоть немного отойти, но позади была стена, из-за чего наше положение было не просто неоднозначным. Скорее интимным.
- Куда?
- Я тебе говорил об этой поездке. Один день на работу и несколько на то, чтобы провести это время вместе. На яхте.
- Я не могу. Давайте немного повременим с этой поездкой.
- Это не обсуждается, - он наклонился немного ниже. Так, что я ощутила жар его дыхания на своих губах. – Я хочу сейчас.
Даже это «хочу» веяло чрезмерной неоднозначностью.
- У меня много работы и впереди королевский бал. Мы можем просто не успеть на него, а не присутствовать мы не имеем права.
- Успеем. Вернемся за день до него.
- Тем не менее, у меня работа, - я шумно выдохнула и сказала: - Давайте поедем на следующий день после бала. Я как раз успею закончить все самые важные дела и освобожу для вас время.
Я опять лгала, но именно в этот момент мне почему-то не было стыдно.
- Ты опять предлагаешь мне ждать?
- Я пытаюсь сказать, что пока что никак не могу с вами никуда поехать. Но после бала все изменится.
- Будешь свободна?
- Более чем. Я буду очень свободна.
На этот раз уже я с неоднозначностью произнесла это «свободна». Имела ввиду не время, а то, что свободной я буду как раз от Дагласа. Как и он от меня.
Некоторое время Тейлор молчал, но, в итоге, кивнул. Что-то хотел сказать, но его телефон зазвонил и по тому, как он убрал от меня экран, я поняла, что звонила Ева.
- Мне нужно возвращаться в офис, - сказала, посмотрев на свои наручные часы. – Думаю, и у вас возникли срочные дела.
Даглас лишь еле заметно кивнул. Перед тем, как я ушла, наклонился, чтобы поцеловать, но я сделала вид, что не заметила этого, после чего быстро скользнула вбок и пошла к офису. Обернувшись, увидела, что Тейлор смотрел в мою сторону, но остался стоять на месте. Ответил на звонок и как раз разговаривал с Евой.
Уже вскоре я вернулась в офис и, раз я уже была тут, решила заняться работой, но меня прервал звонок. Номер был мне не знаком, но я решила ответить.
- Слушаю.
- Ты свободна, госпожа Тейлор? – я узнала голос Джереона. Как и его манеру обращаться ко мне на «ты», но при этом произносить «госпожа».
- Откуда у вас мой номер? – я села на краешек стола.
- Я хочу встретиться с тобой, - Джереон проигнорировал мой вопрос. - Можешь приехать к ресторану «Огеро»? Я бы за тобой заехал, но, думаю, твой муж не будет в восторге.