Поэтому, само собой разумеющееся, что когда я спрашивала у советника о встрече с Жрецом, я имела ввиду встречу с Розеном.
- Светлость Розен сейчас не в королевстве, - ответил советник. – Вы можете встретиться с другими последователями.
- К кому мне обратиться, чтобы меня записали на аудиенцию с кем-нибудь из них?
Советник все объяснил, но перед тем, как он ушел, я спросила:
- Простите за мое любопытство, но вы хоть раз видели Жреца? Знаете, как он выглядит?
- Я не могу ответить на эти вопросы. Они вне моей компетенции.
Я очень сильно нахмурилась. Советник был очень близким к королю и, возможно, он входил в то небольшое количество людей, которые видели Жреца.
Размышляя об этом, я еще сильнее нахмурилась.
Я всегда представляла Жреца неким стариком-отшельником. Тем более, если верить информации в сети, ему на данный момент должно быть больше семидесяти. Некий бог, находящийся за пределами понимания человеческого разума. Тот, к кому прислушивался сам король.
У него имелись официальные последователи – его слуги. Выходцы из известных родов. Но и среди обычных людей в его честь основаны целые культы. На Жреца молятся.
И все это у меня совершенно не вязалось с тем грубым слепым парнем.
Записавшись на встречу с последователем Жреца, я отправилась в офис. Будучи там, отпустила Рабана и попросила его погулять с доберманом. Заодно позвонила Мили и узнала, что она уже расклеивала объявления.
Поднимаясь на лифте, я быстро пролистала почту. Увидела сообщение от Джереона и, открыв его, поняла, что Леман приглашал меня на ужин.
Я не стала ему отвечать. Просто не знала, что написать.
В свой кабинет я буквально забежала, так как и без того опоздала на работу, а дел было столько, что в них можно было утопиться. Поэтому, оказавшись в кабинете, я первым делом скользнула взглядом по бумагам, которые успели скопиться за время моего отсутствия. Пыталась оценить масштаб катастрофы.
И лишь после этого я заметила Дагласа.
Испуганно дернувшись, я выронила из рук бумаги, после чего затаилась, задержав дыхание.
- Что вы тут делаете? – спросила, рвано. Сердце билось слишком быстро, не давая возможности нормально дышать, но даже в таком состоянии, я первым делом начала поднимать бумаги. Они перепутались и теперь требовалось время еще и на то, чтобы разложить их по местам.
- Пришел тебя увидеть, - Тейлор вальяжно сидел на моем диване. – Кофе тебе принес.
Он кивнул в сторону журнального столика и я, посмотрев туда, увидела картонный стаканчик с кофе. Еще рядом стояла коробка с печеньем и лежало около семи стиков с сахаром.
- Ты же любишь сладкое, - сказал Даглас, замечая, что я приподняла бровь.
- С чего вы это взяли?
- Ты добавляешь много сахара в кофе, а когда этого не делаешь, постоянно смотришь в сторону банки, в которой лежит сахар.
Я поджала губы. На самом деле, я не думала, что подобное так заметно. Но в принципе, и не скрывала этого, так же, как и Даглас не скрывая постоянно обнюхивал меня.
Возможно, нас обоих можно было назвать странными.
Просто я любила сахар.
А он просто был психопатом, грубияном и фетишистом.
Почти одно и тоже.
- Спасибо, - буркнула, взяв стаканчик. Сразу сделала несколько глотков. Наверное, я нуждалась в кофе, так как мне сразу стало как-то легче. Хоть и жаль, что кофе был преподнесен врагом.– Вы сказали, что приехали увидеть меня. Вы это сделали. Можете уезжать. У меня слишком много работы.
- Я не буду тебе мешать. Работай.
Я поджала губы, но, тем не менее, больше не обращая внимания на Дагласа, села за стол, после чего начала перебирать бумаги. Времени на препирания у меня тоже не было.
За отчетами я просидела по меньшей мере два часа. Разобрала не все, но хотя бы основные части. Отметила то, что нужно передать адвокатам для подробной консультации и то, что следовало показать моим наставникам. Я до сих пор во многом плавала, поэтому предпочитала все перепроверять. Адлар ни в чем таком не нуждался.
Собрав бумаги, разложила их по стопкам. Одну из них отнесла Элфире, после чего зашла к секретарю Адлара. Взяла у нее сегодняшние отчеты и заглянула в зал для совещания.
Когда вернулась к себе, заметила, что Даглас все еще сидел на диване.
- У вас много свободного времени, - отметила, опять возвращаясь за стол, чтобы продолжить работу с бумагами. Заодно допила тот кофе, который принес Тейлор. Выкидывая стаканчик в мусорное ведро, отметила, что кофе, судя по всему, был из дорогого ресторана.
- Где ты была всю прошедшую неделю? – Даглас оторвал взгляд от планшета. Я сказала, что у него много свободного времени, но, судя по всему, он работал даже будучи тут.
- Ездила в другую часть королевства по делам корпорации моего отца. Вы, кстати, своими звонками сильно отвлекали меня.
- Ты уже знаешь про Еву? – голос Тейлора повеял непривычным для него холодом. Словно он не желал затрагивать эту тему, но, тем не менее, сделал это.
- Да, - я поджала губы. – Даже до меня дошли слухи. Я соболезную вам, ведь, как я поняла, этот ребенок, который оказался выдуманным, для вас был желанным, но, тем не менее, меня это никаким образом не касается. Поэтому, будьте добры, не втягивайте меня в эту тему разговора. Более бесполезно потраченного времени трудно представить.
- Меньше всего я желаю разговаривать о Еве. И я бы этого не делал, но я хочу, чтобы ты знала, что ее рядом со мной больше нет и не будет. Как и других женщин. Я хочу вернуть тебя.
- Мне все равно, - я опять опустила взгляд на бумаги. – Раз зашел такой разговор, я, пожалуй, расставлю границы. Я приняла кофе, который вы принесли и я вас не прогнала, но, пожалуйста, не сочтите это за знак внимания к вам. Просто я пытаюсь не ругаться с вами, хоть и, честно, у меня от вас по коже бегут мурашки.
- Боишься меня?
- Это трудный вопрос. Я не буду лгать и говорить, что, нет, не боюсь. Вы страшный человек, господин Тейлор. Конечно, вы можете находиться в состоянии спокойствия, но даже случай с моим телохранителем показал, что вы способны на страшные поступки.
- Я ему еще ничего не сделал.
- Как вы сами сказали, я многое почувствовала. Если честно, у меня было такое ощущение, что, еще немного и, однажды, Рабан выйдя на улицу, больше не вернется ко мне. У вас сильнее охрана и намного больше людей. Огромная, неоспоримая мощь. Полное отсутствие совести и, судя по всему, сердца. Пока что вы мне ничего не сделали, но я чувствую, что внутри вас что-то есть. То, что мне затрагивать не хотелось бы.
- Ты преувеличиваешь. Я не настолько ужасный человек.
- Да, конечно, - сарказма в голосе я скрыть не смогла. – Но, тем не менее, я чувствую, что «плохого» между нами не избежать. С вами это невозможно. Вопрос только в том, насколько глобальным будет это «плохо».
- Ответишь мне на один вопрос?
- Смотря на какой.
- Кто ты?
В этот момент я перекладывала бумаги и огромных, буквально немыслимых сил мне стоило сохранить внешнее спокойствие, чтобы ладони не дрогнули и на лице не отобразилась ни одна эмоция. Вот только, внутри все содрогнулось и обожглось разрядами тока.
- К чему этот вопрос? – я иронично улыбнулась. – Разве вы не знаете, кто я? Ваша бывшая жена.
- Я знаком с Эрин с самого детства и ты точно не она, - Даглас сидел вальяжно, но на меня смотрел неотрывно. Изучающе и испытующе. Под его взглядом стало слишком неуютно.
- Да? – я издала несколько смешков. Так, словно меня эта ситуация позабавила. Отложила бумаги и, скрестив руки на груди, откинулась на спинку кожаного кресла. – В таком случае, кто я?
- Это я и пытаюсь понять. Пока что единственное предположение – Адлар Роро нашел кого-то слишком похожего на его дочь для каких-то деловых махинаций. Того же вида передачи ей части дел.
- Вы нас поймали и все разгадали, - я опять улыбнулась. – Зовите полицию, чтобы они арестовали обманщицу.
- Зачем полицию? Я предпочту забрать тебя в личное пользование. Если так сильно хочешь оказаться в наручниках, я тебе их в своей спальне обеспечу.
- А вот это уже было не смешно, - улыбка с моих губ исчезла.
- Ты думала, что я сейчас шучу? – спросил он мрачно. – Кто ты такая?
- Если я не Эрин Роро, почему вы вообще разговариваете со мной?
- Потому, что ты мне слишком интересна. И я очень серьезно намерен забрать тебя. Ты интересная девушка и я хочу тебя во всех смыслах. Не вижу причин это скрывать.
- Обломитесь, господин Тейлор. Чтобы вы себе там не навыдумывали, я это я.
- Какой подарок ты мне сделала на мое пятнадцатилетие?
- Вы неправильно задаете вопросы. Если и хотите проверить меня, тогда спрашивайте о чем-то более личном. Например, о нашей первой брачной ночи. Думаю, вы о ней никому не рассказывали. Я – тем более. Ведь, как рассказать о том, что мой муж сказал мне пойти и утопиться? Или как сказал ползти к нему на четвереньках? А потом брал меня так, что я плакала от боли?
Даглас долго ничего не говорил, но все так же не отрывал от меня тяжелого, мрачного взгляда.
- Эрин терпеть не может сладкого. Она вообще очень выборочна в еде. Она разговаривает иначе, походка другая, вечные слезы и истерики. И ты так и не ответила на мой вопрос. Если ты Эрин, что ты подарила мне на мое пятнадцатилетие?
Я разомкнула губы, но ничего сказать не успела. Вернее, не смогла. Мне внезапно и слишком резко стало плохо. Так, словно на меня накатила невидимая волна. Сильная. Мощная и до ужаса болезненная. Раздирающая на части и, прежде чем я хоть что-то поняла, меня отбросило в сторону, за внутренне стекло.
- Часы, - сорвалось с моих губ, но при этом я ничего не произносила. Вернее, это говорила точно не я. – Я… подарила тебе наручные часы. Но ты их так ни разу и не надел. Ты пренебрегал всеми моими подарками.
Я сделала глубокий вдох. Вернее, его делала не я и все это было настолько странно и дико, что в первые же мгновения во мне проснулась паника. Отдаленно я пришла к понимаю, что это Эрин. Сейчас она управляла телом, но, откуда она тут? Если ее душа вернулась, почему я не исчезла?