Спрашивала, почему убийство не раскроют.
— Сергей Николаевич был настоящим королем, — ответил я. — А когда короли умирают, гораздо важнее сам факт смерти, чем ее причина.
— Ты ушел от ответа.
— Я сказал то, что думал. Врагов бывает мало у людей серых. У королей недругов гораздо больше. У Самсонова, как оказалось, были проблемы и с Загорским, и с Кожемякиным, и с Деминым.
— И со мной, — подсказала Светлана, глядя на стелющуюся под колеса дорогу.
Я поморщился, но она этого, кажется, даже не заметила.
— Я только хотел сказать, что подозревать могут любого из присутствовавших на вечеринке в тот вечер. И, кроме того, еще целую кучу людей со стороны. Тех же дружков Кожемякина. Или Алекперова. Или кого-то еще. Мартынов землю роет, но ничего у него не получается — осторожничает. Слишком много внимания привлечено к этому делу. А громкие дела никогда не раскрываются.
— Но кто?! — не выдержала Светлана. — Демин? Я? Ты?
О нас, как я понял, она сказала лишь ради приличия. Вообще-то речь шла о Демине.
— Илья находится в тех же условиях, что и все мы, — сказал я. — Возможно, Мартынов еще на что-нибудь набредет, и Демина тоже привлекут к ответственности. За то же хищение денег, к примеру. Ведь приворовывал, это ясно. Но только и всего. Причастность к убийству доказать не смогут.
— Почему?
— По той же причине, по которой не смогли повесить это дело ни на Загорского, ни на Кожемякина, ни на Алекперова. Фактов нет.
— А убийство есть!
— Есть, — безропотно согласился я. — Но слишком уж много претендентов на роль убийцы. Следствие запуталось, выбирая одного из многих. — Я невесело усмехнулся. — Ведь ничего нет. Даже орудие убийства не найдено.
— Не знают, что это было?
— Знают, но очень приблизительно. Некий предмет цилиндрической формы, на одном конце которого есть конусообразный выступ.
— Что это может быть?
— Не знаю. Не будь этого выступа, я сказал бы, что эта штука очень похожа на молоток. Но молоток с такой острой штуковиной — я никогда ничего подобного не видел. Мартынов мне сказал, что они перерыли весь дом и ближайшие окрестности, но ничего не нашли.
— Значит, этой вещи там нет?
Я скептически взглянул на Светлану:
— Ты ведь знаешь этот дом! Там можно спрятать что угодно, и потом ищи не ищи — толку никакого. У любого из нас было пять или десять минут времени на все про все — это фантастически много. За это время можно было спрятать что угодно.
— Или спрятаться самому, — задумчиво сказала Светлана. — Интересно, почему убийца не убежал?
— Потому что, оставшись с нами, он обрекал следствие на нелегкий выбор одного виновного из пяти присутствующих. А поддавшись чувству паники, он бы сразу себя выдал. Потому он и остался с нами. Надо отдать ему должное — у него очень крепкие нервы. Не каждый решился бы на такой ход.
Глава 52
Мартынов позвонил мне поздним вечером.
— Не уехал еще? — буркнул он.
— Как видите.
— У меня к тебе дело.
Я и не сомневался.
— Надо приехать к вам?
— Куда? — вздохнул Мартынов. — Половина двенадцатого. По телефону пообщаемся. Ты готов?
— Трепещу в ожидании! — доложил я.
Мартынов никак не прореагировал. Ему сейчас было не до шуток.
— Вспомни, что было на столе в тот чертов вечер.
— Из еды? Или из напитков?
— Меня интересует все. Вплоть до соли и лаврового листа.
Это у него прорезался черный юмор. Я перечислил все, что мог вспомнить. Если я говорил быстро, Мартынов меня останавливал — записывал, стало быть.
— Все, — подвел я черту под списком. — Больше ничего не вспомню.
— А могло быть еще что-то, чего ты не назвал?
— Запросто. Мы привезли с собой две коробки с продуктами, там чего только не было. Демин все закупал, вот если бы его спросить. Вы ему позвоните. Номер телефона знаете?
— Телефончик известен. Только Демин уже второй день не поднимает трубку.
— Пропал, — хмыкнул я. — У вас собака есть?
— Собака? У меня? — не понял Мартынов.
— Ну, не у вас лично. В прокуратуре. Демина без собаки теперь не сыскать.
— Шутник, — безо всякой интонации произнес Мартынов.
— Вам не до шуток? — посочувствовал я.
— Просто устал. Не обращай внимания.
— Много работы?
— Да. Полдня по уши в дерьме просидел.
— Это вы так образно выражаетесь?
— Ну почему же образно? — спокойно сказал Мартынов. — Буквально, Евгений. Распотрошили деревянный сортир на самсоновском участке, где, по словам Кожемякина, его стошнило. Точно, нашли блевотину. Теперь вот эксперты не спят, хитроумные анализы проводят, чтобы определить, кому, собственно, сии отправления принадлежат.
Я понял, что Мартынов взбешен. У него концы не сходились с концами, и в довершение всего он еще должен был заниматься столь неблагодарным делом. В итоге окажется, что Кожемякин говорил правду, и все мартыновские страдания закончатся тем, что он лишь подтвердит — хотя и косвенно — невиновность Кожемякина в убийстве. Хотя и это немало — оправдать невиновного. Но вряд ли сейчас это послужит Мартынову утешением.
— И еще, — вдруг вспомнил он. — Мы нашли орудие убийства.
Вот это была новость! Я даже лишился дара речи.
— Выглядит так, как мы и предполагали, — сообщил Мартынов. — Что-то вроде отвеса, С одной стороны конусообразный выступ, с другой проточено сквозное отверстие — то ли под бечевку, то ли под кольцо. Я и так эту штуку вертел, и этак — не могу понять, что это такое.
— Сами же сказали, что отвес.
Мартынов невесело засмеялся.
— Э-э нет, — протянул он. — Отвес — это штука строительная. На нем царапины должны быть. А это вещица домашнего употребления. Знаешь, есть такие вещи: только глянешь на них, и сразу видно, что к ним хозяева с любовью относятся.
— А где же нашли?
— У самого дома. Там с тыльной стороны сложена поленница, ее в прошлый раз не догадались разобрать, а в этот раз на нее обратили внимание — и нашли.
— И что это значит?
— Ничего не значит, — буркнул Мартынов. — Я тебя вот о чем попрошу. Ты завтра подъезжай ко мне с этой своей Светланой…
— Она не моя!
— Ну-ну, — примирительно сказал Мартынов. — Это я так, к слову. Так вот ты с ней подъезжай, посмотрите нашу находку. Может, вспомните, где могли эту странную железку видеть раньше. Она из самсоновского дома, я почему-то в этом уверен.
Только теперь я понял, что означает эта находка. Убийца действительно был среди нас. Он воспользовался вещицей, подвернувшейся ему под руку в доме, и после совершения преступления даже не смог отнести ее подальше. Спрятал там, где это было ему доступно, — он спешил присоединиться к нам, чтобы его отсутствие не показалось подозрительным остальным участникам той злополучной вечеринки. Так получилось, что я все время возвращался к мысли о причастности к делу кого-то постороннего. Мне очень хотелось верить, что неизвестный злоумышленник тайком пробрался в дом, чтобы сделать свое черное дело. Я не хотел верить в то, что это сделал кто-то из нашей съемочной группы. Все во мне восставало против этого. Но жизнь все расставляла на свои места.
В эту ночь я долго не мог заснуть. Ворочался, считал до тысячи и дальше и при этом понимал, что ничего у меня не получится. Все время в памяти всплывали картинки из нашей недавней жизни. Вот мы на съемках. Вот за общим столом. Еще все живы. И у всех все нормально. По крайней мере — внешне. Загорский аккуратным выверенным жестом берет с подноса хлеб. Кожемякин торопливо опрокидывает стопку водки и после сильно морщится, даже не делая попытки чем-либо закусить. Демин с мрачным видом разглядывает лежащего в его тарелке краба. Каждый занят своим делом. Но кто-то один уже знает то, чего не знают остальные. Знает, что произойдет очень скоро.
Демин! Меня будто ударило током, и я вскочил, едва не свалившись с дивана. Номер телефона Светланы я набирал трясущейся рукой — так торопился и так был возбужден. Светлана подошла к аппарату не сразу. У нее был сонный и несколько встревоженный голос.
— Алло? — произнесла она.
— Это я! — Я даже не извинился за столь поздний звонок, мне сейчас было не до того. — Когда ты в последний раз видела Демина?
— В тот вечер, после съемок последнего выпуска нашей программы, когда мы втроем поехали ко мне.
— Он больше не появлялся? И не звонил?
— Нет. А что случилось, Женя?
— Ничего! — отрезал я. — Ты знаешь, где он живет?
— Да.
— Жди, я сейчас приеду к тебе!
— Ты хоть знаешь, сколько сейчас времени?
— Знаю! — подтвердил я. — Но не хочу ждать до утра!
— Что случилось-то? — снова спросила она. — Ты хоть объясни.
— Демина нигде не могут найти. На звонки не отвечает. Он исчез! Ты хоть понимаешь, что все это означает?
Глава 53
Я заехал за Светланой на такси. Она уже была одета и не выглядела сонной.
— Так что с Деминым? — спросила она, едва только открыла дверь.
— Ничего, — буркнул я. — Едем! Нас ждет машина!
Мы спустились вниз. Небо на востоке начало сереть, и на его фоне дома казались плоскими фанерными декорациями.
— Он еще долго пробыл у тебя в тот раз? — спросил я.
— Демин? — Светлана покачала головой. — Нет, он не задержался. Когда ты ушел, он вернулся в комнату, выпил пару рюмок водки и распрощался.
— Не делился с тобой планами на ближайшие дни?
— Нет. Он вообще был сильно не в духе.
— Расстроился, — понимающе сказал я.
— Вполне возможно.
Светлана все время заглядывала мне в глаза, будто пытаясь найти там ответ на мучившие ее вопросы. Наверное, ничего не находила, потому что в конце концов озвучила свои сомнения.
— Ты думаешь, случилось что-то… что-то нехорошее?
В ответ я неопределенно пожал плечами.
— Нет, ты скажи! — проявила она настойчивость.
— Я еще ничего не знаю.
— Но зачем-то мы едем к Демину?!
— Просто хочу убедиться, что у него все о'кей, — усмехнулся я.