В глазах некоторой части аудитории промелькнуло согласие — им и выпала честь влиться в доблестные, по определению Дорохина, ряды отряда попаданцев.
Через двадцать минут импровизированный «кастинг» завершился. Отобранные кандидаты, получив указание подойти с вещами в казарму, где разместились ребята, ушли. Гаев и Мишка, выйдя на свежий воздух, постояли с минуту.
— Че то совсем силов нет, надо отдохнуть хоть сколько то. А то загонит нас этот старшина. — Высказал мысль Дорохин.
— Согласен. Пошли чуток полежим что ли. Спать все равно времени нет, скоро отчитываться к Беру идти. — Тим посмотрел на часы. — Через сорок минут.
Но отдохнуть не получилось: пришли новые люди со своими пожитками, пришлось всех знакомить и размещать. Начались разговоры, кто как сюда попал и что об этом всем думает — так что Тим так и не прилег. В казарму вошел Бер с еще одним егерем, прозвища которого Гай не знал и отдал приказ построиться. Приказ, отданный старшиной, все выполнили без обсуждения. Он прошел вдоль ряда людей и, повернувшись к Тиму, скомандовал.
— Гаев, за мной, остальные свободны.
На этот раз разговор со старшиной дал больше информации.
— Гаев, молодец, сработал четко и отобрал самых толковых. — Он сделал паузу, но Тим не зная, что отвечать, молча пожал плечами.
— Вы лучше скажите, зачем я это сделал и что нас ждет дальше?
— С сегодняшнего дня у вас начинается курс начальной боевой подготовки, руководить им буду лично. Через двадцать минут построишь свою группу вот здесь, ясно? — игнорируя высказывание Тима, сообщил командир егерей.
— Ясно. Только вы, старшина не ответили на мои вопросы. — Решил настоять на своем Гай.
Старшина тяжело посмотрел на него и все же ответил.
— Крепость окружена отрядами гедов из числа непримиримых. Нам всем предстоит осада, каждый воин на счету. Вашей группе будет дело по силам. Когда с этим покончим, продолжим спасательную операцию. Еще вопросы? — Тоном, исключающим любые вопросы, осведомился Бер.
— Вопросов больше не имею. — Четко откликнулся Гаев.
— Свободен.
«Какая операция? Помнится, старшина говорил, что они посланы на поиск и сбор попаданцев — вон как нас по здешним лесам разбросало. Неужели он всерьез не рассматривает осаждающих? Ребята в своей стихии, просто чудо, что мы до сих пор живы. Какими силами он намерен „покончить и продолжить“? Десятком своих и десятком моих? Военно-патриотические подростки, похоже, представляют собой вполне самостоятельный отряд, точнее гарнизон, не вполне подчиненный старшине. По крайней мере, за все время, что я провел возле Бера, ни разу не видел их командира…». Тим сам не заметил, как в мыслях о будущих судьбах отряда снова оказался в казарме, ребята все еще стояли у стены, видимо, ожидая его возвращения. На него сразу посыпались вопросы «Что, как, чего дальше?».
— Через двадцать минут. — Мельком глянул на часы, неумолимо отсчитывающие время, и поправился. — Стоп, уже через пятнадцать, построение и начинаем курс НВП. О том, что нас ждет в перспективе: разберемся с нападающими и продолжим операцию. — Буквально повторил слова Бера Гай. — Все. Собираться, времени мало.
И уже через десять минут началось их первое в Такаре обучение воинскому делу.
Уже вечером Тим с Мишкой решили пойти на северную стену и осмотреть окрестности в бинокль. Дежурила на этом участке Чайка, тонкая, изящная девушка-снайпер. Ребят она проигнорировала, а они в свою очередь не решились заговорить, тем более, им дали учить маленькую книжечку — устав караульной и гарнизонной службы, а там было ясно сказано, отвлекать часовых нельзя. Пристроившись в отдалении, они приступили к осмотру. Бинокль в наступающих сумерках работал идеально, недостаток освещения не мешал совершенно.
Потрясающая панорама раскрывалась перед друзьями: огромный, суровый и первозданный мир, на северо-востоке, там, откуда они пришли, алели в закатных лучах горы, непосредственно на севере бесконечно тянулись вековечные леса, ровным покровом укрывающие покатые холмы, на северо-западе картина оставалась неизменной, те же леса. Вся картина поражала своей силой и простором. Да, в таком мире еще можно совершать открытия и жить, пусть и остро, с постоянной опасностью и риском, зато по-своему.
— И все-таки природы здесь очень красивые! — Пару раз воскликнул Мишка, обозревая в бинокль окрестности. Тим хорошо знал друга и потому уловил в его голосе тоску по дому.
Вдалеке клубились дымы нескольких костров, ребята предположили, что там становище местных жителей, лагерь воинов не стал бы себя так четко обозначать. Дорохин перевел взгляд на поле, очищенное от деревьев, по которому они сегодня бежали. Тел уже не было видно.
— Тим, смотри, это же Костян! Черт бы его задрал, что он там делает?
— Что ты говоришь, дай сюда бинокль, — Потребовал Гай у друга.
— Держи! Вон — стоит, падла, рядом пара местных с копьями. Не иначе в поход за канабисом собрались! А мы его похоронили…
Только Тим успел навести окуляры на указанную Мишкой точку, как слева от него раздался выстрел. Чайка, услышав слова Дорохина, отреагировала мгновенно. Тим только успел заметить испуг на лице «братка» прежде чем тот исчез в лесу.
Друзья переглянулись, но вслух промах Чайки обсуждать не стали.
По дороге в казарму обсудили разные версии судьбы Костяна. Основная — тот попал в плен и теперь его хотят использовать против Крепости. Новость решили пока не озвучивать, пусть народ спокойно выспится, а завтра с утра и рассказать.
Казарма встретила тьмой и беспокойным дыханием спящих, так что Тим почти сразу скомандовал отбой.
Тим только начал смотреть свой первый сон, как чей-то тихий голос выдернул его из забытья.
— Гаев, подъём.
Тим открыл глаза и увидел в потёмках фигуру Полоза. «Что ему надо?» прошла по телу холодная мысль, ожидать от егерей чего-то хорошего ему и в голову не приходило, а вот так, посреди ночи… выведут, пулю в затылок закатают или того проще, ножом в сердце и в речку сбросят. Поминай, как звали раба Божия Тимофея.
— Вставай, одевайся, только тихо, своих не разбуди.
Гай начал быстро одеваться задавать вопросы сейчас явно не с руки. Сунул ноги в кроссовки и поднялся, затягивая пояс.
— Возьми аэстэ, зип и бэка.
— Что? — Тим, спросонья вообще разобравший только «возьми», растерянно посмотрел на Полоза.
— Автомат возьми и боеприпасы с магазинами запасными и коробочку с инструментами, она должна быть в рюкзаке. — С досадой на его «тупость» пояснил егерь.
— Ааа. — С облегчением протянул Гай, для него нашлись сразу две причины выдохнуть напряжение, первая, он понял, что от него хотят и вторая, раз с оружием, то вряд ли хотят убить или еще чего плохого сделать. — Сейчас.
Он быстро собрал все требуемое и, повинуясь безмолвной команде Полоза, двинул за ним из казармы.
В здании они не остались, а вышли на задний двор крепости. Здесь Тим ещё не бывал. Прямо перед ними обнаружилась некое подобие беседки с длинным дощатым столом и лавками вдоль него, на столе стояла лампа, такая же, как в детстве. Тим видел ее в деревне у бабушки — керосинка со стеклянной колбой сверху, огонь еле теплился, но Полоз сразу же раскрутил его на максимум, стало значительно светлей.
— Положи на стол автомат и всё остальное.
Тим немедленно повиновался, но все же перед тем, как опустить оружие на столешницу, он аккуратно придержал ствол, уложив совершенно бесшумно и мягко.
— Гаев, когда в последний раз чистил АСТ?
— Эээ, я сегодня чуток прошелся по стволу шомполом…
— Этого не достаточно. — Прервал его Полоз. — Раз в твои руки попал автомат Терека, то ты должен ухаживать за ним от и до. Я тебя этому научу. — Сказано это было жестко и безальтернативно, мнение Тима просто не принималось во внимание.
Теперь причина ночного вызова стала совершенно ясна, Тим искренне обрадовался, хотя и не сомневался, что причиной заботы является не он, а оружие.
— Молчи и слушай внимательно. Автомат специальный тактический, АСТ, калибр восемь на тридцать мм, снаряжается специальным патроном ПД-8, патрон дозвуковой восьмимиллиметровый. — Речь егеря звучала тихо и размеренно, создавалось впечатление, что он читает в невидимой Тиму книге. — Пуля тяжелая, начальная скорость 280 метров в секунду. Прицельная дальность до 250 метров. Магазины на 35 патронов. Переводчик совмещен с предохранителем, автомат может вести огонь очередями и одиночными. — Слова Полоза дублировались действиями. — Чтобы изготовить оружие к бою, надо вставить рожок в приемник до щелчка, затем перевести предохранитель в боевое положение, затем затвор отводится в заднее положение и отпускается, сопровождать его в возвратном движении не следует, это может привести к переклиниванию.
— Да, у меня такое уже было. — Вставил свое слово Тим.
— Знаю. — Спокойно ответил Полоз. — Я приказал тебе молчать. Сейчас я научу его разбирать и собирать, а также ухаживать за оружием, учти, только это может спасти твою жизнь.
Дальнейшее сильно смахивало на действия фокусника. Полоз ни разу не посмотрел на оружие, движения его были легки и даже воздушны, когда Тиму предложили самому попробовать, он поразился как уродливо и косоруко то, что он делает с автоматом. И дал себе слово, обязательно научиться обращаться с оружием не хуже, а то и лучше опытного егеря. Урок закончился только тогда, когда Тим смог самостоятельно разобрать, почистить и собрать автомат. Его учитель никак не отреагировал на успехи ученика.
— Занятие окончено, завтра в 23.00 жду тебя здесь же, продолжим обучение. — И замолчал, ожидая реакции Тима, который, спохватившись, ответил.
— Есть в 23.00 завтра быть здесь для занятия.
— Свободен, Гаев.
Тим молча кивнул и, развернувшись, зашагал в казарму. Голова кружилась от усталости, но на душе было почему-то светло.
Глава 7А ночи здесь…
Костян успел только повернуть голову, как в плечо стукнуло. Рука разом разжалась и носилки опрокинулись. Еще ничего не понимая, он развернулся и увидел кореша — Весло хрипел, фонтанируя ярко-алой кровью из пробитого горла. То, что корешу пришел амбец Костян понял сразу — артерия порвана и никто и ничто его уже не спасет.