— Умирают, — кивнул Мак. — Я знаком с этим способом.
— И тем не менее, метод имеет место быть, — пожал плечами Мендал. — А вот третий метод самый интересный, но в то же время самый проблематичный.
— И в чем же он заключается?
Глава лаборатории отложил вилку и остановил взгляд на стальной перчатке Мака.
— Если говорить просто, то надо создать прямое подключение к двум стихиям в теле одного существа. Однако, сделать это не так просто…
Мак проследил за взглядом собеседника и задумчиво кивнул.
— Я, кажется, понимаю, о чем Вы.
— Тогда у меня вопрос, как вы сделали это со своими руками?
— Я нашел одну занятную книгу, в которой описывались шаги. Шаги необходимые для того, чтобы стать богом.
— Уринай был гением, но он…
— У него получилось, — оборвал Мак, наблюдая как вытягивается лицо Мендала. — То, что вы видели и ощущали — Уринай.
— Поклянитесь самым дорогим, что вы не врете! — прошептал собеседник, наклонившись вперед.
— Клянусь второй жизнью Левитании, — кивнул Мак. — Но это мало, что меняет. Эта техника…
Парень поднял руки на уровне глаз.
— Эта техника только для тела исполнителя. К тому же, чтобы увидеть мои собственные линии силы, мне пришлось неоднократно умирать. Останавливать сердце и выходить за его пределы, только для того, чтобы разглядеть каналы. И они специфичны. Я не смог бы подключить свои каналы к другой стихии. У меня просто нет других каналов.
— Это многое объясняет. — задумчиво пробормотал глава лаборатории. — Тогда нужно искать другой способ, чтобы создать прямое подключение к стихии. Но это… это вопрос совершенно другого уровня.
— У вас есть наработки по этому вопросу?
— Сомневаюсь, что данный вопрос касается артефакторики. — покачал головой Мендал. — Создать прямое подключение к стихии в живом существе — это ближе к теоретикам. А если уж говорить о артефактах, то это как минимум наследие богов.
Глава 7 ч.1
Синдзи обернулся и оглядел собравшихся за его спиной сотников и вождей.
— Мы с вами сотворили то, что никто и никогда не мог сделать до нас. Никто и никогда не штурмовал столицу! — боевой конунг стоял на пригорке перед безумно высокими стенами. За ними виднелись шпили башен с флагами кланов Баритонии. — Баритония проигрывала войны, несла огромные потери после больших сражений, но никто и никогда не штурмовал ее столицу. Мы будем первыми!
— Стоит ли рисковать нашими людьми ради столицы? — задумчиво спросил глава племени «Северного оленя». — Я уверен, что тут остались единицы из знати. Остальные разбежались по своим замкам и надеются, что мы умоемся кровью под этими стенами и отступим.
— И что-то мне подсказывает, что если мы решим штурмовать эти стены, то они окажутся правы. Нам не взять этот город, — буркнул глава Медведей, но заметив ухмылку боевого конунга, тут же добавил: — По крайней мере, если будем действовать, как раньше.
— По старому мы давно не воюем, — заметил глава волков. — Но даже если мы будем действовать так же как раньше — нам не взять город. Травить воду и долго ждать у нас не получится. Слишком велик город. Да и маги тут будут скорее всего сообразительнее тех, с которыми нам приходилось воевать.
— Да, — кивнул Синдзи. — Поэтому нам надо действовать так, как мы не действовали раньше.
— У тебя есть план? — спросил вождь Уч-керед.
— Есть. И он настолько же наглый, насколько и эффективный. — кивнул парень. — Нам понадобятся защитные амулеты. Надо перерыть всю добычу и заставить волхвов сделать как можно больше амулетов.
— Ты же не собираешься переть напролом? — осторожно поинтересовался кровный брат Синдзи.
— Напролом? Нет, конечно! Чтобы проломить подобную стену необходимо кое-что посильнее ритуалов волхвов и крепкой стали.
— И что же это? — осторожно спросил Северный олень.
Боевой конунг еще раз взглянул на стены и хищно улыбнувшись спросил:
— Насколько вы мне верите? Насколько вы готовы поверить мне и пойти за мной в пасть демонам?
Повисла небольшая пауза, во время которой парень буравил взглядом, вглядываясь в лица каждого сотника и вождя.
— Мы достаточно пролили крови вместе, чтобы я не сомневался, что открытая пасть демона — это способ стать сильнее и достичь своей цели, — первым высказался глава разбойников севера. — Мы пойдем с тобой до конца!
— Ты не давал повода сомневаться в твоем уме, — вздохнул глава Северных оленей. — Мы пойдем за тобой до конца!
— Белые волки с тобой, — коротко ответил глава волков. — Мы с тобой до конца!
— Так и хочется сплюнуть от ваших речей, — сморщился предводитель медведей. — Послушай меня, боевой конунг! Я не верил ни в тебя, ни в твою удачу! Для меня — ты как был сопляком саторским, так и остался! Но! Ты умен! Умен настолько, что смог объединить нас всех. А мы резали глотки друг другу не одну сотню лет. Ты смог нас привести под стены столицы Баритонии. И это что-то, да значит! Медведи пойдут за тобой. Если ты ведешь нас в пасть демона, то я точно знаю — ты найдешь из нее выход.
Видя усмешку боевого конунга медведь хохотнул и добавил:
— По крайней мере мы пройдем сквозь него и выйдем через задницу!
Сотники заулыбались как и вожди племен, а Синдзи добавил:
— Через задницу говоришь? Это не самый плохой вариант!
— Стены начинаются вот здесь, — Северный олень обвел участок на карте города. — Все, что мы видели перед стеной — это деревянные постройки. Изредка используется камень для фундамента.
— Они не пустят простолюдинов в замок, — задумчиво произнес Волк, рассматривающий карту. — Такая толпа просто не поместится за эти стены. Если только спать будут у друг друга на шее.
— А зачем их пускать? Их ведь еще и кормить надо, — хмыкнул Медведь.
— На этом мы и сыграем, — кивнул Синдзи. — Надо наловить простолюдинов. Мы отправим их с посланием от наших войск о том, что они могут уйти. Если через неделю кто-то останется в деревянном городе — мы уничтожим всех.
— Это будет слишком близко к стенам города, — возразил Уч-кере. — Мы попадем под атаки со стен.
— Мы не будем бегать по городу и отлавливать оставшихся. Мы подожжем его и подождем пока все дома выгорят дотла.
— Поджечь с разных сторон, — задумчиво пробормотал Волк. — Там есть небольшая речушка, из которой в замок поступает вода.
— Вверх по течению этой речушки мы устроим заводь и перекроем воду в ней на несколько дней. Больше нам не удержать. Плотину просто прорвет. — пояснил Синдзи. — А чтобы они не смогли потушить пожары заклинаниями, мы используем одно средство.
— Алхимический огонь? — попробовал угадать Северный олень.
— Алхимический огонь горит очень сильно и плавит что угодно, но его легко погасить, если знать принцип. А я не думаю, что подобным пренебрегают баритонцы. — тут же отказался от идеи боевой конунг. — Моя идея немного другая. И для ее воплощения нам понадобится много земляного масла.
Мужчина, стоявший на смотровой площадке одной из башен, был одет в дорогой вычурный костюм. В окружении солдат и боевых магов, костюм с замысловатыми узорами на дорогой ткани смотрелся очень неуместно. Однако, владельца это нисколько не смущало.
— Значит, они все таки решили спалить деревянный город, — вздохнул он. — Конечно, сжечь город гораздо проще, чем взять его шутрмом и понести потери от горожан.
— Ваше величество, — изобразил поклон мужчина в дорогом, начищенном до блеска доспехе. — Нам донесли, что за три дня до этого северяне разослали рукописи по деревянному городу, с призывом покинуть его до начала штурма.
— Покинуть? Да эти дикари окружили замок!
— Многие ушли, — покачал головой воин. — Чаще они уходили ночью, чтобы не попасть нам на глаза, но большинство все же ушли, оставив дома пустыми.
— Видимо, это и стало причиной того, что пожары так разошлись. Тушить просто некому. — хмыкнул главный. — Но это нам на руку. Чем меньше трусов нам придется кормить, тем лучше.
— Они также использовали какую-то зажигательную смесь, — продолжил рассказ воин. — А речка, что несла в город воду и смывала нечистоты вдруг резко обмелела.
— У нас есть колодцы.
— Да но их очень мало, — признался солдат. — Наши маги смогли разведать устье этой реки и обнаружили плотину. Она сделана на скорую руку из навалов земли и камня. Через пару дней ее просто прорвет.
— Это было очевидно. Теперь осталось дождаться их под стенами и умыть их в крови. Что у нас с осадной техникой?
— Наши стены достаточно высокие, чтобы не бояться их атаки. Северяне не дураки, чтобы пытаться ломиться напрямую. Мы уверены, что они будут пытаться взять штурмом ворота или, на худой конец, башню.
— Что с магической поддержкой?
— Наши щиты и маги подготовлены к атаке любыми заклинаниями. Даже божественного уровня. Накопители полны, а все защитные руны обновлены несколько раз. — тут же отрапортовал боевой маг. — Ваше величество, у меня нет знаний в области боевой магии, о том, что сможет пробить наши щиты. Мы настолько их укрепили, что продавить или разрушить просто невозможно…
— Никогда не недооценивайте противника, — недовольно произнес воин. — Сталь иногда может преподнести гораздо больше сюрпризов, чем магия.
— Вы просто не понимаете, какие объемы магии работают на защиту, — недовольно проворчал маг. — В мире просто не существует силы, способной разрушить наши щиты! Даже если бы сам Брандон «Война» восстал из своей могилы и пришел сюда — у него ничего бы не вышло!
— Хватит! — рыкнул правитель Баритонии, заставив обоих тут же умолкнуть. — Имейте в виду! Если вы двое умудритесь потерять столицу — я вас с того света достану и заставлю жрать навоз из моих конюшен! Вы поняли меня?!!
Воин коротко кивнул, а маг склонился в поклоне.
— Ваше величество! Мы не допустим северян внутрь замка!
— Тогда, с этого момента, оборона столичной крепости на ваших плечах! — мужчина развернулся и быстрым шагом отправился вниз.