– Думаю, что пора мне сказать Саиду, что я и есть Ника, вернее, Вера Покровская.
– Подожди, – закашлялась Аля, запивая еду изрядной порцией вина. – Подумай хорошенько, что тебе это даст? Ты же сама говорила, что, кроме секса, вас ничего не связывает, – напомнила Аля.
– Зато какого секса, – заблестели от удовольствия глаза Ники.
– Ха, – хмыкнула Аля. – Умоляю, не будь такой наивной. Твой Саид Закаев пол-Москвы перепробовал. Думаешь, он узнает, что ты – это ты, и сразу сделает тебе предложение?
Ника нахмурилась и тоже пригубила вина.
– Из того, что ты мне о нем рассказывала, – продолжала Аля гнуть свою линию, – мужик, скорее, сбежит тут же, как поймет, что ты и есть та невеста, которую ему пытались подсунуть.
Аля, конечно, права. Саид вряд ли обрадуется, раскрой ему Ника правду. Наверняка тут же бросит ее и больше никогда не вспомнит. А вот Ника уже давно поняла себя: она хотела выйти за Саида замуж. Желание было внезапное, но такое острое, что Нике не терпелось воплотить его в жизнь. В Саиде было все, что она любила в мужчинах: горячность, страстность, бесшабашность, безмерная наглость; в конце концов, он был так красив, что даже у нее, знавшей цену собственной привлекательности, замирало сердце от его близости. Ника видела, как смотрели на Саида женщины, где бы он ни появлялся. Да они просто пожирали его взглядами, даже находясь в обществе собственных мужей и любовников. Саид был лакомым кусочком для всех. И Ника не стала исключением: этот лакомый во всех отношениях кусочек должен достаться ей. Она убедила себя, что они с Саидом – идеальная пара. И не права Алька, говоря, что секс в данном случае не играет самой важной роли. Еще как играет. Да Ника такое с Саидом вытворяла, что была уверена: других любовниц у мужчины сейчас нет. Однако Аля была права и в другом: Нику с Саидом связывали только страсть и похоть. Мужчина даже не удосуживался подарить ей пресловутый букет цветов или сходить в ресторан. Вон даже Альке какой-то ухажер подогнал обалденный браслет… А Саид… Он просто сбрасывал ей эсэмэску с названием очередной гостиницы и номером, который он снял. Иногда Ника и сама так делала. Они проводили одну бурную ночь за другой, а потом расходились, перебросившись лишь парой бессмысленных фраз. Ника пыталась задавать Саиду вопросы, интересоваться его жизнью, работой, но на все ее попытки сблизиться он отвечал одним: притягивал ее к себе, затыкал ей рот поцелуем. И все опять сводилось к сексу. А Саид… Он ни разу не спросил Нику, чем она живет, работает ли, что любит. Был бы на его месте какой-то другой мужчина, Ника давно послала бы все к черту. Но с ним… Она внушила себе, что с ним их связывает нечто большее. Ну или скоро будет связывать. А пока просто страстные свидания без обязательств. Горячие объятия. Безумные ночи.
В последнее время подобных свиданий было много: они встречались по три-четыре раза в неделю. Саид был ненасытен, как и сама Ника. И она верила, что именно это может сыграть решающую роль. Ведь когда-нибудь он все равно должен будет жениться, так почему бы не на ней, Нике?
Будто услышав ее мысли, Аля пропела:
– Для идеального брака одного идеального секса мало, Никуся. Сначала влюби его в себя, а потом признавайся, кто ты есть на самом деле, – и добавила: – Ну или залети.
Ника поежилась: чего-чего, а детей она точно не хотела. По крайней мере, ближайшие лет десять точно. Слишком молода она еще была для пеленок и кричащих малышей. Хотя у них с Саидом получился бы очень красивый ребенок… Потом, когда-нибудь потом, когда ей будет почти тридцать или чуть за, но никак не раньше. Ника передернула плечами, будто ей была противна сама мысль о детях.
– Мало того что я его обманываю по поводу своей личности, предлагаешь мне устроить настоящий мексиканский сериал? – недобро рассмеялась Ника. – Ну уж нет!
– Твое дело, – равнодушно отозвалась Аля. – Лучше давай подумаем, где будем Новый год отмечать?
– Какой Новый год, Аля? Сейчас только октябрь.
– Предпочитаю заранее продумать все до мелочей. Может, мотнем на Урал?
– На Урал? – поперхнулась Ника.
– Ну да. Знакомые моего отца там открыли отель несколько лет назад. Называется «Вишневые горы». Очень ламповое и при этом невероятно шикарное место.
– Ты там была? – Нику бы удивило, если бы Аля сказала нет. Подруга, казалось, успела побывать во всех гламурных местах планеты.
– Нет, но я видела фотки. Там просто потрясно. Я сейчас тебе покажу, – Аля схватила смартфон и полезла в интернет. – Вот смотри. Шикарно же, правда?
– И что мы там будем делать? – скептически спросила Ника.
– Как что? Тусить! Позовем Алика, Мару… Ну, всех наших, – Аля махнула рукой в неопределенном жесте. – Пригласишь этого своего Саида. Кстати, хозяина отеля тоже Саидом зовут.
– Там небось одно старичье тусит, – все еще настороженно воспринимала затею подруги Ника.
– Если мы забронируем отель сейчас, то на Новый год там будут только те, кто нужен нам, – парировала Аля. – Все! Решено! Сейчас я позвоню Алику, и он все устроит.
Аля быстро нашла телефон друга в адресной книге и, дозвонившись, залпом выпалила весь свой план. Ника не стала вслушиваться в разговор подруги, нахмурившись собственным мыслям… Взгляд ее снова уперся в браслет, поблескивающий на Алиной руке, которой она прижимала мобильник к уху. Нику внезапно озарило: она вспомнила, где уже видела это украшение. Не далее как на прошлой неделе точно такой же браслет Нике подарил ее любовник, бизнесмен Игорь Майков. Да, Ника была девушкой любвеобильной, и пока она находилась в неопределенных отношениях с Саидом, рвать старые связи была не намерена, поэтому и Игорю время от времени перепадала частичка ее внимания. В тот вечер Ника с Игорем повздорила, что случалось довольно часто, и браслет она не взяла, бросив мужчине на прощание злую фразу: «Дари такие дешевки девочкам рангом пониже».
– Ну, все решено. На Новый год едем в «Вишневые горы», – объявила Аля, отключая мобильник.
– Откуда у тебя этот браслет? – спросила Ника.
– Браслет? – Аля бросила взгляд на свое запястье. – Да он сто лет у меня, я все время его таскаю, разве ты не замечала?
– Нет, – пожала плечами Ника, поняв, что ошиблась и ее глупое подозрение оказалось беспочвенным.
– Купила года два назад. Уже и не помню где. – Аля с удовольствием принялась за салат, который до сих пор стоял перед ней нетронутым. – Если я продолжу столько есть, то наберу столько калорий, что придется идти в спортзал.
– Да, спортзалы – это не твое, – усмехнулась Ника.
Глава 17
Лиза забралась на колени к Саиду и что-то ему шептала на ухо, пока Рита готовила ужин. Раздался сигнал входящего сообщения, и Саид, выудив телефон из кармана джинсов, кинул взгляд на экран. Ника. Саид поморщился и, не ответив, небрежно бросил мобильник на стол. Лиза продолжала свой рассказ, и Саид посмеивался. Через несколько минут сотовый снова запиликал: теперь уже не дробью входящей эсэмэски, а требовательным звонком. Саид, слегка наклонившись, чтобы дотянуться до телефона, лишь отключил звук. Когда мобильник завибрировал снова, Лиза поморщилась, закатив глаза.
– Непонятливая какая, да? – усмехнулся он.
– Ну, – соскочив с колен Саида, подбоченилась Лиза. – Безмозглая.
– В точку!
Рита, как была с ножом для резки овощей в руках, резко развернулась и уставилась на эту парочку.
– Что еще за словечки, Лиза.
– Да телка у Красавчика Бармалея безмозглая, – покрутила девочка пальцем у виска. – Если не берут трубку, значит, не хотят с тобой разговаривать. Чего тут непонятного?
– Еще одно грубое слово, Лиза, и ты останешься без мультиков, а Красавчику Бармалею, – Рита перевела рассерженный взгляд на Саида, – будет запрещено с тобой общаться.
– Ну мам! – заканючила Лиза.
– Ну мам! – вторил ей Саид, заставив Лизу покатиться со смеху.
– Я не шучу, – Рита направила острие ножа в сторону Саида, а он тут же сложил руки в умоляющем жесте.
– Что за шум, а драки нет? – в дверях кухни появился Ратмир с пакетами наперевес: Рита посылала его в магазин кое-чего докупить к ужину.
– Да Красавчик Бармалей динамит очередную телку, а мама сердится, – выпалила Лиза.
– Ну все! Сейчас кто-то у меня будет рот с мылом мыть! – Рита бросила нож на разделочную доску и бросилась за дочкой, которой уже и след простыл.
Саид громко рассмеялся.
– Нравится мне Лиза. Все схватывает на лету.
– Вот именно, поэтому Рита права – следи за словами, – серьезным тоном попросил Ратмир. – Не выражайся при дочке.
– Я стараюсь, – запустил руку в волосы Саид, – но иногда вырывается. Извини, брателло.
Ратмир ухмыльнулся:
– Сейчас тебе еще Рита вставит по первое число.
– Не впервой, – махнул рукой Саид.
Ратмир вытащил продукты из пакета, помыл руки и принялся доделывать брошенное Ритой блюдо.
– И кого ты там опять динамишь? – не поворачиваясь к младшему брату, спросил он. – Неужто Веру Покровскую?
– Не, с той у нас чисто союзнические отношения.
– Союзнические? – усмехнулся Ратмир. – В борьбе против родителей?
– Ага.
В кухню вернулась Рита и, бросив в Саида испепеляющий взгляд, принялась накрывать на стол. За ней на цыпочках вошла насупленная Лиза. Саид подмигнул ей, и девочка тут же расцвела радостной улыбкой.
– Ну что, Лизок, мама отругала? – мягко спросил Ратмир.
Лиза тут же бросилась к Ратмиру, и он, бросив готовку, подхватил дочку на руки. Она уткнулась носом ему в щеку. Рита бросила на них недовольный взгляд.
– Нечего ее жалеть. Прекрасно ведь знает, что нельзя повторять все слова, что Саид говорит.
– Маргаритка, не злись. Хочешь, я тоже рот с мылом помою, – еле сдерживая улыбку, попытался состроить серьезную мину Саид.
– Я не мыла, – пробурчала Лиза.
– Еще хоть одно слово от вас, Лизавета, и помоете, – пригрозила Рита.
Она отвернулась к холодильнику, открыв дверцу и пытаясь найти упаковку майонеза. Саид, перехватив взгляд Лизы, скорчил смешную рожицу, и девочка залилась колокольчиком.