– Вот именно, – вдруг ехидно скривив губы, ответила Аля. – Твоя домработница Вера ведь совсем не теряется.
От неожиданных слов подруги у Ники отвисла челюсть.
– О чем ты? – наконец вымолвила она.
– Ой, господи, Ника, какая же ты наивная. Твой Саид давно зажигает с твоей горничной. Месяц назад весь интернет пестрел его фотками с этой девушкой, как они распевали песни в каком-то караоке-баре. Одна ты слепа и ничего не видишь.
– Саид Закаев и моя домработница? – все еще переваривая услышанное, прошипела Ника.
– Ну да. Видишь, ты просто не в его вкусе. Он предпочитает девочек попроще. Таких, как Вера… или как я.
– Как ты? – еще больше удивилась Ника, по затылку пробежал противный покусывающий кожу холодок, ладони неожиданно вспотели.
– А ты думаешь, одна ты с ним спала? Мне тоже кое-что перепало от этого сладенького торта, – растягивая губы в торжествующей улыбке, ответила Аля.
– Ты спала с ним, зная, что мне нравится этот мужчина? – Ника пыталась говорить тихо, чтобы ее не слышали другие посетители ресторана, но внутри она кипела.
– Да нет. Я спала с ним до того, как твое величество соизволило пойти на то первое свидание. А вот твоя Верочка забрала его себе уже после того, как ты решила, будто Саид твой, – скорчила Аля ехидную мину.
Ника ушам своим не верила, отказывалась понимать. Неужели это Аля перед ней сидит, ее единственная близкая подруга? Неужели это она сейчас с таким сарказмом в голосе говорит все это и смотрит на Нику снисходительно, будто та несмышленый ребенок.
– Подожди. Ты хочешь мне сказать, что не просто спала с моим парнем, но еще и давно знала, что моя служанка спит с ним? Знала и ничего мне не сказала?
– А почему я должна тебе что-то говорить? – взвилась Аля. – Сама могла бы поискать фотки Саида в сети. Он личность весьма популярная.
– Я думала, мы подруги, – укорила Ника Алю.
– Подруги, – неискренне засмеялась Аля. – Ты, Никочка, слишком заносчива. Ведь я знаю, что ты меня считаешь непроходимой дурой, а себя ставишь выше других. Знаешь, жаль, что это не я увела у тебя Саида. Но с другой стороны, мне даже приятнее, что это сделала девчонка, которую ты и за человека не считаешь, – Аля снова разразилась хохотом, и на этот раз он звучал натурально и так громко, что посетители за соседними столиками обернулись в их сторону. – Твоя домработница тебя же обскакала и взяла главный приз! Да ей нужно аплодировать стоя. А ведь ты ей даже не заплатила за то свидание с Саидом, на котором она притворялась тобой. Вот Вера, видимо, и решила попритворяться дальше. У нее даже и имя подходящее. Это ведь ты на самом деле не Вера, а Ника-Вероника.
– Ты будто ненавидишь меня, – прервала словесный поток Али Ника.
– А ты думала, я от тебя без ума?
– Тогда зачем ты со мной дружишь? – недоумевая спросила Ника.
– Господи, Ника! Да потому что мне тебя жаль. У тебя же нет ни одной подруги здесь. Приехала из Лондона, вся такая пафосная, деловая. Смотришь на нас, будто мы грязь под твоими королевскими ножками, – фыркнула Аля. – Все девочки из тусовки тебя обходят стороной. Кому нужна подружка, которая может, не задумываясь, унизить тебя при всех.
– Я никогда тебя не унижала, – возразила Ника.
– Открыто – нет, но все эти твои фразочки, сказанные таким тоном, что чувствуешь себя после них полным дерьмом, это ты умеешь виртуозно, Никочка.
– Ты… Ты… Какая же ты лживая дрянь, – скривившись, бросила Ника Але.
Расстегнув сумочку, Ника нашла пятитысячную банкноту и сунула под тарелку с нетронутым ризотто. Вскочив, она начала засовывать руки в рукава короткого полушубка.
– Знаешь, Аля. Ты, конечно, можешь радоваться и злорадствовать, но вот что я тебе скажу. Может, ты и спала с Саидом, – еле переводя дыхание от злости, выплевывала слова Ника. – Ха! С кем ты не спала? Может, это проклятая Вера и раздвинула свои маленькие ножки перед ним, притворившись мной. Но знай! Вы обе знайте! – выкрикнула она. – Этот мужчина останется со мной. А когда это случится, когда я выйду за него замуж, вот тогда и посмеемся!
Она развернулась и быстрым шагом покинула ресторан.
Глава 32
Маршрутка в очередной раз съехала на обочину – нетерпеливый водитель пытался объехать машины, скопившиеся на въезде в Москву. Когда маршрутное такси снова тряхнуло на колдобине, Веру подбросило на сиденье, и она проснулась. Погода начала декабря не радовала. Выпавший неделю назад обильный снег превратился в кашу, так как температура подскочила до плюсовых отметок. Вера работала без выходных уже почти три недели. Анна Сергеевна уволила Оксану, потому что та вышла замуж, и никого не взяла на ее место. Вера рассчитывала, что теперь она займет место подруги – все-таки у Покровских она служила почти четыре года и за все время не получила ни одного нарекания, но Анна Сергеевна рассудила иначе:
– Вера, ты еще слишком молода, чтобы управлять домом. Оксане тридцать четыре, и то, можно сказать, я ее поставила главной из-за безвыходности. А тебе всего-то двадцать два.
– Но я хорошо знаю дом и работаю у вас давно… – попыталась возразить Вера.
– Вот поработай еще лет пять, а там посмотрим, – отрезала Анна Сергеевна.
На этом их разговор закончился, и Вера ушла несолоно хлебавши. Плакала ее прибавка к жалованию. «Феодальша», – обиженно обозвала девушка хозяйку. Начались бесконечные собеседования, но ни одна из женщин, предложенных компанией по подбору домашней обслуги, Анну Сергеевну не устраивала: одна слишком молодая, вторая слишком старая, у третьей свои требования, четвертая вульгарна. Пока Анна Сергеевна выбирала новую домоправительницу, Вере приходилось работать без выходных. О встречах с Саидом речи не было: не могла она вырваться в Москву, чтобы хотя бы пару часов провести с ним, ведь рано утром нужно было снова возвращаться в особняк. И к маме у Веры не получалось съездить. А вчера поздно вечером позвонила Ника и попросила Веру приехать к семи утра в ее московскую квартиру, навести там порядок. И вот Вере пришлось трястись в маршрутке, а потом бежать по промозглым улицам от метро до дома Ники.
Анну Сергеевну Вера не предупредила, что уедет к ее дочери, но Ника сказала, чтобы Вера не волновалась – она обо всем уже договорилась с матерью. Что ж, так даже лучше: убрать апартаменты Ники будет проще и спокойнее, чем отрываться от работы по первому капризному зову старшей Покровской, которая в последнее время была постоянно чем-то недовольна.
Вера поднялась в бесшумно скользившем лифте на десятый этаж и открыла дверь своим ключом, который Ника оставила в шкатулке у себя на туалетном столике. В последние недели она все чаще оставалась в Москве и все реже возвращалась под родительский кров. Вере, как, впрочем, и другой прислуге в особняке от этого было только легче. Им хватало взвинченной Анны Сергеевны, которая после увольнения Оксаны как с цепи сорвалась и придиралась к любой мелочи. Только накануне тетя Нина, кухарка, рыдала из-за того, что Анне Сергеевне мясо показалось недостаточно прожаренным. Она, словно фурия, влетела в кухню и швырнула тарелку с надрезанным стейком на разделочный стол. Посыпались осколки, тетя Нина вскрикнула, а Покровская завопила:
– Вы же знаете, что я не ем мясо с кровью! Столько лет работаете у меня, а ничему не научились, тупая вы корова.
Тетя Нина разразилась слезами, а у Веры даже времени не было ее утешить – нужно было закончить собственные дела, иначе и ей бы влетело от хозяйки. Все прекрасно понимали, почему Анна Сергеевна бесилась. Она считала, что Оксана, служившая у нее много лет, ее предала. Молодая женщина была бы не против и остаться, но хозяйка не позволила:
– И как ты себе это представляешь? – заявила Анна Сергеевна, гневно сверкая глазами. – Будешь разрываться между обязанностями и мужем? Вы же наверняка еще и ребенка заведете! И что же, ты рассчитываешь, что он будет мне надоедать своим криком, а я буду терпеть? Вот еще!
После таких заявлений Оксана и сама поняла, что у Покровской ей делать больше нечего. А вот Владимир Покровский, в отличие от жены, спокойно отнесся к женитьбе своего шофера, сухо поздравил молодоженов – он вообще был человеком скупым на слова, – вручил им конверт с премией в честь свадьбы и отпустил Севу в двухнедельный отпуск.
Вера улыбнулась своим мыслям, вспомнив свадьбу Оксаны. Хорошо, что та наконец-то нашла свое счастье. Вот бы и ей, Вере, так.
В квартире Ники царила тишина: девушки то ли не было дома, то ли она спала. Вера решила пока не проверять спальню, чтобы ненароком не разбудить хозяйку, если она там. Хотя, если Ника попросила Веру приехать и навести порядок так рано, то, скорее всего, она отсутствовала. Наверное, как это частенько бывало, ночует у подруги Али. Тем не менее Вера решила начать уборку с первого этажа: с кухни и гостиной. В раковине громоздились тарелки и бокалы, которым, кажется, было уже несколько дней – остатки пищи присохли намертво. Да уж, младшая Покровская любовью к чистоте не отличалась.
Включив воду, чтобы посуда чуть-чуть отмокла, Вера достала из кармана форменного платья телефон и увидела черный экран – сел аккумулятор. Она выудила из сумки зарядку и подключила смартфон к питанию здесь же, на кухне.
Страшась увидеть сгнившую и разложившуюся еду, Вера открыла холодильник и облегченно вздохнула. Слава богу, внутри не было никаких продуктов, и выглядел он вполне чистым. Однако девушка все равно решила помыть его. Почему бы Нике не нанять кого-то в клининговой компании, кто бы смог приходить к ней хотя бы пару раз в неделю и убирать, раз уж она решила перебраться подальше от родителей? Сама она, судя по всему, не в состоянии была сделать даже элементарных вещей по дому.
Вера вытащила из пакета перчатки и чистящие средства, которые прихватила с собой, зная, что дома у Ники она не найдет ничего, и принялась за немытую посуду. Посудомоечной машины в апартаментах тоже не имелось. «Хорошо, что Ника хоть озаботилась стиральной машиной, – подумала Вера. – Наверняка у нее в спальне куча грязной одежды». Бросив взгляд на все еще разряженный телефон, Вера грустно вздохнула. Как редко они видятся с Саидом. Пос