Кивнув, я двинулась следом за демоном. Раньше столь длинные и трудные переходы я совершала только зверем. Теперь невозможность обернуться приносила не только психологический дискомфорт, но и физическое неудобство – мышцы непривычно ныли. Чтобы не сбиваться с темпа, требовалось отвлечься, и я начала обдумывать сложившуюся ситуацию. Раньше изгнанники доставляли Родам определенные проблемы, но в последнее время их тактика стала куда более изобретательной. Это наталкивало на мысли о смене власти у предателей. Но кто мог возглавить это разношерстное войско и привлечь на свою сторону людей и выходцев Мрака? У кого могло хватить сил?
– По возвращению домой надо будет отправить запросы в Рода и выяснить имена всех изгнанных, – озвучила я свои мысли.
– Не выйдет. Это закрытая информация, доступ к которой имеют лишь правящие.
– Думаю, я смогу их уговорить.
– Нет, – категорично заявил Дамир, от чего я удивленно уставилась на широкую спину.
– Что значит – нет?
– Я сам со всем этим разберусь. Тебе сейчас нужен покой и отдых. Думаю, на зимнее время переберемся в Огненную долину, а ближе к лету вернемся на земли оборотней.
Вдох и медленный выдох. Главное, не сорваться и не убить ненароком одного из теневых демонов, а то хотелось и очень!
– Дамир, ценю твою заботу, но меня устраивает мой дом, и покидать его я не собираюсь.
– Даже ради ребенка? А ведь ему уже с первого месяца нужны будут особые условия. Например, постоянное тепло. Малейший сквозняк может отрицательно сказаться на твоем здоровье и развитии малыша. Ты этого хочешь?
– Я хочу, чтобы ты перестал решать за меня, – хмуро глядя на напряженную спину, ответила я. – Да и беременность – не болезнь. Да и родители с тетушками вряд ли меня отпустят. Тем более с наследником рода.
– Кажется, вопрос о наследнике мы уже прояснили. С твоими родственниками я сам поговорю. А нам с тобой придется очень детально обсудить наши дальнейшие отношения. Но мы сделаем это чуть позже и в более приятной обстановке, дорогая жена.
– Посмотрим… демон.
Следуя указаниям Имарата, уже через сутки мы ступили на земли медведей. Оттуда до дворца дяди мы добрались по воздуху, отчего я приобрела пару седых волос. Нет, Дамир нес меня предельно аккуратно, но… рожденному бегать летать было как-то страшновато.
Несмотря на все приключения, мы все-таки предстали перед Владыкой. Я сжато изложила суть наших проблем. Дядя слушал донесение, хмуря густые брови, а после минутных размышлений согласился с моим предложением собрать имена всех изгнанников, чтобы вычислить, кто мог возглавить разрозненную шайку. На самом докладе Дамир не присутствовал, но стоило Арияту марр Арат перейти к раздаче указаний, как демон вошел в кабинет.
– Сарен Эладар, благодарю вас за оказанное содействие, – обращаясь к демону, произнес дядя. – Вы сообщили правителю о нашей проблеме?
– Да, марр Арат. Повелитель свяжется с вами в самое ближайшее время.
– Отлично. Раяна, передай секретарю, чтобы он собрал совет в малом зале, а потом зашел ко мне. Ты тоже будешь присутствовать. Перескажешь все, что рассказала мне.
– Да, марр… – начала было я, но меня нагло прервали.
– Марр Арат, при всем моем уважении, Раяна не сможет присутствовать на совете. Ей необходим хороший отдых после столь длительного перехода. На совете выступлю я.
– Сарен Эладар, ценю вашу заботу о тхаси Арат, но это излишне. К тому же на совете вправе присутствовать лишь члены рода.
– А на их супругов право распространяется?
Нахмурившись, дядя перевел вопросительный взгляд с Дамира на меня, вызывая инстинктивное желание спрятаться за спину демона теней.
– Тхаси марр Арат, ныне – Эладар, является моей супругой, и я прошу права голоса на совете от своей новой семьи.
– Р-р-раяна, ты ничего не хочешь мне рассказать? – спросил дядя, щуря золотые глаза.
– Нет! То есть рассказывать нечего. Сарен Эладар неверно воспринял последствия встречи с детьми Природы и теперь пытается дезинформировать вас!
– Вот как… Знаешь, что, племянница? А иди-ка ты действительно отдыхать. А нам с сареном Эладаром нужно поговорить.
– Но… – хотела было возмутиться я, но под твердым взглядом дяди сникла. – Да, Господин.
Попрощавшись, я покинула кабинет Владыки рода Пум, предчувствуя надвигающуюся пакость.
* * *
– Что я тут забыла? Лежала бы сейчас дома, в ванне, с бокалом сока и книгой. А вместо этого?
Своим бурчанием я привлекла внимание проходящего мимо дракона. Хмуро посмотрев на крылатого, я принялась мелко нарезать огромный кусок жареного мяса. Несмотря на маленький срок беременности, аппетит за последний месяц вырос в разы. Так что ела я много, и по возможности вкусно. Сегодняшний вечер не стал исключением. Посвящен он, кстати, был помолвке еще одной парочки, только на этот раз демоницы и дракона. Каким образом сюда приплели оборотней, я так и не поняла, но отмазаться не вышло. Меня снова притащили в качестве надзирателя за младшим поколением, чем изрядно повеселили. Но отказываться я не стала. Да и не хотелось, если честно. Спокойная жизнь мне порядком успела надоесть.
А она действительно была спокойной, даже слишком. После памятного разговора дяди с Дамиром, меня максимально оградили от всего, что могло вызвать волнение. Хотя, лучше бы я была на границе, поскольку чрезмерная забота родителей и тетушек успела порядком потрепать нервы. Но был во всем этом и плюс – Дамир от меня отстал. То есть вот вообще.
Если мы с ним и пересекались, то он лишь вежливо кивал, но близко не подходил и даже не пытался заговорить. И это меня очень радовало! Хотя…
Кому я вру – меня это бесило! Нет, поначалу радовало, и я даже поблагодарила дядю за его заступничество. Уверена, что без его величайшего слова здесь не обошлось, но затем… Стало слегка обидно.
А ведь вначале так красиво врал и уверял, что я его супруга, и ребенок только его, а затем испугался! Ответственности или правителя – значения уже не имело! Факт оставался фактом: эта рогатая морда меня игнорировала, за что в ответ удостаивалась того же.
Только был еще один существенный минус – я целый месяц сидела на голодном целомудренном пайке. Да-да, совсем без секса! Поначалу я решила, что куда-то делись все желающие, и конечно, заподозрила происки демона. Но оказалось, что я просто перестала замечать призывные взгляды, знаки внимания, намеки, потому что все мои мысли были об одном рогатом негодяе, и тело откликалось сладкой дрожью, стоило вспомнить его горячие объятия. Наверняка во всем была виновата проклятая татуировка, которая даже не планировала бледнеть.
Время шло, и я бесилась все больше, поэтому возможность развеяться на чужом празднике восприняла с радостью, хотя старалась этого не демонстрировать. Разделавшись с очередной порцией мяса, я решила совершить обход территории. Возможно, смогу наконец-то понять, зачем демонам и драконам, свободным в отношениях, нужен надзор. Вздохнув, я накинула на плечи плащ и отправилась в сад. Упоительный ночной воздух, наполненный запахом прелой листвы, был особенно ярким из-за морозной свежести. Мягко ступая по пожухлой траве, я внимательно вглядывалась в сгустившиеся сумерки, чтобы случайно не нарваться на милующуюся парочку.
Вот только парочки явно имели на этот счет другое мнение. Я нарвалась на них почти сразу, и моего слуха коснулся мелодичный женский смех. Инстинктивно посмотрев на источник звука, я невольно вздрогнула. Возле дерева стояла молодая демоница и… Дамир. Обняв девушку за плечи, он шептал ей на ухо явно нечто неприличное, отчего на лице демоницы играла довольная улыбка.
Это задело, сильно. Сжав кулаки, я уже сделала шаг, чтобы уйти, когда Дамир неожиданно обернулся и вперил в меня темный взгляд. Чуть прищурив свои наглые глаза, он следил за моими действиями. Если бы я была чуть моложе и неопытнее, то наверняка устроила бы скандал, а так лишь коротко кивнула и пошла дальше. Я ведь взрослая женщина, которая сама отказалась от этих отношений. Так смысл теперь разыгрывать сцену и что-то предъявлять? Так ведь?
С этими мыслями я уверенно шла вперед, только сама не знала, куда. Хотя, нет, знала! Я хотела домой, где ждал шоколадный торт и теплая постелька. К ним, любимым, я и спешила.
– Еще десять шагов, и у тебя будут все шансы проделать в стене неучтенный проход, – раздался позади насмешливый голос.
– Для такого особняка лишний путь к отступлению не помешает, – спокойно ответила я, но все же остановилась.
– А это путь к отступлению? – уточнил Дамир, приблизившись почти вплотную, но не прикасаясь.
– В данный момент я совершаю осмотр вверенных территорий, а ты этому активно мешаешь. К тому же, заставлять девушку ждать – дурной тон. А тебя определенно ждут.
– Не волнуйся, Амирель будет рада мне всегда.
– Не сомневаюсь, – фыркнула я и даже попыталась пойти дальше, но мне не дали.
– Ревнуешь, сладкая девочка?
От такого вопроса я чуть не подавилась воздухом и с возмущением развернулась к Дамиру. Откровенная улыбка на мальчишеском лице заставила окончательно вскипеть.
– Да кому ты нужен, рогатый! Думаешь, ты один такой, самый обаятельный и привлекательный?! Вот уж с поиском партнеров у меня никогда проблем не было. У тебя, как я погляжу, тоже. Так к чему этот разговор? Сейчас ты пойдешь к своей женщине, а я – к своему мужчине. Все хорошо, все довольны!
Ну, это я так считала. А вот Дамир был совершенно иного мнения. Нависнув надо мной, он по-хозяйски положил руки на талию, вызывая приятную волну жара по телу.
– Я и так пришел к своей женщине, – хрипло произнес демон практически мне в губы, вызывая желание облизать их. – Я дал тебе месяц. Целый месяц, в течение которого ты была вольна делать все, что захочешь, Раяна. Но всему есть предел, в том числе моему терпению. Я выполнил свое обещание и теперь забираю тебя домой!
– Какое обещание?
– Твоему дяде. Он просил дать тебе время, и я сделал это. Но время вышло и теперь я требую единоличного и полного внимания своей жены.