Но тут плюгавый морячок, убитый шесть раз за последние десять минут, не выдержал, отбросил в сторону самурайский меч и достал из-за спины «Узи». Несколько коротких очередей, и половина дерущихся повалилась замертво, вторая половина, опустив руки, огорченно смотрела на идиота.
— Ты чего наделал, придурок? — поднимаясь с булыжной мостовой, сказал Уильям, а в реальной жизни Алексей. В его груди было шесть дырок от «Узи».
— Ты нам весь кайф сломал, скотина, — подтвердил сидевший на мостовой с развороченным черепом хозяин харчевни.
— Кто его вообще сюда пустил? — спросила пышногрудая проститутка с большим вырезом и огромным окровавленным двусторонним топором в руках.
— Тебя спросить забыли, — лыбился придурок.
— Это малолетка, — предположил один из играющих.
— Сам сопли утри, — огрызнулся придурок.
— Кто здесь админ? — спросил Джон. — Чьи видения? Забанить урода навечно, и переиграем.
— Сам козел, — не унимался придурок.
Нарисованный мир вздрогнул и рассыпался на пиксели. Все, кто был на улице, на несколько секунд растерялись, но, когда увидели идущих к ним полицейских вместе с представителями технической службы ВИДЕНИЙ, их настроение испортилось окончательно. Значит, сегодня веселья уже не будет. Да еще наверняка попытаются навесить на всех что-нибудь за нарушение административного кодекса.
Причиной всеобщего облома был Женя. В его служебные обязанности входило следить за коллективными видениями и в случае нарушения пользовательского соглашения сообщить о таком факте группе технического контроля, находящейся поблизости от места нарушения. Но за этими видениями он следил неспроста. Программа-сторож сообщила о несоответствии некоторых деталей строго прописанным атрибутам частного сценария, что было запрещено правилами.
Совместные патрули полиции и сотрудников техконтроля давно стали обыденностью. Восемь лет назад на рынке появились первые коллективные Видения. В этой идее не было ничего нового. Ролевые игры уже давно стали популярны среди определенной части населения планеты. Раньше были клубы исторической реконструкции, члены которых инсценировали важные военные сражения. Тогда ролевикам приходилось самостоятельно мастерить атрибуты той эпохи, в которую они играли. Чаще это было Средневековье. Они шили костюмы, делали мечи и доспехи. Но, чтобы эти мероприятия отличались от маскарада, появились те, кто писал для подобных развлечений сценарии. Сценарист придумывал сюжет, имена персонажей, расписывал роли. Кто-то считал это игрой в детские игрушки, кто-то — возможностью хоть немного пожить жизнью, которая никогда не станет реальностью. Корпорация ВИДЕНИЯ всего лишь помогла этим людям, предоставив свои технологии. Необходимость в долгих приготовлениях отпала, ведь декорации, костюмы и оружие заменяли Видения. Согласно программе, окружающий мир превращался в звездолет, Сенатскую площадь или средневековый замок, а люди выглядели декабристами, рыцарями или звездными десантниками, защищающими свой корабль от нападения космических пиратов. Начиная с Видений третьей версии, пользователям стали доступны обонятельные иллюзии, а с четвертой — и осязательные. Если вы были средневековым рыцарем и держали в руках иллюзорный меч, ощущение его веса было очень реальным. Пятая версия добавила взаимодействие видений разных пользователей. Вылетевшая из пистолета пуля била в плечо с иллюзией той же кинетической энергии, что и реальная, а бьющая по голове палица обрушивала человека на землю так же, как и настоящая. Без вреда здоровью разумеется, но с полным набором тактильных и болевых ощущений. За дополнительную плату и по согласованию с медиками можно было приобрести версию пять-два. Любители острых ощущений могли получить иллюзию болевых ощущений вплоть до порога болевого шока.
Но, чтобы не мешать окружающим, подобные коллективные игры было разрешено проводить только в строго отведенных местах: на пустырях или в специально выстроенных ангарах. Нарушение этого пункта пользовательского соглашения с ВИДЕНИЯМИ наказывалось достаточно строго. Корпорация заключила с МВД договор, и с тех пор двое сотрудников полиции из ближайшего отделения патрулировали улицы вместе с технарями ВИДЕНИЙ. Технари фиксировали факт нарушения договора, а представители власти обеспечивали соблюдение административного кодекса.
Но сообщить о нарушении нужно было немедленно. В данном случае — сразу же, как только программа-сторож дала сигнал. То, что Женя не сделал этого своевременно, было очевидно. И теперь ему придется написать около десятка объяснительных записок. К тому же полицейским обычного протокола показалось недостаточно, и они потребовали присутствия на воспитательной беседе с нарушителями дежурного контролера по сектору. Оставив сменщика в офисе, Женя поехал в пятьдесят пятое отделение полиции.
Следователь расположился в крохотной комнатушке на втором этаже. Похоже, его недолюбливали в отделении, потому что почти все, кого Женя спросил, как пройти в его комнату, или матерились, или, махнув рукой, шли дальше по своим делам. Очевидно, пытаясь показать, что корпорация ему не указ, лейтенант собрал нарушителей и контролера в лектории, бывшей ленинской комнате.
— Почему вы сразу не сообщили о нарушении? — возмущался молоденький лейтенант, задержавший нарушителей. — Для игр есть специально отведенные места. Административным кодексом запрещено использовать в коллективных видениях постройки и заведения, не находящиеся в реестре специально отведенных для этих целей мест.
— Хозяин милого кабачка, рядом с которым все произошло, вон тот здоровяк, — сказал Женя, указывая на высокого, крепкого мужчину, который всего полчаса назад размахивал пудовой палицей, а сейчас сидел на скамейке у стены. — А магазинчик по соседству принадлежит вон тому толстяку. — Женя кивнул лейтенанту за спину, на невысокого лысеющего мужчину, игравшего в крепкого капитана ночной стражи, а сейчас покорно сканирующего для картотеки отпечатки пальцев. — Я знаю их. Они не первый раз устраивают на этой улице свои игры.
— Значит, вы признаете, что систематически нарушали закон сами, а также покрывали нарушение закона третьими лицами?
— Ну… — протянул Женя. — Частично да.
— Что значит частично? — удивился полицейский.
— Лейтенант, мы ведь с тобой ровесники, поэтому давай без церемоний. Ну что плохого в том, что эти ребята порезвились на ночной улице, на которую не выходят окна жилых домов? Там же одни конторы. Живут они неподалеку, а на той же улице расположены их фирмочки и магазины. То есть они владельцы… Согласись, лучше поиграть рядом с домом, чем переться через весь город на отведенный пустырь да еще ждать то время, когда подойдет твоя очередь. Кто-то после работы пьет пиво, кто-то играет в домино, а эти ребята играют в Видениях. Радоваться нужно, что население чем-то занято. Что они кромсают друг друга топорами в иллюзиях, а не на улицах города.
Женя не боялся взысканий со стороны своего начальства за то, что немного отступил от инструкции и не пресек нарушение немедленно. Те, кто два-три раза в неделю по ночам играл в Видениях на улицах, вряд ли поедут за город. А значит, не оплатят использование оборудования компании. Следовательно, от этих нарушений фирма не потеряет прибыль.
— Странная у тебя логика, — сказал лейтенант. — Если все обстоит так, как ты говоришь, то тогда зачем эти сорок четыре статьи в административном кодексе, которые продавила ваша корпорация? Зачем совместные патрули?
— Затем, чтобы люди вконец не обнаглели. Правила всегда сильны исключениями.
— Закон один для всех, — настаивал лейтенант.
— Точно, — согласился Женя. — Но те, кто его нарушает, считают себя более свободными, чем те, кто живет по закону. Понимаешь, о чем я?
— Нет, — искренне сказал лейтенант.
Женя вздохнул, собираясь с мыслями, и, решив зайти с другого края, продолжил полушепотом на ухо лейтенанту:
— Любой нарушитель закона больше доверит такому же, как он, нарушителю, чем добропорядочному гражданину. А от кражи пирожков до вскрытого автогеном банковского сейфа один шаг. Про левые чипы что-нибудь слышал?
— Ну.
— Гну. Кому пираты должны их продавать? Уж не домохозяйкам ли?
— И домохозяйкам тоже, — сказал лейтенант. — Сэкономить тридцать-сорок процентов, на покупке чипа и терминала совсем неплохо. Другое дело — моральная сторона вопроса. Плюс страх перед законом.
— Отследить левые чипы, конечно, легко, но что, черт возьми, делать дальше? Арестовывать каждого владельца? Так они имеют право засунуть в свою башку все, что угодно. Чтобы обвинить в использовании контрафактного чипа, нужно провести его экспертизу, а он имплантирован в мозг. Как его достать без согласия владельца? По суду? Перспектива длинная и неоднозначная. А тут я, можно сказать, своими руками создал ситуацию… Ну, как рыбак набросал подкормки и теперь сижу, жду, когда клюнет. Раз парни нарушают закон в малом, возможно, они пойдут по этой дорожке немного дальше и купят левое оборудование. Я ждал появления продавца левым товаром.
— Ну а зачем тогда дал сигнал тревоги, не дождавшись продавца? — не понимал лейтенант. — Зачем нужно было дергать наш патруль? У нас хватает и более серьезных поводов для выезда.
— Затем, что один придурок вторгся в чужие видения плюс использовал не соответствующие программе возможности. Он расстрелял рыцарей из автомата.
Лейтенант задумался.
— Вторжение в чужие видения — серьезное преступление, — согласился полицейский. — Только сдается мне, что этот парень не ломал защиту, а просто подключился к открытому каналу и все.
— В частных видениях коммуникационный канал может быть открытым, — согласился Женя. — В коллективных — только защищенный. Чтобы подключиться к гейту, нужен код доступа и разрешение администратора Видений. Потому что, произойди с одним из пользователей несчастный случай, его можно привлечь к ответственности. Если всего этого нет, то необходимо иметь нестандартное оборудование, которое мы не продаем в магазинах кому попало. Даже у наших технарей далеко не у каждого есть к нему доступ.