— А с каких это пор врачи стали входить в цех социальных работников и все хором стали неприкосновенными? Я, наверное, что-то пропустил за работой. Теперь другая Конституция и социальные работники не подлежат критике?
— Работники социальных служб помогают выжить малоимущим и немощным.
— Это когда помогают. А когда отнимают кусок хлеба?
— Бывает и такое, — согласился Иванов. — Никто не застрахован от ошибок. Пресловутый человеческий фактор.
— Хочешь, и этот разговор попадет в сеть? — чуть подняв правую бровь, спросил Артемьев.
— Ты этого не сделаешь, — уверенно ответил социальный чиновник и большим глотком допил коньяк. — Ты же благоразумный человек.
Иванов попрощался и ушел, больше не сказав ни слова. Даже не обернулся у двери. Артемьев закрыл глаза и, откинувшись на спинку кресла, заложил руки за голову. А ведь он уверен, что ему позволено все. И не он один. Почему люди считают себя лучше других? Что им можно больше других? Не важно, кто они. Политики, музыканты, писатели, учителя, кинорежиссеры, телеведущие, сантехники, потомки древних родов… В какой-то момент они начинают чувствовать, что выше остального мира. Что у них кровь другого цвета. Придумывают какие-то правила, по которым у них больше прав. С какой стати? Да, ты хороший кардиохирург. Ты умеешь спасать жизнь. И что? Это твоя профессия. Тебя этому научили, когда ты ничего не мог и не знал. Это совсем не значит, что ты не стыришь сто рублей, если их хозяин зазевается.
В воздухе снова возник образ секретарши и доложил:
— Шеф, пришел дежурный спец по безопасности.
— Пусть войдет.
В кабинет Артемьева Женя входил как жрец, которому впервые дозволили войти в святилище богов. Он мечтал об этой минуте последние несколько лет. Он не находил способа добиться встречи с человеком, причастным к грядущей гибели мира. Он мечтал убить его. Уничтожить империю. Монстра, пожирающего человеческие души. И стоило ему отказаться от своих планов, как судьба столкнула его с Артемьевым нос к носу. У создателя странное чувство юмора.
— Здравствуйте, шеф.
— Привет, — ответил Артемьев. — Новенький? Лица не помню.
— Да. Я недавно получил доступ шестого уровня. Но в корпорации я уже несколько лет, только работал в другом офисе.
— Ладно. У меня к тебе дело. Тут какие-то засранцы записали разговор начальников в одном веселом заведении. Мало того что запись выложили в сеть, так еще по-быстрому успели смастерить сценарный модуль для Видений. На слив информации и неприкосновенность частной жизни мне плевать, а вот на взлом нашей системы я закрыть глаза не могу. Это я посторонним говорю, что видео с охранных камер. На самом деле они использовали Видения и для сбора информации. Запись велась с глаз пользователей.
— Фантастика, — наигранно сказал Женя.
— Ерунда. В общем, я хочу знать имя.
— Понял, — сказал Женя и остался стоять на месте.
«Черт возьми, а почему нет? — неожиданно для себя подумал Ковалев. — Они запугали меня, когда я был далеко от цели, когда шансы дойти были крайне малы, а шансы сгинуть на полпути чрезвычайно велики. Сценарий Видений на тот случай, если нереально повезет, все еще при мне. Алгоритм действий просчитан неоднократно. Сейчас я стою перед абсолютным злом. И никто не сможет мне помешать».
Короткой командой Ковалев активировал заранее приготовленную программу, которая запустила последовательность сценариев. Молниеносный захват системы начался с сорока восьми направлений.
Артемьев не понял, почему техник не уходит.
— Что еще? — спросил Егор.
— Еще я думаю, что вы должны умереть.
Как обухом по голове.
— Что-что? — наморщив лоб, переспросил Артемьев.
— Без глупостей, пожалуйста, — с интонацией маньяка, не терпящего возражений, предупредил Ковалев.
Женя был спокоен. Настолько спокоен, что даже сам себя начал бояться. Он только что перешел черту. И обратной дороги у него уже нет.
— Ваши боевики остались в коридоре, — спокойно продолжил Женя. — Свою безопасность вы опрометчиво доверили Видениям. Только что я блокировал все, что вы там понастроили. В реальности блокированы двери, выведены из строя видеокамеры, отключена связь. Даже если захват начнется сиюминутно, я все равно успею вас убить. Можете мне поверить. Просто выжгу чип. И мозг заодно.
Женя дал голосовую команду, и через мгновение они с Артемьевым оказались на высоком горном плато метров пятьдесят в поперечнике. А дальше, насколько хватало глаз, была пустота. В грудь толкали порывы упругого ветра, солнце висело четко в зените, на небе не было ни облачка.
Ковалев не блефовал. Все, кто находился на этаже, через Видения получили сообщение о срабатывании противопожарной сигнализации. Им было предложено немедленно покинуть здание и рекомендовано не паниковать. Паника может нести потенциальную угрозу для окружающих, у запаниковавших Видения блокируют зрительные функции. Тому, с кем это все же произойдет, было рекомендовано оставаться на месте и ждать прихода спасателей. Спасатели уже спешат на помощь. На самом деле тех, кто остался на этаже, через несколько минут программа оглушит ударом нейрошокера. Секретаршу Артемьева и всех, кто был в его приемной, включая охрану, он оглушил сразу же, не давая времени на реакцию. В охране, скорее всего, есть кто-то без чипа, но и они не успеют ничего сделать. Офис Артемьева — неприступная крепость. А использованный Ковалевым алгоритм безупречен.
Артемьев, конечно же, попробовал сопротивляться, но у него ничего не получилось. Он всего лишь журналист, как и раньше, мало что понимающий в технологии. В атомах, из которых она состоит. Его учетная запись была заменена Ковалевым, связь с внешним миром отрезана. Тот самый «забытый» профиль давал технику право на любые изменения в базе данных.
— Если вы пойдете напролом, — предупредил Женя, — можете лишиться жизни по собственной воле. Вы дезориентированы. Пройти на ощупь не получится. Я смешал все ваши ощущения. Что-то усилил, что-то притупил. Ваш вестибулярный аппарат вообще сошел с ума.
Артемьев не понимал, как это могло случиться. Он — самый главный в ВИДЕНИЯХ. В этом мире именно он придумывает, какими должны быть законы физики. И только он их может отменить. Выход должен быть. Артемьев отказывался верить, что кто-то смог заблокировать ЕГО в Видениях. Он судорожно перебирал одну за другой служебные команды, команды старших администраторов, свои личные «волшебные» пароли. Безрезультатно. Бессилие…
— Чего ты хочешь? — растерянно спросил Артемьев, стоя на плато, инстинктивно расставив руки в разные стороны, потому что чувствовал, словно стоит на узкой доске.
— Я хочу, чтобы вас не было, — с лютой ненавистью выдавил из себя Женя.
— Да в чем, черт возьми, я провинился? — не понимал Артемьев. — Можешь изъясняться понятнее?
Он знал, что, как только произошло вторжение в его Видения, сработала охранная сигнализация. Группа захвата наверняка уже под дверью. Сейчас парни разберутся в ситуации, и все будет кончено. Нужно лишь тянуть время. Черт возьми! Он же сам потребовал сделать так, чтобы проникновение в офис извне было исключено.
Полиция тем временем получила сообщение исламских террористов, что здание захвачено сотней бойцов, подходы, лифты, лестницы заминированы. В такой ситуации никто не сунется напролом. Какое-то время уйдет на то, чтобы разобраться. А большего и не надо.
— Вы виновны в том, что отняли у человека все.
— Мы все ему дали.
— Что вы дали? Голых теток? Возможность в иллюзорном мире бензопилой покрошить соседа?
— Мы дали возможность реализовать желания без ущерба для общества. Мы дали возможность сделать мечту реальностью.
— Вы отняли стремление к лучшему, к самосовершенствованию, поставили крест на развитии целой цивилизации.
— Школьные глупости. Мы минимизировали случаи безысходности.
— Может, тот, кто придумал Видения, и надеялся сделать людей счастливыми, но вы все поставили с ног на голову.
— Иди ты к черту со своими либеральными бреднями! Они не одно государство загнали в клоаку безвыходности. Да за одни системы безопасности тем, кто придумал Видения, нужно памятник ставить!
— И что, помогла тебе твоя система безопасности? Ваша военная программа теперь позволит подключиться к зрительным нервам каждого человека, у кого в башке есть чип, и без его согласия следить его же глазами за его семьей, друзьями. За его поступками. А если есть информация, ее можно не только купить, но и украсть. Проблема с собесом — первая ласточка. Только тут вашей технологией воспользовался какой-то прыщ, а ведь то же самое могут сделать те, у кого есть серьезные намерения. И уж тем более у кого есть власть.
— Молотком тоже убивают, — не сдавался Артемьев, — но он свободно продается в магазине. Большинство ножевых ранений в быту наносится кухонным ножом, но их не изымают из продажи. Все дело не в инструменте, а в мозгах, которые выбирают, как его использовать. Не ружье убивает, а человек. Черт возьми, о чем ты вообще говоришь? Мы сможем увидеть преступление глазами убийцы. По решению суда, все, что видит рецидивист или, скажем, досрочно освобожденный, будет под контролем оператора или писаться в архив. Мы дали человеку почти абсолютную безопасность.
— Черта лысого! Вы украли у человека свободу. Право хоть иногда остаться одному. Вы без решения суда, по собственной прихоти, начнете писать в архив все, что видит неугодный. А кто-то начнет торговать этой возможностью, если другому захочется узнать чьи-то секреты…
Вызов в Видениях заставил Женю вздрогнуть от неожиданности.
«Черт возьми, что же я наделал? — в очередной раз подумал Женя. — Теперь уже ничего не вернуть. Машинка закрутилась. Но я, как выяснилось, не готов убивать».
Женя дал разрешение, и на горном плато появился некто в штатском.
— Я полковник Зурин, Федеральная служба безопасности. Мне нужны объяснения.
Боевики из охраны Артемьева, те, у кого не было чипа Видений, увидев рухнувших на пол напарников, быстро сообразили, что происходит захват их шефа, и попытались вмешаться. Но двери оказались заблокированными, телефонные линии отключены. Все, что они могли сделать, позвонить в полицию по мобильнику, благо захватившие их шефа не смогли заглушить сотовую связь, и рассказать свою версию произошедшего.