Шагнули на эскалатор. Во взгляде Боба читалась печаль.
– Иисус и Уэй, неужели ты сомневаешься?
– Хорошо. В таком случае сделай вот что: когда мы придем в процедурную, скажи Уни, что я в порядке, просто уснул в зале. Не вводи ничего про сканеры и больной зуб. Пусть это будет обычная терапия, которую я должен был пройти вчера. Пожалуйста!
– И это тебе поможет?
– Да. Я знаю, ты не согласен, но прошу тебя как брата и друга уважать мой выбор. Я доберусь до какого-нибудь острова и не причиню Семье ни малейшего вреда. То, что Семья мне дала, я уже вернул своим трудом, хотя я вообще-то у нее ничего не просил и был лишен выбора.
– Хорошо, – сказал Боб, когда они поехали вниз, – я выслушал тебя, а теперь послушай ты. – Он чуть сильнее сжал руку Скола. – Ты очень, очень болен. Ответственность за это целиком и полностью на мне. И я чувствую себя ужасно. Не существует никаких таких островов, терапия не отупляет, и если бы у нас была «свобода», о которой ты говоришь, в мире царили бы хаос, перенаселение, нужда, преступность и войны. Да, я тебе помогу, брат. Я все расскажу Уни, и ты поправишься и скажешь мне спасибо.
Они повернули и встали на последний эскалатор. Впереди показалась надпись «Третий этаж. Медцентр». Навстречу ехал товарищ в комбинезоне с красным крестом.
– Доброе утро, – улыбнулся он Бобу.
Тот кивнул.
– Я не хочу поправляться.
– Это только доказывает необходимость лечения. Не волнуйся и доверься мне, Ли. Нет, злость, с чего бы тебе верить мне? Доверься Уни, товарищам, которые его программировали. Можешь?
После секундного молчания Скол произнес:
– Хорошо.
– Чувствую себя кошмарно, – повторил Боб.
Скол неожиданно высвободился, обеими руками толкнул оторопевшего наставника в спину и, не глядя, как тот падает вместе с телекомпом, взобрался на едущую вверх ленту между эскалаторами. Лента немедленно остановилась, и он боком, цепляясь пальцами и упираясь ногами в горизонтальные металлические перешейки, добрался до противоположного поручня и прыгнул на гудящее лестничное полотно. Вскочил («Держите его!» – крикнул снизу Боб) и стал взбегать через две ступеньки. Товарищ с красным крестом, уже сошедший с эскалатора, повернулся.
– Что ты де…
Скол схватил его за плечи – пожилой товарищ широко раскрыл глаза – и рывком откинул в сторону.
Бросился по коридору.
– Держи его! – прокричал кто-то, и другие голоса подхватили: – Держите! Он болен, остановите!
Впереди была столовая, в очереди оборачивались.
– Стой!.. Держи его! – прокричал Скол, указывая пальцем. – Там больной! – Он протиснулся мимо сканера. – Срочно нужна помощь! Пропустите!
Окинув взглядом столовую, устремился в сторону раздаточных автоматов, к двери на кухню. Притормозил, стараясь успокоить дыхание. Товарищи вокруг загружали в металлические формы макси-кейки один на другой и засыпали в стальные баки чайный порошок. На глаза попалась тележка с салфетками. Скол схватил ее и покатил перед собой, мимо двоих жующих стоя рабочих и еще двоих, подбиравших что-то с пола.
Впереди была табличка «Выход» и запасная лестница. За спиной нарастал гул голосов. Скол налетел на дверь, открыл ее и, придерживая телом, выехал на площадку. Спустился на две ступени и плотно заклинил тележку между дверью и перилами. Черное колесо крутилось в воздухе.
Бросился вниз по лестнице.
Скорее, нужно выбраться из здания и затеряться в городе. Потом пешком в музей – он еще закрыт, – спрятаться в хранилище или за водонагревателем до завтрашнего вечера, пока не придут Лилия и остальные. Надо было захватить сейчас еды. Как он не подумал? Злость!
Спустился по лестнице на первый этаж и торопливо зашагал по коридору. Кивнул шедшей навстречу женщине. Она взглянула на его ноги и озабоченно закусила губу. Он тоже опустил глаза и замер. Штанины комбинезона порваны, на правом колене – бисеринки крови.
– Вам помочь?
– Спасибо, сестра. Я как раз иду в медцентр.
Ничего не поделаешь, придется рискнуть. На улице, подальше отсюда, перевяжет колено салфеткой и по возможности приведет в нормальный вид комбинезон. Теперь, когда он знал про ссадину, она начала жечь. Прибавил шагу.
В фойе скользили вниз и вверх эскалаторы; товарищи выходили через четыре стеклянные двери со сканерами на залитую солнцем улицу, кое-кто заходил; разговаривали. Все было как обычно – тихий, спокойный гул голосов.
Как ни в чем не бывало, глядя прямо перед собой, Скол направился к двери. Сейчас провернет свою штуку со сканером – словно бы споткнется, колено – предлог, если вдруг кто-нибудь заметит, – а как только выберется… Музыка прервалась, в динамиках прозвучал женский голос:
– Прошу внимания! Пожалуйста, оставайтесь на своих местах. Не двигайтесь.
Он застыл посреди фойе.
Все замерли, вопросительно оглядываясь. Только товарищи на эскалаторах продолжали ехать, потом и они остановились и посмотрели под ноги. Одна женщина пошла вниз.
– Стойте! – крикнули ей несколько голосов, и она, покраснев, подчинилась.
Скол не шевелился, глядя на огромные лица из витражного стекла над дверями: бородатые Иисус и Маркс, безволосый Вуд и улыбающийся узкоглазый Уэй. По голени что-то потекло: капля крови.
– Братья и сестры, – продолжал женский голос, – у нас чрезвычайная ситуация. В здании очень больной товарищ. Он повел себя агрессивно, убежал от наставника, – по фойе прокатился вздох, – и нуждается в том, чтобы его как можно скорее нашли и доставили в процедурную.
– Да! – воскликнул товарищ позади Скола.
– Что нужно делать? – подхватил еще один.
– Мы полагаем, он где-то на трех нижних этажах, – сказала женщина в динамике. – Ему двадцать семь… – Тут рядом с ней быстро и неразборчиво заговорил мужской голос.
Товарищ, стоявший у эскалатора, смотрел Сколу на ноги. Тот перевел взгляд на изображение Вуда.
– Он, вероятно, попытается покинуть здание, – снова начала женщина. – Поэтому попрошу товарищей, находящихся ближе всего к выходу, подойти по двое к каждой двери. Только по двое. Все прочие остаются на местах.
Товарищи у дверей переглянулись и неловко встали бок о бок рядом со сканерами.
– Какой ужас! – сказал кто-то.
Товарищ, который прежде изучал колени Скола – мужчина лет сорока, – теперь разглядывал его лицо. Скол посмотрел на него в упор, и он отвел глаза.
– Товарищ, которого мы ищем, – вклинился в динамик мужской голос, – мужчина двадцати семи лет с цифроименем Ли РМ35М4419. Еще раз: Ли, РМ, 35М, 4419. Сначала каждый проверит вокруг себя, потом осмотрит этаж. Минутку, минутку, пожалуйста. Уникомп говорит, что это единственный Ли РМ в здании, так что остальное можно забыть. Ищите просто Ли РМ. Ли РМ. Проверьте браслеты вокруг вас. Нам нужен Ли РМ. Убедитесь, что каждый в поле вашего зрения проверен еще как минимум одним товарищем. Находящиеся в комнатах должны выйти в коридор. Ли РМ. Ищите ЛИ РМ.
Скол взял за руку соседа и посмотрел браслет.
– А теперь покажи свой.
Скол в ответ поднял запястье и отвернулся к другому товарищу.
– Я не увидел, – произнес первый и тронул его за руку. – Брат, я не увидел.
Скол кинулся к двери. Его поймали и оттянули за руки – мужчина, который прежде на него глазел. Скол врезал ему по лицу и вырвался.
Раздались крики:
– Это он! Там! Помогите ему! Остановите!
Он бросился к выходу и ударил караулившего дверь товарища. Его поймали с другой стороны, повторяя на ухо: «Брат, брат!» Подоспевшие на подмогу схватили другую руку, взяли сзади в захват.
– Мы ищем Ли РМ, – звучало из динамиков, – он может проявить агрессию, но не нужно пугаться. Он нуждается в нашей помощи и понимании.
– Пустите! – Скол старался высвободиться из хватких рук.
– Помогите ему! – кричали товарищи. – В процедурную! Помогите!
– Отцепитесь! Не надо мне вашей помощи! Злость, оставьте меня в покое!
Пыхтя и уклоняясь от ударов Скола, товарищи волочили его вверх по эскалатору. У одного в глазах стояли слезы.
– Тихо, тихо. Мы хотим помочь. Все будет хорошо, мы хотим помочь.
Он лягнулся, и его ноги крепко схватили.
– Я не хочу! Отстаньте! Я здоров! Здоров! Я не больной!
Его тащили мимо товарищей, которые стояли с вытаращенными глазами, заткнув уши или приложив руку ко рту.
– Это ты болен! – крикнул он парню, которому съездил по лицу. У того шла кровь, нос и щека раздулись; он держал руку Скола. – Ты отуплен, оглушен лекарствами. Ты мертв. Ты мертвец. Мертвец!
– Ш-ш-ш, мы тебя любим, мы тебе поможем.
– Иисус и Уэй, пустите!
Его проволокли еще несколько ступенек.
– Он найден, – объявил мужчина в динамике. – Ли РМ найден, товарищи. Его препровождают в медцентр. Повторяю: Ли РМ найден, его ведут в медцентр. Опасность миновала, братья и сестры, возвращайтесь к своим делам. Спасибо. Спасибо за помощь и сотрудничество. Спасибо от лица Семьи, а также Ли РМ.
Показался коридор медцентра.
– Вы все покойники. Семья мертва. Жив Уни, один Уни. Но есть острова, где живут люди! Поглядите на карту! В музее до-У!
Его втащили в процедурную. Боб, бледный, в испарине, с кровоточащей раной над бровью, стучал по клавиатуре телекомпа, который держала перед ним девушка в синем халате.
– Боб! Боб, прошу тебя! Посмотри на карту в музее до-У. 1951 год.
Его подтолкнули к кабинке, мигающей синей лампочкой. Он схватился за край отверстия, но его большой палец разогнули и просунули руку внутрь, разорвав рукав по плечо.
Трясущийся Боб гладил его по щеке.
– Все будет хорошо, Ли. Доверься Уни.
Три струйки крови бежали из его ссадины на бровь.
Сканер поймал браслет, инфузионный диск прижался к коже. Скол зажмурился. Я не умру! Не умру! Я буду помнить острова, буду помнить Лилию! Я не умру! Не умру!..
Он открыл глаза. Боб улыбнулся. Лоб над бровью был заклеен полоской телесного пластыря.
– Они сказали «в три», и они имели в виду именно три, – произнес он.