Однако через три часа терапия, и все улетучится. Поделать ничего нельзя – разве что надеяться на новое землетрясение, но каковы шансы? Сейсмоклапаны исправно работали многие годы и теперь долго не сломаются. А что еще может отложить терапию? Да ничто. Тем более Уни знает, как он однажды солгал, чтобы ее отсрочить.
На ум опять пришел сухой овал на камне. Скол от него отмахнулся. Всего три драгоценных часа жизни. Хотелось думать о Лилии, вспоминать сон. Он и забыл, какие у нее большие глаза, очаровательная улыбка и смугло-розовая кожа, как трогательна ее искренность. Драка, он столько всего забыл: удовольствие курения, увлекательность расшифровывания Francais…
Сухой островок снова всплыл, и Скол раздраженно сосредоточился, чтобы понять, почему сознание цепляется за этот образ, и раз и навсегда его прогнать. Вспомнил весь смехотворно банальный эпизод: пальцы поднимают за хвостик лист в блестящих капельках, в другой руке – свернутая обертка; серый овал на черном мокром камне. Он разлил колу, а там лежал листок, и камень под ним остался су…
Скол сел на постели и испуганно схватился ладонью за правое предплечье в пижаме.
– Иисус и Уэй.
Он встал до сигнала к подъему, оделся и заправил кровать.
В столовую пришел первым, поел и вернулся к себе с оберткой от макси-кейка в кармане.
Развернул ее и как следует расправил на столе. Аккуратно сложил квадратик вдвое, а получившийся прямоугольник втрое. Загладил и проверил – несмотря на шесть слоев, фольга тонкая. Не слишком ли?
Принес из аптечки в ванной вату и катушку пластыря.
Положил вату на обертку – слой еще тоньше, чем фольга, – и начал приклеивать внахлест длинные полоски телесного пластыря, чуть прилепляя концы к столу.
Отворилась дверь, и он обернулся, заслоняя свою работу и пряча катушку в карман. Карл ТК из соседней комнаты.
– Идем завтракать!
– Я уже.
– Понятно. Увидимся.
– Давай, – улыбнулся Скол.
Он закончил, оторвал концы пластыря от стола и направился в ванную. Пристроил самодельную повязку на краю раковины фольгой вверх, засучил рукав.
Аккуратно приложил ее к внутренней поверхности предплечья, где касается инфузионный диск, и плотно прижал края.
Листок. Щит. Получится ли?
Если да, то он будет вспоминать только о Лилии. Никаких островов. Если вдруг начнет думать о них, скажет наставнику.
Опустил рукав.
В восемь Скол стоял в процедурной. Скрестил руки и положил ладонь на скрытую одеждой повязку – согревал ее, на случай если инфузионный диск реагирует на температуру.
Я свихнулся! Заболею всякими болезнями: раком, оспой, холерой… На лице волосы начнут расти!
Всего один раз. При первых же тревожных признаках расскажу наставнику.
Подошла очередь. Он засучил комбинезон по локоть, просунул запястье в резиновое отверстие кабинки, задрал рукав по плечо и одновременно запустил внутрь руку.
Сканер отыскал браслет, и инфузионный диск легко надавил на повязку с ватой… Скол ничего не почувствовал.
– Вы закончили, – сказал ждущий за ним товарищ.
Лампочка кабинки мигала синим.
– Ах да. – Он вынул руку, опуская рукав.
Пора было на работу.
После обеда Скол вернулся к себе и в ванной снял повязку. Фольга была целой, но и на коже после терапии он никогда не видел никаких отметин. Отодрал пластырь.
Ватка была сероватой и скомканной. Он выжал в раковину струйку похожей на воду жидкости.
Началось пробуждение, с каждым днем острее. Мучительно возвращалась память, воскрешая все новые подробности.
Вернулись чувства. Обида на Уни переросла в ненависть; страсть к Лилии – в безнадежный голод.
В ход пошли старые трюки: притворялся, что все нормально, на работе; прикидывался перед наставником, перед девушкой. Но с каждым днем необходимость что-то изображать раздражала больше и больше. Просто бесила.
В день следующей терапии Скол вновь изготовил повязку из обертки, ваты и пластыря и опять выжал в раковину прозрачную струйку.
На подбородке, щеках и над верхней губой показались черные крапинки – начинали расти волосы. Он разломал кусачки для ногтей, примотал проволокой к одной из ручек лезвие и каждое утро до первого звонка намыливал лицо и сбривал темные точки.
Каждую ночь видел сны. Иногда они вызывали оргазм.
Необходимость притворяться безмятежным, кротким и хорошим доводила до исступления. В Рождество Маркса он трусил с другими вдоль воды, а потом убежал вперед – прочь от товарищей и всей загорающей и жующей макси-кейки Семьи. Бежал, пока пляж не сжался до узкой полоски шлифованного камня, и еще дальше, по прибою и скользким опорам старого моста. Наконец, голый и одинокий, остановился между океаном и стремящимися ввысь скалами. Колотил кулаками по каменным стенам, выкрикивал в голубое небо проклятья и рвал неподдающуюся цепь браслета.
Пятое мая 169 года. Он потерял шесть с половиной лет. Шесть с половиной! Ему тридцать четыре. Он в США90058.
А где она? По-прежнему в Инд? На Земле или в межгалактическом корабле?
Тоже живая? Или мертвая, как остальная Семья?
Глава 2
Теперь, когда он сбил до синяков руки и прокричался, стало легче: легче медленно идти с довольной улыбкой, смотреть телевизор и на экран микроскопа, сидеть с девушкой на концертах в амфитеатре.
Все время пытаясь найти выход…
– Что-нибудь беспокоит? – спросил наставник.
– М-м, немного.
– Я так и подумал, выглядишь неважно. В чем дело?
– Понимаете, несколько лет назад я очень болел…
– Знаю.
– И теперь одна из тех, кто тоже был болен, та самая, что затянула меня в группу, – она в этом здании. Можно меня переселить?
Наставник посмотрел с сомнением.
– Как-то не верится, что Уни снова вас свел.
– Мне тоже. Но она здесь. Вчера вечером я видел ее в столовой, а сегодня утром – опять.
– Вы разговаривали?
– Нет.
– Разберемся. Если она действительно тут и это беспокоит, то, конечно, тебя переселят. Или ее. Цифроимя?
– Я до конца не помню. Анна СТ 38П.
Наутро чуть свет раздался звонок.
– Ты обознался, Ли. Ты видел другого товарища. Кстати, Анна СГ, а не СТ.
– Вы уверены? Ее здесь нет?
– Абсолютно. Она в Афр.
– Фу, прямо гора с плеч!
– И еще, Ли, вместо вудверга у тебя терапия сегодня.
– Сегодня?
– Да. В час тридцать.
– Хорошо. Спасибо, Иисус.
– Спасибо Уни.
В ящике стола у него были припрятаны три сложенные обертки от макси-кейков. Он достал одну и пошел в ванную готовить повязку.
Она в Афр. Ближе, чем Инд, но все равно между ними океан. И вся территория Сша.
В АФР71334 его родители; он подождет несколько недель и запросит поездку. Прошло почти два года с их последней встречи, и есть надежда, что разрешат. Там он ей позвонит (притворится, что поранил руку, и попросит какого-нибудь ребенка коснуться сканера уличного телефона) и выяснит, где именно она живет. Привет, Анна СГ. У меня все хорошо. А у тебя? Ты в каком городе?
А дальше? Идти туда пешком? Или запросить машину до какой-нибудь расположенной неподалеку генетической лаборатории? Вдруг Уни догадается?
Даже если все получится и он до нее доберется, что тогда? Глупо надеяться, что она тоже подняла с мокрого камня листок. Нет, злость, она будет нормальным товарищем, как он сам несколько месяцев назад. И при первом же странном слове сдаст его в медцентр. Вуд, Уэй, Иисус и Маркс, что же делать?
Можно забыть о ней; прямо сейчас в одиночку отправиться к ближайшему свободному острову. Там есть женщины, вероятно, много, и у некоторых наверняка смугло-розовая кожа, менее раскосые глаза и мягкие конические груди. Стоит ли рисковать ясностью сознания ради слабой надежды пробудить Лилию?
А она-то пробудила его, сидя на корточках и положив руки ему на колени…
Да, но при этом она не рисковала собой. По крайней мере, не так сильно.
Он побывал в музее до-У; сходил, как раньше, ночью, не касаясь сканеров. Все так же, как в ИНД26110. Кое-какие экспозиции слегка отличались или располагались в других местах.
Нашел еще одну доунификационную карту с восьмью голубыми прямоугольными заплатами. Задняя поверхность была вспорота и наспех заклеена лентой – поработали до него. Эта мысль взволновала. Кто-то нашел острова и, может статься, в этот самый момент на пути к одному из них.
В другом хранилище, где стояли несколько картонных коробок, стол да какой-то агрегат с рядами рычажков и занавеской, он снова поднял карту к свету и увидел замаскированные острова. Срисовал на бумагу ближайший, у юго-восточного побережья Сша, – «Куба». И на случай если рискнет увидеться с Лилией – Африку и два острова рядом с ней, «Мадагаскар» к востоку и маленькую «Майорку» на севере.
В одной из коробок лежали книги; одна на Francais – Spinoza et ses contemporains, «Спиноза и его современники». Полистал и взял с собой.
Вставил карту в раму и вернул на место; побродил по музею. Прихватил наручный компас, вроде бы исправный, «бритву» с костяной ручкой и точильный камень.
– Скоро нас перераспределят, – объявил за обедом руководитель отдела. – Нашу работу передают ГЛ 4.
– Хорошо бы перевели в Афр, – отозвался Скол. – У меня там родители.
Рискованно так говорить, не совсем норма. Но вдруг начальник может косвенно повлиять на его следующее задание.
Девушку Скола перевели. Он поехал в аэропорт ее провожать и заодно посмотреть, можно ли пробраться на борт без разрешения Уни. Видимо, нельзя; плотная в один ряд очередь идущих на посадку делает невозможным трюк со сканером, а к тому времени, когда проходит последний товарищ, рядом уже стоит работник в оранжевом комбинезоне, чтобы выключить и опустить в шахту трап. Выход из самолета представляет собой те же трудности: последний пассажир коснулся сканера под взглядом сотрудника аэропорта; движение трапа переключили в обратную сторону, и технический персонал поднялся на борт со стальными контейнерами макси-кейков и напитков. Может, удастся пробраться на борт через ангар, хотя, если не изменяет память, прятаться в салоне негде. И как узна