Мужчины пожали друг другу руки, и хозяин дома вручил Алексею конверт. Парень даже заглядывать внутрь не стал, уверенный в том, что работу оценили по заслугам. Мысленно он уже решил наврать Кате про сумму и отдать ей не половину, а гораздо больше. Домой Катя и Алексей ехали в настоящей эйфории и болтали без умолку.
– Купить бы свою бормашинку, знаешь, бывают портативные! Там и турбина, и микромотор, все вместе.
– Да, тебе в самый раз! А я хочу стойку переносную, маленькую, для ингаляционного наркоза. Ну и электрокоагулятор, конечно, время он здорово экономит!
– Так и я говорю, и лечить не хуже, чем в клинике можно, хоть в деревне, хоть в коттеджном поселке! Только это всё в твою машину не поместится!
Алексей внезапно посерьезнел и задумался.
– Катя, ты гений. Ты хоть понимаешь, что это все можно сделать по-настоящему? Купить автомобиль скорой помощи на базе Ford Transit. В нём же поставить операционный стол, освещение. Электричество от двигателя.
– Леш, ты мечтатель. Не знаю, сколько стоит Форд Транзит, но у меня пока таких денег не предвидится.
У Алексея загорелись глаза, мысленно он уже строил планы и расчеты. Он улыбнулся, глядя на Катю:
– Я мечтатель, а ты моя муза. Сам бы я до такого не додумался. А деньги – ну, это просто деньги. Будем решать вопрос. Так, давай быстренько вернем твою бормашинку на место.
Катя позвонила Ольге Михайловне, чтобы та пустила их с черного хода. Леша водрузил машинку на место и, отдышавшись, сказал:
– Катя, может быть, сходим куда-нибудь? Давай я позвоню завтра!
Девушка не нашлась, что ответить, и только кивнула. Она хотела забрать свою таксу из ординаторской, поехать домой и наконец-то поспать. Внезапно в коридоре ее окликнул начальник:
– Екатерина Андреевна! Я закрывал глаза на то, что вы являетесь на работу со своей собакой. Теперь вы вообразили, что казенное оборудование является вашей собственностью, и его можно брать для личных целей?
Катя побледнела. Она понимала, что кто-то сдал её начальству, но чего ради?
– Геннадий Владимирович, я сейчас всё объясню, я…
Из операционной выплыла Ольга Михайловна. Несмотря на свои внушительные габариты, женщина двигалась на удивление плавно, словно плыла над полом.
– Это кто тут мою девочку обижает? – прогромыхала она на весь коридор.
У Геннадия Владимировича покраснели кончики ушей. Он работал на станции три года, а Ольга Михайловна – добрых двадцать шесть лет. Начальник уважал и даже слегка побаивался внушительного вида женщину-хирурга, но отступать не собирался:
– Ольга Михайловна, это беспредел! Екатерина Андреевна вынесла со станции казённое оборудование, а это не что иное, как хищение, и..
– Значит так! Не спеши головы рубить, Катюша ни при чём! Это я её послала в мастерскую компрессор у машинки починить. За свой, прошу заметить, счет! И она поехала, хотя на ногах после суток еле стоит!
– Что за ремонт, о чем вообще речь? Мне сказали…
– Я восемь месяцев назад писала докладную записку о том, что бормашинка неисправна! Куда вы ее засунули, мне не известно. Я что, пальцем должна животных лечить?!
Ольга Михайловна распалялась все больше, надвигаясь на худощавого Геннадия, и тот не выдержал:
– Если дело обстоит именно так, я не буду накладывать на Дубровскую никаких взысканий! Но и прибавки к премии пусть не ждет. В следующий раз просто подойдите ко мне, решим вопрос. Я тоже человек, в конце концов, и понимаю, что наша государственная машина несколько неповоротлива…
Но Ольгу Михайловну было уже не остановить, как паровоз, несущийся под откос:
– А тендер! Дерьмо ваш тендер, вот что это такое! А уборщицу вы когда новую наймете, Альфия уже год без отпуска пашет! Заняться нечем, как за хирургией присматривать!! У меня тут и так порядок! Медикаменты в аптеку закупите и про бахилы не забудьте, тогда поговорим! Премию не ждать, да катала я ее на санках! Только и хватит премии вашей, что подтереться! Кстати, мы уже третий месяц на туалетную бумагу скидываемся!
Женщина шумно выдохнула и повернулась к Кате, которая мечтала только об одном – превратиться в соляной столб.
– Ну что застыла, пошли покурим. Да знаю я, что не куришь. Рядом постоишь.
На улице Катина защитница с наслаждением затянулась сигаретой и спросила:
– А этот выпендрежник, молодой Воронцов, у вас что, шуры-муры?
Катя отчаянно покраснела и замахала рукой, то ли отгоняя дым, то ли яростно все отрицая:
– Ольга Михайловна, а вы откуда его знаете?
– Его не знаю, а с отцом его были знакомы. Мировой мужик был, правильный.
– Был?
– Год назад его не стало, сердце.
Катя вдруг задумалась, пытаясь переварить полученную информацию. Год назад, когда Леша куда-то пропал… Боже, а она переживала из-за того, что он не пришел в кафе.
– Ольга Михайловна, а зачем вы меня спасли? В смысле, спасибо вам огромное!
Женщина затушила окурок и хмыкнула:
– А затем же, зачем на приём тебя пропихнула. Нравишься ты мне. А спасибо не булькает, так что с тебя причитается. С зубом-то что?
– Пломбу поставила, – улыбнулась Катя, – уверена, что канал чист. Но если забеспокоит опять – удалю.
– Удалить никогда не поздно. А я знаю, кто Генке в уши напел. Ты на него не сердись, он мужик неплохой, его там сверху просто имеют регулярно, вот он на нас и отыгрывается.
– Откуда вы знаете?
– Ну, скажем так, предполагаю. Вика уже четвёртый год в ассистентах ходит, а ты через два уже ставку врача получила. Она тогда от зависти почернела вся. Катя, не высовывайся, а? Поработай спокойно, а если неймется – ищи место у частников, не баламуть воду.
– Спасибо, Олечка Михайловна! Я подумаю.
– Подумай. И таксу свою забери, эта тварь на кухне табуретку обглодала.
Дома на Катю навалилась вселенская усталость.
– Что-то многовато адреналина в моей жизни, – пробормотала девушка.
Она выдала Лорке сушёное говяжье ухо, обняла кота и уснула, несмотря на то, что часы показывали три часа дня. А вечером позвонила родителям и целый час болтала с мамой. Выросшая в семье кадрового военного, она часто переезжала, когда отец получал новое назначение. Теперь, вернувшись в родной город, в бабушкину квартиру, она скучала по родителям. Зато ее согревала предстоящая встреча с Алексеем. Катя вспомнила его странный вопрос и захихикала:
– Слушай, а ты двадцать пять килограмм поднять можешь? Нет? А сколько можешь?
Он что, решил подарить ей гирю? Надо бы познакомить его с таксой, её личный тест на совместимость. Тем временем Лёша искал, где купить мобильную стоматологическую установку. Перед ним лежал десяток оранжевых купюр от благодарного владельца немецкой овчарки.
Глава тринадцатая,в которой Алексей знакомится с Лорой
Алексей долго раздумывал над тем, как лучше преподнести Кате заветный подарок. Они уже ходили вместе в кафе и в кино, но каждый раз девушка порывалась заплатить наравне с ним. Это мешало Лёше выйти за рамки дружеских отношений. Другая проблема заключалась в предстоящем разговоре с мамой. Алексей не хотел обсуждать дела по телефону и приехал к ней в поселок:
– Мам, квартиру надо продавать. Я там все равно только ночую, буду у тебя жить или снимать что-нибудь. Тогда денег хватит и на машину, и на кое-какое оборудование.
Татьяна с гордостью и грустью смотрела на сына. Когда её Алёшка успел так вырасти? Она ясно помнила тот день, когда Петя повел ее смотреть двухкомнатную квартиру недалеко от центра.
– Оформим половину на тебя, половину на малого!
– Петенька, откуда деньги? А двушку-то зачем?
– Откуда, откуда. Скопил помаленьку. А двушку затем, что подрастет Лёшка, женится, а там и внуки пойдут. Не вечно ему у тебя под крылом сидеть!
Только после смерти мужа Татьяна Александровна узнала, что он продал своему другу и партнёру Жене свою долю в клинике «Горностай». И до сих пор не могла простить ему это опрометчивое решение. И вот теперь продавать. Да, Петя, не дождался ты внуков, и я видно не дождусь. Не подав виду, она ответила сыну:
– Надо, значит надо. Реши вопрос.
– Ты не думай ма, я твою половину тебе сразу выплачу! Ну или чуть погодя, но точно отдам!
Татьяна развеселилась:
– Нет уж! Куда мне, старушке, столько денег! Улечу в Тайланд и промотаю сразу! Давай организовывай свою скорую ветеринарную помощь, будешь мне потом стакан воды подавать и всё такое.
Татьяна Александровна бессовестно прибеднялась, называя себя старушкой. Стройная женщина 50-ти лет с короткой стильной стрижкой считалась в деревне местной достопримечательностью и горожанкой до мозга костей, по недоразумению задержавшейся в загородном доме. Татьяна работала переводчиком на удалёнке и в деньгах не нуждалась. Уж точно не настолько, чтобы отбирать их у собственного сына.
На следующий день Алексей уезжал в город окрыленный. Мама поддержала его идею, начальный капитал найден. Боясь упустить удачу, он позвонил Кате:
– Катя, привет, ты где? Дома? Давай адреса, пароли, явки. Подарок тебе привезу, надеюсь, понравится. Нет, в другом месте встретиться нельзя. Не бойся, приставать не буду. Что? Такса сторожевая? Тем лучше. Жди!
Заехав по дороге в зоомагазин, Лёша понял, что впервые в жизни волнуется перед встречей с девушкой. Если бы он знал, что Катя волновалась гораздо сильнее, пытаясь одновременно переодеться и устроить в квартире генеральную уборку. Алексей поднимался на четвёртый этаж подозрительно долго. Лора не прекращала лаять, услышав звонок домофона. Катя уже заметила, что её такса боится мужчин, особенно нетерпимо воспринимая запах алкоголя. Ей было интересно, как Лёша с ней поладит. Дверь открылась, Лорка спряталась за хозяйку и оттуда начала грозно рычать, но вскоре начала шумно принюхиваться. И вот она уже на полусогнутых ногах крадется к Алексею.
– Лёш, я за нее не ручаюсь, она и укусить может, – честно призналась Катя.
Но Алексей не обратил внимания на её предупреждение. Парень присел на корточки, достал что-то из кармана и сделал вид, что жует лакомство: