Они встретились на Воробьевых горах. Саша сама попросила Максима приехать. Сначала хотела попрощаться с ним по телефону, но поняла, что это было бы нечестно по отношению к нему, к тому же ей хотелось увидеть его в последний раз.
— Саша, что-то случилось?
— Максим… Я хочу сказать тебе… Я должна сказать… Не звони мне больше, не приезжай, не ищи меня, и не посылай никаких сигналов в космос.
— Почему?
— Потому что все кончено. Мы не должны больше видеться. Так будет лучше.
— Для кого?
— Для всех. Прощай.
Она повернулась и пошла к своей Масяне. Поворот винта, мотор.
Отъезжая, Саша увидела, что большое чудовище «Хаммер» двинулся в противоположную сторону.
Глава 6
До Нового года оставалась неделя. Город украсили к празднику. Колеся по городу, Саша отмечала: на этой площади поставили елку, а ту улицу украсили яркой иллюминацией. Москва готовилась к встрече Нового года. В магазинах было оживленно, на улицах продавали елки. Уже вовсю проводились новогодние корпоративы, и веселые, пьяненькие сотрудники различных контор охотно брали такси. Работы у Саши прибавилось. Она ездила с утра до вечера, стараясь не оставаться наедине со своими мыслями.
В ее такси сели хрупкая девушка и высокий, молодой мужчина. По пути в аэропорт выяснилось, что ребята летят в Америку отмечать католическое Рождество.
«Точно! Сегодня же двадцать четвертое декабря. Сочельник! — улыбнулась Саша. — Как я могла забыть!»
Она всегда любила этот праздник и старалась отметить его.
В аэропорту пассажиры пожелали ей счастливого Рождества и ушли, держась за руки, словно боясь потерять друг друга в толпе. А в Сашино такси села женщина лет пятидесяти, стройная, подтянутая, в дорогом пальто, с хорошим дорожным кейсом. Дорогой они молчали, и вдруг дама спросила:
— Простите, у вас есть бумага?
Саша растерялась. С губ чуть не слетел вопрос: «А вам зачем?» Она порылась в бардачке, достала школьную тетрадку, протянула пассажирке. Та обрадовалась.
— Отлично! Вы не могли бы отъехать куда-нибудь в тихое место и постоять пару часов? Я заплачу за простой.
Саша свернула с трассы в поисках тихого места. Нашла.
Дама схватила тетрадь и торопливо, упоенно, прямо на сумке, стала что-то писать. А Саша слушала в наушниках аудиокниги.
Часа через полтора дама откинулась на сиденье, вздохнула устало и радостно.
— Вы, наверное, удивлены?
— Если честно, такие пассажиры попадаются нечасто.
Женщина улыбнулась:
— Я писатель, и это в своем роде диагноз. Вдохновение — вещь необъяснимая. Иногда вдруг накатит, как расстройство желудка, так, что терпеть нет сил, бросаешь все и начинаешь писать, в любых условиях, и даже когда их совсем нет.
— Хотите кофе?
— Хочу.
Саша достала термос.
Они пили кофе и смотрели, как падает снег.
— Главное, эта химия творчества абсолютно непостижима! Я никак не могу понять, отчего зависит вдохновение, как его подгадать или вызвать! Вот вроде сейчас устала, лечу из Швейцарии, два перелета подряд, какие там мысли?! Еще с мужем поссорилась прямо в аэропорту. Кстати, у него в машине остался мой ноутбук, потому и пришлось просить у вас тетрадь. Представляете, я ни с того ни с сего вызверилась на мужа, на ровном месте устроила скандал. Во мне уже поднималась какая-то волна, хотелось уединения, а он мешал, и его смело этой волной, как ненужное препятствие. Я накричала на мужа и выскочила из автомобиля, сказала, что доберусь домой на такси.
— У вас было такое просветленное лицо, когда вы сочиняли.
Дама рассмеялась.
— Таких, как я, вообще нужно изолировать от общества, мы социально опасные люди. Выдавать запас бумаги и чернил и запирать в сумасшедшем доме! А можно я мужу позвоню? Пусть приедет, заберет меня. Он, наверное, очень беспокоится, переживает.
Саша растерялась:
— Вы можете делать, что хотите.
Женщина позвонила, потом сообщила, что надо немного подождать, ее муж скоро приедет.
— А что вы недавно писали, если не секрет? — спросила Саша.
— Захотелось сочинить что-нибудь рождественское, сказочное, для взрослых девочек. Взрослые девочки нуждаются в сказках, как никто другой. Вы согласны?
Саша на правах взрослой девочки кивнула.
— Вот мне и пришла в голову рождественская история… Наверное, снегом навеяло и ожиданием праздника. Знаете, я очень люблю этот праздник! Лет десять назад уехала встречать Новый год на Мальдивы и прокляла все на свете! Сидела на берегу, представляла снежную Москву, елки, оливье этот дурацкий, и такая тоска накатывала. С тех пор всегда встречаю Новый год дома. Мы наряжаем елку в нашем саду, пляшем вокруг нее, как маленькие дети, а затем возвращаемся в теплый дом, где горит камин, пьем шампанское и съедаем тазик оливье. И вот это бесхитростное, незамысловатое — счастье, понимаете?
Саша улыбнулась:
— Да.
Через сорок минут к ним подъехал «Лексус». Пожилой мужчина бережно взял женщину под руку.
На прощание она подарила Саше книгу. Пассажирка оказалась известной дамой, и действительно хорошей писательницей.
Саша никого не трогала, плохого вроде ничего не делала, и вдруг получила сильнейший стресс. И за что, спрашивается?
Приехала она на вызов, остановилась у подъезда, ждет… Неожиданно кто-то лихорадочно дернул дверцу с такой силой, что Саша вздрогнула. В салоне появилось помятое мужское лицо, точнее мужская морда, и завопила:
— Это такси?
Саша ответила, что да, такси, и не надо так дверцу дергать, еще отвалится, и вообще нервничать не нужно. Она оглядела это чудо природы: мужику лет сорок, бородатый, в трениках и расстегнутой куртке.
— Нина, садись! — крикнул он.
Возникла, значит, Нина, и давай бочком-бочком втискиваться в машину, но у нее это не очень хорошо получалось, потому что живот у Нины был большой, просто огромный. Ясно, что ей рожать даже не сегодня в обед, а вообще надо было дня три назад.
Короче, мужик сильно беременной Нине помог, совместные усилия привели к положительному результату. Он сел, а Нина как-то подозрительно полулегла и застонала. Годков ей тоже под сорок. Светлые волосы, забранные в «хвост», бледное лицо, пальто на животе не сходится.
— Успеем? — нервно спросил мужик у Саши.
Она забеспокоилась.
— А мне откуда знать? Это вы у Нины спросите.
— Нинка, успеем?!
А Нина лишь простонала в ответ.
— Куда ехать? — поинтересовалась Саша.
Мужик назвал пароль-явку искомого роддома.
Поехали…
— Вообще-то ей через неделю рожать! — вдруг сообщил Нинин муж. — Первого января! А она решила елку наряжать, залезла на табуретку, звезду нахлобучила, и вдруг оно началось! Вот дура!
— Да при чем тут елка! — гневно выкрикнула Нина и сорвалась на плач. — Я хочу Новый год встречать дома, а не в больнице!
Муж схватил ее за руку и стал утешать:
— Да ладно тебе! Родишь по-быстрому, может, еще выпишут до Нового года.
— Не выпишут!
Мужик задумался, потом просиял, найдя удачное решение:
— Ну ладно! Я это… в новогоднюю ночь к тебе приду.
— Куда? — испугалась Нина.
— В роддом. Под окнами буду стоять, с шампанским, сколько надо простою, хоть до утра.
— Замерзнешь, — вздохнула она.
— Тогда не с шампанским, а с водкой! — успокоил ее муж. — Ты, главное, не волнуйся, теперь нужно успеть до роддома добраться.
Посередине пути Нина охнув, сообщила, что нет, не успеет.
— Рожаю…
— Да вы что, женщина, не надо, пожалуйста, я вас умоляю, ну потерпите немного, скоро приедем! — испугалась Саша.
Господи! Да что же это?! Что делать?
— Давайте остановимся, что ли?! — сказала эта нелепость под названием муж.
Саша ему:
— Зачем останавливаться? Какой смысл?!
И по его глазам поняла, что смысла там нет вообще! Мужик уже по ту сторону всяких смыслов. Видимо, и Саше туда же в самом скором времени.
А Нина кричала так, что перепонки закладывало. Нина кричала, мужик кричал, уже и Саша закричала. Так и домчались до места назначения. Успели!
Саша помогла мужику отвести жену в приемный покой, где ее приняли врачи.
Вернувшись в машину, она долго приходила в себя. У нее тряслись руки…
Сюжет, затертый до дыр, растиражированный в комедийных фильмах, — а вот и с ней такое случилось!
Сочельник Саша отмечала вместе с Солей.
Ближе к вечеру позвонила мать девочки и пригласила в гости. По пути Саша заехала в магазин и купила всяких вкусностей.
— К сожалению, я должна уехать, появились срочные дела, — смущенно пояснила мама Соломеи. — Вернусь чуть позже, надеюсь, вы меня дождетесь.
— Ничего, — улыбнулась Саша, — мы пока пообщаемся с Солей.
— Спасибо, что приехала, — улыбнулась девочка. — Одной мне было бы грустно.
Саша внимательно посмотрела на нее.
— Что-то случилось?
— Александра, мы с матерью уезжаем из России! В Канаду!
Она растерялась.
— Когда?
— Послезавтра.
— На Новый год?
— На Новый год, и вообще…
— «Вообще» — это навсегда?
— Как жизнь сложится, — философски произнесла Соля. — У матери — любовь, она нашла себе мужа.
— Это же здорово, — дипломатично заметила Саша.
— Пока не знаю. — Соля пожала плечами. — Жизнь покажет, рано делать выводы.
— Человек-то хороший?
— А кто ж его знает? Для нее, наверное, лучший, а как там на самом деле — непонятно. Любовь — такая вещь… Опасная. Человек под влиянием этого чувства видит реальность в искаженном свете.
Саша улыбнулась.
— Соля, ты умна не по годам!
— Вот и мама так говорит!
— У меня есть друг Арсений, он тоже умный, и все понимает. Вы бы друг другу понравились. А ты хочешь в Канаду?
— Нет, конечно, — грустно вздохнула Соля. — У меня тут школа, друзья, бабушка и вся жизнь. А про эту Канаду я ничего не знаю и, в общем-то, и не хочу знать. Я даже сначала думала сказать матери: «У тебя любовь, а я при чем? Почему я должна страдать? Если ты ему нужна, пусть он в Москву переезжает». Но поняла, что это было бы эгоизмом с моей стороны, и согласилась ехать. Потому что так надо.