Центральная тропа была длиннее. Несколько раз попадались такие же травмоопасные, но не смертельные ловушки: скрытая яма, еле видимая нить, о которую можно споткнуться, неглубокий зыбучий песок.
В какой-то момент мальчик начал мурлыкать какую-то мелодию себе под нос.
В итоге через полчаса ходьбы Тактик упёрся в новый тупик. Снова зажёг спичку и ничего не обнаружил. Назад возвращаться было быстрее, след в след. Вернувшись к развилке, он прислонился к стене пещеры, которую на всякий случай несколько раз потрогал палкой и сел отдохнуть.
– Интересно, нашли ли транжиры босса? Хотя, в целом, пофиг. Поем и пойду дальше, а затем спокойно домой. Главное, нужно было сделать что? Главное – безопасность. Было бы забавно глянуть на любого клоуна из золотого цирка, если бы мне выпал босс. Блин, надо перестать с собой болтать, вдруг у стен есть уши? Ва-ха-ха-ха.
Подросток съел пару бутербродов, растворил непонятную белую пасту в воде и выпил. Открыл, но не допил пачку томатного сока. Положил её в карман безрукавки, скорчив рожу, словно это было что-то очень кислое.
После чего, немного подумав, повторил тест со спичкой.
Пламя стабилизировалось после зажжения, и тут же его потянуло вглубь пещеры.
– Джек-пот!.. Вроде?
Теперь Тактик шёл гораздо медленнее и осторожнее.
В какой-то момент он остановился и достал «зелье со снятием малого негатива» и выпил его, скривившись.
В итоге, потихоньку идя вперёд, он вернул медицинскую маску и защитные очки. А во вторую руку зажал шарик с «зельем малой детонации».
Шло время. Дорога была монотонной и без ловушек. Даже на фоне не самых извилистых прошлых двух, тропинка шла прямо, только пару раз были лёгкие повороты за почти час. А для Тактика время проходило дольше. Субъективно каждая секунда тянулась словно три, а то и пять.
Где-то дальше должен был быть враг.
Неизвестный.
Сильный, но скорее всего слабый.
Но даже слабый – это опыт. А опыт – это сила.
Опыт в подземельях зарабатывается гарантированно. Сама система наделения способностями заставляет раз в квартал посещать подземелья. Иначе может наступить кара.
Первая развилка делит опыт первично между всеми исследователями. Потом члены групп делят на всех опыт прохождения внутри каждого отдельного пути.
Отдельно его же можно получить за тайники и клады, которые настоящая редкость. Но убитый босс – это гарантированный огромный кусок пирога опыта. Бонусом идут предметы, которые могут из него выпасть.
Тактик уже начал мысленно пускать слюни. Если это будет волк, гоблин или муравей, то их можно замочить в одиночку. Самые слабые монстры. Хватит одного «зелья малой детонации».
Вот на жуков, птиц или нежить придётся тратиться. Зелий пять минимум, одни ловкие, другие упитанные.
Тактик прошептал одними губами:
– Мне нужен гоблин. Один маленький гоблин. Ну или волчо…
И тут в темноте вдали загорелись два глаза, устремлённых куда-то мимо него, а затем они повернулись и уставились на юношу.
– …
– … Кьиии! – за секунду преодолев метров двадцать, существо впечатало задними лапами Тактика в стену, но так сильно, что его, словно мячик, отрикошетило во вторую.
Столкновение оставило в стенах небольшие вмятины, а вот торможение по земле вспахало диагональную борозду в полдесятка метров.
[Внимание! Нападение!
Было автоматически потрачено:
Зелье абсолютного барьера: 3 штуки]
Мало того. Ещё во время пинг-понга парень почувствовал, что что-то лопнуло в районе бедра.
«Фух, всего-то сок рванул. Что это вообще за монстр?»
Тактик вскочил на ноги и вжался в стену. Монстра нигде не было. Похоже, что тот выбросил чужака с территории и вернулся на своё место. Или затаился?
Босс подземелья первого уровня, прямоходящий и быстрый?
Не гоблин. На форуме даже были видео с охотой на них. Медлительны, всегда вооружены ерундовым оружием типа ножа или ветхого лука. Обычно, правда, дубинка или кость. Проблемой такой станет, если только невидимка.
Не нежить. В подземелье первого уровня типа «щель» просто не может быть такого быстрого мертвяка!
Не голем…
Гремлин! Один из видов гремлинов. Если он, то плохо, придётся возвращаться за помощью и делить опыт.
Для Тактика это было новостью хуже, чем которой являлся бы третий тупик. Гремлины – монстры с мордой макаки, острой пастью ящера и хладнокровным телом, похожим на примата.
Они недаром входят в топ-3 тварей с максимальной опасностью, но с них и часто падают великолепные предметы, артефакты или навыки. Только вот против этой гадины нужна группа. Причём группа с боевыми профессиями. По простой причине: у чудовища пассивки и иммунитеты к зельям, порошкам, свиткам и другим технологичным или синтетическим предметам.
С другой стороны, подземелье низкого уровня, и гремлинская атака должна быть не смертельна. Должна, но не обязательна. Для бытового класса или просто хлюпика с низким уровнем здоровья и этого хватит для миграции в астрал.
С третьей стороны, измерить силу атаки сложно, так как любой урон сейчас стоит одно «зелье абсолютного барьера». И единица урона и миллион едины по итогу. Правда, ценник каждого такого зелья на форуме значился бы около 40-50 тысяч.
А для Тактика меньше 8 тысяч рублей, но требовалось много времени и сил.
«Три зелья, 24 тысячи…Ааааа! Убытки! Не хочу!»
Пока внутренняя жаба юноши, страх перед монстром и желание заработать денег боролись между собой, со стороны развилки сверкнули глаза и атака повторилась.
Только теперь гремлин появился оттуда, откуда пришёл сам маленький алхимик.
– Шаг!
Применено заклинание Шаг
Потрачено маны: 1 (49 осталось)
Монстр попал в стену, отпрыгнул в сторону и на секунду остановился в поисках цели.
«Гремлин, правда. Серый гремлин. Блин», – новости были плохими. Чем светлее кожа, тем больше сопротивление магической синтетике. А белые в щелях не водятся.
Тактик швырнул «зелье малой детонации» в монстра, но промазал и попал в пол.
*Ба-бах. Вшусть…*
[Внимание! Нападение!
Было автоматически потрачено:
Зелье абсолютного барьера: 4 штуки]
– Да, блин! Гадство. Хрень.
Собственная атака, а применил это зелье Тактик впервые и внутри радиуса поражения, опалила его, откинула в стену, а затем ещё раз.
Правда атака задела и монстра: ему немного поджарило мохнатое ухо. И, вроде бы, оглушило. Так как тот стоял и тряс своей головой.
– Анализ!
Применено заклинание Анализ
Потрачено маны: 25 (осталось 24)
Анализ
Цель: монстр
Имя: -------
Вид: Серый гремлин 99 уровня
Статус: агрессивен, лёгкая контузия
Возраст: месяц
Здоровье: 9800/9900
Мана: 970/990
Атака: 5+18
Защита: 10
Профессия: босс подземелья
Титул: убийца ремесла (сопротивление продукции ремесленников 95%)
«Готовый стать светлым» (удача +10)
Сила: 99/99
Интеллект: 5/5
Магия: 99/99
Контроль: 9/10
Ловкость: 19/19
Сопротивление магии: 0 (против ремесленной 95% входящего урона)
Удача: 22/12
Способности:
Шаг (9 уровень)
Таранный шаг (8 уровень)
Малозаметность (9 уровень)
Броня: отсутствует
Оружие: кортик «Коготь новорождённой выверны» (атака +18)
Украшения: серьга хитрого пирата (заклинатель не тратит ману на мусорную магию)
Перед Тактиком выплыло несколько окошек. Но он не успел их прочитать, так как гремлин очухался и тут же снова атаковал.
Юноша попробовал повторить свой трюк с «шагом» и зельями, но не успел и отправился в новый полёт.
[Внимание! Нападение!
Было автоматически потрачено:
Зелье абсолютного барьера: 3 штуки]
Теперь он летел вглубь подземелья.
«У атаки есть откат секунд двадцать. Это и есть «Таранный шаг»?»
Вшух…
[Внимание! Нападение!
Было автоматически потрачено:
Зелье абсолютного барьера: 1 штука]
Неожиданно что-то ударило в спину.
Только вот монстр, который должен быть единственным в подземелье, маячил впереди!
– Ку-ку, привет от … почему ты невредим? – раздался бас сзади. Тактик же бросил себе под ноги «зелье малой детонации».
Ба-бах. Вшусть.
[Внимание! Нападение!
Было автоматически потрачено:
Зелье абсолютного барьера: 4 штуки]
– Тварь! Долбаный подрывник!
Гремлин улыбнулся и закричал:
– Кьи-ки-ки-ки! – после чего рванул в суматоху.
– Шаг!
Применено заклинание Шаг
Потрачено маны: 1 (23 осталось)
Монстр врезался в какой-то почти прозрачный силуэт, но тот мигнул и растворился.
Но Тактик успел его опознать. Это был член гильдии «Золотого состава Империи», одетый во всё тёмное. И, похоже, что он так же против маленького и безобидного алхимика.
Только вот почему?
Чем им так важно это подземелье и убийство местного босса, что они готовы перешагнуть через труп другого человека?
«Это надо найти и отобрать!»
– Мне надоело летать. Мне надоело получать. Ловите, гады!
В пещеру алхимик начал метать «зелья малой детонации» в сторону противников, каждый раз делая «шаг» в случайную сторону и двигаясь подальше от зоны детонации.
Применено заклинание Шаг
Потрачено маны: 1 (22 осталось)
Применено заклинание Шаг
Потрачено маны: 1 (21 осталось)
…
…
Применено заклинание Шаг
Потрачено маны: 1 (0 осталось)
99, 98, 97… 76… количество зелий упало почти на четверть, а мана ушла в ноль
«Это изматывает. Глаза устают за всем этим следить. Как бы я вообще выжил без накоплений зелий и артефактов?» – Тактик взял паузу и отбежал ближе к выходу. В пещере не было особо пыльно, но всё равно после небольшого срыва алхимика видимость упала капитально.
«Невидимка среди взвеси должен стать видимым. Или нет?»
Сколько тем на форуме было о способностях убийц? Много. Один из самых сильных классов в бою между людьми. Но далеко не у всех есть заклинания невидимости. Поэтому зелья и артефакты пользуются популярностью.