— Ха-ха, глупец, я одолею тебя и вернусь к Павлову с твоей тушкой, живой или мёртвой, заявив, что план провалился! Тогда мне не придётся идти на плато смерти у Громовой горы! И я докажу Насте, что ты недостоин её! — несколько истерично произнесла девушка.
Я достал две деревянные ложки и заявил:
— Я не только трус, но ещё и ложкарь. Так что бросай свои фокусы и сдавайся!
— Кто? Лохарь? Лохарище! — рассмеялась Алина уже по-русски.
Сейчас я стал уверен, что она вздорный подросток, а также определил её примерное местонахождение.
Но это требовало подтверждения.
Я начал выстукивать одну мелодию за другой.
Образ блондинки застыл.
Автоматон был металлическим чурбаном, так что не мог оценить моей игры, достал ещё один топор и начал гоняться за мной.
Но у меня в сто раз больше ловкости, так что это было не опаснее игры в салки с фонарным столбом. Риск был, но не самый высокий.
Между тем уплотнения маны с мелодией ступора или парализации замирали несколько в стороне от видимой иллюзии скрытницы.
— Анализ! — произнёс я, но снова попал в снег. — Анализ. Анализ!..
Только на седьмой раз я угадал. Дыхание девчонки выдавало её, но маной становилось примерно в полутора метрах от неё, да и то весьма в скудном объёме. Это и путало.
Анализ
Цель: человек
Имя: Алина
Вид: скрытый маг
Статус: в бешенстве, парализована, в замешательстве
Возраст: 21 год
Здоровье: 89 000/ 89 000
Мана: скрыто
Атака: 0/0
Защита: 70 000/ 70 000
Профессия: маг иллюзий 7 уровня, разведчик 81 уровня
Титул: скрыто
Сила: 12/12
Интеллект: скрыто
Магия: скрыто
Контроль: скрыто
Ловкость: 56/56
Сопротивление магии: скрыто
Удача: 90/90
Способности:
скрыто
Броня: скрыто
Оружие: скрыто
Украшения: скрыто
Неидеально, но сработало.
— 12 силы, а слабак я? — проворчал я и перестал играть. — Для информации, тебя видно по мане, хотя ты стоишь как бы на «своих» следах или Фёдора. Теперь понятно, зачем он нужен. Это как у фокусников красивая помощница требуется для отвлечения внимания.
Настоящая девушка и её иллюзия упали на землю и старались отдышаться морозным воздухом.
— У… ха… зу… — чуть ли ни сипела жертва народного инструмента.
— Не слышу. Не понимаю, — заявил я, смотря в пустоту, где был оригинал, а зримо просто приминался снег.
— Вер…
— Я вероломный?
— Верни…
— Вернисаж?
— Верни Настю, — произнесла всё-таки девица.
— Какую ещё Настю? — не понял я.
— Тётю Настю.
— Понятнее не стало.
— Дочь Павлова! — почему-то закричала девица, хотя это на меня снова и снова замахивался топором автоматон.
— Как я могу вернуть ту, кто добровольно куда-то пришёл? — проворчал я, выхватил оружие у Фёдора и спрятал в инвентарь.
— А-а-а, верни, верни, верни! — неожиданно на снегу разыгралась натуральная истерика. — Ты её не достоин! Ты карлик, плут и мерзавец! Слабак, слабак, слабак и трус!
— Э? Я вообще не совсем её муж, чисто фиктивный, так что заткнись и пошли к цели, — заявил я.
Последовала тишина.
— Как не ты? — спустя секунд тридцать выдавила из себя девица.
— Ну, как-то так. А теперь нюни в зубы или на кулак намотай, и веди меня к цели. Мне через три дня в реальности смотреть спектакль в обмен на волосы, — проворчал я.
— Что?
— Ничего. Погода, говорю, пока хорошая. Пошли.
О лепестке Леднике было мало информации на форумах. Пришлось купить книжку за 12 тысяч долларов с не очень богатым описанием у австралийского мага-таланта, который провёл здесь несколько веков по временам реальности.
Этот мир — не очень полноценная копия земли ледникового периода. Южный и северный полюс выпали здесь на южную Америку и Евразию, Так что география серьёзно незнакомая. Да и ледники столь огромны, что уровень океана несколько ниже должного.
Причём здесь нет луны, а потому в океанах несколько иная природа отливов и приливов.
Тёплые «оазисы» здесь существуют только около экватора, зон тёплого течения и вулканов.
Но даже там раз в 7–10 дней происходят бураны, град и ледяные ливни.
Так что ясная погода — может смениться на бурю в любой момент.
Я подготовился к непогоде, но не могу сказать, что достаточно хорошо. Всё-таки на сборы было мало времени.
— То есть ты не муж тёти Насти? — после очередной паузы спросила блондинка.
— Муж. Фиктивный, — заявил я. Потом заметил, что иллюзия девицы покрылась уже не совсем румянцем, а уверенной краснотой. — У меня сопротивление холоду, но я всё равно в шубе. Тебе не холодно?
— Нет! — уверенно заявила девица, но вытащила из пространственного кольца шапку, шарф и рукавицы.
— Ты можешь отключить Раскольникова? А то я не против собирать проценты, но не бабка, — проворчал я, забирая третий топор в инвентарь.
— Ладно, раз трусишь, так уж и быть! — заявила Алина, кутаясь в пуховик.
Я же отметил, что автоматон управляется при помощи браслета на руке девицы.
Я несколько десятков раз попробовал проанализировать Алину, но скрытое не приоткрывалось, наоборот зачастую я не видел больше, чем в первый удачный анализ.
— Ладно, успокоилась? Веди уже, — проворчал я снова.
— Да подожди ты, мне надо понять, куда нам идти? — ответила девушка, глядя то на солнце, то на что-то невидимое для меня над своей рукой. — Нас забросило немного дальше ожидаемого. Придётся делать крюк вокруг большого озера.
— Я могу помочь нам его облететь, если Фёдора спрятать в артефакт, — предложил я. Грузоподъёмность комбинации моего волшебства была чуть выше центнера, но с потерей в скорости.
— Летать? Нет, не стоит этого делать. Привлечём внимание хищников. Они здесь в большинстве своём летающего типа. Нам сейчас главное, чтобы мы не попали в период отступления ледника.
— Это что? — не понял я, так как подобного не встречал в купленной книге.
— В этом лепестке есть периоды наступления ледника, стабильности и отступления ледника. Почти всё время длится стабильность, но раз в 2–3 десятилетия случается серьёзное потепление до самых полюсов. В это время из спячки выходит не только флора, но и многочисленная фауна.
Я быстро сложил всё в уме. Похоже, австралиец большую часть времени провёл в путешествии по экватору, поэтому мог и не заметить столь специфичного события. Ну, ладно, сойдёт.
— Веди, — проворчал я.
Вот мы и пошли.
Могу с уверенностью сказать, что она наверняка прячет не одного ещё Фёдора в запасе или имеет иные козыри.
Однако кое-что я понимал своей головой, но отчего-то считал, что ошибаюсь.
— И долго нам идти? — уточнил я уже под звёздным небом.
— Ну, дней пятьдесят, если сильных бурь не будет, — неуверенно заявила Алина.
— А при пессимистичном расчёте? — уточнил я.
— Больше ста, если попадём в оттепель, то несколько лет.
— Это шутка?
— Я по меркам реальности треть жизни провела в этом мире в экспедициях, так что уверена. Вернулась, а там какой-то хмырь оболванил мою драгоценную Настю!
— Да-да, её ухажёр — хмырь. Не спорю, а как вы с ней познакомились? — уточнил я.
— Она работала воспиталкой в пансионате, — пробурчала блондинка.
— Что за пансионат? — уточнил я.
— Для други и скрытых магов. Он недалеко от дома Павловых. Раньше его жена к нам приходила со своими дочками. А тётя Настя там вообще работала по выходным, иногда по будням. Она такая наивная! Мальчишки её вечно обманывали или пробовали схватить за по… за ноги!
— Мы точно говорим об Анастасии Павловне Павловой? — уточнил я. — Вздорной я её ещё могу назвать, но вот глупой точно нет. И сколько лет было тем мальчишкам?
— Два-три, максимум четыре.
— И как они её обманывали?
— Говорили, что доели кашу, а сами Мирону её отдавали. Или сами нашкодили, а всё сваливали на Мирона! Не делали домашнее задание, а говорили, что забыли! — всё более возмущённо заявляла девица.
Я решил промолчать, но потом уточнил:
— А про Агату что скажешь?
— Да что о ней говорить? — вздохнула идущая впереди девица. — Я завидовала ей, что у неё мама есть и такая классная сестра. А эта бука ни с кем не говорила и к нам не подходила. Только в сторонке стояла и ручками два эспандера вечно сжимала. Странная она не то, что сестра. Настя — мой кумир! Я не дам её опорочить. Найду её хмыря и докажу, что он ей не пара!
— А кто пара? — уточнил я у глупой девицы.
— Не знаю. Какой-нибудь крутой человек и сильный маг! Красавчик мачо!
Я мысленно усмехнулся, учитывая любимый типаж Насти в виде субтильного очкарика.
— Ладно, пришло время ночлега. О себе позаботишься сам, — внезапно заявила девица, когда на небе остались лишь очень яркие звёзды.
Фёдор изменил свой цвет на чисто белый, а около Алины возник шалаш из снега.
Я же молча укутался в свою белоснежную шубу, перекусил манной небесной и провалился в сон.
В какой-то момент я очнулся от вибрации и гула.
По небу летело существо, за которым даже без магического зрения можно было увидеть голубоватый шлейф, словно от кометы.
Пространство буквально дрожало от полёта этого монстра, словно от самолёта.
По белой глади снега побежали трещины. Немного в отдалении с холма сошла шапка снега.
Но что самое удивительное, разум птички был минимум сравним с человеческим, оранжевый шлейф я видел даже с огромного расстояния. То есть это не запись, как во вратах, а полноценный и умный монстр с огромной мощью.
Я укутался в шубу сильнее и на всякий случай нацепил кольцо Зыбчих. Мой оптимистичный настрой по этому приключению отчего-то начал таять.
Глава 7
Наступило второе утро моего посещения Ледника.
Фёдор бодрствовал, а вот хозяйка автоматона до сих пор не вылезла из своего снежного укрытия.
Я же потихоньку плавил местный снег в своих руках, сливал в бутылочку из прозрачного стекла и изучал его на фоне неба. Вроде, ничгео особенного.