Это была далеко не первая попытка. Но в тренировочном зале и на стрельбище это не действовало, а уже далеко не первый раз цель мгновенно умирает, так и не показав эффект в статусе.
Будь я наивным оптимистом, посчитал бы тактиковый яд смертельно опасным, но наверняка это просто стечение обстоятельств. Возможно, что яд с топора вообще испарился до попадания в цель, пересекая огненную ауру.
— Ладно, собачки, попробуем ещё! — произнёс я, даже не думая снижаться на опасную дистанцию. Тем временем гиены не бездействовали, а готовили своё волшебство.
Я чуть не подавился топором, который готовил к следующей атаке, словно леденец, как за мной погнались огненные фантомы.
Ну, атака не была проблемой при моей ловкости, но она была самонаводящейся и не выдыхалась, пока не сталкивалась с чем-то на своём пути, поэтому пришлось снизиться и немного полавировать между деревьев и скал.
Кроме огненных подобий за мной погнались и эти мерзкие шавки. Впрочем, они немного уступали тем, что противостояли мне и Ленивцу в моё прошлое посещение этого местечка.
Ради интереса я швырунл несколько зелий «Махона», но не повезло, среди овощей не оказалось кого-то с дистанционной атакой или острым умом, они тупо рванули прямо в огненную ауру гиен и померли.
— Значит, либо роботы, либо гиены загнали бирюзовый кружок, — проворчал я.
Далее расправиться было просто, но топоры после этого превратились в оплавленную сталь, непригодную для последующего использования. Даже руны не спасли артефакты. Та же ситуация была со стрелами, но там деревянная и органическая части были полностью уничтожены.
— Стая всего в восемь штук проблемой не стала, но бонусы у них были приличные. Чем больше гиен, тем больше будет проблем. А томаты к ним не могут приблизиться, — пробормотал я, делая предположение.
Впрочем, сейчас это было вторично, я спустился вниз и выпустил направляющую стрелу (заклинание), шлейф которой указал не на землю, где я собирался выкапывать клад, а на одно из поваленных деревьев.
Я подошёл и осторожно поковырял в дупле палкой, вытянув оттуда кристалл закрытия без намёка на шкатулки или ларцы.
— Может, поддельный? — проворчал я, делая уже третий анализ.
Я пожал плечами. Жаловаться было не на что, я вытянул очень дорогой и ценный приз. Хотелось бы крутой навык, но это было всяко лучше защитного или атакующего артефакта. В обычное время это оказался бы натуральный джек-пот.
Вот только сейчас по квесту мне было запрещено его использовать, да и желанием я пока не горел такое проворачивать. Ведь это ж куча денег, если его продать! Вот только тогда, когда спрос есть.
Ладно, сейчас не до него.
Я использовал духов-исполнителей для разделки добычи, после чего изучил золотую схему.
— Вот же… придётся спасать плодоовощную продукцию от вредителей, — пробормотал я.
Тем временем бирюзовые точки собрались в одном месте и явно не сговаривались об общих планах, а действовали под девизом: «В живых останется только один томат!»
Однако вокруг них формировалась огромная красная спираль, постепенно замыкающаяся.
Если первый бирюзовый кружок — Тома, её лучше спасти. Кто её знает, придут ли её родственнички на разборки при пропаже? Так что я не геройствую, а спасаю свою шкуру.
Вот только наличие союзника — проблема. Кристаллом маны не шандарахнуть, да её и «Иней» может повредить.
С другой стороны, как её вообще загнали в кольцо, если у неё защита практически безграничная?
Возможно, я ошибся с опознанием?
Я проверил остальной глобус, но «нейтрально-союзных сил» больше не было.
— Каннибалы хреновы, то есть помидоровы, — пробормотал я.
Вся ситуация была недалеко от ядра, но практически на другой стороне от башен и босса, так что мне всё равно надо было туда.
— Наверно, мороз она переживёт, — вспоминал я прошлый призыв этого оборотня и белых волков. У них была какая-никакая но атака холодом. Вот только томаты были в дневное время. Я просто не помню, применяли ли там волки против конкретного овоща какую-то из атак.
Ладно, надо просто упростить задачу до выманивания и атаки на безопасном расстоянии.
Хм, а вдруг Тома не в беде, а наоборот сманила на себя гиен, чтобы ими перекусить? Да, эти твари просто огромные, некоторые с четырёхэтажку, но ведь сильный удар по лбу и они помирают.
Да, наверно, она всё спланировала!
Хотя стоп, будь так, красных кружков количество бы уменьшалось. Да и интеллект у лохматой, кажется, был ослаблен.
— Всё-таки надо спасать, — пробормотал я.
Но лезть на десятки тысяч гиен, которые вполне могут быть крупнее, а также запускать самонаводящихся фантомов? Отчего-то не хотелось.
Чтобы сила атаки рассеялась, ей надо встретиться с мощной преградой. Но фантомы врезаются только на высокой скорости, при этом сквозь взрыв проходят без потерь.
То есть это достаточно проблемная способность.
А бонус от стаи этим боевым чудищам перепадает к каждой характеристике кроме ловкости и контроля. То есть они становятся сильнее, живучее, а их магические пределы растут.
Неясно, зависит ли всё это от каждого члена группы или есть пороговые значения, но в любом случае гиен требуется разделить и постараться перебить, хотя бы для создания прохода.
Было бы, конечно, хорошо использовать ледяных фениксов, но эти твари не любят тепло. Я всё больше начинаю задаваться вопросом: а птички-то мне вообще пригодятся в боях? Для алхимии-то явно, но всё чаше задумываюсь о том, чтобы сдать их в курятник Барбаре. Хотя в зоне обучения из них скорее запасная морозилка получится.
И не все бомбы ведь подойдут для текущей ситуации.
Я подлетел к краю столпотворения.
Гиены здесь были гораздо крупнее убитых мной. Территория, на которой они были, вне глобуса поражала куда больше. До горизонта всё пылало, копошилось и сверкало вспышками пламени.
Хм. Так себе ситуация, у меня просто нет идеи кроме кристаллов маны, чтобы перебить этих тварей. «Иней» на такой радиус не сработает. Другое волшебство не имеет группового или площадного характера при высокой результативности.
Стрелы могут быть неэффективны, да и тратить их не хочется.
План уничтожить подобных существ я придумал заранее, но не представлял себе масштабов стаи и наличия «заложника».
Хм… пока стоит отступить. Я сел за шахматную партию.
Я достал всё, что у меня было для призыва, в том числе гоблинские посохи, и по очереди активировал зелье «Махона», призвал хобтроллей и элементалей.
Пока томат завтракал, я отрубил голову единственному шаману-хобгоблину, оказавшемуся в призыве, после чего использовал его кровь для эксперимента по созданию посоха.
Кроме того вокруг нас начали шевелиться каменные фигуры. Элементали были откровенно слабыми, пусть и относились к третьей стадии развития, до рудников не дотягивали, а были самыми низкоранговыми.
Впрочем, я активировал этот навык на удачу и уже привык к провалу.
Похоже, рост магии и контроля на призыв не влиял.
Хм?
Я достал из запасов ×100 очков к характеристикам* в виде сушёного кокона бабочки-шелкопряда.
— Добавить к «Призыву»!
Предмет исчез из моей руки.
Ваша характеристика *Призыв* увеличена!
— Блин! Как я раньше не догадался? — проворчал я и прожал призыв элементалей.
Однако качество не улучшилось.
Я плюнул и довёл показатель до максимума. Так как пришлось применить сто по ×100*, а оповещений об излишке не было, получалось, что изначально у меня показатель был равен нулю.
Впрочем, даже с 10 000 камни вокруг меня оставались всё той же бесполезной массой. Почему-то меня больше всего бесили эти элементали. Такое ощущение, что для их призыва уровень важнее.
Я увлёкся и забыл о цели.
Тем временем томат, доел хобтроллей, подкатился ко мне и потихоньку всосал тушу хобгоблина и языком попробовал вытянуть у меня новенький посох.
— Нельзя, фу! — возмутился я. На меня уставились два голодных взгляда, один грустнее другого.
Есть что-то от кошек в этих чудовищах.
Посох пока сох.
Между тем меня немного удивило, что томат заинтересовала кровь монстра, а не ядро гиены, валяющееся рядом.
Я повторил все руны и узоры, что были на посохах, но затем закрепил в тройной рогатине ядро, на всякий случай примотав его армированным скотчем.
— Анализ! — произнёс я, но почему-то результат показывал, что я создал *мусор*. Тогда я направил ману в палку и произнёс. — Призыв!
*Пу-БУМ-ба-аа-ааа!*
Последовали взрыв и вспышка.
В ушах звенело.
В голове отчего-то слышались воспоминания тотема о моих умственных способностях, а вокруг меня появилось целое море гоблинов, отражающихся бирюзовым.
В руке у меня тлел кусок древесины. Целым осталось только то, что я зажал в ладони.
Вокруг катался томат и пытался куснуть новичков, но каждый раз его били какие-то искры, после чего он обиженно вздыхал:
— Томью, — и злобно зыркал на меня.
Хм, похоже, я нашёл способ создания одноразового артефакта призыва. Однако кругом были только самые элементарные гоблины.
Я отвёл глаза от мини-карты и посмотрел на золотую схему.
— Джек-пот, — пробормотал я.
Почти всё планета покрылась бирюзовым ковром!
Вкусная и полезная подкормка для овощей заинтересовала и гиен, так что те начали плавно расходиться в стороны.
Среди гоблинов началась давка.
Мне же пришлось убрать оповещения, закрывшие мне обзор фразой о смерти призванного монстра.
Я схватил томат и применил несколько «шагов», оказавшись высоко в небе. Теперь у меня была идея о том, что делать.
Я начал стремительно прожимать кнопку о призыве элементалей и менять своё местоположение.
Если бы за мной отправили фантомов, те могли разрядиться на бесполезные валуны.
Если бы таких стало очень много, я бы перешёл на призыв гоблинов.
Шаги я делал не на пределе сил, поэтому их пришлось совершить почти сотню.