— Мурашек.
— И до них тоже.
— А ведь это, похоже, девушка -оборотень. Всё равно боишься?
— Это не отрицает того, что все мои инстинкты говорили мне не приближаться к ней даже копиями, — произнёс Мастер Пешек, сел на корточки и потёр виски. — Даже анализировать побоялся, мог выдать себя. У меня навык дорогой и сильный, он пробивает информационную защиту. Цель может это ощутить.
— Мдя, тему меняешь хорошо. Так в чём выгода моей защиты?
— …
— Я слежу за домом. Я видел множество твоих копий, разъезжающих в стороны. Сотни. Лига знает только о… — начал я, как человек-пешка рванул ко мне, схватил с жилетки жетон охотника и сжал его. — Ну, и что за вандализм?
— Мера предосторожности. Ты вообще в курсе, что обычно жетоны не пишут разговоры, а твой даже сохраняет картинки раз в три секунды? — посмотрел на меня своими зелёными глазами Мастер Пешек.
— Откуда мне это знать? Конечно, не в курсе, — проворчал я.
— У нас сначала были обычные, но потом консультанты Лиги выдали такие. Конечно, аргументировали тем, что это для решения споров или помощи. Ха! Конечно же, это брехня! — усмехнулся юноша. — Мы их очень быстро «потеряли».
— Допустим, но зачем тогда эти жетоны? — уточнил я, со скепсисом изучая разрушенный артефакт. Интересно, а из него частицы можно добыть или уже всё?
— Без понятия. Одно я знаю точно, Лига не доверяет нам, но наши дела есть в системе, а вот твоё личное досье скрыто даже от работников с высоким допуском. Я удивился, что проверить нас пришёл Ас (маг пяти способностей) по прозвищу Романтик. Он практически сразу понял нашу суть шахмат и несколько расстроился этому факту. Всё хотел понять, кто Шахматист, при нас просмотрел дела тех, кто мог бы подойти. Доступа к твоему досье, а также ещё к нескольким, у него не было. А он стоит выше модеров.
— Может, ошибка системы, — предположил я.
— Может, он тоже так подумал, но уж больно это подозрительно. Теми или иными способами я услышал достаточно сплетен и покопался в некоторых делах, пока управлял телом Романтика, короче, будь осторожен. Кому-то из шишек Лиги доверять не стоит. Кроме того немало есть преступников, способных красть навыки. Алхимик или шахматист — лакомые куски для махинаций. Иностранные маги не отказались бы от твоего похищения и продажи, — заявил Мастер Пешек.
— Раз тебе можно доверять, разверни мысль про «жизнь», а ещё расскажи, зачем ты купил дом? Откуда деньги? — произнёс я.
— Не просто купил дом, но создал товарищество собственников жилья в простонародье ТСЖ. Так наиболее выгодно, — заявил буратинко-ведун с самодовольной рожей.
— Знаешь, у меня создаётся впечатление, что в другие шахматы полетел разум на базе меня, а вот тебе достался жабий мозг. Витаминки попринимай, что ли или антибиотики. Ты на налогах уйму денег потеряешь, — удивился я.
— Ну, это, конечно, да. Но мне надо было создать видимость своего бытия. На данный момент у меня всего 219 паспортов полностью настоящих со всеми сопутствующими документами, а ещё 12 подделок, вернее переписанных. Проблема в том, что нам досталась твоя биометрия, а она не отслеживается, насколько я понял. Твой талант «Игра» — «компьютерная игра». Тебе даже опыт падает только за «фрагов»! Для остальных призывателей и шахматистов было бы достаточно призвать или подчинить монстра, который стал бы комбайном для их опыта.
— Анализировал меня?
— Без магии. Только оценка действий. Учитывая твою… нашу трусость, то есть осторожность, ты бы не попёр бить гоблинов и нимф с одним хилым ножиком, конечно, если бы тебе капал опыт иначе, — заявил Мастер Пешек.
— Ну, допустим. Так зачем жильё и ТСЖ? — я постарался вернуть нас к теме. Почему-то гад постоянно старался отвести тему разговора.
— …
— Не отстану. Да и вообще начну призывать томатов для охраны дома! Чёрных! — соврал я.
— Это… невозможно же? — похоже, предположил буратинка-ведун.
— Ва-ха-ха, я нашёл способ, — заявил я. Способ я действительно нашёл, исходя из предостережений Насти, но и не подумал пока пробовать, интересовался я как раз для того, чтобы этого не сделать ненароком. Томат бегающий по реальности? Да ну нафиг!
— Ты не станешь! — Неуверенно произнёс Мастер Пешек.
— Они меня не трогают. Насытятся твоими копиями и свалят.
— …
— Или я к ним приставлю буратинок, в скрытую зону уведут и завалят, если будут опасны, пусть и с потерями.
— Ладно, ты блефуешь, но ведь можешь пойти на принцип. А умирать страшно. Вся память приходит ко мне, — медленно произнёс Мастер Пешек.
— Ну, не тяни резину, а то прям здесь выпущу, — проворчал я, доставая последнее зелье Махона.
— Ладно, — вроде бы, смирился зеленоглазый, — если я далеко от тебя, силы падают. Некритично, но всё-таки. Характеристики на 50% штрафуются, это можно потерпеть. А вот восполнение маны уже серьёзно, примерно в сотню раз. Поддержание копий ослабевает.
— Это только у тебя? — уточнил я.
— Насколько я знаю, ладьи и Царь не страдали от этого. За Лионом не следил, но он практически всё время спит или играет, ему, наверно, и неважно, — явно изучая мою реакцию, произнёс человек-пешка. — Булат, мне кажется, наоборот даже стал сильнее. Но по нему понять сложно.
— Хорошо, а как ты подчинил Романтика? — произнёс я.
— Моя копия есть с каждым членом команды, но она бестелесная. Постоянное применение некоторых навыков, в том числе на исцеление. Только маной каждой фигуре приходится понемногу делиться. В некотором смысле я — вышка связи, целитель и просто радио для них.
— В общем симулируешь тотем, — уточнил я.
— Ну, да, — согласился буратинка-ведун.
— Ква, это возмутительно! Требую компенсации за сравнение с этими никчёмными деревьями! — заявил тотем, возникнув на голове моего собеседника. Тот не дёрнулся, а волосы на нём даже не примялись.
— Ага! Ты в курсе, что за тотем? — усмехнулся я.
— Среди памяти, которая ко мне попала, некоторые разговоры с ним.
— Но всё же ты снова увиливаешь от ответа. Зачем ты купил ВЕСЬ дом и создал ТСЖ? — проговорил я, заметив возвращение некоторых копий ведуна. Про «контроль Романтика» я и забыл.
— Сила. Если я недалеко от тебя, могу создать и при этом поддерживать намного больше копий. Об этом в курсе только Булат. Наверно, ещё Брок… то есть ладья по имени Рок.
— Я в курсе состава «Красной Площадки», читаю форум. Не тяни резину, отвечай, — проворчал я, пока тотем, перепрыгнувший на меня, возмущался отсутствию компенсации. Разбаловал я его.
— Мне кажется, что зона твоего жилища начнёт увеличиваться. Мне это также выгодно, так как я смогу спрятать основное тело рядом с тобой, а ещё девушки, которые мне нравятся, будут под твоей защитой, — явно нехотя, сознался юноша.
— «Девушки»? И сколько их? — проворчал я.
— Я живу тысячи жизней, буквально сотни веков в день. Я ищу их, тех, что захватывают мой дух и возносят его в небо! — Напыщенно произнёс юноша.
— Я спрашиваю: сколько? — повторил я. Ведь автоматон не отслеживал никого кроме ведуна.
— Пока две невесты и десять девушек, — смотря в землю, пробормотал Мастер Пешек. — Но из-за неполноценности моей крови, детей у меня не может быть. А так хотелось бы жить обычной жизнью с семьёй!
— В доме сколько живёт, спрашиваю, — проворчал я, стараясь не сбиться с важной темы. — Понятное дело, что поселил их где-то на 14 этаже моего подъезда, подо мной.
— Откуда ты знаешь?
— Логика. Свет в лифте и подъезде остался явно не ради меня, я обладаю ночным зрением. А безопасность, исходя из твоих слов, должна обеспечиваться домом поблизости, то есть соседний этаж — лучшее решение, — заявил я.
— Да. Ну, а в остальном, если купить дом, то за счёт создания ТСЖ просто дешевле его содержать, да ещё дополнительный способ отмыва денег из подземелий…
Дальше он мне сознался в своём быте.
Кроме моего дома он приобрёл два бизнеса в районе (автомойку и супермаркет под какой-то франшизой) и ещё три офисных здания.
Как только у него становится достаточно денег, он делит их на несколько частей и отправляет по разному направлению: общак (система различных банковских вкладов и инвестиций, принадлежащая всем шахматам сразу), недвижимость, физические драгоценности и артефакты.
Последнее он тупо ест, чтобы стать мощнее. Однако сильное усвоить не способен, подходит что-то не выше редкого, да к тому же не подходят повторные предметы.
Далее он поглотил копии, которые исчезли по щелчку пальцев.
— Ни сокровищ, ни монстров, даже трав и деревьев с магическим потенциалом, — произнёс буратинка-ведун.
Ваш собеседник врёт!
Только сейчас сработал мой навык на определение лжи. Далеко не факт, что всё сказанное ранее было правдой, но в целом это было неважно.
— Ты врёшь, — заявил я. — Что нашёл полезного?
— … — Мастер Пешек надулся.
— Направляющая стрела! — я решил проверить комнату босса на наличие сокровищ.
Цель не обнаружена!
— Ладно, ты нашёл, оно твоё. Только скажи, — предложил я.
— Хорошо. Здесь растут точно такие же деревья и травы. Среди последних есть медвежий лопух, — начал собеседник.
— Ну, можно было сразу сказать, меня он не интересует. У меня его куча, а места для нового нет, — проворчал я. — Что ещё?
— В местах, где в подземелье были пещеры гоблинов, здесь были фигуры нимф. Стоит влить в них ману, они превратятся в подобие женщины. Они будут охранять помещение от всех непрошенных гостей и отдаваться самцам монстров, принося потомство этим чудовищам. Это одно из стандартных псевдосозданий в механике врат с большой популяцией. Сатиры и гоблины бывают только мужского пола, поэтому здесь и расставлены подобные артефакты, — заявил Мастер Пешек.
— Тоже бесполезно. В целом вне скрытой зоны они и не смогут активироваться, насколько я понимаю. Но тебе-то зачем? — уточнил я, скептически глядя на человека-пешку.
— Это ловушки. Я хочу расставить их внутри дома против буратинок и прочих созданий, способных жить в скрытых зонах, — нехотя произнёс юноша.