— Нет. И понятия не имею, где их можно найти.
— Понятно. Ладно, иди к себе, я буду думать, — пробубнил я.
А думать было о чём.
Кроме того, что я в теории могу получить над фигурами контроль, заново создать банду Булата, но подконтрольную мне, выросла проблема собственной безопасности.
А с ключом есть три решения:
— объявление об интересе на форуме, что поднимет его цену
— самостоятельный поиск
— использование мага-таланта с поисковым навыком или способностью повысить мою удачу
Поисковики берут дорого и будут знать, что мне надо. Могут в итоге задрать цену. Так что такое слабо отличается от объявления на форуме.
Самостоятельный поиск может затянуться.
Поднять удачу зельем или артефактом можно, но из-за моей поразительно низкой базы для мага, это малоэффективно.
Будь други и скрытые волшебники в теории помощью в этом вопросе, я бы использовал Агату или Жасмин для поисков. Да и они не привязаны к узкому радиусу районной локации, а могут перемещаться куда угодно. Удачи-то у них много.
Среди тех, кто способен повысить удачу на конкретное дело, я знаю только форумного тролля, моего постоянного клиента и не очень порядочного человека по прозвищу Алек-го.
— Вообще нет желания к нему обращаться, — пробормотал я.
Сейчас на форуме семнадцать ключей в продаже. Ни одного с анализом или описанием пространства, куда они ведут. Клетчатых нет.
Но я не мог пройти мимо лота за 100 тысяч, когда остальные шестнадцать стоили дороже десяти миллионов, а один на аукционе так вообще 317 миллионов. 318. 319? 320?
До конца торгов ещё больше шести дней, то есть недельный аукцион стартовал совсем недавно, а ценник на него стремительно растёт. В любом случае я купил дешёвый, пусть будет.
Я заглянул на страницу аукциона. Описания как такового нет, только фотография. Такое допускается только для трофеев, ключей и некоторых иных исключений.
На форуме тем, посвящённых этому странному лоту, не оказалось. А он тем временем достиг рубежа в 400 миллионов.
Я пожал плечами. Участвовать в этом я не планирую, раз не понимаю того, что это такое. А вдруг он создаст подземелье, которое мне не осилить? Так просто рисковать миллионами? За него могут торговаться асы или модераторы, это у них денег много.
Хотя сложно отрицать, что подобные торги привлекают внимание.
Но странно, что на форуме нет темки…
— Охренеть, — пробормотал я.
До этого момента я не обратил внимания, так как тема старая и посвящена Красной Площадке, но сейчас там шло обновление страниц по две в секунду. А это по двадцать сообщений на каждой.
Среди редких выражений скорби и ехидства, было обсуждение причин и того, кто собственно мог убить Царя.
Были чудаки, пытающиеся шутить про большевиков.
Большинство склонялось к трём версиям: други, китайцы или американцы.
Только три этих силы были способны противостоять Царю и не оставить собственной маны на месте происшествий. А следов оказалось немало.
На месте боя Булата счётчик Гейгера превышал норму радиационного фона в 70 раз. Мана скоро должна выветриться, но для обычного человека там было определённо опасно.
Други могли быть как из нашей страны, так и иностранцы. В этом плане споров особых не было. Далеко не все из хранителей мира на виду у магов, якобы в России немало отшельников. Их судьба после короновируса зачастую неизвестна.
Американцы собирают в своей стране Федерацию Талантливых Магов, скупая всех сильнейших. Царь якобы мог отказать ещё тогда, когда не было понятно о его природе. Ну, а на шахматную фигуру они точно могли послать убийц для её уничтожения (тут я мотивацию не понял, но осознал существование ещё одного типа врагов после того, как меня показали работникам Лиги).
Скрытые маги многими не брались в расчёт. На месте была аура навыков только Булата. По картине боя выходило, что пик сражения произошёл в скрытой зоне, равно как и развязка. Иначе округа не была загрязнена, а превратилась бы в кратер.
Я вдохнул. Выдохнул. Успокоился.
Слёз не было. Ещё одно отличие от Мастера Пешек? Или я просто где-то в глубине души не верю, что этот рэкетир мёртв?
Так, я достал блокнот. Среди прочего я наносил на марионеток «горную эмаль». Я скупил на онлайн-площадке б/у-товаров все советские велотренажёры и сделал из них запас. Больше добыть не получится.
Хм, но рядом с кучей металлов не возникает иголочек доступного рецепта. Неужели дело было в краске или неметаллических деталях?
Ладно, пока горная эмаль есть в огромном количестве, не стоит ломать голову. Этот пункт наверняка необязательный.
Зелье «Горная эмаль»
Ранг предмета: редкий
Цель: предмет
Эффект: если нанести на 100% поверхности предмета, после высыхания будет получено 100 к каждому типу защиту кроме информационной. Носитель артефакта дополнительно получит +5 к удаче (не суммируется).
Сейчас я пробовал повторить коня по имени «Лис».
Так как я планировал создать себе подконтрольные шахматы, много раз продумывал, как не повторить банду Булата.
Однако всё равно у меня была куча очков обычных буратинок. Частицы из них не были какими-то особыми, но у меня ещё оставались трофеи от некоторых столкновений с этими куклами, а также я не отказал себе в покупке подобных артефактов на форуме, когда они появлялись по дешёвке.
Спустя сорок минут у меня был полноценный двойник Лиса. Статус был тем же самым, хотя модель буратинки немного отличалась, была не эксклюзивной, а создана спичками по моему эскизу из дерева нимф.
— Хм, оригинал, вроде бы, из берёзы. Так почему статус тот же самый? — пробормотал я. — Можно ли попробовать оживить его без Пути Шахмат?
Шанс профукать хрустальную и нефритовые фигуры был высоким. Я решил остановиться пока на том, что был получен полный двойник.
Почему-то Агата с Жасмин ещё не отвлекли меня от дел звонком в дверь, да и автоматон при своём патрулировании никого не обнаружил, если верить дощечке с отчётом.
Я отправился в зону обучения.
Барбары я нигде не заметил, наверно, спит. Трамвай снимал урожай картофельных плодов для семян и зелий, затем копал клубни.
Я вызвал обе свои шахматные фигуры, бывшие в подчинении.
Одна белая амазонка была в кольчуге, вторая без. На этом их внешние отличия не заканчивались, голая выглядела несколько моложе и гораздо менее тренированной. Однако пока я размышлял, Ва-Уй рассекла ногтем себе ладонь и протянула клону.
Та подошла и присосалась к ране.
Буквально на глазах фигуры сравнялись. Теперь отличием стала только кольчуга.
Я отправился искать Барбару.
Источник с водой грелся под солнцем, но девушки тут не оказалось. Склад с продукцией полон, но местной работницы здесь не было. Ну, урожай я забрал, чтобы туда-сюда не ходить.
Территория была не такой уж огромной, но на поверхности бывшей служанки Жасмин не оказалось. Хотя теперь, когда здесь было не ровное поле, искать было сложнее.
— Где она? — спросил я Трамвая.
Это оказалось бесполезно, он просто остановился со сбором урожая и поднял на меня голову.
— Покажи направление, где находится Барбара! — вместо вопроса я отдал приказ.
Вот теперь махина, созданная меня защищать, развернулась и указала на ступенчатые сады, вернее на вход в пространство под ними.
Я прошёл в указанном направлении.
На поверхности всё ещё никого, зато я нашёл проход вниз.
Хм, время в зоне обучения течёт быстрее реального, но разница непостоянная. То есть для парочки работников здесь могло пройти много дней. Время расширить инфраструктуру было.
— Барбара, ты где? — спросил я, подсвечивая себе путь варёной картошкой, буквально светящейся серебристым светом.
Сорт клубня был обычным, но под воздействием местной маны несколько дней после варки мог испускать неяркий, но достаточный поток света.
Мана в зоне обучения была плотной, но живой человек, а в особенности скрытая волшебница, всё равно выделялась. Временами, переключаясь на магическое зрение, я мог видеть «зарастающие» следы в потревоженной волшебной энергии с частицами оранжевой и красной маны, это указывало на то, что здесь прошёл живой человек.
Хм? Пройдя по огромной спирали мимо подземного пруда около стены, ведущей к колодцу и источнику, я наткнулся на ещё одну лестницу.
О втором подземном этаже я уже не слышал. Однако могу отметить, что световых колодцев я не нашёл, Барбара тоже использовала картошки в качестве съедобных фонариков.
Грибы были в тени на поверхности, но в подземелье их или плесени я не обнаружил.
Здесь было прохладно, градусов пятнадцать максимум. Под постоянным солнцем было гораздо теплее. Перепад ощущался. Я уже по некоторой привычке сменил экипировку на волчью шубу.
Нет, в ней слишком тепло. Хм?
С лестницы повеяло прохладой, буквально морозом.
Я двинулся туда.
Надо отметить, туннели и лестницы были сделаны трёхметровым Трамваем, поэтому мне с моими полутора метрами роста было здесь весьма просторно.
Я начал спускаться вниз и понял, что шуба была как раз.
Холодно.
Я спустился и прошёл в единственном направлении по ступеням дальше. С каждым шагом я всё отчётливее видел пар своего дыхания.
Странно. Откуда мороз-то?
Я прошёл метров двадцать до поворота и оказался в огромной пещере, где стояла Барбара и источала собой холод. Вокруг были овощи, фрукты, травы и семена.
— Привет, что ты делаешь? — спросил я.
— Господин. Стужа помогает сохранить урожай. Я отдыхаю здесь, но работаю, — гордо заявила живая морозилка.
— Понятно. Пошли, мне требуется твоя помощь с анализом, — произнёс я. — Кстати, кушай хорошо, не экономь плоды. Мне всё равно столько всего не требуется, я питаюсь манной небесной. Огурцы и картошка просто для разнообразия.
— Я не экономлю. Эти земли плодородны, мана восстанавливает питательность почвы практически бесконечно. Но большинство растений и трав растут исключительно около идола. Потому ступенчатые сады приносят больше урожая, попадая в его радиус. Я сажаю всё по очереди, без «погреба» всё пропало бы.