– А теперь известно, – спокойно произнесла Алина одновременно с тем, как тело зверя начало медленно приобретать человеческие очертания.
– Господи, так это и правда оборотень?! – Крик ошеломленного старосты, у которого наверняка разрушилась вся картина мира, как у меня когда-то, прошел мимо меня.
Потому что я узнала этого оборотня. И, узнав, сложила все кусочки пазла воедино. И чуть не выскользнула из своего состояния от шока и ужаса.
Глава 17
– Мышка! – прошептала я, ощущая, как глаза застилают слезы. – Мышка!
Я рванула вперед со всех ног, не заботясь о том, что мои спутники отстанут. Они что-то кричали, но мне было не до них. Я сжимала в руках кольцо, которое нашла в лесу, и неслась туда, откуда, по уверениям Алины, слышались стоны.
Этот чертов волк! Тот самый, с бала, который десять раз сватал мою подругу и десять раз получал от ворот поворот. А это кольцо… это же ее кольцо! То самое, с маячком, по которому Мышку могли найти Дан и Рист.
Я вылетела на поляну, за которой начинались густые заросли, и услышала отчетливый стон. Это словно добавило мне сил, поэтому сквозь кусты я ломилась, как заправский медведь. И увидела глубокий овраг, прикрытый с обеих сторон растительностью. А на дне этого оврага…
– Мышка! – Я кубарем скатилась вниз и склонилась над подругой. – Ты как?
– Ромашка… – Она открыла глаза и слабо улыбнулась. – Жить буду… Ты осторожнее, тут бродит…
– Уже дохлый, – перебила я, лихорадочно ее осматривая.
Одежда подруги превратилась в грязные лохмотья. От рубашки остались только клочки, едва прикрывающие грудь, джинсы были разодраны до колен. Впрочем, одежда дело десятое… Сама Мышка была… словно порвана. Все тело в кровавых полосах, лицо разбито, под одним глазом такой синяк, что тот попросту заплыл. Ужас, ужас, ужас! Даже жаль, что я того кобеля пристрелила так быстро! Надо было ему сначала лапы отстрелить, а затем медленно всадить в него весь барабан!
– Марин, он тебя изнасиловал?! – взволнованно спросила я, прикидывая, как вытащить ее отсюда, не сделав хуже.
– Не-а, – слабо мотнула головой она. – Просто… пытался заставить обернуться.
– Зачем?! – опешила я.
– У волчицы сильнее звериное начало, – хмыкнула Мышка, – и ее проще склонить к интиму, чем человека. А засада именно волчьего оборотничества в том, что, если бы я с ним… в зверином виде, больше ни с кем не смогла бы быть ни в каком.
– Гад! – процедила я.
– Сумасшедший гад… – скривилась подруга. – Маячок в моем кольце сломал, а само кольцо вышвырнул.
– Я его нашла. – Я торопливо достала кольцо и попыталась надеть ей на палец.
– Ой, давай потом, – отстранилась волчица и попыталась приподняться. – Помоги мне отсюда выбраться…
– Ира! – прозвучал сверху крик Алины. – Ты где?
– Здесь! – отозвалась я. – Идите сюда, нужна помощь!
Через минуту ведьмочка со старостой, на лице которого до сих пор жило выражение крайнего офигения, была на дне оврага.
– Дим, возьми ее, – скомандовала я. – Понесем к озеру. Волк уже не опасен, можно не дергаться.
– Надо «скорую» вызвать… – неуверенно пробормотал он, послушно поднимая слабую Мышку.
– Не надо, – поморщилась та и едва слышно выругалась, когда Дима задел исполосованную руку. – Ир, позвони моим.
– Звонила! – недовольно рыкнула я. – И не раз! Они вне зоны! Все!
– Видимо, ищут меня, – пробормотала она.
– Алин, ты умеешь лечить? – Я умоляюще взглянула на ведьму.
– Таких – не пробовала. Но теоретически… Если не боитесь моих кривых рук, рискну.
– Короче, сначала к озеру, – приняла решение я. – А там видно будет.
На обратном пути я задержалась у трупа оборотня, пытаясь запомнить местность. Потом же надо будет вызвать кого-то, чтобы все убрали.
Наш выход к озеру произвел фурор среди одногруппников. Из сбивчивых речей, в которых нас обещали поубивать за исчезновение (Олег), расцеловать, что вернулись (Леся), и придушить, если не расскажем, где были (Славик), было понятно, что мы наделали переполоху. Но, честно говоря, самую интересную часть всего этого я просто пропустила. Потому что мой организм решил, что все закончилось и пора хозяйку отправить в отрубон.
Очнулась я от резкого запаха нашатыря. Чихнула так, что уши заложило, и растерянно заморгала.
– Пришла в себя? – Алина выглядела сосредоточенной. – Прекрасно. А то две пациентки для такого врача, как я, однозначный перебор.
– Откуда у тебя нашатырь? – Я попыталась подняться, но ничего не получилось – конечности были словно ватные.
– Ох, Ира, – криво усмехнулась она, – нашатырь – не самое интересное, что я таскаю в дорожной аптечке. Ты приходи в себя, а я к твоей Мышке.
Я огляделась. Ага, меня перетащили в мою палатку. И на том спасибо…
Едва Алина ушла, ко мне заглянул Дима:
– Можно?
– Заходи.
Я тяжело вздохнула, понимая, что разговора не избежать. Он видел слишком много такого, от чего просто не отмахнешься.
– Ир, – он сел рядом со мной и почему-то избегал смотреть мне в глаза, – это все на самом деле было? Ну убийство оборотня, и все такое… Или мне почудилось?
– Было, Дим, – вздохнула я.
– И как мне теперь… жить? – Староста поднял на меня несчастные глаза. – Только-только убедил себя, что сказки – это выдумка и ничего общего с реальностью не имеют, а теперь…
– Дим, не заморачивайся, – вяло махнула рукой я, но очень порадовалась, что в принципе получилось махнуть – кажется, скоро буду в норме. – Да, все это фэнтези существует. Но поверь мне как человеку, еще несколько месяцев назад бывшему на твоем месте: лучше с этим миром не связываться. Он очень недружелюбен к тем, кто не может быть с его обитателями на равных. А мы не можем.
– Я понимаю, но…
Его сбивчивую речь прервало пиликанье моего мобильного. Хм, эсэмэска пришла… От кого? Я торопливо выхватила трубку из кармана джинсов и открыла входящие. И, увидев номер, с которого она пришла, поймала себя на мысли, что сижу и глупо улыбаюсь.
Рист в сети. Лучше поздно, чем никогда.
– Дима, погоди! – воскликнула я, нажав вызов.
На этот раз звонок закончился не механическим женским голосом.
– Ромашка, ты чертовски не вовремя! – рыкнул Рист недовольно. – Впрочем… Если ты вдруг вчера-сегодня видела Мышку, очень нам поможешь.
– Лучше! Она со мной.
– Ну вы!.. – Он грязно выругался и сварливо процедил: – А сказать, что вы вдвоем куда-то укатили, нельзя?! Весь клан с ног сбился, а они…
– Стоп! – вклинилась я в его монолог. – Она уже со мной. Я ее только что нашла. Она пострадала, но, кажется, ничего серьезного, жить будет. А перед тем как найти Мышку, я пристрелила одного сумасшедшего волка, который ее похитил.
– Вот как… – Голос напарника потеплел. – В следующий раз правильно строй предложения. А то… не то можно подумать. Вы где? Я свяжусь с Даном, а потом мы с Вереском приедем к вам.
– Мы у озер, вернее, у маленького лесного… – сбивчиво начала я, и вдруг до меня дошло, что он сказал. – Минуточку… С Вереском?! С ирбисом?! А он-то что с вами делает?!
– Ох, это интересная история, – раздался в трубке тихий смешок. – Я обязательно расскажу, когда мы приедем. Все, ждите.
Связь прервалась резкими гудками. Все, нажал отбой.
– Дим, помоги мне добраться к Мышке, – попросила я. – Сейчас сюда приедут… за ней, в общем.
– Из того мира? – тихо спросил он.
– Да. – Я вздохнула и посмотрела ему в глаза. – Дим, я очень тебя прошу… для твоей же безопасности… никому не говори о том, что ты сегодня видел. Серьезно, это может плохо закончиться.
– Я понял. – Он опустил голову.
Дима помог мне выйти из палатки и под подозрительными взглядами группы перейти в палатку к Лесе и Алине.
– Привет, спасительница! – поприветствовала меня хриплым ехидным голосом Мышка. – Глядя на тебя, еще не понятно, кому из нас больше досталось.
– Иди ты, – вяло огрызнулась я, осторожно опускаясь на соседний спальный мешок, рядом с сосредоточенной Алиной. – Как она? – обратилась я к ведьмочке.
– Нормально, – кивнула та, не отрываясь от работы – осторожно промывала раны. – Волк явно не хотел наносить серьезных увечий, поэтому имеет место только общая избитость. Ну и, кажется, ребро сломано. Но я не врач, точно не скажу.
– Я тоже не врач, но точно скажу, – подала голос Мышка. – Сломано, и не одно. Ур-р-род, легко отделался, – тихо прошипела она.
– Я дозвонилась… – Я запнулась и посмотрела на Алину.
А смысл шифроваться? Все равно сейчас все станет понятно. М-да, я не просто спалилась. Я по всем фронтам спалилась! Надо будет попросить их, чтобы молчали. Понадеюсь на порядочность…
– Кому? – поторопила Мышка.
– Ристу, – вздохнула я. – Он уже едет сюда. И с ним, представь себе, Вереск!
– Ирбис?! – изумленно округлила глаза подруга. – А он-то какого… здесь забыл?!
– Не знаю, но Рист сказал, что это интересная история.
– Вы чай будете? – В палатку заглянула Леся. – И это… папа звонил, он с другом сейчас приедет. Так что надо бы палатку собрать.
– Сейчас… – отмахнулась от нее Алина, полностью погруженная в процесс.
– Чай будем, – ответила за всех я.
Леся обвела нас подозрительным взглядом, а затем полог палатки закрылся.
– Алин, – несмело подал голос Дима, – а ты кто?
– В смысле? – отозвалась она, не отрываясь от работы.
– Ну… то был оборотень, – пояснил он. – Мышка… наверное, и есть тот второй волк, о котором ты говорила. Ира вроде бы человек… А ты?
– А я ведьма. – Она подняла глаза на старосту. – Предупреждая вопрос – да, самая настоящая. Нет, метлы у меня нет. А что до Иры…
– То я обычный человек, – перебила я ее, догадываясь, о чем пойдет речь.
– Обычный человек с хорошей меткостью, – усмехнулась она, принимая правила игры, и опять сосредоточилась на ранах Мышки.
– Господи, как крышей не поехать… – потерянно пробормотал Димка.
Я ему искренне сочувствовала, но помочь ничем не могла. Он сам справится. Если я не поехала крышей, то он и подавно при своем уме останется.