– Я знаю этот магазин! – воскликнул Блумквист, кивая на лавочку, торговавшую БАДами. – Был там на прошлой неделе.
Ульф заглушил мотор.
– Вот как? Это здесь, наверное, вы пополняете запасы витамина D?
– Нет, – ответил Блумквист. – Витамин D я покупаю оптом, заказываю по почте. Есть одна фирма в Германии, они продают его гораздо дешевле, чем у нас, знаете ли, – он немного помолчал. – Хотите, я дам вам адрес, Варг?
Ульф сердечно его поблагодарил.
– Может, немного попозже, – сказал он.
– Здесь я покупаю коэнзим Q-10, – продолжил Блумквист, – и новую формулу с со пальметто. Последнее время все только о ней и говорят.
Ульф подавил вздох.
– Со пальметто?
– Плоды пальмы сереноа, – пояснил Блумквист. – Укрепляют простату. Ну, знаете. Если есть проблемы.
На этот раз Ульф не смог удержаться от вздоха.
Блумквист бросил на него встревоженный взгляд.
– У вас что, проблемы с простатой?
Ульф помотал головой.
– Тьфу-тьфу, пока нет.
– Потому что у большинства людей эти проблемы рано или поздно появляются, – продолжил Блумквист. – Как правило, немного попозже – лет в пятьдесят – шестьдесят. Но бывает, что и раньше. Взять хотя бы моего двоюродного брата. У него простата случилась в тридцать один.
– Мне очень жаль это слышать.
– Да. Он, вообще-то, пилот на гражданских авиалиниях, и это страшно неудобно. Не может же он во время взлета бросить все и побежать в туалет?
– Нет, – ответил Ульф. – Думаю, не может.
Теперь он ждал продолжения. В том-то и беда с Блумквистовыми историями: какими бы они ни были нелепыми или затянутыми, все равно всегда хотелось узнать, чем кончилось дело. Взять, например, этого пилота: что же, ему пришлось в итоге искать новую работу? Или, может, в крайнем случае второй пилот может взять на себя управление во время взлета или посадки?
– А второй пилот в самолете всегда бывает? – спросил Ульф. – Если вашему брату нужно отойти, он не может просто взять и передать управление?
Блумквист пояснил, что это зависит от самолета. Маленькие самолеты – мест на двенадцать – можно пилотировать в одиночку; для всего, что побольше, как правило, требовался второй пилот.
– Со пальметто очень ему помогло, – сказал при этом Блумквист. – Поначалу он был полон скепсиса, но прошло всего пару недель, и он сказал мне, что уже может вытерпеть целый перелет, ни разу не оторвавшись от штурвала.
Ульф промолчал.
– У меня у самого проблем с простатой нет, – заметил Блумквист. – Я ходил на осмотр – знаете, это когда доктор…
– Да, да, Блумквист, – прервал его Ульф. – Я прекрасно знаю, что там бывает и как. Вам не нужно мне рассказывать.
Блумквист рассмеялся.
– Я ведь вас не смутил, нет?
Ульф почувствовал, как по шее сзади расползается жар.
– Нет, не смутили. Просто мне кажется, что есть вещи, о которых приятно слышать, а есть такие, которые… Ну, просто это личное.
Блумквист надулся.
– Я знаю, где проходят границы, Варг…
– В самом деле? Иногда я в этом сомневаюсь… – Ульф помолчал. Нет, придется все-таки сказать это вслух, иначе Блумквист ничего не поймет. Так будет честнее. – Понимаете, Блумквист, – продолжил он, – недостаток витамина D – это одно, а проблемы с простатой – совсем другое.
– Между витамином D и здоровой простатой связь есть, – возразил Блумквист. – Я об этом читал. Тому есть подтверждения.
Но в этот раз Ульф не дал сбить себя с толку:
– Блумквист. Никому не нравится слушать о проблемах с чужими… кишками.
– Простата не имеет никакого отношения к кишкам.
– Я и не говорил, что имеет. Просто все, что находится… ниже ватерлинии, – это очень личное дело. Так уж устроен мир.
Но Блумквист сдаваться не собирался:
– Но в этом-то и проблема, верно? Если люди не будут друг с другом об этом говорить, они и не будут знать, что им надо обратиться к врачу. И их симптомы останутся неизученными.
Ульф взялся за ручку двери.
– Нам надо идти, – сказал он. – Не думаю, что нам нужно сидеть здесь и разговаривать о простате.
– Вы сами подняли эту тему.
– Нет, не поднимал, – ответил Ульф, повысив голос. – Ее подняли вы, Блумквист. Вы завели разговор о со пальметто.
– Да я просто вам об этом рассказал – только и всего. Вы же не обязаны поступать так, как я говорю, если вам это не нравится. Какой вред может быть от простого совета?
Ульф решил, что страсти чересчур накалились.
– Простите, давайте об этом забудем, – сказал он примирительно. – Нам нужно пойти и поговорить с этой Ловисой Андерсен.
– А мы что, просто вот так войдем и начнем ее допрашивать? – спросил Блумквист. – Это не будет выглядеть странно?
Ульф указал на вывеску.
– «Путешествия в свободу: ваш путь к солнцу». Мы – потенциальные клиенты, – он улыбнулся. – Но не стоит, конечно, забывать о судьбе Икара.
Блумквист нахмурился:
– Икар?
– Он подлетел к солнцу слишком близко. Крылья у него были скреплены воском, и воск растаял, – он виновато посмотрел на Блумквиста. – Я просто размышлял вслух.
– Я о нем слыхал, – ответил Блумквист.
Ульф ощутил укол стыда и смутился. Не слишком красиво выставлять напоказ собственную эрудицию.
– Просто в голову пришло, – пояснил он. – Вот я его и помянул.
Блумквист кивнул. Ему явно было очень неловко.
– Так что вы собираетесь ей сказать?
Ульф пожал плечами.
– Что-нибудь придумаю.
Они вошли в офис. В помещении стояло два письменных стола; за одним сидел молодой человек в больших очках в роговой оправе, Ловиса была за другим. Ульф сразу ее узнал.
Она подняла на них взгляд и улыбнулась.
– Доброе утро.
Ульф ответил на приветствие и указал на стулья, стоявшие перед ее столом.
– Позволите?
– Конечно, присаживайтесь.
Она подождала, пока они усядутся, а потом снова улыбнулась и спросила:
– Итак, чем я могу вам помочь?
– Хотелось бы на свободу, – ответил Ульф. – В теплые края.
Ловиса покосилась на Блумквиста. До Ульфа дошло, что она пытается понять, какие у них отношения.
– Только мне, – добавил он. – Мой друг не едет.
– Да, я остаюсь, – вступил в разговор Блумквист. – Вообще никогда никуда не езжу.
Ловиса явно не понимала, как на это реагировать. Это что, шутка? Или он это всерьез. Она слабо улыбнулась.
– Будь все такие, как вы, я осталась бы без работы, – она повернулась к Ульфу. – И куда же вам хотелось бы отправиться? У вас уже есть какие-нибудь идеи?
Ульф пожал плечами.
– Я Италию люблю. Может, на Сицилию? – он сделал паузу. – А мы с вами раньше не встречались?
Ловиса нахмурилась.
– Правда? Простите, я…
Но Ульф ее прервал:
– С Джо? Кажется, вы были с Джо?
Эффект был незамедлительным. В руках у Ловисы была шариковая ручка, и она резким движением опустила ее на стол. Ульф заметил, как она покраснела.
– Я не уверена, – произнесла она, заикаясь. – Может быть…
– Да, думаю, так оно и было, – продолжил Ульф. – Недели две уже его не видал. Как он?
Ловиса бросила взгляд на коллегу. Тот посмотрел на нее в ответ, а потом перевел взгляд на Ульфа. Вид у него был осуждающий. Ульф заметил его взгляд, и это его взбесило.
– Он… – начала Ловиса прерывающимся голосом. – Он…
– Он ведь здоров, верно? – спросил Ульф.
Его вопрос был встречен молчанием.
Ульф, порывшись в кармане, достал оттуда сережку, которую ему отдала Анна, держа ее на виду между большим и указательным пальцем. Взгляд Ловисы уперся в сережку. Потом она резко встала. Вид у нее был исключительно расстроенный.
– Прошу меня извинить, – пролепетала она.
Ульф, встревожившись, протянул к ней руку.
– Простите, – сказал он. – Простите, пожалуйста, если я вас расстроил. Мне страшно жаль.
Ловиса ничего на это не ответила; она пробежала мимо Ульфа и Блумквиста и бросилась к боковой двери. Подергав ручку, она, наконец, справилась с замком и захлопнула за собой дверь. Молодой человек, который сидел за другим столом, вскочил на ноги. Он сделал несколько шагов по направлению к двери, за которой исчезла Ловиса, но потом передумал и повернулся к Ульфу.
– Она ужасно расстроена, – сказал он с укором.
У Ульфа появилось ощущение, будто его обвиняют в чудовищной бесчувственности. Раздражение, которое в нем вызывал этот молодой человек, ушло. Он принял невинный вид.
– Слушайте, – сказал он, несколько повысив голос. – Я просто спросил у нее про ее парня. Вот и все. Но тут явно что-то…
Молодой человек вздохнул.
– Они разошлись, – сказал он, а потом добавил риторическое: – Не так ли?
– Мне-то откуда это было знать? – резко ответил Ульф.
Но молодой человек продолжал обвиняющим тоном:
– Между ними все кончено. Ей приходится очень нелегко. Это все знают.
– Это он с ней порвал? – вмешался Блумквист. – Его жена узнала?
Молодой человек, еле скрывая раздражение, поглядел на Блумквиста.
– Да, он. Что совершенно очевидно.
– Вовсе не очевидно, – вмешался Ульф.
Молодой человек отвел взгляд.
– Насчет его жены мне ничего не известно. Но это точно он решил со всем покончить – поэтому она так расстроена. Чего вы еще ожидали?
Ульф встал.
– Думаю, нам надо идти.
Блумквист тоже поднялся.
– Она, наверное, сейчас вернется, – сказал молодой человек. – Пойду, посмотрю, как она там.
– Нет, – ответил Ульф. – Я зайду как-нибудь в другой раз. Скажите ей, что я очень прошу прощения.
– Да, – добавил Блумквист. – И я тоже.
И бросил на коллегу Ловисы довольно суровый взгляд.
Они вышли на улицу и молча вернулись к «Саабу». Ульф, заводя мотор, сказал Блумквисту:
– На самом деле это ничего не меняет.
– Ну и фрукт, – проворчал Блумквист.
– Он еще молод, – ответил Ульф. – Дозреет.
Я был в точности таким же, подумал он.
– И что за дурацкие очки, – продолжал Блумквист. – Сидит такой. Довольный собой, – тут он кашлянул. – Ну вот, у меня начинается ларингит, – сказал он