— Для этого надо и впрямь быть совсем уж беспринципным, — согласился Талызин. — Но убийства обычно совершаются не самыми благородными из людей. Сперва блокнот, потом фонарик. Сам по себе фонарик еще ничего не значит, но в совокупности с блокнотом… Слава богу, делом занимаюсь я, иначе у вас были бы большие проблемы, и убийца прекрасно это понимал. Кто же это так вас не любит?
— Разве что Сосновцев, и то сомневаюсь. Зачем ему меня подставлять?
— Чтобы отвести подозрения от себя, разумеется. Скажите-ка, а ваша Тамара Петровна заслуживает доверия? Она не склонна фантазировать? В данном случае я имею в виду то, что связано с завещанием. Я, разумеется, все проверю…
— Ну… она немножко сплетница, но безобидная. На пустом месте она ничего не выдумает, просто любит помусолить так и этак, порассуждать: «А если он, а если она…» А вообще-то, она всегда все про всех знает.
— Ну что ж, — вздохнул следователь, — хотя с вами и хорошо, отправлюсь-ка я к особе, которая все про всех знает. Мне тоже не мешало бы все про всех знать. А завтра, пожалуй, придется снова собрать всех студийцев вместе. У вас ведь на вечер назначена репетиция, так?
— Мы же ее отменили из-за…
— И тем не менее придется приехать в студию. Полагаю, это для всех предпочтительнее, чем прокуратура.
Мысль была, безусловно, верной. Все-таки хорошо иметь знакомого следователя!
* * *
На следующий вечер Вика сидела в любимом поломанном кресле (Сосновцев никак не раскошелится на новое) и в ожидании Талызина с отвращением слушала, как бубнит в ухо Дашеньке корыстный Денис. Бубнил он негромко, но на редкость внятно.
— Ну подумай сама, — словно попугай, повторял он, — раз человек так сильно не хотел, чтобы деньги достались его жене, то будет вопиющим неуважением к покойному, если они ей достанутся.
— Они ей и не достанутся, — кротко предполагала Даша.
— Достанутся, я знаю. Она хитрая баба. И Преображенский перевернется в гробу, я уверен. И все из-за тебя!
— Мне не надо его денег, Денис. Ей надо, так пусть получит.
— А ведь ты говорила, что восхищаешься им за его талант. А выходит, ты совсем его не уважала.
— Уважала.
— Тогда ты должна выполнить его желание, а не делать так, как хочешь ты. Это егоденьги, и он имеет право ими распоряжаться. А ты нарушаешь его волю из-за своих капризов.
Подобное с небольшими вариациями продолжалось довольно долго, и несчастная Дашенька мрачнела на глазах, пока, просияв, неожиданно не выдала гениальную идею:
— Хорошо. Если хочешь, я приму его деньги и передам их… передам их… ну, например, в фонд помощи безработным актерам. Это ведь не будет неуважением к памяти покойного, наоборот, правда? И мы с тобой перестанем ссориться. Потому что ты, наверное, прав и я должна делать как хотел бы Евгений Борисович. Но взять его деньги себе я все равно не могу. Я здорово придумала, да?
Денис поперхнулся и ошарашенно замолк, не найдя что возразить, — к откровенному злорадству окружающих. Впрочем, главная героиня спора, Галина Николаевна, пока отсутствовала. Она появилась вскоре после этого эпизода, и лицо ее светилось непонятным торжеством.
— Какой чудесный человек — Игорь Витальевич, — мило улыбаясь, заявила в пространство она. — Знаете, если б не он, я бы еще долго не решилась начать разбираться в Жениных делах.
— Узнали что-то новое? — полюбопытствовала Тамара Петровна. — Приятное? Я очень за вас рада.
— Приятное, — согласилась с нею вдова, глядя, впрочем, на съежившуюся Дашеньку. — Весьма. Я узнала, почему Женя не хотел, чтобы я унаследовала его дела, а оставил наследство вашей милой крошке. Все-таки второго такого человека, как мой муж, на свете нет и не было. Он гений, не правда ли, Тамара Петровна?
А смотрела по-прежнему на Дашу, и, если б взглядом можно было испепелить, от той, несомненно, осталась бы лишь горстка пепла.
— Да, Евгений Борисович был гений. Но я не поняла вас, Галина Николаевна. Так почему он…
— Дело в том, дорогая Тамара Петровна, что его бизнес… вот уж никто бы не подумал… его бизнес, представьте себе, совершенно прогорел, когда ларьки пришлось перенести подальше от метро. Там лишь одни долги, понимаете? А все, что имеет ценность, — квартира, машина, дача, драгоценности, — было заранее оформлено на мое имя. Предусмотрительно, не так ли? Это завещание — шутка как раз в Женином духе. У него всегда было неортодоксальное чувство юмора, и я представляю, сколько удовольствия это завещание ему доставило! Жаль, что он не успел хорошенько им насладиться и всласть поморочить голову бедной дурочке, он ведь так любил разыгрывать дураков…
— Вы врете, — грубо выкрикнул Денис.
— Зачем мне врать, мальчик? Впрочем, спросите следователя, вот и он. Игорь Витальевич, этот мальчик мне не верит, представляете?
Талызин флегматично подтвердил ее сообщение и без особого энтузиазма задал окружающим несколько формальных вопросов, после чего благополучно разрешил идти. Вике его поведение показалось странным — стоило ли собирать людей из-за таких пустяков? Однако предъявлять претензии, разумеется, никто не решился. Все разошлись, кроме нее, следователя и Марины, с несвойственной ей фамильярностью вдруг порывисто схватившей Талызина за рукав.
— Вы видели, Игорь Витальевич? — быстро произнесла она. — Вы ведь наверняка были вон там и все видели, да? Ну вы ведь видели это? Вы видели ее лицо?
— Я слышал егослова, — недовольно заметил Талызин.
Марина вздрогнула, поникла, затем добавила:
— Как слепы мужчины! Вы что, действительно не видели?
— Чего он не видел? — не выдержала Вика. — Объясни толком!
— Выражения Дашиного лица в тот момент, когда Галина Николаевна сказала, что никакого наследства нет. Ты-то хоть видела, Вика?
— Ну… я как-то не обратила внимания. Наверное, она обрадовалась, да? Не придется теперь ссориться из-за этого с Денисом. Я очень за нее рада.
— Она обрадовалась? Ха! Господи, наконец-то мне удалось увидеть ее истинное лицо! Лицо хищницы, настоящей жестокой хищницы. А я-то уж думала — неужели действительно не люблю бедную девочку из зависти, неужели она и впрямь такая простодушная да непосредственная, какою притворяется? Но все в ее поведении, все резало мне глаз, понимаешь? Я чувствовала, что она играет. Гениально, но играет. Балаган, тот самый полинялый балаган, помнишь? «Лицо дневное Арлекина еще бледней, чем лик Пьеро…» А сейчас, в момент сильного душевного потрясения, при крушении всех планов маска упала с ее лица, и обнажилась истинная сущность. Я видела, видела, и никто не убедит меня, будто этого не было. Даже вы не убедите, Игорь Витальевич. И не делайте вид, что этого не видели вы. Вика могла не обратить внимания, а вы профессионал, вы должны были видеть.
— Ну, — неохотно признался тот, — я, конечно, не стану уверять, что Дашенька обрадовалась, но, в конце концов, выражение лица можно трактовать очень по-разному. Девочка испытала потрясение, а Галина Николаевна постоянно ее оскорбляла. В такой ситуации даже ангел испытает нелучшие чувства.
— Вот как раз и нет, если это и впрямь наш милый, недалекий, всепрощающий ангел! Дашенька перестаралась с созданием образа, роль подобного неземного существа оказалась ей не по плечу, следовало избрать нечто пореалистичнее. Скажите откровенно, Игорь Витальевич, вот согласуется ли с имеющимся в вашей душе образом этой девочки то выражение ненависти, отчаяния и злобы, которое вы видели на ее лице?
Талызин вздохнул:
— Не скрою, в Дашином характере я сильно ошибался, но из этого вовсе не следует, что она убийца или даже что она знала об убийствах. Оказывается, перспектива получить большие деньги ее действительно сильно прельщала, с этим спорить не могу, но уверен, что Денис все же действовал самостоятельно, на свой страх и риск. Совершенно очевидно, что если она и хотела этих денег, так только ради Дениса и по его наущению.
— Неужели? — подняла брови Марина.
— Вы же сами слышали! Именно он уговаривал ее принять деньги, а она упорно отказывалась.
— В подобной ситуации действовать на свой страх и риск было весьма глупо с его стороны.
— Ничуть! Зная ее покладистый характер…
— Вы опять за свое! Вы разве забыли, что в ее характере сильно ошибались? Все было наоборот. Это она, зная его характер, не сомневалась, что он начнет ее уговаривать, а она якобы покладисто согласится.
Вика поняла, что не миновать ссоры, и поспешно вмешалась:
— Вы про что такое тут говорите? Ведь Кирилла убили вовсе не из-за денег, а Евгения Борисовича вообще случайно, мы же теперь это точно знаем! Что-то вы перемудрили, господа.
— Понимаешь, Вика, — пояснила Марина, — меня все время терзала эта дурацкая записка. «На третий раз ошибки не будет». Зачем она?
— Ну, мы ведь вчера решили. Если убивают по страсти, то хотят, чтобы враг все понял…
— Хорошо, пусть по страсти, пусть хотят, чтобы понял, но ведь удобнее с ним поговорить, а не печатать записку на машинке! Если б его убила любовница, она бы высказала ему в лицо все, что думает, или в крайнем случае написала от руки нормальное возмущенное письмо, а не подсовывала безликую записку без подписи. Печатают, да еще без подписи, в том случае, когда хотят скрыть свое имя. Но ведь имя собственной любовницы Кирилл должен был знать…
— Это, конечно, но тогда действительно непонятно — зачем?
— Вот именно. Я все мучилась и мучилась, пытаясь это согласовать, а потом вдруг подумала: а к чему привела эта записка?
— К чему?
— К тому, что мы отвлеклись от Евгения Борисовича, переключившись на Кирилла. Мы решили, что Евгений Борисович погиб по ошибке, а истинной жертвой был Кирилл, и стали искать совсем другие мотивы, причем именно мотивы страсти, а не корысти. Вот к чему привела записка, и вот в чем ее смысл. Она подсунута специально, чтобы сбить нас с толку.
Вика отрицательно покачала головой.
— Так ведь убийца тщательно искал ее с фонариком, чтобы забрать!