ств, изначально проигрывал дикарям, во всём – в смелости, в манерах поведения, даже в уме. Девочки, наперебой, рассказывали мне сюжеты сериалов, как же не вязалась с жизнью эта ложь. Я слушала их рассказы и у меня внутри кипела злость: на себя, на нашу глупость, на орден, на союз государств, на совет, допустивший возникновение такой структуры как «Орден свободы». Мне, как никогда, хотелось вырваться отсюда, чтобы донести до вселенной правду о диких мирах, правду о ордене, деятельность которого была обширна и никем не контролируема. Мне не хотелось девочек лишать романтических иллюзий, жизнь она сама расставит свои знаки препинания, и в самое ближайшее время. Мне жаль было девочек, ведь здесь шанс выйти замуж был ещё ниже, чем на их планете. Дикарь может взять послушницу, только с одной целью, чтобы украсить праздничный стол, и угостить гостей блюдом из невесты – в этом есть особый шик. А нашей настоятельнице не нравится, когда я дикарей называю дикарями! Они есть не только в этом мире, они есть везде, в любом народе, в каждом человеке! Они скрываются за этикетом, рамками приличия, законом, положением, связями и богатством, но по своему характеру и сущности, глубоко внутри себя, остаются дикарями. Я хотела свои исследования на кладбище закончить до периода дождей, но настоятельница, каждое утро меня ставила в наряд, на укрепление стен. У меня менялись напарницы, а работа не уменьшалась. Мы продолжали работать даже тогда, когда пошли холодные дожди. Дикари подбросили под ворота кости, это были останки не нашего народа, но всё равно, мы были обязаны их похоронить. Только тогда вспомнили про меня, когда нужно было выбрать место, вырыть могилу и найти каменную плиту, благо, что каменоломня была недалеко от кладбища, но мы боялись ходить в царство камня известняка, слоями из ровных плит, лежащего под землёй. В каменоломню часто захаживали дикари. Я с настоятельницей обсудила положение, в котором мы оказались. Она мне посоветовала присмотреться к новому пополнению общины. – Эти южанки, Бирюса, из бывших военных, а эти пигалицы, которых я к тебе приставила на укрепление стены – со спецназа, они по своей дикости любого аборигена перещеголяют. Решено было похоронить неизвестных со всеми доступными нам почестями, в одной могиле. А насчёт каменной плиты на их могилу – что-нибудь придумаем. Настоятельница сама подтолкнула нас к созданию инициативной группы самообороны. Нам уже надоело быть агнцами. Дожились! Дикари нас обижают и не уважают. Не знаю, этого в фильмах, наверное, не показывают, но дикари в любом мире, понимают только язык силы. Они не боятся смерти, но нетерпимы к боли, и чем больше выпадет боли на их долю, тем они сговорчивей, и тем безопасней становится мир. В первую группу самообороны записалась вся молодёжь до двадцати пяти лет. Командиром, единогласно, выбрали меня, хотя какой из меня военный стратег? Девочки решили сами приготовить себе оружие. Кузницы у нас не было, но народ оказался изобретательней, чем я думала – они из поломанных половников и черпаков такие алебарды и пики сделали, что лучшим армиям современности не снились. Южанки решили луки сделать, чтобы на расстоянии противостоять женихам. Они попросили мне показать твёрдые породы деревьев. А я знаю, какие из них твёрдые, а какие нет? Показала всё то, что росло на кладбище и за его пределами. Девчонки выбрали всё то, что им понравилось, особо им колючий кустарник понравился, он был твёрдым и очень гибким. Начался сезон дождей, у нас работы стало меньше, я попросила настоятельницу, чтобы она, оружейниц освободила от нарядов. На изготовление луков тоже нужно много времени. Девочки обещали сделать самые качественные и лучшие – композитные луки. Я, честно, не имела представление, что это такое, пока одно из изделий наших спецназовок, не попало в мои руки. Вы знаете, оно казалось таким мощным и надёжным, что мне не хотелось возвращать его назад мастерице. Оно было лёгким и упругим, девушки подогнали каждый сегмент оружия, отполировав его так, что можно было в чёрном дереве увидеть отражение своего лица. А когда они провели пробные стрельбы, я поняла, что дикарям далеко до этих мастериц боя. Девочки очистили одну из многочисленных комнат замка, под тренировочный зал, и начали тренировки. Я никогда раньше не была в цирке, но их тренировками руководила бывшая гимнастка, она любила повторять:
– Цирк – это боевое искусство!
Я бы так никогда не смогла. Девочки вытворяли такое! По вертикальным стенам бегали, по шесту на потолок забирались, что только, по воздуху не летали, вернее летали, но на маленькое расстояние. Пришло время, когда тренер доложила мне, что войны уже восстановились, пора их привлекать к операциям. Я решила не рисковать. Первой операцией была посещение каменоломни и добыча плит для кладбища. Девчонки начали делать волокуши. Вы знаете, что такое волокуша? Мне объяснили, это приспособление для транспортировки плит. Блин! У меня в голове, чтобы все живы остались и не попали в руки дикарям, а они думают, как камни перетаскивать будут. Мы выбрали тёмную безлунную ночь, накрапывал мелкий дождь, заготовили много факелов из пакли и жира. Девочки целую ночь работали в каменоломне, нам повезло, никто на нас не напал, плит заготовили впрок, на два года хватит. Не зря говорят, не загадывай на будущее, я не знала, что после сеанса дождей всё изменится в нашей жизни, мир перевернётся, нам даже придётся вступить в коалицию с нашими соседями-дикарями. Гимнастка стала моим заместителем, начальником штаба и главным военным комендантом нашего замка. Это она ввела караулы на стенах замка – наблюдение за условным противником и способы сигнализации и оповещения. Теперь никто не сможет приблизиться к замку незаметно, а тем более напасть, без боязни получить отпор. Она же и проводила учения среди послушниц. Правду говорят: – Спасение утопающих, дело рук самих утопающих. У меня даже гордость появилась за обитателей нашего замка. Мы выполняли всю работу, что давала нам настоятельница, укрепляли оборону, стали дисциплинированнее и сильней. Мы перестали бояться. Страх ушёл сам собой, без сопровождения. Но дикари всё не нападали, и не нападали. Настоятельница больше нас всех провела в этом замке, она говорила, с тех пор, как первые миссионеры ордена появились в этой стране, аборигены убивали только мужчин, но никогда не нападали на женщин. Оказывается, у них была «обратная картина», в племени дикарей катастрофически не хватало женщин. Может и права настоятельница – дикари не совсем дикари. Я после дождей привела кладбище в нормальное состояние, девочки помогли мне установить надгробную плиту на могилу неизвестных и выбить надпись. Я не забывала и про свой проект – ножницами уничтожила колючки в кустарниковой норе, пробралась в инопланетное подземелье и нашла нишу с зеркалами. Я притянула в склеп зеркал, сколько смогла утащить за раз; раствор из глины и песка, я научилась делать, укрепляя стены замка. Я облепила зеркалами весь туннель, наощупь, только видимости это не добавило, не работала в склепе технология инопланетян. Из склепа я вылезла злая. Было обидно, столько труда, и всё зря. У меня даже настроение упало. Я возвращалась в замок, как оплёванная, чувствуя, что потерпела поражение в борьбе с собой. Но, всё равно, надежда оставалась разобраться до конца, раскрыть тайну двух учёных. Никто не знал, почему один склеп имеет вход, но его могила пуста, не считая куклы с идиотским смехом, а второй склеп не имеет входа, и не имеет доступа к могиле. На обеих склепах нет ни одной надписи. И, только я знала про подземный туннель. Мне кажется, что этим туннелем соединены оба склепа, но зачем?
Глава 36
Сезон дождей, в этом мире, повторяется с цикличностью, один раз в три года, он длится чуть больше шестидесяти дней, и никто не знает почему так. Дождь идёт, не прекращаясь, превращая жизнь животных в мучение. Все птицы улетают высоко в горы, перед сезоном дождей, остаются только пещерники. В этом мире нет летучих мышей, их с успехом заменяют маленькие хохлатые птички, похожие на шарики пинг-понга. Пещерники питаются всей нечистью, плодящейся в подземелье. Звери тоже, как-то приспособились к дождям, в лесах почти не осталось живности. Только вдоль рек бродили бобровые медведи. Их плотины, вместе с подводным жильём смыло потоком воды. Наводнение нам не грозило, замок находился на горе, и с продуктами было всё в порядке, последний конвой был за две недели до начала сеанса дождей. Вся округа стала заливаться водой, земля вокруг нашего замка, потихоньку, стала превращаться в остров, дикари пятились от воды, давно покинув затопленные стойбища, и напоминая цыганские таборы, всё ближе, и ближе приближались к границам нашей обители. У них не было палаток, у них не было ничего, кроме промокших тентов, сплетённых из травы. Впервые, за много лет, в ворота замка постучал их вождь и попросил приюта для своего племени. Это было, что-то из рода, вон выходящего! Сам вождь унизился перед женщинами, обратившись с просьбой, признав себя беспомощным и побеждённым стихией. Язык дикарей знала только настоятельница, она и вела переговоры с вождём, потребовав гарантию безопасности. Мы рисковали, открыв ворота для врага, зная про хитрость, лицемерие и подлость дикарей. Вождь переломил стрелу и острым кварцевым наконечником разрезал свою ладонь, пролив кровь на стол перед настоятельницей, это был жест дружбы, закон крови. Если кто нарушит этот договор, да будет убит племенем. Наши женщины-воительницы, экипированные, как амазонки, были всё время начеку, вместе с комендантом во время переговоров. Наконец, и настоятельница и вождь поднялись из-за стола, из нас никто не понял и слова, из их диалога. На столе осталась поломанная стрела и пятно, от пролитой крови. Комендант дала распоряжение открыть ворота. Дикари медленно входили во двор, крутя головами по сторонам. В племени были преимущественно мужчины, но вскоре, среди вошедших, я стала узнавать, и женщин, и детей. Все они, одетые в звериные шкуры, казались однородной бесполой массой, с грязными лицами и хитрыми глазёнками, осматривающими всё вокруг. Я знала, что долгое присутствие «гостей» обязательно приведёт к конфликту. Психология дикаря отличается тем, что у них нет такого понятия, как благодарность. Есть злость, ненависть, месть, а благодарность – что это? Ты можешь протянуть руку тонущему дикарю, он откликнется на твою помощь, схватившись за спасение одной своей рукой, а в другой руке у него будет зажат нож, заточенный на тебя. Я переговорила с комендантом, чтобы патрули были всегда начеку, на всё время, пока гости находятся в замке. Мы договорились так, что при возникновении любого конфликта между нами и гостями, должна вмешаться одна из самых подготовленных воительниц, чтобы не дать разгореться конфликту, до состояния войны. Пора показать дикарям, кто здесь хозяин. Настоятельница водила вождя по замку, показывала достижение своей общины. А вечером она пригласила его на ужин с семьёй. Семьи у вожака не было. Не получилось как-то. Настоятельница неудачно пошутила: – У нас женщин много, и у вождя такого племени, ещё будет шанс найти свою вторую половинку. Дикари пока осматривались, расположившись под навесом на улице. Настоятельница поделилась с ними продуктами питания, копчёное мясо у племени было своё, и не смотря на непрекращающийся дождь, каждый день дикари выходили на охоту. Они в