Лицо женщины стало бледным. Она положила руку на живот и закусила губу.
– Киста? А что это? Так вот почему мне больно. А я все убеждала себя, что мне это кажется. Низ живота тянет постоянно.
– Я не гинеколог. Но помню: киста – это не самое страшное из болячек на женских органах. Некоторые кисты вообще не удаляют, если они неопасны и не причиняют дискомфорта. Но с яичниками, кажется, без операции не обойтись. А впрочем, проконсультируйтесь. Не надо прятать голову в песок, здоровья это не прибавляет.
– Хорошо, – Ангелина шмыгнула носом. – Вы простите, что я на вас так накинулась. Но просто – и правда, без предупреждения, затрезвонили, ворвались как к себе домой… Я так и не поняла, зачем ко мне приходил Сергей. Он стал что-то говорить о браслетке Михаила Булгакова. Говорил, что уже скоро подарит мне этот артефакт, что сделает все для этого. Я спрашивала про подробности – он сказал, будет сюрприз. Но якобы он точно знает, где находится талисман Михаила Афанасьевича. Потом вы позвонили в дверь.
– Вы знаете, куда он поехал?
Ангелина покачала головой, и ее пышные волосы рассыпались по плечам красивыми волнами, а лицо выражало, похоже, даже искреннее сожаление…
Возвращаясь на метро домой, Наталия все гипнотизировала сотовый телефон.
Вот сейчас раздастся звонок, и Олег скажет, что догнал Власюка и упрятал его за решетку. Ленина черепно-мозговая травма – веский аргумент для полиции. Власюк перепугается Олега, все расскажет, и…
– Наталия, я его упустил, – сообщил через пару часов частный детектив. В голосе слышалась нескрываемая досада. – На трассе я думал его прижать и вынудить остановиться. Но Власюк словно бы в воздухе растворился!..
Утро складывалось удачно.
Наталия сварила куриный бульон и отвезла его в больницу. Муж выглядел отдохнувшим и более бодрым, чем накануне. Конечно, он все еще оставался в реанимации, но лечащий врач был доволен Лениными анализами и никаких осложнений не прогнозировал.
Потом удалось удачно решить проблемы паленого бензина в баке «тушкана». У водителя эвакуатора оказались знакомые на автосервисе, которые быстро и за символическую плату откачали некачественное топливо.
Следующим пунктом в планах на день являлось расчленение следователя Семенова – с особым цинизмом и на исключительно мелкие кусочки.
Однако с реализацией вот этого плана пришлось повременить. В следственном отделе потенциальной жертвы не оказалось. Дежурный, кавказской внешности, одобрительно пробежал взглядом по короткому алому платью Наталии и сообщил:
– Алексей Георгиевич в следственный изолятор на допрос поехать. Он тогда после обеда поздно возвращается. Иногда.
Подумав, что, наверное, этот приезжий явно умеет устраиваться на работу лучше, чем говорить по-русски, Наталия уточнила:
– Что значит «иногда»?
С пунцовыми от смущения щеками, парень ответил:
– Часто он вообще не приходит. Я дежурство закончить – его нет. А вы красивый женщин. Могу я вас пригласить?
Наталия улыбнулась.
В таких ситуациях очень хорошо достать из портмоне фотографию внучки и объяснить: «Это моя внученька. Не дочь – а внучка. Я – счастливая бабушка». Молодых кавалеров после такого признания как ветром сдувает. Но сейчас настроения шутить нет никакого.
– Не стоит меня никуда приглашать. Я замужем, – пробормотала Наталия, мысленно прикидывая, чем бы ей сейчас заняться.
Ждать Семенова возле следственного отдела? А если он вообще не появится? Сходит на допрос, домой заедет пообедать, потом ляжет подремать – и все, рабочее время закончилось. Несложно догадаться: наверное, Семенов минуты лишней в кабинете не задерживается, несется домой в шесть вечера, как по свистку…
Мобильник следователь отключил – значит, трезвонить ему с уточняющими вопросами пока бессмысленно.
Договориться о встрече с Ангелиной, пообщаться с ней не торопясь? Но, похоже, вчера она была совершенно искренна и не врала, когда говорила: мотивы действий Власюка ей неизвестны. Скорее всего, дополнительной информации от этой женщины получить не удастся.
Добравшись до машины, Наталия позвонила Олегу.
Частный детектив сообщил, что он с утра пораньше уже успел набегаться и натрудиться аки пчелка. Но особыми результатами похвастать не может.
– Пытался разыскать Власюка. Мобильник он отключил, сим-карту достал или выбросил. В общем, по сигналу сотового его больше засечь невозможно. Дома он не появлялся. Я ездил туда, общался с соседями. Дом панельный, любой чих через стенку слышен. Соседка клянется-божится: раз телевизор у соседа не работал и вода в туалете не спускалась – значит, не было его. Соседку это не удивило. Говорит: он мужчина молодой, у него личная жизнь должна быть. Соседке лет под восемьдесят, так что для нее Сергей Петрович еще пылкий юноша.
– Ну да, все познается в сравнении, – вздохнула Наталия. – Может, он к Павловской ночевать отправился?
– Нет. Я проверял.
– Да? А как?
– Элементарно, Ватсон. По телефону. У меня там участковый знакомый… Сейчас пытаюсь по рабочим контактам установить близкий круг общения Власюка. Но дело идет туго. Похоже, нет друзей в научном мире – только конкуренты.
Наталия философски заметила:
– Да и в ненаучном мире тоже. Сейчас все определяют личные интересы и деньги. Так что я это – чем больше узнаю людей, тем больше люблю собак.
– У него даже близких родственников нет! – в отчаянии воскликнул Олег. – Была мать, умерла, он дом ее за Сергиевым Посадом продал. И дача на него не зарегистрирована. Но где-то же он затаился! Возможностей оперативно проверить все гостиницы у меня нет. Я пытался с другого конца зайти.
– Это как?
– А так – проверить Инну Никитину. Думал, может, в связи с ней Власюк как-то засветился. Перед законом Никитина чиста, аки младенец, в поле зрения правоохранительных органов никогда не попадала. В Москву приехала год назад из Украины. Снимала квартиру на юго-западе. Вроде бы где-то работала – уходила рано утром, возвращалась поздно вечером. Но чем занималась, соседи не знают. Жалоб на нее никаких у соседей нет. Шумные компании у нее не собирались, громкой музыкой девица не увлекалась. Она как будто бы стерильна – ни друзей, ни мужчин, ни слабостей. Ни-че-го!
– Прямо шпионка какая-то.
– Ну разве что шпионка! Причем работает на иностранную спецслужбу! Наши-то агенты попроще, приходилось сталкиваться.
– А я сижу возле следственного отдела, жду Семенова – и при этом пытаюсь понять: если его не ждать, то чем заняться? Что-то ничего путного в голову не приходит, – пожаловалась Наталия.
Олег невесело рассмеялся:
– Я бы посоветовал вам тихонько посидеть дома; по крайней мере, до тех пор, пока местонахождение и дальнейшие намерения Власюка покрыты мраком тайны. Только вам такой вариант не подходит. Советовать ничего не буду – бесполезно. Я помню, как вы вчера из моей машины выскочили и в квартиру понеслись! А если бы он вас, как мужа, по черепу жахнул?
– Но ведь не жахнул, и… – Наталия прищурилась, а потом быстро пробормотала: – Перезвоню, я вижу – следователь возвращается!
Наталия выскочила из машины, щелкнула кнопкой центрального замка и заторопилась догонять Семенова. Он шел по тротуару, погруженный в чтение каких-то записей.
«Может, я слишком к нему придираюсь? – Наталия зашагала быстрее. – Чудеса случаются! Вдруг ему не совсем наплевать на то, чем он занимается? Вон ведь – идет, изучает материалы уголовного дела, может, экспертизами зачитывается, и…»
Догнав следователя, она с трудом сдержалась от ехидной ремарки.
Оказывается, чтением, которое поглотило все внимание следователя Алексея Георгиевича Семенова, был журнал с кулинарными рецептами.
– А, это опять вы? – не здороваясь, поинтересовался следователь, всей своей мимикой демонстрируя: разочарование и скорбь его безмерны. – Что на сей раз произошло?
– А что, по вчерашнему происшествию уже приняты меры? Что-то муж мне не рассказывал о том, что к нему приходили за показаниями. Почему у меня такое чувство, что я все время пихать вас вынуждена!
– А вы не пихайте!
– О’кей! Не вопрос! Только сына моего выпустите! И я больше никогда в жизни вас не потревожу!
Алексей Георгиевич остановился возле ступенек, ведущих к двери следственного отдела, и вздохнул:
– Ну вы же сами все знаете. Пока я не могу освободить Дмитрия. И у меня в производстве много дел. Работать по всем одновременно эффективно невозможно. Но я даю оперативникам соответствующие поручения. Вот сегодня мне передали список тех, кто писал любые научные работы по творчеству Булгакова. Там под двести фамилий. Хотите им заняться?
Наталия кивнула.
– Тогда пойдемте, – Семенов посторонился, пропуская Наталию вперед. – Я сниму вам ксерокопию. И до мужа вашего у меня руки дойдут. Просто не все сразу…
Получив список, Наталия ужасно расстроилась.
Семенов слегка ошибся – в нем было почти 250 имен. Наталия скользила взглядом по строчкам, и у нее сжималось сердце.
Она никогда не проверит эти десятки и сотни людей! И среди них вполне может находиться преступник! И он не будет наказан, и Димка останется в СИЗО, и…
«Не ныть, – приказала себе Наталия, складывая листки в сумку. – Из любого положения есть выход. Просто когда ноешь, его найти сложнее. Мне надо успокоиться и сосредоточиться. Тогда придет правильное решение».
Аутотренинг увенчался успехом. Через полчаса размышлений Наталия уже знала, как разобраться с огромным списком и, возможно, даже где искать Власюка…
«Слава богу, сегодня я уже не хочу его так остервенело. То есть я его, наверное, вообще не хочу, отпустило, – думала Наталия, любуясь завораживающе красивым лицом Дениса. – Наверное, угроза для жизни мужа здорово вправила мне мозги. И я поняла, что это для меня действительно важно и что я хочу это ценить. По крайней мере, сегодня я могу себя контролировать. Это здорово!»
– Че