Гейдж повернулся, пристально посмотрел на нее. В глазах его плескалась ярость и отчаяние.
—Я просто не знаю, что сказать. Подумал, ты захочешь, чтобы я уехал, я должен был сначала убедиться, что ты... Что? — поморщился он. — Понятия не имею.
Она помолчала.
—Ты недалек от истины. Наверное, в глубине души я надеялась, что ты уже уехал и мне не придется это обсуждать.
—Ты не обязана.
—Такая я себе не нравлюсь, — продолжила Сибил. — Поэтому давай покончим с этим. Демон напал на меня, сделал то, чего боится каждая женщина. Самый большой наш страх. Унизил, заставил почувствовать свою беспомощность. Именно этот ужас свел с ума Эстер Дейл.
—Я не должен был упускать его.
—И бросить меня? Неужели ты бы бросил — смог бросить — меня, абсолютно беззащитную, обезумевшую от страха? Я не могла ему сопротивляться, но это не моя вина. Ты увез меня, заставил его остановиться. Защитил меня, когда я не смогла защитить себя сама. Спасибо.
—Я не ищу...
—Знаю, — перебила она. — И, наверное, не испытывала бы такой благодарности, если бы ты ее искал. Гейдж, если мы оба чувствуем себя виноватыми в том, что случилось, значит, демон победил. Не доставим ему этого удовольствия.
—Ладно.
Он все равно будет себя винить, поняла Сибил. По крайней мере первое время. Мужчина будет себя винить. Этотмужчина. Она должна что-то сделать, чтобы утешить их обоих.
—Если ты меня обнимешь, это не усложнит наши честные, взрослые отношения?
Гейдж обнял ее, осторожно, словно что-то хрупкое и бесценное. Вздохнув, Сибил прижалась лбом к его плечу, и он не выдержал:
—Господи, Сибил. Боже милосердный.
—Если он будет в облике мужчины, когда мы его уничтожим, — сказала она спокойным, размеренным тоном, — я лично его кастрирую.
Гейдж крепче прижал ее к себе, поцеловал в макушку. Усложнит отношения, подумал он. Нет, это определение совсем не подходит к тому, что творится у него в душе. Но в данный момент ему глубоко плевать.
Не желая, чтобы вокруг нее ходили на цыпочках, Сибил решила заняться делом. Шесть человек едва помещались в маленьком кабинете на втором этаже, зато здесь она чувствовала себя в безопасности.
—Возможно, Гейдж обнаружил новую закономерность в распределении инцидентов, — начала она. — Это в продолжение нашего предыдущего разговора. Город можно разделить на опасные и безопасные зоны. Например, боулинг-центр. Именно здесь имел место первый из известных нам случаев насилия, но сам клуб всегда оставался целым и невредимым. Ни пожаров, ни вандализма. Так?
—Практически, — кивнул Кэл. — Небольшие стычки были, но большая часть неприятностей происходила снаружи.
—Этот дом, — продолжила Сибил, — инциденты после нашего переезда сюда, а во время всех Седмиц ничего серьезного — ни смертей, ни пожаров. — Старая библиотека. — Она перевела взгляд на Фокса. — Я знаю, что там ты потерял близкого человека, но до гибели Карли там не случалось ни одного серьезного происшествия. Опять-таки, само здание тоже осталось целым. В городе можно выделить еще несколько безопасных зон, в том числе семейную ферму Фокса и дом родителей Кэла. И еще здание, где находится контора Фокса. Демон способен туда проникнуть, но не физически. Только создает иллюзию, но сделать ничего не может. И как мне кажется, еще важнее следующее: на эти места не нападают охваченные безумием люди.
—Осталось понять, почему это происходит и как нам это использовать. — Фокс пристально разглядывал карту. — В старой библиотеке жила Энн Хоукинс, а на нашей ферме она родила сыновей. Если рассуждать в терминах энергии, возможно, этого достаточно, чтобы создать некое защитное поле.
—Уже кое-что. — Куин стояла подбоченившись. — Получается, мы обнаружили связь между безопасными зонами или по крайней мере местами с минимумом насилия.
—Если хотите знать, на месте, где стоит боулинг-центр, когда-то был дом сестры Энн Хоукинс и ее мужа. — Кэл нахмурился. — Я могу проверить по документам или спросить у прабабушки, но, насколько я помню, сначала это был жилой дом, потом его превратили в рынок. Здание много раз перестраивали, и в конечном счете мой дед открыл в нем клуб «Боул-а-Рама». Но земля под ним всегда принадлежала Хоукинсам.
—Похоже, мы получили ответ на первый вопрос, — заметила Лейла. — Только нужно помнить, что в прошлую Седмицу защита старой библиотеки не выдержала. Теперь такое может случиться в любом из этих мест.
—Во время последней Седмицы в библиотеке не было никого из Хоукинсов. — Фокс продолжал изучать карту и графики. — Эми уже к тому времени вышла на пенсию, да?
—Да. Приходила туда почти каждый день, но... Библиотека перестала быть ее. — Кэл шагнул к карте. — Уже началось строительство новой библиотеки, и было принято решение превратить старую в городской клуб. Здание перешло к городу. Формально уже несколько лет, но...
—Эмоционально, — кивнула Сибил, — оно принадлежало Эсти. Сколько лет ваша семья владела этим домом, Кэл?
—Не знаю, но могу выяснить.
—А я купил дом у твоего отца, — напомнил Фокс Кэлу. — Да, причина ясна. Но как это использовать?
—Убежище, — предположила Лейла.
—Тюрьма, — поправил ее Гейдж. — Вопрос в том, как удержать в боулинг-клубе, на ферме и в адвокатской конторе пару сотен зараженных безумием людей, склонных к убийству и вандализму.
—Это невозможно, не говоря уже о законности, — покачал головой Кэл.
—Эй, законность — это моя территория. — Фокс сделал глоток пива. — И я не считаю ограничение гражданских свобод во время Седмицы такой уж большой проблемой. Но сделать это будет трудно.
—Скольких людей нам удастся уговорить переехать на ферму, пока они не заразились? — Сибил посмотрела в глаза Фоксу. — Да, понимаю, это огромный риск. Но если несколько сот человек укроются там и переждут Седмицу — или пока мы не прикончим ублюдка — остальные, возможно, тоже согласятся уехать на этот период, спрятаться в безопасных или относительно безопасных зонах, которые мы выявим.
—Некоторые в любом случае уедут, — напомнил Кэл. — Но большинство не помнит и не понимает, пока не становится слишком поздно.
—В этот раз все по-другому, — возразила Куин. — Теперь Твисс не скрывается, устраивает демонстрации. Наступил решающий момент — для обеих сторон. Даже если десять процентов жителей укроются в безопасных местах, это уже достижение, правда?
—Важен каждый шаг, — согласилась Сибил.
—Но это не убьет демона.
Сибил повернулась к Гейджу.
—Нет, но его тактика заключается в том, что бы ослабить нас. Мы ответим тем, что попытаемся ослабить его. — Она указала на доску с таблицей открытых карт Таро. — У каждого из нас есть сильные стороны. Понять, кто мы и что мы можем — вот одно из слагаемых успеха. У нас есть оружие в виде гелиотропа. Еще один плюс.
Мы больше знаем, больше умеем и должны приложить больше усилий, чем вы трое прилагали в прошлом.
—Если мы собираемся переселять людей, то сначала нужно поговорить с родителями Фокса. А если вы отвергаете эту идею с самого начала, то и говорить не о чем.
—Да, мне не нравится эта идея, но меня с детства учили уважать свободу воли, индивидуальный выбор и все такое прочее. Черт возьми, пусть сами решают, нужен ли им этот лагерь беженцев. Наверное, скажут, что нужен — так они устроены. Проклятье.
—Мне тоже нужно поговорить с родителями. — Кэл вздохнул. — Во-первых, жители города прислушиваются к моему отцу, уважают его мнение. Во-вторых, мне кажется, что их дом или боулинг-центр тоже может служить убежищем. Или они приедут на ферму, чтобы помочь родителям Фокса. А мы должны во что бы то ни стало выяснить, как использовать гелиотроп. Оружие бесполезно, если не знаешь, как его применить.
—У нас есть фундамент из прошлого, — сказала Куин, — и мы знаем, что происходит теперь.
—Теперь дело за нами. — Сибил кивнула. — Мы начали, но...
—Только не сегодня. — Голос Гейджа был спокоен и тверд. — Торопиться нет нужды, — прибавил он, предупреждая возражения Сибил. — Все равно ничего не выйдет — ты почти без сил. Верни себе позитивную энергию, которую ты так рекламируешь. Сегодня она у тебя иссякла.
—Наверное, ты прав. Грубо, что неудивительно, но точно. Пожалуй, сегодня мне лучше поработать одной, заняться камнем. Так будет лучше, потому что Кэл тоже прав.
11
Сибил спала без сновидений, чему очень удивилась. Она ждала ночных кошмаров, знамений, образов, но проспала всю ночь как убитая.
Что-то закончилось, предположила она, проработав весь вечер впустую. Может, сегодня, когда она отдохнула и сосредоточилась, дело пойдет на лад. Встав с постели, Сибил подошла к зеркалу и критически оглядела свое отражение.
Ничего не изменилось. Она выглядит точно так же. Вчерашнее происшествие не стало переломным моментом в ее жизни. Не сделало хуже, не сломало. Наоборот, нападение создало дополнительный стимул, сделало ее заинтересованной, усилило волю к победе.
Возможно, демон питается эмоциями людей. Но не понимает их. А это, подумала Сибил, еще одно оружие в их арсенале.
Теперь ей нужен тренажерный зал, чтобы взбодриться. Отрава выйдет вместе с потом, подумала она. Нечто вроде обряда очищения. Если повезет, Куин составит ей компанию. Сибил надела спортивный бюстгальтер, шорты и собрала все необходимое в небольшую сумку. Выйдя в коридор, она увидела, что дверь в спальню Куин открыта и внутри никого нет. Значит, нужно взять в кухне бутылку воды и присоединиться к Кэлу и Куин в тренажерном зале в подвале старой библиотеки.
В кухне за столом сидел Гейдж с чашкой кофе и колодой карт.
—Явился с утра пораньше?
—А я и не уезжал. — Сибил привела себя в порядок, заметил он. — Переночевал на диване.
—Ага. — Сердце у нее затрепетало. — Вовсе не обязательно было это делать.
—Что именно? — Гейдж не отрывал взгляда от ее лица, и трепет усилился. — Оставаться или спать на диване?
Сибил открыла холодильник, достала бутылку воды.