– Значит, ты сделал и себе и Ладе такие же талисманы, – пробормотала я. – И как?
– Это магические вещи, – тихо ответил Грег. – Мы могли убедиться в этом не раз. Когда я вернулся в это время, вначале все было тихо. Но мы отлично понимали, что вампиры не оставят нас в покое. В Москве есть несколько малочисленных, но древних кланов. Они тщательно скрывают свое существование от непосвященных. Но я отлично знал эти семьи. То, что я сделал, не могло не вызвать их ярость. Ведь я посмел пойти наперекор судьбе, я реально доказал, что обратное превращение возможно, да еще и вернулся в свое время. Но самое главное мое преступление в глазах вампиров – я смог вновь обрести душу, уйти из Тьмы навсегда. И даже сам сатана не смог мне помешать. Вот этого мне не простят никогда. Понимая все это, я первым делом, когда вернулся, занялся изготовлением этих талисманов. Помогло то, что я всегда увлекался эскизами ювелирных изделий.
Он замолчал. Я гладила камушки, не в силах выпустить украшение из рук. То, что сейчас рассказал мне Грег, казалось невероятным. Но я верила каждому его слову. И понимала, насколько бесценный подарок он мне сделал.
– Когда ты носишь его открытым, – после паузы продолжил Грег, – он является самой надежной защитой вообще от всех представителей иных сущностей. Ну ты сама видела, как талисман подействовал на блестяшек. А они, насколько я могу судить, совсем не злые создания. И так он влияет…
– И на оборотней, – закончила я за него. – Дело в этом. Поэтому ты не захотел, чтобы Влад пришел со мной!
– Не только, – сказал он и встал.
Я видела, что Грег нервничает. И это было так на него, обычно невозмутимого и отстраненного, непохоже, что я сосредоточилась и приготовилась выслушать все, что он решил мне сообщить. Я положила украшение в футляр и закрыла его. И мое внимание сразу сконцентрировалось.
– Лучше, чтобы никто не знал об этом талисмане, – серьезно проговорил Грег. – Понимаешь?
Я кивнула, хотя не совсем уловила, куда он клонит.
– Никто из славов, – продолжил он.
– Но как я смогу общаться с Владом, если это… отпугивающее средство будет постоянно при мне?
– Да, его лучше носить без футляра, – пояснил Грег. – Тогда ты можешь быть точно уверенной, что никто из оборотней к тебе не приблизится. Я изучал свойства этой вещи. Она излучает сильнейшее поле, которое словно окутывает тебя. И можешь не сомневаться, что ни Злата, ни этот летун, ни кто-либо другой им подобный к тебе даже не подойдет. Они будут убегать от тебя и даже не понимать, что происходит.
– Но Влад? – испуганно произнесла я. – Как я смогу быть с ним?
– На то и футляр, который глушит поле, – ответил Грег. – Правда, не до конца, но все равно сильно его уменьшает. Я продолжаю общаться с некоторыми небезразличными мне вампирами. С Дино, например. Посещаю Ренату, которая для меня как сестра. Хотя она сейчас крайне редко бывает в Москве, но когда появляется, то вижусь с ней обязательно.
– Значит, я держу талисман в футляре, пока нахожусь с Владом, но как только выхожу на улицу одна, то футляр убираю? – уточнила я.
– Да, – кивнул Грег. – Но все равно ты должна понимать, что поле будет даже в футляре и Владу оно не понравится.
– И что же делать? – спросила я. – Отказаться от ношения талисмана?
– И попасть в лапы летуна? – усмехнулся Грег. – Надо бы попросить Дино слетать в Ирландию и узнать о судьбе Воя, – задумчиво добавил он. – Да и блестяшек отправить на родину.
– Хорошо бы! – кивнула я. – Там осталась моя сумочка. В ней ценное зеркало и телефон. Влад обещал завтра же купить мне новый, но в старом все номера. И я их попросту не помню!
– Это все понятно, – рассеянно произнес Грег.
Он явно о чем-то мучительно раздумывал. Его брови хмурились, ясные голубые глаза потемнели. Я вдруг решила, что мне пора, и встала.
– Хочу поблагодарить тебя от всего сердца! – быстро проговорила я. – То, что ты для меня сделал, это… это…
Я не могла подобрать слов, так как волнение душило меня.
– Это все понятно, – повторил Грег и тоже встал. – Подожди, Лиля! Я не знал, стоит ли тебе это предлагать. Но все-таки честнее будет открыть тебе все варианты.
– Ты о чем? – вздрогнула я.
Напряжение достигло предела. Я смотрела ему в глаза и ждала продолжения.
– Есть средство, – еле слышно проговорил он, – сделать так, чтобы Влад не боялся талисмана.
– Какое?!
– Нужно дать ему выпить один настой, – сказал он. – Но… не знаю, стоит ли…
– Конечно, стоит! – возмутилась я. – Если есть такое средство, то я должна его использовать. Как я поняла, тогда Влад не будет испытывать неудобства в общении со мной.
– Более того, для него талисман, в футляре или без, словно не будет существовать. Но, Лиля, ты должна понимать, что это оружие против тебя. Если вдруг вы с Владом поссоритесь, ты останешься без всякой защиты. А ведь он – рысь!
– Он любит меня! – уверенно проговорила я. – В этом я не сомневаюсь. Любит по-настоящему! Ведь ты знаешь, что рысям запрещено даже смотреть в сторону обычных людей. Однако Влад пошел наперекор законам племени. Да что я тебе рассказываю? Как раз ты должен понимать его лучше кого бы то ни было. Ведь ты сам тоже пошел наперекор. И думаю, тебе было несравнимо сложнее, чем Владу.
– Я тоже знаю, что он тебя любит, – тихо ответил Грег. – Все это происходило практически на наших глазах.
– Да, именно! – раздался голосок Лады, и она вошла в гостиную. – Простите, но я случайно услышала. Лиля, ты даже не представляешь силу его чувства. Я тогда как раз прибыла в селение и все видела своими глазами. Влад был полностью погружен в себя. Все его мысли были заняты только одним – найти девушку, на которую в тайге напал вампир. Мы тогда думали, что Вой вампир.
– Я как раз представляю силу его чувства, – тихо произнесла я. – И ни секунды не сомневаюсь во Владе.
– Но ты сама любишь его? – осторожно спросила Лада и покраснела. – Извини, что вторгаюсь в твою личную жизнь. Но знаю по опыту, что только настоящая, искренняя любовь может преодолеть все на свете!
Этот прямой вопрос заставил запылать мои уши. Я снова начала волноваться. Последнее время я не раз спрашивала себя об этом же. Любила ли я?
Лада внимательно вгляделась в мое лицо. Но я будто язык проглотила. Она нахмурилась, ее глаза стали грустными.
– Знаешь, если любишь, то ответ приходит без всяких усилий, – сказала она.
– Может, Лиля просто не хочет с нами обсуждать это, – мягко заметил Грег. – Так что оставим эту тему. Мне на самом деле было важнее узнать отношение Влада, чтобы принять решение.
– В нем можешь не сомневаться! – быстро проговорила я.
– Хорошо! – сказал Грег и обнял за талию подошедшую к нему жену. – Я скажу тебе, что нужно делать. Но тебе понадобится немало мужества.
– Поэтому я и спрашивала, любишь ли ты Влада, – добавила Лада.
– Я хочу быть с ним, поэтому готова на все! – упрямо проговорила я. – Так что внимательно слушаю!
– Это нужно сделать исключительно в новолуние и ровно в полночь, – четко произнес Грег. – Запомни: новолуние, полночь, – повторил он.
Я молча кивнула.
– Ты должна найти кладбище любых животных, – продолжил он. – Можно домашних. Наверняка у вас в городе имеется такое кладбище. Прийти туда в указанное время, не обращать ни на что внимания и собрать траву.
– Какую? – не утерпела я.
– Белладонну, болиголов и гармалу, – ответил Грег. – Именно эти три травы тебе нужны.
– Знаю и белладонну, и болиголов, – задумчиво проговорила я. – У нас точно растут эти травы. – А третья?
– Гармала обыкновенная, – сказала Лада. – В народе ее еще называют могильник. Она растет на кладбищах. Ты посмотри в Инете картинки, чтобы понять, как она выглядит. Наверняка видела. Такие мелкие белые цветочки.
– Да, именно! – согласился Грег. – Тебе нужно собрать три равные части этих трав. В свежем виде залить их водкой и настоять три дня. Затем процедить. Настой готов. Ты должна три дня подряд добавлять по девять капель в любую жидкость, которую пьет Влад. Но он не должен это видеть. И даже догадываться о твоих манипуляциях.
– И тогда он не будет подвергаться действию талисмана? – уточнила я. – Уже никогда?
– Действие этого средства продлится ровно год, – пояснил Грег. – Если ты захочешь, то потом можешь повторить процедуру, причем использовать этот же настой. Но учти, если ты три года будешь давать Владу его пить, то он приобретет иммунитет против талисмана на всю жизнь.
– Как здорово! – обрадовалась я.
Но тут же всевозможные сомнения закрались в душу. Травы были явно ядовиты. Но Грег словно прочитал мои мысли.
– Рецепт был записан в труде пастора, – торопливо пояснил он. – Насколько я понял, он узнал его от отшельника. Но я понятия не имею, как все это действует. Однако проверить мне не на ком, сама понимаешь.
– Такие сильные травы, – пробормотала я.
– Не забывай, Влад… не совсем человек, – мягко произнесла Лада.
– Тебе просто нужно поверить и рискнуть, – продолжил Грег. – Другого выхода нет. И вот еще что, – после паузы продолжил он. – Ты наверняка знаешь такую траву, как валериана.
– Конечно! Кто ж ее не знает! – заулыбалась я.
– Есть практически никому не известное средство убить любого оборотня, – понизив голос, произнес он.
Я вздрогнула, не понимая, куда он клонит.
– Но мне-то оно зачем? Я не собираюсь никого убивать!
– В жизни все пригодится, – хмуро заметила Лада.
– На всякий случай запомни, – продолжил Грег. – Нужно в июльское полнолуние найти валериану и положить в середину растения прядь волос или клочок шерсти оборотня. Затем вбить осиновый кол через волосы. И вбить так глубоко, чтобы он пронзил корень. Затем произнести: «Пусть сердце твое остановится на веки веков». Добавить имя. И этот оборотень умрет в этот же миг от остановки сердца.
Я сразу вспомнила о Злате и поняла, что с удовольствием бы исполнила обряд. Это же касалось и Воя. Но я старательно отогнала черные мысли. К тому же у меня сейчас был талисман, который раз и навсегда отвадит их от меня. Я была уверена, что с такой вещью мне уже ничего не страшно. Все оборотни, вампиры и прочие нечисти отныне будут обходить меня стороной. Осталось лишь сделать настой для Влада. И тогда все в моей жизни будет хорошо! В тот момент я искренне верила в это.