— Но зачем было вообще говорить с ней об этом? — пожала я плечами.
— Что ты, Лилечка! Да она так волновалась! Звонила без конца, выясняла!
В этот момент нам принесли салаты. Пока официантка ставила тарелки и раскладывала приборы, мы молчали. Но как только она ушла, я сказала:
— Давай договоримся раз и навсегда, что ты ничего не будешь говорить Злате о нас с тобой. Пойми, мне это неприятно! И не обольщайся! Злата как ревновала, так ревновать и будет. Это ее натура. И будет продолжать вставлять мне палки в колеса. В этом я не сомневаюсь. Влад, ты вообще за кого?!
— А что, я должен выбирать? — довольно агрессивно поинтересовался он. — Злата, как и Стас с Росом, моя семья. Ты должна это усвоить. И я не могу вот так сразу отказаться от нее. Да, не скрою, Злата меня достала своим вниманием. Но мне жаль ее. И я надеюсь, она все-таки поймет, что ведет себя неправильно, и оставит нас в покое.
— Надейся, — пробормотала я.
От его слов у меня даже аппетит пропал, вяло поковыряла вилкой в салате и решила дождаться горячего.
«Ничего, скоро у меня будет талисман, — думала я. — И, насколько я поняла, он отпугивает вообще всех… нелюдей».
Я глянула на Влада и в который раз подумала, что и на него талисман должен действовать негативно. Это мучило меня, и хотелось уже быстрее встретиться с Грегом и все прояснить.
— А что Илье вы сказали? — поинтересовалась я. — У меня нет телефона, даже позвонить никому не могу.
— Да мы сейчас же его купим! — воодушевился Влад. — Зайдем в ближайший салон и приобретем! Выберешь любую модель, какая понравится!
— Так уже и салоны все закрыты, — улыбнулась я. — Поздно мы спохватились!
— Родителям можешь с моего позвонить, — предложил он и достал телефон.
— Благовещенске глубокая ночь, — заметила я. — Знаешь, со времени моего похищения прошло всего-то чуть больше суток, а кажется, что это было так давно!
— Не вспоминай, котенок! — ласково произнес Влад и взял меня за руку.
— Стараюсь! — тихо ответила я.
Он начал нежно гладить мои пальцы.
— Как хорошо, что не пропало кольцо! — прошептал он.
— Я никогда не снимаю его, — ответила я.
Официантка принесла нам горячее. Она быстро заменила тарелки и удалилась.
— Илья думает, что ты улетела вместе со мной, — сообщил Влад другим тоном и начал есть бифштекс. — Злата клятвенно нас заверила, что будет молчать обо всем произошедшем. Мы же понимали, что Илье об этом знать совсем ненужно.
— Но он наверняка удивился, что я улетела раньше срока, да еще и с ним не попрощалась! — сказала я.
— Ты так волнуешься о его душевном спокойствии? — спросил Влад и остро на меня глянул.
Я ощутила приступ раздражения. Значит, мне нельзя было даже косо посмотреть на Злату, так как она вроде член его семьи, а вот ему позволялось ревновать безо всяких на то оснований. И элементарные правила вежливости воспринимались как мой личный интерес.
— Вообще-то Илья — мой давний друг, — сказала я, стараясь не показывать своего раздражения, — и ему будет непонятно, почему я уехала и даже не сообщила.
— Я ему позвонил перед вылетом! — сухо проговорил он. — И попрощался от твоего имени. Сказал, что ты неважно себя чувствуешь и спишь в кресле зала ожидания. И что позвонишь ему, когда будешь дома.
— Спасибо, — растерянно произнесла я.
От такой предупредительности мое настроение сразу улучшилось. Влад улыбнулся.
— Какие планы? — спросил он, когда мы уже принялись за десерт.
— Вернуться в квартиру, — быстро ответила я.
Мне по-прежнему не хотелось оставаться на улице, хотя для беспокойства не было никаких причин. Я точно знала, что Злата в Нью-Йорке, а Вой наверняка в заточении. Так что пока мои враги были на приличном от меня отдалении. Но все равно тревога не покидала. Но не могла же я сейчас звонить Грегу и предлагать встретиться. Было поздно. Поэтому лучше я поеду к ним завтра.
— Ты устала? — обеспокоенно спросил Влад. — Я хотел отправиться в какой-нибудь ночной клуб. Думал, что ты хочешь немного развлечься.
— Даже не знаю, — с сомнением проговорила я.
В этот момент зазвонил мобильный. Влад ответил. Это был Грег, и я сразу напряглась.
— Да, она со мной, — сказал Влад. — Хорошо!
И он протянул мне телефон.
— Лиля, привет! — быстро поздоровался Грег. — Как самочувствие?
— Уже нормально, — ответила я. — Привет!
— Если хочешь, то можешь сейчас приехать. Мне только что доставили твой талисман. Он полностью готов.
— Вот спасибо! — обрадовалась я. — Мне бы хотелось как можно скорее надеть его!
— Не нужно говорить об этом при Владе! — предупредил Грег.
И меня это удивило. Я думала, что от Влада у меня не будет никаких секретов.
— Как скажешь! — тихо ответила я.
— Если сейчас неудобно, то ты можешь приехать утром, — продолжил он.
— Если честно, мне хотелось бы как можно скорее, — нервно проговорила я. — По правде говоря, я места себе не нахожу от беспокойства.
— Еще бы! — сочувственным голосом сказал Грег. — Я тебя очень хорошо понимаю. Так что?
— Приеду сейчас! — решила я.
— Только Влада брать с собой не нужно…в его же интересах, — предупредил он. — А ты где сейчас находишься?
— Неподалеку от станции метро «Добрынинская», — сообщила я.
— Прекрасно! — воодушевился Грег. — На метро ты будешь через пять минут, так как тут всего одна остановка. А я тебя встречу.
И он положил трубку. Я отдала телефон Владу. Он выглядел крайне напряженным.
— Как я понял, ты сейчас встречаешься с Грегом, — констатировал он.
— Да, он будет ждать меня у станции метро «Полянка», — сообщила я.
— Тогда поехали! — решительно произнес Влад и крикнул: — Счет, пожалуйста!
— Знаешь, ты расплачивайся, а я пойду, — сказала я. — Тут такое дело, что мне лучше одной встретиться с Грегом.
— Это почему еще? — нахмурился Влад.
— Поверь, так надо! — твердо произнесла я. — Это в наших с тобой интересах!
— Объясни! — настаивал он.
— Грег хочет дать мне защиту, — подбирая слова, сообщила я. — А так как это защита ото всех… иных сущностей, то… такой сущности, какой являешься ты, лучше при этом не присутствовать.
Влад зажал в кулак край скатерти. Его лицо потемнело.
— Вот значит как! — глухо проговорил он. — Оборотням и другим тварям там не место!
— Я этого не говорила! — испугалась я, — Зачем ты так?
Мое настроение резко упало. Влад глянул на меня. Его лицо изменилось.
— Прости! — заговорил он покаянным тоном. — Просто я перенервничал за последние сутки, вот и думаю, черт знает что!
В этот момент подлетел официант. Он подал счет. Влад оставил деньги и взял меня за руку.
— Пошли, я провожу тебя! Нам на «Серпуховску». Тут рядом.
Он довел меня до входа в метро.
— Проедешь одну остановку, — заботливо проговорил он. — А на «Полянке» всего один выход, так что не заблудишься! Я позвоню Грегу, выясню, как ты добралась. И надо быстрее купить тебе телефон. А то так неудобно без связи!
— Что ты со мной, как с маленькой? — улыбнулась я. — Не потеряюсь, не волнуйся!
Влад крепко обнял меня и поцеловал. И я спустилась в метро.
Грег уже ждал меня. Как только я вышла из перехода, он замахал мне рукой.
— Привет! — сказала я и взяла его под руку.
Мы двинулись по узкому переулку.
— Как там Влад? — озабоченно поинтересовался он.
— Рвался поехать со мной, — ответила я.
Раздался звонок мобильного. Грег глянул на дисплей и пробормотал, что вот и он.
— Все в порядке! — быстро сказал Грег в трубку. — Лиля уже со мной, так что не волнуйся Что? Хорошо, я могу доставить ее прямо к твоему подъезду, если ты настаиваешь. Нет, приходить ко мне не нужно. Влад! Успокойся! — раздельно произнес Грег и закрыл телефон.
— Он очень нервничает! — заметила я. — Я сообщила лишь, что ты дашь защиту.
Грег хмуро на меня посмотрел, но промолчал. И до самого его дома мы не сказали больше ни слова. Но от метро мы дошли всего минут за десять. Я была погружена в свои мысли и сосредоточена.
Когда мы поднялись в квартиру, то в холл вылетели блестяшки. Они окружили меня и начали наперебой рассказывать, как они проводят время в гостях. Я заулыбалась, так как они очень смешно тараторили и перебивали друг друга, и получилась настоящая каша.
— Лада такая милая, — говорила Искра.
— Она даже выучила наши полные имена, — вторила ей Капелька.
— И она так внимательно нас слушает, — перебивал их Лучик.
— Ну хорошо, хорошо! — громко проговорила вошедшая в холл Лада. — Повидались и марш в коробку! У нас важные дела!
— Не-е! — быстро ответила Искра и уселась мне на плечо. — Мы побудем с Лилей.
— Да-да, с Лилей! — хором пропели Капелька и Лучик.
Я вошла в гостиную. За мной Грег. Он остановился передо мной и нарочито грозным голосом приказал:
— Марш в кабинет, кому говорю!
И блестяшек словно ветром сдуло.
— Они слушаются исключительно Грега, — пояснила, улыбаясь, Лада.
— Это, видимо, потому, что я для них вампир, хоть и бывший, — заметил он и пригласил меня присесть на диван.
Я отчего-то начала волноваться. Лада села рядом, а Грег встал напротив меня.
— А сейчас расскажи все, что произошло, — предложил он. — Думаю, в отсутствии Влада тебе будет легче говорить.
— Наверное, — тихо ответила я и сосредоточилась.
Я начала с приглашения Златы на смотровую площадку. Они слушали молча и внимательно и ни разу меня не перебили. Когда я закончила, Грег начал расхаживать по гостиной с явно задумчивым видом.
— Талисман не готов? — предположила я, и страх заполз в душу.
Я так надеялась, что получу хоть какую-то защиту. Я вдруг поняла, что безумно боюсь, появления Златы на моем горизонте. Я уже сделала вывод, что она крайне жестока и не остановится. Она отлично знала, что мне удалось спастись. А вот от нее не было никакого спасения. Я понимала, что она найдет меня где угодно и, не задумываясь, уничтожит.