Все вышесказанное приводило к нескольким печальным выводам. Крестьянство может прокормиться на земле только если будет работать исключительно на себя. И то в Нечерноземье хлеба скорее всего хватать не будет. 10 % экспортного зерна — это только в общей сумме много, но на самом деле этого не хватит даже накормить самих крестьян в голодные годы. Отсюда вытекали очень поганые следствия. Без смены системы хозяйствования на земле дальнейший прирост населения может привести когда-нибудь к катастрофическим последствиям. Государство и благотворители в голодные годы помогают значительному количеству районов. Но что будет, если помощь по каким-то причинам не придет? Массовое вымирание населения с массовой эпидемией в очагах? В России сейчас наблюдается один из самых высоких в мире уровней рождаемости. И одновременно огромная детская смертность. Если предпринять серьезные усилия для ее снижения, то рост населения будет еще больше. Как после этого прокормить всех, если Империи еще нужен активный платежный балланс? И что может экспортировать страна в тех объемах, которые она это делает сейчас, если более 80 % населения — крестьяне?
Очевидно, что крестьянину не хватает земли. К тому же землю нужно дать ему в собственность. Вот этот шаг точно приведет к тому, что в крестьянских семьях перестанут делать детей просто для того, чтобы получить от общины больше земли. Ее ведь как ни перераспределяй, но больше ее не становится. Взять землю в Европейской части страны практически негде. Разве что за Уралом земля еще есть. Но вдали от железной дороги крестьянин будет кормить только сам себя, ибо вывоз гужом более 100 верст экономически нецелесообразен. А за Уралом пока всего одна железная дорога — Великий Сибирский путь. Можно, конечно, еще ввести в оборот дополнительные земли в Европейской части страны за счет мелиорации, но где взять денег на такие серьезные проекты? Денег нет. Фактически же желательно снизить высокую рождаемость. Переход от общинного хозяйства к частной собственности на землю среди крестьян вероятно приведет к такому результату. Но не сразу и не быстро. Большие семьи — это в стране правило. Правило хорошее. Замечательное правило, но только если еды хватает всем. А если ее и так не хватает? Часть прироста населения пойдет в промышленность. Но для ее организации тоже нужны огромные деньги по масштабам проблемы. При этом все это население все равно нужно кормить. И для переселения за Урал тоже нужны огромные деньги. То есть везде нужны деньги, которых у страны нет. Вообще-то, конечно, сейчас в Министерстве земледелия и госимуществ разрабатывается какой-то масштабный проект на эту тему, но опять все упирается в деньги. И развитие промышленности тоже упирается в них, ибо на ее продукцию нужен в первую очередь внутренний спрос. А он может быть высоким только у платежеспособного населения. Если же население бедное, то и спрос на продукцию низкий. Вот прям как сейчас. И тогда значительная часть спроса может идти только от казны. Казна же, в свою очередь, для расходов может пользоваться только доходами населения страны и внешними займами. Причем последний путь уже фактически закрыт для страны, ибо кредитов набрали столько, что больше уже брать нельзя. Дальше наступает зависимость от внешних заемщиков. Короче, куда ни кинь, везде клин…
Александр вздохнул и потянулся. Замкнутый круг! Остается делать, что должно, и будь, что будет. Может и на нашей русской части света будет праздник. Выхода впереди не видно, но нужно жить дальше. Где наша не пропадала?
Он еще раз вздохнул и решил оставить в покое глобальные проблемы. На повестке имелись и частные, которые он как раз мог решить. Князь взял в руки копию отчета о государственных испытаниях стальных пушечных гильз и еще раз просмотрел. В общем тут все понятно. В малом мартене не удается выдержать стабильный состав специальной стали от плавки к плавке. Поэтому Военное ведомство приняло на вооружение только гильзы для 42 линейной гаубицы. Они вытягиваются в три приема. На каждом этапе потом еще идет отжиг и травление. А вот гильзы для трехдюймовки испытания не прошли. Эта гильза длиннее и требует последовательно 6 циклов вытягивания и последующей обработки. И тут нестабильный состав стали приводит к раздуванию гильзы в каморе либо к еще худшим последствиям. В общем рецепт ясен. Спецсталь нужно варить в электропечи. Тогда все будет проще. Но электропечь пока только одна. Через месяц войдет в строй еще одна и строится еще пара более крупных на Урале. По-хорошему бы нужна еще ГЭС, но когда она будет? И, главное, где? Император пока отказался от поданной ему идеи о строительстве гидроэлектростанции на волховских порогах как от несвоевременной по финансовым причинам. А значит и с выделкой русского алюминия вопрос тоже подвисает. Разве что строить ГЭС на Коле и потом работать на импортном сырье… Но это совсем не фонтан. То есть опять проблема. Впрочем, возвращаясь к спецстали для стальных орудийных гильз, проблема в ближней перспективе не актуальна. Все равно эти гильзы пока применимы только в военное время. Закладывать их в мобзапасы нельзя. Даже омеднение поверхности не особо помогает от быстро зарождающейся коррозии железа гильзы. Нужен какой-то изолирующий лак. Знать бы ещё какой…
В Британии дело с арестом его активов, похоже, двигалось к развязке. Промышленное английское лобби, оставшееся без крайне нужных и дешевых подшипников, лекарств и некоторых других товаров, вот-вот должно пробить решение о снятии ареста. Хотя наглы они такие. Могут арест с компании РОК снять, а с банка "Русский капитал" нет. Хотя это вряд ли. Император Михаил тоже чутка помог. За его подписью недавно вышел указ о недопуске британского капитала на кавказские нефтепромыслы. Это тоже должно стимулировать англичан к снятию ареста.
А вот дело с персидскими нефтепромыслами действительно осложнилось. Как и говорил представитель французской семьи Ротшильдов, с организацией крупного кредита у Нобелей вышел облом. Они могли организовать для Агренева кредит у немецких банков только на 7 миллионов марок, что было смешно. Такую сумму он и сам мог легко зайти за границей. И фактически свою долю, на которую Нобели могли бы претендовать в Персии, окупить более ничем не могли. Предложенные дополнительно Людвигом Нобелем уступки по перераспределению долей русского рынка нефтепродуктов Агренева не заинтересовали. До постройки двух новых НПЗ в Баку и Грозном князю было нечем заполнить эти рынки, а с введением в строй заводов перераспределение рынка постепенно произойдет уже само собой. И Нобели этому никак помешать не смогут. Зато обрусевший швед предложил непосредственно допустить к добыче нефти в Персии солидный немецкий Commerzbank, который откроет Агреневу кредитную линию на нужную ему сумму. Вот только зачем Концерну прямое проникновение германского капитала на персидские нефтепромыслы? Немцы — люди уж больно основательные. Если за что берутся, то все планируют и делают на долгую. И зачем тогда пускать дойчей в такой важный район? Уж больно неоднозначные последствия из этого могут выйти. Снижение противостояния с англичанами в Персии это точно не принесет, а скорее всего только усилит. По крайней мере в мирное время. Да еще эта железная дорога Стамбул-Багдад, строительство которой финансируется немецким Дойчебанком, будь она не ладна. Он бы пустил заместо Нобелей других русских нефтепромышленников на персидские нефтепромыслы, но они сами с опаской смотрели на бизнес в столь отдаленных от России районах Персии, да еще мало чем могли помочь с необходимой Агреневу кредитной линией. Даже крупные русские банки пока взирали на такую возможность с большой долей скептицизма. А посему Александр пока пребывал в мучительных раздумьях, как же поступить. Можно, конечно, впрягаться в персидскую нефть в одиночку, но уж больно стремно. Звать французских Ротшильдов? А не откусят ли они потом руку по локоть? Дела в Арабистане потихоньку шли. Начал строиться нефтепровод, а на Сестрорецком заводе изготавливался комплект оборудования нефтеперегонного завода для Персии самоварного типа. Ничего совершеннее там строить не предполагалось. Справились бы бывшие декхане и командированные специалисты из Баку хотя бы с этим. Кроме НПЗ требовались некрупные речные танкеры, которые могли бы транспортировать нефть и нефтепродукты в места перегрузки на морские танкеры, которые сейчас строились в Николаеве. В связи с этим у Агренева постепенно зародилась мысль о строительстве еще одной судоверфи, поскольку она нужна как минимум для строительства траулеров для северов. Да и постройка для Балтики подводных лодок и эсминцев в будущем может принести немалую прибыть. А потому по некоторому размышлению необходима была организация судоверфи где-то на Неве. Удобный участок земли имелся в устье реки Охты, но стоил он… Да и денег постройка судоверфи заберет немало. И где на все желаемое денег надыбить?
Недавнее посещение Ковровского индустриального района осветило для Александра достижения его точного машиностроения. Лазарев со своей командой действительно сделали комплект морских паровых турбин с мощностью под 7 тысяч лошадиных сил. Но пока турбины проходили испытания и доводку. А вот ручной пулемет Джона Браунинга уже фактически был готов к сдачи в производство. Жаль, что он не успел к русско-японской войне. Впрочем, с другой стороны не факт, что его бы заказали до войны, ибо сделан был под безрантовый патрон 7,62х45. Пулемет имел скорострельность около 450 выстрелов в минуту, снаряжался секторным полуторорядным магазином на 30 патронов и даже имел удобную пистолетную рукоятку. Все в нем было хорошо, кроме используемого патрона. Попытка Браунинга переделать пулемет на штатный русский рантовый патрон 7.62х54 не удалась по причине того, что секторный магазин получался только однорядным всего на 16–17 патронов. А с таким питанием это уже был не пулемет. Если б магазин вставлялся сверху, как у пулемета Мадсена, то его емкость можно было бы увеличить. Но Александр сам запретил оружейнику конструирование пулемета с верхним расположением подобного магазина. Вообще говоря, мастера сейчас пытались сделать дисковый магазин на 30 патронов по типу ППШ, но уже было понятно, что дешевой конструкция не получится. То есть для вооружения своих парней Агренев мог себе такое позволить, но массовая армия подобный магазин бы никогда не приняла. А нештатный патрон 7.62х45 на вооружении никакой армии не состоял, хотя и производился мелкими партиями в Коврове для охотничьего оружия. Еще одной неприятностью было то, что сконструированный ручной пулемет мог теоретически после переделки работать и на штатных безрантовых винтовочных патронах, принятых в других странах. Да, там бы возникли проблемы с охлаждением ствола, но точно не катастрофические. Мало того, применяемый в пулемете безрантовый патрон еще и стоил на треть дороже принятого в России вин