— Знаешь, что меня удивляет, Библиус? — спросил я, положив меч на скамейку рядом с собой.
Хранитель библиотеки вопросительно покосился на меня.
— Все идет как-то очень гладко, — объяснил я. — Мне понадобился волшебный меч и пожалуйста, вот он. Его нужно превратить в артефакт магии жизни, и по удивительному совпадению у меня в кармане лежит нужный накопитель. Я даже знаю артефактора, которые легко превратит меч в волшебное оружие. Уверен, если сейчас пошлю Севе Пожарскому зов, он сразу же откликнется.
— А ты попробуй, — предложил Библиус.
— И попробую, — кивнул я.
Прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться, и послал зов Севе.
— Привет, дружище, мне нужна твоя помощь. Можешь сделать для меня еще один волшебный артефакт?
— Что за артефакт? — сразу же заинтересовался Сева.
— Объясню при встрече, — сказал я. — Ты сейчас где?
— В Ремесленном квартале, заехал к Кузьме Петровичу посоветоваться насчет одного магического плетения. Еще час я буду здесь.
— Я приду через несколько минут, — пообещал я и посмотрел на Библиуса. — Видишь, как все просто? Сева не только готов мне помочь, он еще находится в таком месте, куда я могу попасть прямо отсюда. Удивительно, правда?
— Не знаю, чему ты удивляешься, — усмехнулся Библиус. — Ты же Тайновидец. Вот магия и ведет тебя по следам очередной тайны. Кстати, Александр, ты фехтовать-то умеешь?
— У нас был курс фехтования в Императорском лицее, — улыбнулся я.
— Тогда я за тебя спокоен, — кивнул Библиус.
Глава 15
— А давай я сделаю его невидимым, — с энтузиазмом предложил Сева. — Тут ничего сложного. То же самое магическое плетение, что и в Плаще Скрытности, только наизнанку.
— Зачем? — удивился я.
— А как ты с мечом по улицам пойдёшь? — резонно возразил Сева. — Тебя же первый встречный городовой остановит.
— Вообще-то я не собирался разгуливать с волшебным мечом по городу, —с сомнением сказал я. — Но ты прав. Только наложи плетение Скрытности не на сам меч, а на ножны. Все-таки фехтовать невидимым мечом жутко неудобно.
Я вытащил меч из ножен. В полутьме мастерской было отчетливо видно, что его клинок светится тусклым голубым сиянием.
— Сколько магии в жизни ты в него влил? — спросил я.
— Достаточно, — ответил Сева, колдуя над ножнами. — Так что не вздумай резать этим мечом колбасу, иначе она оживет и убежит от тебя.
Он несколько раз провел руками в воздухе, и ножны исчезли. Вместе с ним исчезла перевязь, на которой меч нужно было носить через плечо.
— Вот и все, — довольно сказал Сева. — Теперь хоть по Главному проспекту с этим мечом разгуливай. Никто ничего не заметит.
— Проверим, — усмехнулся я.
Нащупал невидимые ножны, вложил в них меч, и он тут же исчез.
— Работает.
Я пожал Севе руку.
— Спасибо, дружище. В накопителях что-нибудь еще осталось?
— Ни капли, — тряхнул головой Сева. — Все пошло в меч. Слушай, Саша, а зачем он тебе?
— Это тайна, дружище, — улыбнулся я.
Сева немедленно надулся.
— Вот и помогай тебе после этого, — сердито пробормотал он.
Я примирительно хлопнул Севу по плечу.
— Не обижайся. Этим делом занимается Тайная служба, так что я и вправду не могу тебе ничего рассказать. По крайней мере, пока. Но поверь, я очень благодарен тебе за помощь.
— Да ерунда, — повеселев, ответил Сева. — Но потом-то ты расскажешь, зачем тебе меч? Когда всё закончится?
— Потом обязательно расскажу, — пообещал я, перебрасывая перевязь через плечо.
За высокими окнами мастерской сгущался вечерний сумрак. Пора было возвращаться домой. Там меня с нетерпением дожидались близкие люди.
Но сначала я решил заглянуть в кофейню Набиля. Письмо из Лачанги по-прежнему лежало у меня в кармане, и я хотел как можно быстрее передать его адресату.
— Увидимся, дружище, — подмигнул я Севе.
На секунду зажмурился, представил себе магическую кофейню Набиля, легкие плетеные столики и огоньки над вечерней Невой.
Затем толкнул дверь, сделал шаг и оказался на знакомом каменистом пляже.
Прямо передо мной уткнулись в крупный речной песок дощатые сходни.
— Добрый вечер, Александр Васильевич, — с улыбкой поздоровался Набиль, когда я поднялся на плот.
Хозяин кофейни ничуть не удивился, увидев меня.
— А где ваш друг? — поинтересовался я.
— Отдыхает, — объяснил Набиль. — У меня здесь есть магическая комната, небольшая, но очень уютная.
— И она тоже скрыта в магическом пространстве? — рассмеялся я.
— Разумеется, — кивнул Набиль. — Хотите кофе?
— Пожалуй, нет, — отказался я. — Меня ждут дома к ужину, так что я заглянул только на минутку. Принес вашему другу весточку от его родных.
Нобиль, не понимая, поднял бровь.
— Вы же бывали в Незримой библиотеке, — объяснил я. — Помните, там на полу есть мозаика с изображением Лачанги?
— Конечно, помню, — кивнул Набиль.
— Так вот, сегодня днем Библиус нашел рядом с мозаикой письмо. Это письмо адресовано Амиралю.
— Тогда я позову его, — решил Набиль. — И все-таки сварю кофе. Амиралю он сейчас не помешает.
— Вам виднее, — согласился я.
Набиль скрылся за дверью подсобного помещения кофейни и через минуту снова появился вместе с джинном Воды.
— Добрый вечер, Александр Васильевич, — поздоровался Амираль, с надеждой глядя на меня.
— Добрый вечер, — улыбнулся я. — Не стану вас томить и сразу скажу, что вашу лампу я пока не нашел. Так что вам придется какое-то время побыть в кофейне.
— Ничего страшного, — кивнул Амираль.
— Ваш хозяин не пытался снова вас призвать? — поинтересовался я.
— Нет, — покачал головой джинн. — Думаю, он делает вид, что оставил меня в покое. Наверное, хочет, чтобы я потерял осторожность.
— Или ему и в самом деле не до вас, — заметил я.
Прямо сейчас Валериана Андреевича Чахлика разыскивала вся Тайная служба. Возможно, его уже задержали, и сейчас магический историк сидит в камере по соседству с кладовиками.
Но я не стал рассказывать об этом Амиралю. Вместо этого достал из кармана письмо и протянул джинну.
— Что это? — недоуменно спросил Амираль.
— Это письмо, адресовано вам, — объяснил я. — Слишком долго рассказывать, как оно попало ко мне. Но оно точно из Лачанги. В этом я совершенно уверен.
Амираль недоверчиво взял письмо, скользнул глазами по строчкам, затем остановился и стал медленно перечитывать.
Дочитав до конца, джинн прижал письмо к груди и посмотрел на меня.
— Господин Тайновидец, вы, вы…
От волнения он не мог подобрать слова. Джинн воды замолчал, затем шумно вздохнул и, наконец, справился с собой.
— Это письмо от моего отца, — тихо сказал он. — Я чувствую это. Но как это возможно, господин Тайновидец? Я так давно не был в Лачанге, и сама Лачанга уже перестала существовать. Я был уверен, что давным-давно потерял всех своих родных. Где вы взяли это письмо?
— Господин Набиль вам все объяснит подробно, — улыбнулся я. — Скажу только, что магические миры иногда соединяются между собой. И время в них идет совершенно по-разному. В каком-то смысле ваш город уцелел. Его жители благополучно отбили нападению песчаных джинов, и Лачанга до сих пор процветает.
По-прежнему прижимая письмо к груди, Амираль подался вперед и жадно посмотрел на меня.
— Вы сами это видели? — требовательно спросил он.
— Да, — ответил я, — видел.
— Мои родные до сих пор живы, — медленно сказал джинн, — и они знают обо мне. Александр Васильевич, помогите мне вернуться в Лачангу. Если это письмо волшебным образом попало сюда, значит я могу вернуться этим же путем.
— В этом я не уверен, — честно предупредил я. — Впрочем, почему бы не попробовать? Я полагаю, хуже не будет. Господин Амираль, я посоветуюсь по этому поводу с Библиусом.
— Библиус? — спросил джинн Воды. — Кто это?
— Пока не важно, — отмахнулся я. — Возможно, скоро вы с ним познакомитесь. Но сначала нужно найти вашу лампу, иначе надолго вы в Лачанге не задержитесь.
— Я чувствую, что вы идете по следу моего хозяина, — неожиданно сказал Амираль, — вы почти настигли его. Я уверен, что вы сможете забрать у него лампу. Я хочу в это верить.
— Я тоже на это надеюсь, — усмехнулся я, — а пока попрошу вас не высовывать нос из кофейни. Я ведь правильно понимаю, что стоит вам только выйти отсюда, и хозяин снова получит власть над вами?
— Да, — с горечью кивнул Амираль, — лампа не оставляет мне выбора.
— Тогда сидите здесь, — решил я, — и ждите от меня вестей.
Набиль принес Амиралю кофе и тарелку с пирожными. Джинн воды нерешительно посмотрел на меня.
— Ешьте, — кивнул я, — чтобы ждать тоже нужны силы.
Лицо Набиля вдруг неуловимо напряглось.
— Кто-то пересек магическую границу, — тихо сказал он. — Я не знаю, кто это.
Я машинально нащупал рукоять магического меча.
Неужели господин Чахлик решил встретиться со мной? Пожалуй, у Кощея хватило бы сил, чтобы пройти через магическую границу. К тому же Нобиль сказал «существо», а не «человек».
Мы напряженно ждали. Через минуту я услышал хлопанье крыльев, а затем прямо на наш столик опустился большой черный ворон.
Наклонив голову набок, он посмотрел на меня блестящим глазом и хрипло каркнул.
— Это ты? — удивился я. — Ворон из Сосновского леса? Как ты попал в Столицу?
С вороном мы познакомились совсем недавно, когда я побывал в Сосновском лесу. Ворон помог мне разгадать тайну гибели одного из графов Сосновских.
— Я думаю, эту птицу прислали за вами, Александр Васильевич, — задумчиво сказал Набиль. — Еще одно магическое существо стоит возле границы и ждет. Оно не хочет входить сюда без приглашения. Может быть, мне позвать его?
— Так ты прилетел не один? — спросил я ворона.
Ворон согласно каркнул, а затем бесцеремонно схватил с тарелки пирожное и мигом его проглотил.
— Если это магическое существо ждет у границы, значит оно хочет поговорить со мной наедине, — решил я. — Так что я, пожалуй, пойду. Всего хорошего, господа джинны. Скоро увидимся.