– Уступи дорогу, – сказала Джавра, – и мы продолжим путь.
– Я не собираюсь уступать. Особенно на таком узком мосту, как этот. Вирран немного прищурился. – И твой тон меня несколько оскорбляет.
– Тогда твои нежные чувства будут задеты еще сильнее, когда мой сапог заедет тебе по жопе. Уступи.
Вирран стряхнул Отца Мечей с плеча и упер его кончик в мост. – Боюсь, женщина, в конце концов тебе придется показать мне тот меч.
– С удовольствием…
– Постойте! – резко вскричала Шев, протиснувшись мимо Джавры и успокаивающе поднимая ладонь. – Просто подождите секунду! Можете поубивать друг друга с моим благословением, но если станете размахивать своими весьма впечатляющими мечами на этом мосту, то вполне возможно, порежете какую-нибудь веревку, и поубиваете не только друг друга, но и меня, и на это я свое благословение дать не могу.
Вирран поднял брови.
– А в ее словах есть смысл.
– Шеведайя может неплохо соображать, – сказала Джавра, кивая. Она указала назад в ту сторону, откуда они пришли. – Давай вернемся на наш конец моста и сразимся.
Шев ахнула.
– Так ты не уступишь ему дорогу, чтобы он мог пройти, но с радостью пройдешь весь путь назад, чтобы подраться?
Джавра выглядела озадаченно.
– Конечно. Это всего лишь благовоспитанность.
– Именно! – сказал Вирран. – Воспитанность – это самое важное для благовоспитанного человека. Вот почему мы должны пойти на мой конец моста.
Теперь настала очередь Джавры прищуриться. В прищуривании глаз она была почти так же опасна, как и в драке, а это о чем-то да говорило.
– Это будет мой конец.
– Мой конец, – прорычал Вирран. – Я настаиваю.
Шев потерла виски. Удивительно, что за последние несколько лет она не протерла их насквозь.
– Идиоты, вы что, действительно собираетесь драться из-за того, где вам драться? Мы шли в эту сторону! Он предлагает нам пойти в эту сторону! Давай просто пойдем в эту сторону!
Джавра еще сильнее прищурила глаза. Теперь от них остались лишь голубые щелочки.
– Ладно. Но не думай, что отговоришь нас от сражения, Шеведайя.
Шев изнуренно вздохнула.
– У меня нет ни малейшего желания останавливать кровопролитие.
Вирран вставил свой огромный меч в трещину в скале, и тот остался стоять, тихо покачиваясь.
– Давай отложим клинки. Отца Мечей нельзя обнажать, не окровавив.
Джавра фыркнула.
– Боишься?
– Нет. Ведьма Шоглиг поведала мне о месте и времени моей смерти, и это не здесь и не сейчас.
– Хм. – Джавра положила свой меч и начала оглушительно хрустеть костяшками пальцев. – А она назвала тебе время, когда я отдубашу тебя так, что ты обосрешься?
На лице Виррана появилось задумчивое выражение.
– Она действительно предсказала, что я обосрусь, но из-за тухлой похлебки, и, в любом случае, это уже произошло. В прошлом году, неподалеку от Уфриса. Вот почему у меня эти новые штаны. – Он поклонился и гордо улыбнулся, а потом нахмурился, глядя на Шев. – Надеюсь, твоя служанка участвовать не будет?
– Служанка? – резко бросила Шев.
– Шеведайя мне не служанка, – сказала Джавра.
– Спасибо.
– Она по меньшей мере оруженосец. Может быть даже закадычная подруга.
Шев уперла руки в бока.
– Мы партнеры! Дуэт!
Джавра расхохоталась.
– Нет. Дуэт? Нет-нет-нет.
– Кто бы она ни была, – сказал Вирран, – она, похоже, коварная. Не хочу, чтобы она ударила меня в спину.
– Об этом нихрена не волнуйся! – бросила Шев. – Поверь мне, когда я говорю, что не хочу принимать участие в этом идиотизме. Что касается коварства, так я пыталась завязать с этим, и даже открыла Курильню, но моя партнерша сожгла ее дотла!
– В лучшем случае закадычная подруга, – сказала Джавра. – И, насколько я помню, это ты перевернула чашу с углями. Если честно, Шеведайя, ты всегда ищешь, кого бы обвинить. Если хочешь когда-нибудь стать половиной дуэта, тебе придется научиться принимать ответственность.
– Курильня? – спросил Вирран. – Любишь кур?
– Нет-нет, – сказала Шев. – Ну, люблю, но в Курильне не… Забудь. – Она опустилась на камень и подперла голову руками.
– Раз уж мы устанавливаем правила… – Джавра поморщилась, поправляя бюст. – Давай договоримся по сиськам не бить? Мужики никогда не понимают, насколько это больно.
– Отлично. – Вирран приподнял ногу, чтобы поправить пах. – Если постараешься не бить по шарам. Эти чертовы штуки могут стать сильной помехой.
– Плохой замысел, – сказала Шев. – Разве я не говорила? Плохой замысел.
Джавра скинула плащ и бросила его на голову Шев.
– Спасибо, – бросила она, стаскивая его с мокрых волос и натягивая на мокрые плечи.
Джавра подняла кулаки, и Вирран одобрительно кивнул, взглянув на мышцы, бугрившиеся на ее руках.
– Ты несомненно впечатляющая женщина. – Он поднял свои кулаки, и его мышцы, крепкие как дерево, изогнулись. – Но не жди из-за этого пощады.
– Хорошо. За исключением области груди?
– Как договорились. – Вирран ухмыльнулся. – Возможно, это будет битва, достойная песен.
– Тебе будет непросто петь их без зубов.
Они обменялись ударами, быстрыми, как молнии. Кулак Виррана попал Джавре по ребрам, но она, казалось, почти не заметила, трижды быстро ударила и последним попала ему в челюсть. Он не колыхнулся, только быстро шагнул назад, собранно и бдительно.
– А ты сильная, – сказал он. – Для женщины.
– Я покажу тебе, насколько.
Она бросилась на него с яростным шквалом ударов, но попала лишь по воздуху, поскольку он уворачивался туда-сюда – юркий, как рыба в воде, несмотря на весь его размер. Раздались удары по плоти, когда Джавра блокировала предплечьями его встречные удары и поймала руку Виррана. Вмиг она упала на колено и подняла его над головой; но он искусно согнулся – не хуже чем Шев, когда была в той странствующей труппе – упал на плечо на торф, перекатился и вскочил на ноги, все еще улыбаясь.
– Каждый день должен быть новым уроком, – сказал он.
– Ты быстрый, – сказала Джавра. – Для мужика.
– Я покажу тебе, насколько.
Он оказался рядом с ней, сделал обманный выпад, поднырнул под ее пяткой, схватил ее за другую икру и без усилий поднял, чтобы уронить наземь. Но Джавра уже зацепила ногу за его шею и утащила его за собой. Они упали на грязную землю, сплетясь ногами и руками, и покатились, извиваясь и хватаясь друг за друга, ударяя руками и коленями, плюясь и рыча.
– Это ад. – Шев долго застонала и посмотрела в туман. – Это… – Она помедлила, и сердце упало еще ниже. – Вы двое, – пробормотала она, медленно поднимаясь. – Вы двое!
– Мы… – прорычала Джавра, ударив Виррана коленом по ребрам.
– Немного… – прорычал Вирран, бодая ее в рот.
– Заняты! – прорычала Джавра, когда они покатились по луже.
– Может, вам лучше остановиться, – проворчала Шев. Из тумана появлялись фигуры. Сначала три. Потом пять. И наконец показались семь мужчин, один из них на лошади. – Похоже, прибыли агенты Бетода.
– Вот жопа! – Вирран с трудом освободился от Джавры, поспешил к своему мечу и принял довольно впечатляющую позу, положив одну руку на рукоять. Его вид лишь немного портило то, что вся его голая часть была испачкана в грязи. Шев сглотнула и снова уронила кинжал в ладонь. Он уже проводил там намного больше времени, чем ей нравилось.
Первым, кто полностью появился из тумана, был нервно выглядящий парень, которому было вряд ли больше пятнадцати – слегка дрожащими руками он наполовину натянул лук, и наконечник стрелы указывал в сторону Виррана. Далее шла компания северян, таких бородатых, что это могло произвести впечатление на тех, кому такое нравится – а Шев не нравилось. И еще более впечатляюще они были вооружены, если кому такое нравится, а Шев тоже была не из таких.
– Привет, Поток[3], – сказал Вирран, стирая кровь с разбитой губы.
– Вирран, – сказал тот, кого Шев посчитала вожаком, и оперся на копье, словно прошел долгий путь.
Вирран принялся заметно считать северян покачивая пальцем, и его губы тихо шевелились.
– Их семеро, – сказала Шев.
– А! – сказал Вирран. – Ты права, она быстро соображает. Семь! Я тронут, что Бетод смог выделить так много на одного меня. Думал, что со всей этой войной против южан, ему нужен каждый человек. Я хотел сказать, что меня называют безумным – но эта война? Вот это безумие.
– Не могу сказать, что не согласен, – сказал Поток, причесывая бороду грязными пальцами, – но не я принимаю решения.
– У некоторых людей духу не хватает принимать решения.
– А некоторые люди просто устали от того, что их решения все время оказываются неверными. Я знаю, Вирран, для тебя естественно быть неуправляемым, но не мог бы ты попытаться хотя бы недолго не быть таким? Бетод теперь король Севера. Он не может просто позволить людям делать всё по-своему.
– Я Вирран из Блая, – сказал Вирран, выпячивая свою внушительную грудь. – я все делаю только по-своему.
– О, Боже, – пробормотала Шев. – Он мужская версия Джавры. Он твоя мужская версия, Джавра!
– Определенно сходство есть, – с ноткой неохотного одобрения сказала Джавра, отбрасывая овечьи какашки, которые запутались у нее в волосах во время битвы. – Почему только один из вас на лошади?
Северяне переглянулись, словно это было источником трений между ними.
– Идет война, – проворчал один с дерьмовыми зубами. – Вокруг мало лошадей.
Шев фыркнула.
– Мне ли не знать. Стала бы я ходить, если б мне не пришлось?
– Это моя лошадь, – сказал Поток. – Но у Керрика больная нога, поэтому я сказал, что он может ее позаимствовать.
– У нас у всех больные ноги, – проворчал один здоровяк с совершенно непомерной бородой и с еще более непомерным топором.
– Сейчас, наверное, не время снова разводить дискуссию о том, кто получит лошадь, – отрезал Поток. – Видят мертвые, мы на эту тему достаточно спорили, вы, нахрен, так не думаете? – И он жестом заставил мужчин распределиться направо и налево. – В любом случае, Вирран, кто, черт возьми, эти женщины?