Шев закатила глаза, когда Джавра тоже выпятила грудь.
– Я Джавра, львица Хоскоппа.
Поток приподнял бровь.
– А твоя служанка?
Шев изнуренно застонала.
– Ой, да ради…
– Она не служанка, она оруженосец, – сказал Вирран. – Или… оруженосица? Это правильное слово?
– Партнер! – выпалила Шев.
– Нет, нет. – Джавра покачала головой. – Партнер? Нет.
– На самом деле это неважно, – сказал Поток, начиная проявлять нетерпение. – Смысл в том, что Бетод хочет поговорить с тобой, Вирран, и ты пойдешь с нами, даже если нам придется тебя побить…
– Минутку. – Джавра подняла большую руку. – Этот человек и я как раз в процессе разрешения предыдущего разногласия. Можете бить то, что останется от него, когда я закончу.
– Клянусь мертвыми. – Поток прижал пальцы к глазам и яростно потер. – Вечно всё непросто. Почему вечно всё непросто?
– Поверь мне, – сказала Шев, плотнее сжимая рукоять ножа, – мне знакома твоя боль. Ты собиралась сражаться с ним неизвестно почему, а теперь собираешься неизвестно почему сражаться ради него?
– Мы оказываемся там, куда помещает нас Богиня, – проворчала Джавра, и костяшки ее пальцев побелели на рукояти меча.
Поток сердито вздохнул.
– Вирран, нет нужды проливать здесь кровь…
– Я тоже так думаю, – сказала Шев, поднимая палец.
– ... но ты и в самом деле не оставляешь мне выбора. Бетод хочет видеть тебя пред троном Скарлинга, живым или мертвым.
Вирран ухмыльнулся.
– Шоглиг поведала мне время моей смерти и оно не здесь, и …
Спустилась тетива. Это был тот парнишка с трясущимися руками, и похоже он так же удивился, что пустил стрелу, как и все остальные. Вирран поймал стрелу. Просто ловко выхватил ее из воздуха.
– Стойте! – взревел Поток, но было уже поздно. Мужик с большой бородой рыча и брызжа слюной бросился на Виррана, махая топором. В последний миг Вирран спокойно отошел за Отца Мечей, так что рукоять топора попала по его клинку в ножнах, и ударил бородатого мужика стрелой в шею. Тот свалился, брызгая кровью.
К этому времени все кричали.
Для того, кто ненавидит драки, Шев определенно слишком часто в них попадала, и если уж она чему и научилась, так это тому, что надо действовать решительно. Изо всех сил старайся договориться, идти на компромиссы, пытайся отложить драку, но когда дело до нее дошло, надо действовать решительно. Так что она метнула нож.
Если бы она подумала, то возможно решила бы, что не хочет отягощать свою совесть сильнее, чем необходимо, а убийство лошади было не так плохо, как убийство человека. Если бы она подумала еще, то возможно поняла бы, что человек сам принял решение здесь находиться, в отличие от лошади, так что возможно он больше заслуживает смерти. Но если бы она еще тщательнее над этим поразмыслила, то наверное заключила бы, что мужчина возможно и не принимал решения оказаться здесь – во всяком случае не больше, чем решала сама Шев – а катился по жизни, как камень по дну реки, в соответствии со своим положением, знакомствами, характером и неудачей, без особых шансов что-то изменить.
Но люди, которые слишком много думают в драках, обычно не выходят из них живыми, так что Шев оставила размышления на потом и метнула нож в самую легкую мишень.
Нож вонзился в круп лошади, и та выпучила глаза. Она заревела, споткнулась, брыкнулась и поскакала, и Шев пришлось убраться с ее пути, а всадник тем временем отчаянно дергал поводья. Лошадь скакала и брыкалась, подпруга порвалась и седло свалилось со спины лошади, когда та упала на бок, перекатилась через всадника и положила быстрый конец его отчаянным воплям, а потом упала за край каньона и исчезла из вида.
Так что в итоге Шев получила на свою совесть и лошадь и всадника. Но печальный факт состоял в том, что лишь победители могут сожалеть о том, что они сделали в бою, а прямо сейчас у Шев были другие проблемы. А именно, мужик с самыми дерьмовыми зубами из тех, что она когда-либо видела, и с чертовски устрашающей булавой. Чего он ухмылялся? Боже, если б у нее были такие зубы, понадобился бы лом, чтобы разжать ее губы.
– Иди сюда, – прорычал он ей.
– Предпочту отказаться, – прошипела Шев в ответ.
Она отскочила с его пути, и влажные камушки полетели из-под ее сапог. Визги, грохот и лязги битвы почти забылись позади. В бегах, вечно в бегах, из одного несчастья в другое. И часто за край неизвестного каньона, пусть и метафорического. И, как всегда, окончательно сбежать ей не удавалось.
Мужик с булавой и дерьмовыми зубами схватил ее свободной рукой за ворот и так дернул, что половина пуговиц оторвалась, а потом так толкнул, что ее голова стукнулась о скалу. Она ударила его другим ножом, но клинок лишь царапнул по кольчуге и вывернул ее руку. Мигом позже его кулак врезался ей в живот и весь воздух с хрипом вышел из нее.
– Попалась, – прорычал он ей в лицо, и от одного его дыхания можно было потерять сознание. Он поднял булаву.
Она подняла палец, указывая ему за плечо.
– За тобой…
– И думаешь, я попадусь на…
Раздался громкий глухой звук, Отец Мечей разрубил его от плеча до живота, и кровь брызнула Шев в лицо, словно из ведра.
– Угрррх! – Она выползла из-под трупа мужика, отчаянно пытаясь сбросить с коленей остатки кровопролития. – Боже, – захныкала она, с трудом поднимаясь, дрожа и плюясь, и ее одежда промокла от крови. С волос капала кровь; рот, глаза и нос полны крови. – О, Боже.
– Посмотри на хорошую сторону, – сказал Вирран. – По крайней мере, эта кровь не твоя.
Люди Бетода валялись на грязной траве, порубленные, изогнувшиеся, истекающие кровью. На ногах все еще стоял лишь Поток.
– Эй, слушайте, – сказал он, облизывая губы. Когда Джавра пошла к нему, его копье опустилось. – Я не хотел, чтобы все обернулось так…
Она выдернула меч из ножен и Шев вздрогнула – два ослепительных размытых пятна остались у нее перед глазами. Верхняя часть копья Потока упала, потом нижняя, и он остался стоять с палкой длиной со ступню Шев. Он сглотнул, бросил ее на землю и поднял руки.
– Возвращайся к хозяину, Поток, – сказал Вирран, – и на каждом шагу благодари мертвых за удачу. Скажи ему, что Вирран из Блая пляшет лишь под свою дудку.
Поток кивнул, выпучив глаза, и начал отступать.
И если увидишь там Кёрндена Кроу, скажи ему – я не забыл, что он должен мне трех цыплят!
– Цыплят? – пробормотала Джавра.
– Долг есть долг, – сказал Вирран, невозмутимо опираясь на Отца Мечей, и теперь его голое белое тело было покрыто кровью в той же мере, что и грязью. – Кстати говоря, у нас осталось еще нерешенное дело.
– Осталось. – Она медленно осмотрела Виррана сверху донизу, задумчиво сжав губы. Этот взгляд Шев уже видела, и ее сердце упало еще ниже, если такое было возможно. – Но мне пришел в голову другой способ его решить.
– Ух… ух… ух…
Шев стояла на коленях возле лужи грязной дождевой воды, бормоча все проклятия, которые знала, а их было много, с трудом вытирая кровь между грудей тряпкой, оторванной от рубахи мертвеца, и отчаянно стараясь не замечать хриплое ворчание Джавры, доносившееся из-за камня. Это как стараться не замечать, что кто-то забивает гвозди тебе в голову.
– Ух… ух… ух…
– Это ад, – захныкала она, глядя на свое замаранное отражение в грязной кровавой луже. – Это ад.
Чем она заслужила всё это? Заблудиться в этом месте без любви, без солнца, без культуры, без комфорта. В месте, окропленном слезами праведных, как говорила ее мать. Волосы приклеились к ее липкой голове, как чертовы водоросли к трухлявой лодке. Кожа натерлась, и мурашки уже не отличить от сыпи, появившейся от переохлаждения. Из носа у нее постоянно текло, и он покраснел от постоянного вытирания. Впалый живот урчал, шея в синяках болела, натертые ноги ныли, иссохшие мечты раскрошились, ее…
– Ух… ух… ух… – Ворчание Джавры усилилось, и к нему добавилось постоянное рычание Виррана.
– Ррррррррррррррр…
Шев поймала себя на размышлении о том, чем именно они там занимались, и хлопнула себя по голове, словно могла выбить эту мысль. Ей надо сосредоточиться на жалости к себе! Подумать обо всем, что она потеряла!
Курильня. Ну, это не было чем-то выдающимся. Друзья в Вестпорте. Ну, у нее не было ни одного, кому она хоть медяк могла бы доверить. Секутор. Несомненно ему намного лучше с матерью в Адуе, как бы сильно он от этого не расстраивался. Каркольф. Каркольф ее предала, черт возьми! Впрочем, Боже, эти бедра. Как можно долго злиться на кого-то с такими бедрами?
– Ух… ух… ух…
– Ррррррррррррррр….
Она влезла в свою рубаху, которая ее усилиями из просто окровавленной стала окровавленной, грязной и пропитанной ледяной водой. Она содрогнулась от отвращения, вытирая кровь из уха, из носа, с бровей.
Она пыталась делать маленькие добрые дела, когда могла, разве нет? Медяки нищим, когда могла себе позволить, и все такое? И, в конце концов, у нее были хорошие причины, так ведь?
– О, Боже, – пробормотала она сама себе, убирая с лица холодные и липкие волосы.
Жуткий факт состоял в том, что она получила не больше, чем заслуживала. Вполне возможно, что и меньше. Если это и ад, то она его полностью заслужила. Она глубоко вздохнула и выдохнула так, что ее губы зашлепали.
– Ух… ух… ух…
– Ррррррррррррррр….
Шев сгорбилась и уставилась на мост.
Она замерла, и сердце упало еще сильнее прежнего. Прямо к ее натертым ногам.
– Вы двое, – пробормотала она, медленно поднимаясь и застегивая пуговицы на рубахе. – Вы двое!
– Мы… – донесся приглушенный голос Джавры.
– Немного… – простонал Вирран.
– Заняты!
– Может, блядь, вам лучше остановиться! – завизжала Шев, выхватывая нож и пряча его за рукой. Она поняла, что застегнула пуговицы не в те дырки, и большой кусок мокрой рубахи прилип к ее ноге. Но поправлять было немного поздно. И снова из тумана появлялись фигуры. Со стороны моста. Сначала одна. Потом две. Потом три женщины.